Поток силы скользнул по клинку, впитываясь в душу Кеншина и исцеляя раны, в глазах Пустой отразился суеверный ужас перед тем, как она превратилась в рой черных частиц, впитавшихся в душу парня.
Кеншин запечатал шикай и коснулся пальцами пустой глазницы. Раны исцелились, но глаз не восстановился, это очень плохо.
– Братик!– Юки бросилась к нему и повисла на шее.– Братик… ты в порядке?
– Да…– выдохнул Кеншин, обнимая сестру. К ним подошел слегка помятый Зараки и просто упал, опираясь спиной на уцелевший кусок стены. Ячиру тут же спрыгнула неизвестно откуда и взялась лечить Кен-тяна.
Юки заставила сесть Кеншина на корточки– братик выше ее на голову– и начала хлопотать вокруг его головы, накладывая целительные кидо одно за другим, но не достигая никакого эффекта.
– Братик…– в глазах Юки стояли слезы.– Как ты теперь будешь без одного глаза…
– Ну что могу сказать,– хмыкнул парень.– Почему я без одного глаза? Один глаз у меня есть! Ай!
Юки стукнула его по темечку и неожиданно прижала голову брата к своей груди, шепча ему на ухо что-то бессвязное и гладя по голове. Оторопевший от подобной нежности Кеншин попытался выбраться из цепких ручек сестры, но у него ничего не получилось. Идиллию разрушил голос Зараки.
– Эй, вы, кончайте эти свои телячьи нежности,– скривился мечник.– Руки в ноги и валим отсюда, приближаются синигами. Я сегодня хорошо подрался, так что больше как-то не тянет.
Утром следующего дня, утреннее собрание капитанов
– Объявляю собрание капитанов открытым!– Ямамото Шигекуни Генрюсай ударил пол посохом. В повисшей тишине главнокомандующий Готей-13 обвел всех капитанов и их лейтенантов суровым взглядом.
– О-ё-ёй,– тихо протянул Кьераку.– Кажется, старик Ямамото не в духе…
– Я хочу услышать следующее,– проговорил старик, приоткрывая глаза больше обычного.– Почему при колоссальном прорыве Пустых, произошедшем вчера утром в пятидесятом районе Северного Рукона, гибли простые души? Почему там не было ни одного синигами? Почему наш долг– защищать простые души от Пустых, взяли на себя охотники за головами? Я тебя слушаю, капитан Кингаджоу. Этот район находится под юрисдикцией одиннадцатого отряда.
Одиннадцать капитанов еле слышно выдохнули. Похоже, что буря их миновала, а тупого дуболома Кингаджоу все недолюбливают за его пристрастие к выпивке и азартным играм, а так же за темные делишки. Но, как говорится, не пойман– не вор.
– Молчишь…– Ямамото Генрюсай свел брови.– Капитан Хикифуне! Доложите.
Стройная пышногрудая женщина провела ладонью по густым светлым волосам:
– Согласно анализу реацу, проведенным моим отрядом, я выяснила, что на месте происшествия присутствовали: триста двадцать девять Пустых низкого и среднего ранга, а так же тринадцать Пустых ранга Менос Гранде, из них десять гилеанов и три адьюкаса. Против этой армии выступили три души, обладающие силами синигами. Согласно анализу реацу это небезызвестные нам Кенпачи Зараки, Кеншин Карасу и Юки Карасу. Втроем они уничтожили всех Пустых без потерь со своей стороны. Потери среди мирного населения Руконгая составляют две тысячи четыреста восемьдесят пять душ, больше пяти тысяч получили ранения.
Хикифуне окончила свой доклад и сделала шаг в строй. Двенадцать взглядов уперлись в капитана Кингаджоу. Капитан одиннадцатого отряда покраснел и шумно задышал, с вызовом глядя на своих коллег.
– Полгода назад твой лейтенант был убит,– заметил Кьераку.
– И без тебя знаю,– огрызнулся здоровяк.
– О-ё-ёй, как невежливо,– чуть усмехнулся капитан восьмого отряда, прикрывая лицо шляпой.– Хотя как можно обвинять в невежливости того, кто занимается взяточничеством и рэкетом? Таким людям вообще не известны понятия «честь», «вежливость» и «этика».
– У тебя доказательства есть? Нет? Вот и заткнись!
– О-ё-ёй, кажется, меня пытаются заткнуть,– Кьераку поднял взгляд на Кингаджоу. На дне глаз бабника и выпивохи было нечто такое, что Кингаджоу и стоящие с ним по соседству капитаны девятого и тринадцатого отрядов сразу вспомнили о темном прошлом капитана восьмого отряда Готей-13. Укитаке послал своему другу предостерегающий взгляд.
– Шунсуй! Кенпачи! Успокойтесь!– старик Ямамого громыхнул посохом о пол.
– Как скажете, главнокомандующий Ямамото, я просто сказал вслух то, что всем уже известно,– Кьераку снова прикрыл лицо шляпой, спрятал руки в рукава хаори и, похоже, задремал. Укитаке расслабляться не стал. Если уж Кьераку начинает называть Генрюсая «главнокомандующий Ямамото», это значит, что его друг разозлился не на шутку. Того и гляди, вскоре придется искать нового капитана одиннадцатого отряда, что с одной стороны и к лучшему. Кингаджоу достал всех, да и особо сильным его трудно назвать.
Знали бы они, что терпеть Кингаджоу им осталось совсем недолго. Знали бы они, кто займет его место.
– Итак, я предлагаю вынести на обсуждение следующее,– чуть улыбнулся недавно назначенный капитан третьего отряда Роуджиро Оторибаши.– Полагаю, нас всех волнует эта троица, равно как и то, насколько выросла их сила за какой-то год.
– Эй-эй, Оторибаши,– скривился капитан Хирако.– Неужели ты считаешь, что нам, капитанам, нужно разбираться с этими сопляками?
– Ну-ну, пусть лейтенант Гетсуказе и был принят на свой пост по блату, но он был довольно перспективным синигами,– подал голос Кьераку.– Хотя меня, признаться, несколько беспокоит тот факт, что его одолел не обученный мальчишка. Даже если учесть тот факт, что этот мальчишка путешествует и, вероятно, тренируется с небезызвестным нам Кенпачи Зараки.
Укитаке заметил, как на мгновение потемнело лицо капитана Уноханы, но лишь на мгновение. Моргнув, капитан тринадцатого отряда увидел на ее лице обычную спокойную улыбку. «Показалось?»– мелькнуло в голове Укитаке. Капитан тринадцатого отряда отлично помнил первого капитана одиннадцатого отряда. Но последние шестьсот лет он ни разу не видел ее в бою.
– Если учесть этот факт,– медленно начал капитан Хирако,– то можно сделать несколько важных выводов. Первый: объем реацу этого парня.
– Да, из-за колоссальных разрушений “чистых” следов почти не осталось,– подтвердила капитан Хикифуне.– Есть два варианта относительно реацу этого мальчика. Первый– его объем реацу никак не меньше уровня капитана, и это если мы примем в учет средний уровень контроля реацу. Второй вывод более… неприятный, на мой взгляд. Это то, что при более низком объеме реацу у этого мальчика очень высокий уровень контроля. Я не раз обнаруживала следы кидо среднего уровня, но у меня сложилось первое впечатление, что они были выполнены как минимум лейтенантом, настолько значительны последствия этих кидо. У меня есть несколько «чистых» следов реацу Кенпачи Зараки. Его реацу огромна и превосходит реацу половины из нас. Выдерживать рядом с собой такую реацу день и ночь на протяжении долгого времени довольно трудно, так что в любом случае объем реацу Кеншина Карасу и его сестры ничуть не меньше уровня третьего-четвертого офицера, возможно, даже уровень лейтенанта.
– То есть исходя из ваших слов, капитан Хикифуне, по Руконгаю бродят как минимум один капитан и два третьих офицера?– уточнил Генрюсай.– А если мы рассмотрим худший случай, получится, что где-то есть два синигами уровня капитана?
– Именно так,– кивнула капитан Хикифуне.– Иначе просто невозможно противостоять трем Меносам класса адьюкас. Скажу откровенно, не все наши лейтенанты способны на такое.
Капитан шестого отряда Гинрей Кучики нахмурился, пальцы пробежали по рукояти его занпакто и отбили замысловатую дробь.
– Были ли нападения со стороны этой группы на мирное население?– спросил он.
– Однозначно нет,– уверенно сказала капитан Хикифуне.– Были жертвы вследствие их сражений с Пустыми, но нападений не было.
– Тогда я не могу понять: в чем проблема?– Гинрей Кучики обвел коллег взглядом.– Проблема в том, что четверка сильных синигами движется к Сейрейтей, по пути облегчая нам жизнь? Проблема в их силе? Решительно не понимаю, где вы нашли здесь проблему.
– Если тебе что-то известно, рожай давай,– капитан Хирако недовольно глянул на коллегу.– Чего тянуть кота за хвост?
Гинрей слегка усмехнулся:
– Мой клан… сотрудничал с этими людьми. Я лично не имел с ними дел, но мои информаторы проследили за ними и выяснили кое-что интересное: им всем нужно к нам, в Готей-13. Кенпачи Зараки планирует… сразу поступить в нашу организацию, а юноша и его сестра сначала хотят отучиться в Академии Синигами. К тому же, юноша ищет учителя кидо для своей сестры, вернее не столько ищет, сколько прощупывает почву. Так как эти дети оказали мне и моему клану услугу, я, пожалуй, окажу им некоторую поддержку в их начинаниях.
Старик Генрюсай перевел свой тяжелый взгляд на капитана шестого отряда, совершенно не смущенного подобным.
– Капитан Кучики, мы– старые боевые товарищи,– сказал Генрюсай.– Делай с ними то, что сочтешь нужным, но в случае провала ответственность целиком ляжет на тебя. Капитан Кингаджоу, еще один подобный провал, и я понижу вас в звании.
– Только через мой труп,– буркнул Кингаджоу.
– Если понадобится– через твой труп,– отрезал Генрюсай.– Свободны.
месяц спустя, 42-й район Северного Рукона
Рядовой четвертого отряда Исане Котецу отняла руки от лица Кеншина.
– Ну?– жадно спросила Юки.– Что с ним?
– Простите, но я ничего не могу поделать,– покачала головой девушка-синигами.– Вам следует обратиться к нашим офицерам или к капитану Унохане-сан. Рана нанесена очень сильным Пустым, энергетические каналы полностью разрушены, даже с учетом способности вашего занпакто, регенерация невозможна. Глаз– сложнейший орган, и такую тонкую работу, как воссоздание новых каналов для глаза, я выполнить не могу. Простите.
– Видишь, Юки,– криво ухмыльнулся Кеншин.– Даже синигами ничего не могут поделать. Что же, Котецу-сан, благодарю вас за то, что уделили мне время. Возьмите.
В руку девушки лег небольшой, тяжелый, глухо звякнувший мешочек. Исане тут же запротестовала, но Кеншин силой втиснул деньги в ее ладонь:
– Вы потратили свое время и силы, чтобы попытаться помочь мне.
– Но я же не помогла…
– А меня это не волнует. Я уважаю ваши принципы, уважайте и вы мои.
Исане нерешительно взяла мешочек и спрятала его в складки своей формы синигами.
– Простите за мое вмешательство,– нерешительно начала Исане.– Но вы не задумывались о поступлении в Академию Синигами?
– Да, мы направляемся туда,– ответил за себя и свою сестру Кеншин. Юки просто стояла рядом с братиком и сжимала его правую ладонь– парню спокойнее, когда со стороны слепого глаза дорогой сердцу человек, которому он доверяет.
– Если вы не хотите тратить свое время, я поговорю с капитаном Уноханой-сан… и возможно, что она примет вас в наш отряд,– запнулась Котецу.
– Простите, но я не целитель,– улыбнулся парень. Котецу отметила, что даже несмотря на пустую глазницу улыбка у парня довольно красивая. Да и сам он ничего… девушка покраснела и мотнула головой.
– В-все в порядке,– Исане поднялась, старательно отводя взгляд.– Я, пожалуй, пойду?
– Да, не смею больше вас задерживать,– парень поднялся во весь свой немалый рост, и только сейчас Котецу осознала, что она сама, довольно высокая девушка (рост в метр семьдесят и при этом она еще продолжает расти), почти на две головы ниже Кеншина.
Когда синигами, ушла, Юки тихонько вздохнула и обняла брата, укладывая голову ему на плечо.
– Похоже, что мне придется принять предложение моих занпакто,– тихо сказал парень.– Мне оно не особенно нравится.
– Какое предложение?– встрепенулась Юки.
– «Если нельзя починить– можно сделать заново», так сказала мне Ёроони,– пожал плечами Кеншин.– Пора мне побеседовать с ними и выяснить, что они могут.
====== Глава 7 ======
Год и два месяца спустя
Кенпачи Зараки, Ячиру Кусаджиси, Кеншин и Юки Карасу наконец-то добрались до Сейрейтей и там разделились. Кенпачи Зараки отправился прямиком в Готей-13, не одобряя способ вступления туда Кеншина, а парень со своей сестрой двинулся к академии синигами.
Юки стиснула ладонь брата, чувствуя, как с каждым шагом к большим белым воротам в Академию Синигами у нее внутри растет страх перед неизвестностью.
– Не бойся,– улыбнулся ей брат.– Я рядом.
Страх постепенно начал уходить, рядом с братом Юки чувствует себя хорошо и спокойно, но в последнее время ее стало все сильнее и сильнее тянуть к нему. Кеншин сильный и независимый, он всегда поддерживал и оберегал свою сестренку, всегда был рядом и приходил на выручку в случае чего.
– А если нас спросят о наших занпакто?– снова заволновалась девушка.– А если нас заставят показать шикай? Я не умею высвобождать занпакто…
– Научишься,– уверенно заявил парень и решительно шагнул вперед.– Главное, что у тебя уже есть занпакто. Все остальное не так важно. Кроме того, ты весьма талантлива в кидо, хохо и хакуда, вспомни тех сопляков-синигами, которых мы встретили вчера.
Девушка смутилась и покраснела. Почему-то она всегда краснеет, когда ее хвалит брат. Может потому, что Кеншин редко снисходит до похвал? Или потому, что ее последнее время все сильнее и сильнее тянет к родному брату?
Кеншин невольно потер черную повязку на глазу. Если присмотреться, на ней можно различить три рунных круга внутри друг друга. Рассмотреть руны можно, но для этого нужно поднести повязку к лицу и посмотреть на свет. Духи занпакто выполнили свое обещание и восстановили ему глаз, вложив в него часть своих душ. Только вот глаз стал совсем не таким, как раньше, из-за чего душа Кеншина приобрела часть способностей шикая. Из-за того, что контролировать новые способности оказалось сложным, а сами по себе эти способности довольно опасны для Юки (Кенпачи и Ячиру так просто не проймешь, а на остальных Кеншину просто плевать), парню пришлось запечатать эти способности вот таким вот образом: повязкой с рунной печатью.
– Спрячь свою реацу,– тихо шепнул брат. Юки недоуменно взглянула на него и только сейчас ощутила то, что ощущал брат. Ощущение вселило в ее душу робкую надежду, что все пройдет хорошо: в группе абитуриентов по ту сторону от стены нет ни одного, чей объем реацу равен хотя бы половине ее объема реацу. Большинство же обладают реацу, но не умеют ее контролировать, и вот для таких людей плотная реацу Кеншина и Юки опасна.
За калиткой их встретило некое подобие КПП: будка и в ней дремал студент академии. Студент тут же встрепенулся и мрачно воззрился на них.
– Поступающие? Вам туда. Поспешите, первый экзамен уже начался.
Кеншин кивнул и двинулся в указанном направлении. Юки тут же двинулась за ним и схватила его правую ладонь, нагоняя брата и заставляя его идти помедленнее.
Парень обвел взглядом студентов. Похоже, что они разделились на два лагеря. В первом были те, кто одет побогаче и у кого отслеживается самомнение до небес. От этой кучки веяло непоколебимой уверенностью в себе и презрением ко всем остальным. Во втором лагере оказались простолюдины. В отличии от аристократов от них веяло неприязнью, недоверием, они сбивались в отдельные небольшие группы по районам и изрядно волновались.
– Эй, привет!– махнул рукой какой-то дружелюбный парень из простолюдинов.– Вы из какого района, ребята?
– Зараки,– криво ухмыльнулся Кеншин. Ухмылка и повязка на глазу враз отбили охоту расспрашивать дальше, Кеншин провел Юки дальше. Видя, что никто особенно не стремится идти и сдавать, парень встал рядом с дверью, оперся спиной на стену и опустил голову, складывая руки на груди.
Дверь открылась, выпуская обрадованную девушку на вид лет шестнадцати, невысокого роста, с двумя серыми косичками. Она тут же примкнула к стайке других девушек и начала что-то возбужденно рассказывать.
– Следующий!– без эмоций позвал явно уставший студиоз. Кеншин подтолкнул Юки, а сам остался стоять у дверей и вроде как задремал.
Юки прошла вслед за студентом и села на табуретку, невольно робея и сглатывая под тремя испытующими взглядами.