– Ну как? Красиво сестрица его укокошила?
– Твой следующий противник – [Фан Гэ Цюэ], – я на мгновение задумался. – Надеюсь, ты его победишь…
Дун Чэн Юэ вдруг побледнела:
– Прошу тебя, давай не будем о грустном. Мне плохо от одной мысли об этом. Так плохо, что… что моя очередь наступит так рано…
– Прости, пожалуйста. И ни слова больше, Мисс Героиня, – я мгновенно сменил тему. – Давай лучше турнир смотреть.
Вскоре начались бои в группе С. Первыми вышли биться [Цан Тун] и [Невероятная Лёгкость].
Ших!
Кивнув напоследок продолжающему наставлять ее [Холодному Клинку], девушка-маг перенеслась на арену. Ван Ер, которая уже ждала там, тут же вытащила кинжал. Система запустила обратный отсчёт. Ассасин, не дожидаясь начала боя, активировала [Совершенную Поступь] и на двенадцать секунд увеличила свою скорость в полтора раза. Вот так предпосылка для быстрой битвы!
Вслед за [Совершенной Поступью] Ван Ер скастовала [Скрытность] и исчезла.
Но [Невероятная Лёгкость] не была новичком. Она метнула [Копьё Магмы] туда, где только что стояла Ван Ер, и во все стороны по арене разлетелись листья. Местоположение красавицы-ассасина было обнаружено, но та не растерялась и снова спряталась, теперь уже среди кружащейся листвы.
[Невероятная Лёгкость], почувствовав, что теряет преимущество, стиснула зубы и применила [Пространственный Прыжок], однако не успела она закончить каст, как получила удар в спину! Это Ван Ер вышла из [Скрытности] и набросилась на неё сзади. Тело [Невероятной Лёгкости] перестало ее слушаться.
Бам! Бам! Бам! Один за другим три удара пришлись в Духовный Щит. Как только ошеломление спало, Ван Ер применила [Обман] и продлила его, а [Гармония Парных Клинков] окончательно разрушила щит.
Прекрасная Мисс уничтожила щит! Она убила своего противника и в мгновение ока завершила битву!
[Невероятная Лёгкость] безнадежно проиграла 2:0. Дело было не столько в топовой экипировке, которую носила Прекрасная Мисс, но и в скорости реакции, и в выборе тактики. Конечно, Ван Ер действовала довольно нагло: сначала использовала [Совершенную Поступь], а затем перешла к мощной атаке. Видимо, она впервые на турнире пользовалась этой комбинацией. А я чувствовал странную печаль, глядя на то, как покидает арену [Невероятная Лёгкость] – один из лучших магов китайского сервера.
Второй бой в группе С – [Грядущая Эпоха] VS [Цан Чэн].
Вжих!
Ван Цзэ Чэн возник на арене, сжимая в одной руке копьё, а в другой – щит. Свирепым взглядом зыркнув на [Грядущую Эпоху], мечник ухмыльнулся:
– О-о-о-о! Гильдмастер [Армии Справедливости]. Как поживаешь?
Бам!
Топор [Грядущей Эпохи] врезался в каменную плиту арены. Во все стороны посыпались искры.
– Я слышал, чтобы доставить другим проблемы, ты внедрился в самое сердце Первого Дивизиона [Могилы Героя], сделал его своим и привел в Ба Хуан. С мусором вроде тебя мне не о чем разговаривать. А вот мой топор с удовольствием с тобой поболтает!
Глава 5. Сильный ветер разгонит облака
– Ты! – Ван Цзэ Чэн почувствовал себя униженным. Он и предположить не мог, что [Грядущая Эпоха] поприветствует его настолько неуважительно. Хотя Ван Цзэ Чэн был сильнейшим рыцарем Ба Хуана, это не принесло ему ни грамма уважения оппонента. Не стоит забывать, что [Грядущая Эпоха] – гильдмастер [Армии Справедливости], гильдии, входящей в десятку лучших китайского сервера, что отчасти его оправдывает. С другой стороны, он обладает довольно эгоистичным характером, из которого и проистекает его высокомерие. Если вы входите в число его друзей, то он будет уважать и поддерживать вас, если же нет, то вы для него никто.
Ткнув копьём в сторону противника, Ван Цзэ Чэн скрипнул зубами и крикнул:
– [Грядущая Эпоха], даже не рассчитывай на моё милосердие!
Затем он вызвал своего питомца – нефритово-зелёного Травяного Дракона. Как я уже говорил, на самом деле это была просто большая ящерица. Настоящие гигантские драконы в игре пока не появились, сейчас можно было найти только нежить или представителей низших видов.
[Грядущая Эпоха] взмахнул рукой, и Огненный Феникс, питомец Императорского ранга, взмыл в воздух над его головой. [Грядущая Эпоха] поднял топор, и по его лезвию побежали языки пламени. Казалось, даже воздух вокруг него раскалился. Это особенность класса Берсеркер Бушующего Пламени. Выглядит очень круто, а кроме того, прекрасно передаёт жёсткий стиль ведения боя этого игрока, с помощью грубой силы готового убить хоть тысячу противников. Можно не сомневаться, что на этот бой будет интересно смотреть.
Клац!
Ван Цзэ Чэн вбил свой огромный щит в землю и взмахнул копьём. Он решил прибегнуть к своей обычной стратегии – защита и контратака. Этот парень прекрасно понимал, что высокая защита и здоровье – его основное преимущество, и без них ему ничего не светит. Если у него получится удержать свою позицию, он сможет одолеть Берсеркера [Грядущая Эпоха].
Система начала обратный отсчёт.
3!
2!
1!
[Грядущая Эпоха] яростно рванул вперёд, на бегу выкрикнув:
– [Яростное Пламя]!
Языки огня взметнулись вверх и охватили всё его тело, создавая образ Бога Войны. Боевой топор вспыхнул ярким светом и врезался в щит Ван Цзэ Чэна – [Ударная Волна]!
{1429!}
Ван Цзэ Чэн не мог противостоять столь мощной атаке и был вынужден отступить на несколько шагов. Грядущая Эпоха очень внимательно следил за каждым движением оппонента.
Пэнг!
Ван Цзэ Чэн попытался перейти в контратаку, но тяжёлый кованый сапог отбросил его копьё в сторону. Резко развернувшись всем телом, берсеркер избежал атаки Травяного Дракона. Ещё один резкий разворот, и он готов к атаке. Языки пламени взметнулись над лезвием топора и [Проникающий Огненный Удар] обрушился прямо на плечо Ван Цзэ Чэна!
{2716!}
Ван Цзэ Чэн сделал ещё несколько шагов назад, в этот момент Огненный Феникс оставил на его плече горящий порез. Полоска здоровья рыцаря тут же начала сокращаться. Стиснув зубы, Цан Чэн выбросил вперёд руку с копьём – [Ледяное Копьё]!
Клац!
[Грядущая Эпоха] плавно скользнул вбок, поднимая руку. Уверенным движением он подставил топор и успешно заблокировал [Ледяное Копьё]. Затем вспышка света поглотила его оружие, и в руке Берсеркера появился длинный огненный меч. Ван Цзэ Чэн инстинктивно поднял щит, но ему даже в голову не пришло, что это бесполезно. [Оружие Небесного Воинства] практически разнесло щит на куски!
{2720!}
В мгновение ока здоровье рыцаря упало в критическую зону. Он поспешно махнул рукой, активируя [Освежающий Ветер].
[Грядущая Эпоха] взревел и яростно прыгнул вперёд.
Бам!
Удар был такой силы, что Ван Цзэ Чэну вновь пришлось отступить на несколько шагов, чтобы удержать равновесие. Мощная атака прервала активацию [Освежающего Ветра]. [Грядущая Эпоха] поднял руку раскрытой ладонью в сторону противника, языки пламени пробежали по пальцам, и он выкрикнул:
– [Огненный Вихрь]!
Порыв [Огненного Вихря] промчался по арене, сжигая всё на своём пути. Измочаленный щит Ван Цзэ Чэна отлетел прочь. [Грядущая Эпоха] воспользовался шансом и метнул топор в оппонента.
Бэнг!
Тяжёлый боевой топор пробил броню и глубоко вонзился в грудь Ван Цзэ Чэна. Навык третьего повышения берсеркеров [Сокрушающий Бросок] мгновенно убил гильдмастера Первого Дивизиона [Могилы Героя].
Пам!
Взяв в руки топор, [Грядущая Эпоха] с гордостью выпрямился. Стоя посередине арены, он окинул холодным взглядом обессилевшего противника и спокойно сказал:
– Мусор всегда остаётся мусором. Наличие денег никак не изменит этот факт и не поможет тебе реализовать свои пустые амбиции в мире виртуальной игры. Это не твой мир, ясно тебе?
Разыгравшаяся на арене драма шокировала зрителей.
[Великолепная Мамочка] открыла рот от удивления:
– Этот мужлан выглядит довольно грубым… пожалуй, даже слишком. Нам в [Лиге Нарциссов] такие грубияны не нужны. Я лучше заберу себе миленького Пройдоху.
Я чихнул.
– Да уж, атаки [Грядущей Эпохи] действительно мощные. Ван Цзэ Чэн даже не успел ничего предпринять в ответ. Такой большой разрыв между их уровнями …
Ван Ер улыбнулась:
– Я думала, что мне самой придётся позаботиться о Ван Цзэ Чэне. Кто бы мог подумать, что [Грядущая Эпоха] выполнит всю работу за меня. Я должна поблагодарить его…
Старина Кей нервно сжал свой топор:
– Дерьмо, так вот какова сила лучшего берсеркера? Это действительно жёстко. Он атаковал непрерывно и не дал рыцарю даже возможности для контратаки…
Сун Хань прищурился:
– Ага, сила и угол атаки [Грядущей Эпохи] очень точно рассчитаны. Кроме того, у него прекрасное чувство баланса. Цан Чэн потерял баланс в самом начале, и это лишило его возможности собраться с силами. Каждое движение [Грядущей Эпохи], будь то пинок, подкат или удар, происходило там, где Цан Чэн не ожидал. Хехе, Старина Кей, тебе предстоит пройти длинный путь…
Старина Кей похлопал Маленького Волка по плечу:
– Скоро начнутся бои в группе D. Маленький Волк, насколько я помню, ты до сих пор не вылетел? Удачи. Позаботься о том, чтобы наш гильдмастер оказался не единственным из [Убийц Драконов] в ТОП-8.
Маленький Волк рассмеялся в ответ:
– Там ещё мисс Цан Тун и мисс Цан Юэ. Не волнуйся… Мой следующий противник – [Седьмой Сын Династии Тан], Мастер Фэншуя. У него очень сложные скиллы. Это будет трудный бой.
Дун Чэн Юэ вздохнула:
– Мой следующий соперник Фан Гэ Цюэ. Но… честно говоря, я довольна результатом. Даже такие эксперты как [Ветер Боли] не прошли дальше ТОП-32. Я должна поблагодарить Небеса за то, что такой маленький слабый маг, как я, добрался до битвы за ТОП-8.
Я взглянул на неё и ухмыльнулся:
– Не надо скромничать. У тебя есть ещё полмесяца. Вместе с Ван Ер ты присоединишься к [Убийцам Драконов] и в будущем станешь нашим магом номер один. Это гордое звание нужно заслужить. Я не требую от тебя чего-то сверхъестественного, но хотя бы в тройку лучших магов китайского сервера ты должна войти. Понятно?
Дун Чэн улыбнулась:
– Я постараюсь… братик гильдмастер… чмоки…
Я фыркнул:
– Хватит прикалываться, давай лучше посмотрим следующий раунд.
Лин Ван Ер спокойно смотрела на арену. Она слишком хорошо знала характер подруги и просто не обращала на нас внимания.
Во втором раунде ничего существенно не изменилось. Жёсткий стиль ведения боя [Грядущей Эпохи] не оставил Ван Цзэ Чэну возможности для защиты. Всё закончилось за двенадцать секунд. Под непрерывным потоком атак [Грядущей Эпохи] у Ван Цзэ Чэна не только не было возможности скастовать [Освежающий Ветер], он даже зелье здоровья выпить не успел. Всё, что ему оставалось, – стоять и ждать неминуемой смерти.
2:0 – [Грядущая Эпоха] благополучно расправился со своим противником и прошёл в ТОП-8.
Шуа!
После того, как Ван Цзэ Чэна перенесло с арены, он сел на землю и положил рядом с собой копьё. С перекошенным от злости лицом он уставился на [Грядущую Эпоху] и пробормотал себе под нос:
– [Армия Справедливости], да? Я запомню…
[Грядущая Эпоха] вскинул топор на плечо и усмехнулся:
– Что? Хочешь ещё разок повторить? Давай! [Армия Справедливости] – дружелюбная гильдия из Цзю Ли, но если надумаете прийти, я уничтожу вас всех. Ну так что, придёшь? Или мне придётся привести моих людей в Ба Хуан?
Ван Цзэ Чэн вздрогнул. Увидев, что [Грядущая Эпоха] серьёзен, он тут же закрыл рот и не проронил больше ни слова. Первый Дивизион [Могилы Героя] уже обзавёлся врагами в лице [Убийц Драконов], [Алого Контракта] и [Дворца Туманов]. Если к ним добавится ещё и [Армия Справедливости], это может плохо закончиться. И даже [Вопрошающий Меч] не сможет их защитить. Ван Цзэ Чэн был умным человеком, он понимал, когда нужно остановиться, чтобы не наделать глупостей.
Первый матч группы D: Юэ Вэй Лян против [Пьяного Копья].
Как я и предполагал, сила [Пьяного Копья] давно уже вышла за рамки тех данных, которыми мы располагали с нашего последнего боя. Если Ван Цзэ Чэн – самый сильный рыцарь-защитник, то Пьяное Копье самый сильный атакующий рыцарь. Своими невероятными навыками он с лёгкостью победил Юэ Вэй Лян – 2:0, лишив тем самым ещё одного члена Убийц Драконов места в ТОП-8.
Следующий матч: [Волчий Тотем] VS [Седьмой Сын Династии Тан].
Нервно сжав в руке кинжал, Маленький Волк с кривой улыбкой повернулся к нам:
– Если я смогу выиграть этот матч, всю следующую неделю плачу за еду…
Старина Кей поспешно кивнул:
– Удачи!
В результате… Седьмой Сын дважды успешно использовал [Удар Гексаграммы Ицзина], его владение навыками превзошло ожидания Волка. С помощью [Сжатия] он нейтрализовал [Совершенную Поступь] и [Невидимость] ассасина. Но решающим фактором стал [Щит Пяти Силачей]. С первых же секунд стало ясно, что Маленький Волк не сможет его пробить. Наш товарищ проиграл оба раунда.
0:2 – Маленький Волк вылетел. [Седьмой Сын Династии Тан], настоящая тёмная лошадка, вошёл в ТОП-8.
На большом экране появились имена участников четвертьфиналов.
Первый четвертьфинал:
[Сяо Яо Живёт без Забот] VS [Вопрошающий Меч]
[Фан Гэ Цюэ] VS [Цан Юэ]
Второй четвертьфинал:
[Цан Тун] VS [Грядущая Эпоха]
[Пьяное Копьё] VS [Седьмой Сын Династии Тан]
Генерал Ван Цзянь посмотрел на экран, потом перевёл взгляд на меня:
– Брат Сяо Яо, в первом матче ты встречаешься с [Вопрошающим Мечом], игроком с самой сильной игровой механикой. Ничего не хочешь сказать?
Я глубоко вздохнул:
– Пришло время показать свои настоящие навыки…
Ван Ер скользнула по мне равнодушным взглядом:
– У тебя есть настоящие навыки?
Я возмутился:
– Мисс, мне предстоит сражение не на жизнь, а на смерть. Может, не будешь высмеивать меня, а подбодришь немного?
Девушка засмеялась. Она подошла ко мне и стукнула кулачком в грудь:
– Удачи! Если ты победишь [Вопрошающего Меча], войдёшь в ТОП-4!
– Да!
И в этот момент меня перенесло на арену.
[Вопрошающий Меч] с оружием в руках уже ждал меня. Он улыбнулся:
– Ли Сяо Яо, вот уж не думал, что мы встретимся здесь. Действительно не ожидал…
Я улыбнулся в ответ:
– Гильдмастер [Вопрошающий Меч], ты не предполагал, что я смогу дойти до четвертьфинала?
[Вопрошающий Меч] ответил честно:
– Да, для меня это стало неожиданностью. [Ветер Боли], [Великолепная Мамочка], [Воин Янь Чжао] – все они настоящие эксперты. Но если ты сумел попасть в ТОП-8, значит, ты достойный противник.
– Тогда давай покажем красивый бой!
Подняв правую руку, я вынул из ножен Меч Императора Цинь. Под левой рукой вспыхнула гексаграмма, из которой выпрыгнул Пылающий Божественный Тигр. Он зарычал и встал рядом со мной.
Вопрошающий Меч тоже призвал своего Ледяного Зверя, и мы замерли в ожидании начала битвы.
Обратный отсчёт набатом раздавался у меня в ушах:
3!
2!
1!
Держа Меч Императора Цинь перед собой, я бросился вперёд вместе с Пылающим Божественным Тигром. Когда расстояние между мной и [Вопрошающим Мечом] сократилось до десяти метров, я вскинул меч, и энергия ветра подхватила меня. [Ускорение] увеличило скорость движения и атаки на 8%. Я отчаянно рванулся к [Вопрошающему Мечу]. Пылающий Божественный Тигр взревел и, увеличившись в размерах, следовал за мной шаг в шаг. Все его четыре лапы покрылись языками пламени.