...а потом Ланадр что-то провернул. Тут большой кусок воспоминаний отсутствовал, но он воспользовался каким-то естественным феноменом, и слил магию своего мира куда-то... в какой-то другой, вроде бы. Большинство его более сильных конкурентов полагались именно на магическую силу и "чудеса", так что немедленно потеряли большую часть силы - в то время как последователи Ланадра изначально полагались на технологии. А тут ещё он сам устроил технологический рывок... И подтолкнул своих последователей к крестовому походу. Только что без креста.
Ну, и как-то преуспел, видимо...
Эм?..
"Гнатов: персональная репутация +1". "Дюссоль: персональная репутация +1". И так по всем, кроме моих кланерш... С чего вдруг? Я же ничего не сделал, просто молча переваривал информацию из "архива", прежде чем браться за следующий эпизод.
"Я что-то пропустил?" - осведомился я у Куаллоны.
"Ничего особенного. Просто Гнатов и Дюссоль что-то проверили и подтвердили твои слова о Кроносе. У Пэкрэта издох амулет, который должен был защитить от божественной силы, и он был порядком зол. Похоже, по возвращении у кого-то будет проблема".
Угу, понятно... Ладно. Продолжу изучение архивов. Это не только быстрее поможет разобраться с альтивскими порталами - по идее - но и может подсказать ещё что-то полезное. Блин, да хотя бы какую-нибудь заначку Ланадра, для меня там гарантированно будет много полезного...
Заначка - не заначка, но местонахождение личных покоев бога я выяснил - равно как и то, что хранилище действительно ценных с его точки зрения вещей без активации его "наследия" не открыть. Ну, постараюсь захомячить хотя бы то, что смогу... Только соратников нужно убедить сходить туда. Поскольку, согласно позднейшим воспоминаниям, нам на самом деле больше нет смысла здесь оставаться...
"Портальная технология" альтивов на самом деле была не совсем технологией. Скорее, техномагией - или всё-таки маготехнологией? В общем, около девяноста процентов божественной силы, и лишь где-то на десять - технологическое усиление. Ну, или на пятнадцать.
В любом случае, суть та, что без бога это не работает. Конечно, ещё остаётся природное сопряжение - но как минимум со своей стороны мы можем удерживать проход неприступным, да и альтивы потеряли большую часть подготовленных бойцов, способных им воспользоваться. Без Ланадра местные солдаты просто не смогут войти на Изнанку, а одарённых нужно ещё найти и обучить - сражаться, как минимум. В общем, прикончив бога, я эффективно остановил вторжение...
...Однако вместе с тем я получил и тревожащую информацию. Оружие, которое Ланадр применил против Саллоса... Это было именно антимагическое высокотехнологичное оружие, дальнейшее развитие идеи диспел-гранат. Прототип, подготовленный специально против архидемона.
Ланадра предупредили о его появлении. Что в первый момент могло показаться странным - я же и сам не знал, что призову его - но на самом деле даже не нужно быть провидцем, чтобы это предсказать: в опасной ситуации естественно воспользоваться козырем. Но для этого нужно было знать о моём появлении, и наличии у меня такой возможности... К сожалению, куска памяти о том, кто именно был информатором, в "архиве" опять-таки не было.
Впрочем, у альтивов же были союзники на Земле. Так что до божества могла дойти информации о фигурах, которых можно ожидать в гости, и их способностях; в конце концов, очевидно, что пошлют не абы кого. Логично, в принципе...
...Нет, не получается. Ланадр ожидал не просто "гостей" определённого уровня; он предпринял спешные меры именно против архидемона, или кого-то схожего по силе, специально для этого в сжатые сроки создав прототип "уничтожителя магии".
Если подумать, и поведение Саллоса было подозрительным... Похоже, он знал, с кем имеет дело, и намеревался прибрать к рукам силу бога, достаточно слабого, чтобы с ним можно было справиться. Изначально эта его щедрость с тремя призывами подозрительна... хотя, пожалуй, это я уже слишком далеко забредаю. Стоит просмотреть его "архив", прежде чем строить какие-то гипотезы. Но сперва всё же...
- Я просмотрел память Ланадра - сообщил я. - Нужно заскочить в его личные покои. Они здесь, под землёй.
Гнатов кивнул.
- Значит, так и сделаем.
Если покои бога и были защищены какой-то магией, после его смерти от неё не осталось и следа; по крайней мере, никто из нашей команды их не заметил. То же относилось и к охране, да и вообще к местному персоналу: оставшиеся в живых не рисковали связаться с нами после гибели бога. Хорошо для всех нас, хотя и уменьшает прибыль Эссенции...
К слову, о ней - после боя мои запасы снова были переполнены, так что я воспользовался возможностью "разгрузиться" и активировать насыщенные предметы. Немного хитов, немного маны, плюс один ранг "сосуда", и порядочная порция из них - на дополнительную ячейку инвентаря. Также поднял "бег", что привело не только к повышению стандартных бонусов на стандартные десять процентов, но и к появлению новой техники: ""Рывок" - почти мгновенное пространственное перемещение на 2 метра вперёд, также увеличивает скорость передвижения на 30% на 5 секунд. Расходует выносливость. Кулдаун - 15 минут". Ну и "Тьма" тоже поднялась на единичку, и приобрела занятные эффекты: "Тьма, заклинание, ранг 5+2, расход маны 1-3, длительность: 60 секунд. Окутывает цель непроницаемой для обычного взгляда тьмой, временно ослепляя её и притупляя остальные чувства, но повышая защиту от света. Возможно применение на область с поражением группы целей. Сопротивляемость цели существенно снижается. Добавлена вероятность впадания жертвы в прострацию или панику. Тьма постепенно вытягивает из жертвы физические и ментальные силы. Максимальный ранг: (Дух+Воля+Конституция)/6". Длительность её последние два ранга не возрастала, но это более чем компенсировалось дополнительными эффектами и преодолением магической сопротивляемости жертвы... В общем, я очень неплохо прокачался.
Однако, возвращаясь к текущему... Покои бога - на удивление даже не запертые; видимо, почтения и возможно личной охраны, тех же паладинов, хватало - оказались относительно скромными, но в то же время впечатляющими. Они куда больше походили на смесь мастерской с музеем, чем на персональные покои VIP-персоны. Стенды с оружием, какими-то устройствами... Холодного оружия, к слову, было немного, и оно на удивление давало в основном совсем не те навыки, которых я ожидал. "Металлургия", "Кузнечное дело", "Эффективный дизайн"... "Даже "Сопромат". Ещё видел "Полководец" - это мне точно не нужно... Надеюсь.
...А вот это уже интересно. Кожаные перчатки с металлическими пластинками, и навык "Пробивание сопротивления" - "Слегка уменьшает устойчивость цели магическому воздействию". Пусть и не "Пробивание барьеров", но тоже очень полезно... Сами перчатки, к слову, были "Потерявшими силу боевыми перчатками Сагао", кто бы это ни был. Возможно, один из поверженных Ланадром богов...
Ещё одним предметом, привлёкшим мой взгляд, был "ободок писца" с навыком "Мнемотехника: навык, упрощающий запоминание и вспоминание. Разум +1". Навыки с бонусами к статам все полезны.
На самом деле, полезного здесь оказалось куда меньше, чем я надеялся, но даже эти два - уже неплохо. А попалось и ещё кое-что... Ожидаемо, никаких магических предметов - только "потерявшие силу" - но несколько весьма занятных образцов стрелкового и холодного оружия были. Плюс несколько разновидностей гранат, как диспел, так и нормальных, даже прототип плазменной имелся, и брони. Н-да, даже с дополнительным слотом инвентаря всё забрать не получится... моя воля - выгреб бы отсюда всё. Жаль, на компе бога - да, он им пользовался - стояло нечто вроде биометрической защиты... Хотя пожалуй, это и к лучшему.
- Угу... - пробормотал я, отбирая самые актуальные предметы. - Если никто не возражает, это я хотел бы забрать. Остальное, если кого-то что-то интересует, могу примерно описать. Наша работа выполнена, у альтивов не было технологии портала, это работа бога. Видел в его воспоминаниях и убедился... У него на компе - я кивнул в сторону лежащей на роскошном столе полированного чёрного дерева серебристой пластины - есть описание технологической части, но без силы самого Ланадра она совершенно бесполезна. Там и другие интересные технологии есть, но там биометрический замок и защита высшего уровня. Как-то так...
Я вздохнул.
- Мы это сделали, джентльмены. Поздравляю, угроза вторжения ликвидирована... По крайней мере, из этого мира в ближайшее время.
Как ни странно, но большая часть команды поверили мне на слово. Нет, я действительно говорил правду, но всё-таки "доверяй, но проверяй", тем более в таком деле... Впрочем, Кин по поручению Гнатова - тот даже извинился передо мной - всё же отправил одного из своих духов проверить местные компы, пока остальная команда собирает лут. Убитых альтивов мы с Дюссолем тоже успели обшмонать - вернее, в основном Дюссоль и мои дамы. Я всё-таки предпочитал избегать контакта с покойниками.
Помещение тоже тщательно обыскали, причём и Дюссоль, и Гнатов с Джару, и даже Лейно с явным интересом поглядывали на комп бога - эм, звучит как-то не так... - но забирать его так и не стали. Подозреваю, дело не столько в защите, сколько в том, что всем хочется заполучить технологию тех же диспел-гранат, но никому не хочется оказаться из-за неё под ударом. Другие кланы этого не оставили бы без реакции... А в текущей ситуации это привело бы к мировой войне магов.
Наконец, с трофеями было закончено. Технически, это всё наши со Сфено трофеи, но как уже упоминалось, нам всё равно проблемно унести всё... Хотя хотелось. Блин, тот же стол я с удовольствием поставил бы у себя на базе... Но не судьба, увы.
...Видимо, я смотрел на стол очень печально: Сфено хмыкнула, и взвалила его себе на плечи.
Дальнейшее было элементарно. Мы через Изнанку вышли в ненаселённом районе планеты - они здесь всё ещё оставались, хотя население превышало земное, дождались оговорённого времени для сеанса связи, и скинули сообщение, что работа выполнена, и мы возвращаемся, чем и занялись - возвращением, я имею в виду. Тут, к сожалению, вышло неудачно: топать пришлось больше суток. И всё это время горгона упрямо тащила стол... Впрочем, незаметно было, чтобы ей было неудобно.
Но определённо нужно будет ей что-нибудь вкусное приготовить.
...А ещё я сообразил, что у меня образовалась проблемка. Я же сам сказал, что мне достались фрагменты памяти Ланадра, и даже упомянул про технологии на его компе. Так что мои временные партнёры наверняка предположат, что я и сам могу их знать... На самом деле я не знаю, но предположить-то логично, как минимум допустить такую возможность. Самое досадное, что на самом деле аналог этой технологии у меня есть-таки, просто из другого источника, так что если станут рыть... Н-да. Проблемка, как уже сказано. Нужно будет быть очень осторожным...
Если рассуждать отстранённо, с позиции чистого прагматизма, то логично будет натравить на мой клан и меня лично каких-нибудь богов, которым придётся не по нраву мой новый титул. Получится, что вроде как и никто не при чём, и потенциальная угроза ликвидирована; с удачей может даже получиться тайно для всех захватить эту технологию. Я не параноик, я ещё только учусь, но возможность вполне реалистичная... Н-да.
А если брать более отмороженные и менее реалистичные варианты - Змей вполне может избавиться от всех нас на острове. Связь его клан контролирует, так что можно списать всё на потери во время выполнения миссии... Оставив только парочку своих. Впрочем, это маловероятно - много риска, мало смысла, просто прокачиваю навык "Паранойя"... фигуральный. С богами же вариант выглядит тревожаще вероятным... Мне очень нужна информация о них, и, что важнее, контакты, так что помимо Щуки нужно будет сразу же наведаться к оборотням.
Я неохотно подумал ещё об одном варианте... Который, к слову, сейчас может и отпасть. О паре близняшек, упорно предлагавших мне стать их жрецом. В принципе, этот пост означает, что другие боги хорошенько подумают, прежде чем нападать - всё-таки причина для конфликта с другим божеством, даже двумя - однако тут есть два больших "но". Даже три. Во-первых, я действительно не хочу идти ни к кому в услужение... просто коробит от одной мысли. Одно дело временно подчиняться по разовому контракту, но служить кому-то... Не хочу.
Во-вторых, даже если я на это всё-таки соглашусь - и богини не передумают - остаются те факты, что я буду "новообращённым", недостаточно важным для того, чтобы устраивать из-за меня свару; как минимум, с точки зрения других богов. Ну и наконец, остаются сложности связанные с тем, что Сали и Нуке - богини иномировые, так что их возможности здесь будут ограниченны. Конечно, можно попытаться распространять их влияние - но это само по себе нашим богам не может понравиться. Да и не знаю я, как за это браться.
Н-да... Очень, очень не хочу ссориться с богами.
По крайней мере, пока не обладаю достаточной силой.
Ладно. С богами нужна информация - кстати, ещё же есть контакт с тем богом металлов, Урка...гуано? В общем, с ним. С ним нужно быть очень осторожным и подготовленным, но всё же тоже потенциальный контакт и источник информации... нужно больше контактов. Однако проблема не только в богах... Как изменится политическая ситуация после нашего возвращения? С инквизицией реального мира нет, а Змей с большим удовольствием довёл бы войну с ней до победного конца. Те тоже, если знают о процессе унификации кланов, создании единого альянса, тоже могут снова активизироваться, чтобы этого не допустить - они могли держать магическое сообщество в кулаке только пока оно было раздробленным... Блин, я начинаю беспокоиться за своих.
К счастью, у меня есть метод узнавать новости.
"Куаллона, у нас на Земле проблем не было?"
"Ничего существенного. Небольшие заминки на рынке, но волки всё разрулили. А по кланам - работают, шерстят Африку и Латинскую Америку. В Азии был конфликт, местные между собой грызутся, но когда снаружи попытались сунуться, они тут же объединились, чтобы ответить".
"Хм. Понятно..."
Леонесса в моё отсутствие играла роль моей представительницы в альянсе кланов, так что оставалась в курсе - насколько эту информации намеревались до меня доносить. Мои реальные полномочия и допуски - вопрос достаточно неопределённый... Собственная служба разведки и сбора информации пригодилась бы, безусловно. Я даже не говорю о профессиональных разведчиках - просто контакты и хорошие отношения с разными людьми... вернее, разумными. Ну, и хороший ясновидящий, плюс использование "разговора с предметом". Хотя с последним можно попасть не хуже, чем с альтивскими гранатами... Да и эффективна эта магия тогда, когда хотя бы примерно знаешь, что и у кого искать.
В принципе, заказанный Кину дух - один из шагов построения собственной "информационной службы".
Как уже упоминалось, возвращение затянулось на сутки, так что мы сделали привал. В принципе, можно было идти и не останавливаясь, поддерживая силы магией, но особой нужды в этом сейчас не было; остров пока держался, и в ближайшее время ситуация измениться не должна. Разве что наоборот, отзовут силы в связи с потерей смысла...
Я воспользовался передышкой, чтобы заняться наконец восстановлением голема. Простое "Восстановление предмета" не помогало - пришлось складывать куски вместе, и уже после этого применять заклинание, и так несколько раз. Н-да... Не то, чтобы он был бесполезен, но чем дальше, тем меньше пользы. И ведь модернизация уже была... И со Сфено ситуация похожая. Безусловно, она полезна, и в этой экспедиции сыграла свою роль - но и сама едва не погибла. И, между прочим, едва меня с собой не утянула. С этим нужно что-то делать...