- Твоя наглость однажды мне надоест.
- Если бы не моя наглость, ты бы очень много потерял, – беспечно откликается наглец. – Вау, а раньше ты, оказывается, умел улыбаться.
Сигарета выпадает из пальцев Джека и он резко разворачивается к Сэму. Наглый ублюдок копается в его вещах, и совершенно бесцеремонно влез в коробку с фотографиями! В ту самую коробку, которую Джек не открывал четыре года.
- Немедленно. Отдай. Это. Мне, – Джек говорит отрывисто, задыхаясь от бессильной ярости и чувства пустоты. Ему страшно прикасаться к коробке, в которой хранится память о большей части его жизни, но позволять рыться в ней Сэму нельзя ни в коем случае.
- Да ладно, Джек, – сероглазый словно специально игнорирует его раздражение. – Ты был действительно милым парнем. Куда только все подевалось?
- Это не твое дело. Верни все на место, – Джек разъярен до крайности и готов убить парня, но его взгляд падает на одну из фотографий.
Гарри здесь 25. Это их первый год вместе, и Джек невольно вспоминает, насколько ему было хорошо. От теплых мыслей его отвлекает щелчок фотоаппарата.
- Мало ли, вдруг это первый и последний раз? – ухмыляется мальчишка и у Джека отпадает всякое желание ругаться и требовать удалить первое за четыре года фото. – Кто он?
- Его звали Гарри, – удивляясь своей собственной мягкости, начинает Джек, присаживаясь рядом с Сэмом. – Мы были… близки.
- Что случилось?
- Его убили, – он невольно сжимает кулаки, как и всегда, когда вспоминает об этом. – Пустили пулю в лоб. Но сперва – заставили смотреть на то, как насилуют и убивают мою сестру.
- За что?
- Я работал в ЛексКорп, – немного помолчав, начинает Джек, чувствуя неимоверное желание наконец-то поделиться этим хоть с кем-то. – За несколько недель до всего меня попросили проследить за одним делом. Ничего особенного. Девчонка лет пятнадцати попала в аварию по вине наших сотрудников. Требовалось несколько сложных операций на мозг, и я присматривал за тем, чтобы она получила все необходимое. Так мне сказали.
- А на самом деле? – сероглазый мальчишка потянулся к нему, чтобы забрать фотографию. Джек не заметил, что начал обрывать ее края.
- Вся история с аварией была прикрытием. Над девочкой… не то что бы ставили опыты. Ей вживили чип, способный сделать ее суперсолдатом или чем-то вроде этого. А насчет меня решили, что я слишком много знаю. Вот только я не знал, – зеленые глаза темнеют, и Джек видит обеспокоенное и завороженное лицо Сэма. – Тогда не знал. Но меня все равно посчитали слишком опасным и попытались вывести из игры. Убили мою семью. И записали это. Видимо, думали, что я покончу с собой или сойду с ума, и меня можно будет где-нибудь закрыть. Кто поверит словам психа? У меня до сих пор где-то хранится видео, так что я знаю все, что произошло в последние секунды их жизни. И знаю, кто виноват.
- Кто? – парень непривычно тих, но смотрит без жалости. С легким сочувствием и… страхом?
- Лекс Лютор. Их убили по приказу Лекса Лютора.
- Прости, – едва слышно шепчет Сэм. – Я не…
- Это не та тема, которую стоит обсуждать, Сэм.
Парень кивает и убирает фотографии. Они долго сидят молча, думая о своем, прежде чем Джек решается спросить.
- Почему?
- Я нужен тебе, – отвечает сероглазый наглец. Джек совсем не хочет признавать, что мальчишка прав.
3 месяца назад.
Джин Гиллан.
Девчонку звали Джин Гиллан. Она не помнила его, да и это было неудивительно. Джек виделся с ней всего один раз, в день, когда ее выписали из больницы. Рыжая шотландская девочка, которая и сама не знала о том, насколько мощным оружием может являться.
Подстроить все так, чтобы шотландке пришлось снимать квартиру вместе с ним, оказалось несложно. Джек не знал, зачем ему это нужно, но он хотел изучить девушку. Рассмотреть вблизи. Узнать, как она живет, что любит, какую музыку слушает… Джек хотел понять, из-за чего умерли Гарри и Молли.
Он наблюдал уже вторую неделю и не видел ничего. Обычная девушка, поначалу немного скованная, но оно и понятно: Джек предложил помощь слишком внезапно, и, если бы не безвыходная ситуация, Джин бы никогда не приняла это предложение. Девчонка не была дурой и прекрасно понимала, чем может грозить соседство со взрослым мужчиной. Впрочем, уже через пару дней Сэм невольно приложил все усилия, чтобы развеять ее страхи. Наглец завалился посреди ночи пьяным практически до потери сознания. Джин только усмехалась и изредка предлагала помочь, глядя на то, как Джек возится с парнем. Справедливости ради – утром Сэм получил жесткий разнос, а Джек несколько дней проклинал себя за то, что не оборвал все на корню, пока была возможность, и все-таки привязался к сероглазому мальчишке. Настолько, что рассказал ему о своей мести.
Сэм умел слушать, и это было его лучшим качеством после наглости.
- Почему она, Джек? – как-то спросил он.
- О боги, Сэм! Обязательно об этом сейчас? – Джек навис над парнем, пронзая его потемневшим взглядом и проводя ладонью от его живота к шее.
- Мне просто… интересно, – Сэм резко выдохнул, и Джек усмехнулся. Он уже хорошо изучил тело мальчишки и знал, что нужно сделать, чтобы получить нужную реакцию.
- Так вот о чем ты думаешь, пока со мной?
- Я хотя бы… ах… думаю, – парень перехватил инициативу, и Джек в мгновение оказался на лопатках, впрочем, особо не сопротивляясь и наслаждаясь видом Сэма. Он был прекрасен. И не оставлял возможности для отказа.
- Все началось с нее. С той штуки у нее в голове. Стоит это использовать. Ты собираешься что-нибудь делать, или так и будешь сидеть и болтать?
Наглец. Любопытный нахал, который изучил все его слабости. Идеальный.
- В любом случае, тебе нужен способ управлять ей, – Сэм медлил, хитро сверкая своими серыми глазами. – Она ведь не пойдет убивать Лютора только потому, что ты ее вежливо попросишь.
- Я не собираюсь никого просить вежливо, – Джек потерял терпение и резко сел, при этом не давая Сэму возможности отстраниться. – У меня есть почти все, чтобы ей управлять. Нужен только один человек. Последний. И тогда я смогу отомстить.
- Мне нравится, когда ты пытаешься разыгрывать злодея, – Сэм потянулся за слишком жадным и порывистым поцелуем. – Этот человек… ты уже нашел его?
- Ищу, – Джек зарычал, показывая свое нежелание обсуждать это прямо сейчас. – Он раньше работал в Куин Консолидейтед, но потом что-то не поделил с Оливером Куином, и тот его вышвырнул. Парень вроде затерялся, но недавно его видели. Он сможет разобраться с девчонкой. А теперь, если ты скажешь еще хоть одно слово, я убью тебя!
- Это будет самый идиотский из всех твоих импульсивных поступков, – Сэм засмеялся ему в губы, пользуясь своей абсолютной безнаказанностью. – Так что тебе придется постараться, чтобы заткнуть меня.
- Я справлюсь. Сэм?
- И это я не затыкаюсь?
- Не уходи утром, – попросил Джек.
- А твоя «соседка» не будет против?
- Плевать, – отозвался Джек. – Я хочу, чтобы ты остался.
- Тебе придется быть убедительнее, – вызывающе усмехнулся парень. – Гораздо убедительнее.
Наглец. Чертов наглец. И это совсем не должно его притягивать. Но почему тогда этот сероглазый мальчишка все еще здесь?
2 недели назад.
Он ждал этого больше четырех лет.
Все закрутилось практически мгновенно, после того, как Джек узнал об одной секретной организации. Спираль. Так же, как и сам Джек, они зачем-то охотились за Джин, и даже смогли украсть у Джека несколько документов о ней. Это было не важно. Джек помнил все наизусть.
Не так давно он упустил девчонку, но не считал это провалом. Отыскать ее после того, что он выяснил, будет несложно. Так же, как несложно оказалось напасть на «секретное» логово Спирали и вытащить все, что у них было на Джека и Джин.
Следующий шаг стал решающим. Рой Харпер, непризнанный гений, бывший приятель Оливера Куина. Пришлось повозиться, но алкоголь всегда развязывал языки. А кроме того, у Джека был Сэм, способный разговорить даже мертвеца. Куин выложил им способ связаться с Харпером, а все дальнейшее было делом техники. Самым сложным оказалось схватить инопланетянку, которая подвязалась с парнем, но наемники Джека получали свои деньги не просто так.
Харпер оказался сговорчивым парнем и быстро сообразил, что будет, если он откажется сотрудничать. Поэтому уже через день после того, как его схватили, Рой усердно экспериментировал с программой, позволяющей управлять Джин. Джек же готовился к переезду. В файлах, похищенных из Спирали было точное местонахождение Джин и несколько любопытных страниц, связанных с Брюсом Уэйном.
2 часа назад.
Его мир рухнул в мгновение. Ложь, ложь, полгода мерзкой лжи и предательства. И сероглазый ублюдок.
Теперь все встало на свои места: наглость, расспросы, то, как именно парень оказался рядом с ним. Спираль следила за всем, что делал Джек.
Ярость на короткое мгновение уступила место слабой, почти невозможной надежде на то, что у Сэма есть какое-нибудь объяснение. Любое. Самое нелепое. Джек бы поверил. Но мальчишка слишком горд, чтобы оправдываться.
- Нет! Пожалуйста, не надо!
Джек почти забыл о том, что в комнате есть пленник. Гребаный Красный Колпак, Фредди, еще одна шавка Спирали.
- Не надо что? – Джек смотрит на связанного парня и отчетливо видит Гарри. Он не знает, почему. Это не важно. – Убивать его?
Он почти не помнит того, что было сказано дальше. Только суть. Но и этого хватает, чтобы поддержать зыбкую иллюзию прошлого. Джек, которого вновь бросает в крайности, делает то, что давно хотел. Он целует Гарри. И только позже приходит горькое осознание того, что это невозможно. Он смеется над Фредди, но и у самого парня острый язык. Джека вновь накрывает яростью и болью.
Сэм пытался убраться подальше, но его сил явно не хватало. Джек, словно в тумане, схватил сероглазого наглеца, притянул к себе и обнял. Он должен сказать это. Хотя бы сейчас.
- Я люблю тебя, Сэм.
Джек впервые убил своими руками.
Связанный Гарри дергается, и Джек, уже отчетливо осознающий тот факт, что сходит с ума, вновь целует его, неся какой-то бред. Он уже не может различить Фреда и Гарри.
Ясность приходит вместе со звуком выстрела и болью в прокушенной губе. Ему нельзя давать волю эмоциям. Это погубит все, чем он жил последние годы. Джек возвращает способность здраво мыслить и оценивать ситуацию. Этого хватает, чтобы устроить себе почти невозможный побег и добраться до детонатора. Как и все его убежища, полузабытый особняк заминирован.
Сейчас.
Джек практически ворвался в камеру, где держали Харпера. Резким окриком заставил охранника убраться и в упор уставился на парня.
- Запрограммируй ее. Так, чтобы не срывалось. Я знаю, Рой, ты сможешь, тем более, стимул у тебя прекрасный.
- Не могу, – отозвался Харпер. Джек, все еще не справившийся с бурлящей яростью и легким помутнением в голове, выбросил кулак, и голову парня мотнуло от удара в челюсть.
- Ты сделаешь это. Немедленно!
- Жаль тебя расстраивать, Джек, – Рой ощупал челюсть и бесстрашно посмотрел ему в глаза. – Но я правда не могу. Ноутбук со всеми программами накрылся, а чтобы все восстановить, нужно время.
- Накрылся?
- Скажи спасибо придурку за дверью, – пожал плечами Харпер. – Пусть либо крепче держит свой кофе, либо не лезет ко мне, когда я работаю.
- Тебе доставят все, что нужно, – Джек пытается выглядеть успокоившимся, но на самом деле его гнев разгорается с новой силой. – Не стесняйся просить.
Рой кивнул, и Джек вышел, уже зная, как выплеснуть разъедающую изнутри ярость.
Это было слишком легко. Стив не ожидал нападения и в пару секунд оказался в крепком захвате. В голову Джеку почему-то пришли слова парня Фредди о том, что если неправильно свернуть шею, человек умрет в диких мучениях.
- Ты заслужил это, Стив.
Наверное, когда к его ногам упадет голова Лютора, Джек почувствует что-то похожее на то, что испытал сейчас. Пьянящий восторг. И полную опустошенность.
Джек знает, чего ему не хватает в комнате. Но это уже не важно. Есть цель, которую он должен выполнить. Ради Гарри и Молли. И Сэма. Джек тянется за сигаретой и почему-то начинает вспоминать самые важные моменты в своей жизни.
Все началось семнадцать лет назад…
Комментарий к Глава 10. Тьма. [1] – Peter Gabriel – “Darkness”
====== Глава 11. Fix you. ======
Особняк рушился. Дик уворачивался от падающих балок, кусков потолка и стен, пытаясь понять, где же может быть брат. Попытки позвать Джейсона не дали никакого эффекта – слабый голос Грейсона просто утонул в шуме обваливающегося здания.
Спасаясь от очередного обвала, Найтвинг юркнул на лестницу, ведущую в подвал, успел проскочить в дверь и выругался, используя все услышанные когда-либо от Красного Колпака выражения. Его завалило. Оставалось надеяться только на то, что Тим приведет помощь очень быстро.
- Хоть ругаться ты у меня научился.
Дик вздрогнул и обернулся на голос брата. Джейсон говорил сквозь зубы, словно сдерживая что-то.
- Где ты? – переспросил Грейсон, не имея возможности найти Тодда в полной темноте. Вместо ответа Джейсон включил подсветку телефона.
- Осторожнее, Грейсон. Не завались на меня, – Красный Колпак застонал, когда Дик, не особо твердо стоящий на ногах, споткнулся об него.
- Черт возьми! – только и смог выдать Найтвинг, когда его глаза привыкли к темноте, и он разглядел брата под тусклым светом.
- Дерьмово, знаю, – откликнулся Тодд.
Джейсон добрался до подвала в надежде найти хоть что-нибудь из своего снаряжения, когда прогремел первый взрыв. От смерти Красного Колпака спасло то, что он находился слишком далеко от эпицентра. Но вот от разлетающихся во все стороны осколков защиты не было, и теперь в левом боку Тодда торчал кусок арматуры. Перечитывать менее серьезные травмы Джейсон не решился, да и вряд ли бы смог. Освещение вырубилось вместе со вторым взрывом.
- Фонарик или зажигалку просить бесполезно? – уточнил Дик.
- В телефоне есть, но надолго не хватит, – шипя, откликнулся Тодд. – Э, Птичка, ты решил полюбоваться на меня?
- Заткнись, – раздраженно бросил Грейсон, прикладывая все силы, чтобы разорвать футболку брата. – Из тебя надо вытащить эту железку. И перевязать. А склад бинтов я как-то с собой не ношу.
- Ты его просрал, – огрызнулся Джейсон. – Вместе с моей броней. Кретин.
- Джейсон…
- А что, я не прав? – продолжил Тодд. – Э, придурок, ты чего творишь? Оставь штаны в покое! Или тебя вид моей крови настолько возбуждает?
Дик, вытаскивающий ремень брата из штанов, только закатил глаза.
- Закуси, идиот озабоченный! И дай сюда фонарик. Скорее всего, будет адски больно.
Джейсон послушно сжал зубами сложенный вдвое ремень, неразборчиво промычал что-то, кажется очередную шуточку, и уставился на Грейсона, показывая свою готовность. Найтвинг поудобнее пристроил фонарик, взялся за штырь рукой, надеясь, что остатки сил его не подведут, и потянул. Красный Колпак сдавлено застонал.
Железка не поддавалась. Дик изо всех сил тащил ее на себя, но это было слишком медленно и причиняло брату невыносимую боль. Джейсон выл и бился затылком о стену, стараясь не слишком мешать процессу. Не получалось. Наконец, мозг просто отключился и Тодд потерял сознание.
- Эй, Джейсон! Джей! Очнись, братишка, – Грейсон легонечко шлепал его по щекам, принуждая открыть глаза. Бок саднило, а по телу горячей волной разливались слабость и мелкая дрожь.
- Долбанный криворукий живодер, – пробормотал Красный Колпак. – Знаешь, Грейсон, после такого если кто тебя и отымеет, то только я. Чисто отомстить.
- Рад, что ты пришел в себя, – как-то сухо отозвался Дик. Подсветки телефона не хватало, чтобы определить выражение его лица. Найтвинг скинул куртку, накрыл ей брата и отошел, наконец-то позволяя себе присесть, прислонившись к стене, и передохнуть.
Голова разрывалась от пульсации. Тошнота то отступала, то подкатывала к горлу комом. Швы горели. Но больше всего раздражала слабость.
- Э, Дикки-Птичка! Ты что, обиделся?
- Нет, Джейсон, – устало отозвался Дик. – Я считаю твою выходку с наручниками вполне нормальным и адекватным поступком. Особенно то, как ты ушел, ничего не объяснив.