Когда полупрозрачная стрелка указала на одну минуту после полуночи, то Лиара со слабой улыбкой прошептала:
- С днем рождения, милая…
Было тихо, тоскливо. Только чуть гудящий свет давал понять, что Лиара еще не спала, находилась в этой усыпляющей обстановке тишины.
- Мам? - Лиара вздрогнула, тут же устремив взгляд в проем кухни, где стояла чуть сонная Каллисто. - Ты чего не спишь?
Лиара улыбнулась, жестом указала на стул рядом с собой, дожидаясь, когда дочь сядет. Каллисто изумленно округлила глаза, молча села. Руки отодвинули горячую кружку чая, глаза впились внимательным, но чуть неуверенным взглядом в глаза дочери.
- С днем рождения.
- А, это… - Каллисто улыбнулась, неловко уткнулась взглядом в стол, после чего приподняла его вновь. - Вот и триста лет мне уже. Мне осталось гулять пятьдесят лет всего… Надо отрываться, да?… Тебя что-то беспокоит?
Лиара глубоко вздохнула, нервно уткнулась взглядом в столешницу. Наконец, когда уверенность взяла над ней верх, она повернула голову к Каллисто и протянула:
- У меня есть для тебя подарок.
- Подарок?
- Особенный, - мучительно Т’Сони вспоминает о том, что в такой же манере она когда-то говорила эти слова Шепард, перед тем как кинуться в последний бой. - Ты бы хотела получить его сейчас?
Каллисто посмотрела на часы, пожала плечами и протянула:
- Почему бы и нет?
- Хорошо… - Лиара встала с места, взяла дочь за руку, после чего повела ее в гостиную, заставив сесть на диван. - Жди здесь, хорошо?
Каллисто молча кивнула, а Лиара двинулась наверх, в свой кабинет, где была та самая дверь, за которой хранились те самые, потаенные секреты ее прошлого. Ее руки отыскали среди всех вещей ту самую фотографию, что она стремилась принести Каллисто в первый раз. Мягко ее разгладив, она бережно взяла ее в руки и медленными шагами направилась в гостиную.
Она с часто-бьющимся сердцем села на диван подле дочери, ее руки мелко дрожали, а голос из-за волнения понизился до хриплого шепота:
- Я думаю, что время пришло… - она передала фотографию в руки дочери, чьи глаза тут же внимательно стали ее изучать.
Фотография была старой, с мелкими помарками имен и дат, а на обороте, чуть вздернутым почерком было начертано:
«За наш лучший полет, что может больше никогда не повториться. За наши улыбки и слова, что будут вечно нас согревать. За наши лучшие мгновенья вместе. За любимых и друзей и за тех, кого с нами уже нет. Мы будем помнить этот день всегда, как и тех, кто на ней отображен…».
Слова эти странно взволновали Каллисто, она с жадностью начала смотреть на фото, где был каждый, кто был в учебниках истории, кроме некоторых, как, например, - девушка брюнетка с карими глазами, мускулистый брюнет с татуировкой на шее, девушка, с капюшоном на голове.
Всех остальных Каллисто знала чуть ли не наизусть, особенно свою маму, в годы войны. Как она в поры своего детства гордилась ей, особенно долго перечитывая ее подвиги и участия в ВВЖ - Великой Войне Жнецов.
- Это…команда «Нормандии», да? - догадалась Каллисто, водя пальцем по потертому изображению распечатанной фотографии. - Они все немного другие, чем в исторических источниках… О, а это - Шепард? Капитан?
- Да.
Каллисто с мгновение всматривалась в фотографию, где только после заметила - мама и капитан смотрели друг на друга. Внутри у дочери что-то зашевелилось, но прежде чем что-то в ее голове сошлось, ее лицо обхватили теплые ладони матери. Лиара внимательно вгляделась в зеленые глаза дочери, вдруг фиксируя руки на ее затылке.
- Мой подарок тебе, Каллисто… - прошептал ее голос, а Каллисто замерла. - Я подарю тебе то, что обещала уже очень долго. Воспоминание.
- Ты поделишься со мной…
- Закрой глаза, - вкрадчиво прошептала Лиара, после чего ее глаза наполнились тьмой, а тело начало испускать волны биотики…
========== Праздник ==========
Путешествие по воспоминаниям - редкое и удивительное в жизни азари. Твой дух, суть - словно отделяется от твоего тела, намеренно уводимый, словно за ручку - в чужой разум. Двум азари это сделать легко, ибо их разум предрасположен к этому явлению. Потому Каллисто покорно поддается матери, погружаясь в ее разум.
Перед ее глазами пролегают реальные картины, словно она находится в каком-то месте, видя и участвуя в событиях… Рядом с ней стоит мама, все еще держа ее за руку и их фигуры, чуть прозрачны, так и говоря, что они - всего лишь призраки в этом кусочке памяти.
Каллисто видит совсем иную маму - такую… невинную, хрупкую и немного…ранимую. Она - словно слабый цветочек - кажется ей, которая усердно нависла над очередными данными протеан. Слышится внезапный взрыв возле того места, где она находится, вперемешку с треском гетов, вооруженных плазменными пушками.
Все последующие действия происходят так стремительно и вот - ее мама внезапно оказывается в ловушке какого-то силового поля.
- Богиня, до сих пор вспоминаю об этом со смехом, - слышится от Лиары, что стояла рядом с дочерью.
- Ты была совсем другой, мама…
- Какой же?
- Молодой, - хихикнула дочь, а Лиара шутливо фыркнула.
- Я пробыла в такой ловушке около суток и больше…пока ко мне не пришла помощь… - по всей картинке прошла небольшая вспышка, после чего события переместились и возле барьера появилась небольшая группа из трех фигур. Рослый кроган, кварианка и женщина.
- Помогите, я в ловушке! - послышался голос матери из прошлого, а шедшая впереди троицы женщина в мутном скафандре - остановилась перед барьером, водрузив свое оружие на плечо.
- Каллисто, - послышался голос Лиары рядом с ней, тихо и хрипло. - Эта женщина - твой «отец»…
Каллисто расширила глаза, внутри нее все сжалось и взвилось, подобно всепоглощающему пламени. Сердце тут же взволнованно забилось, в груди стало тяжело, а коленки затряслись - так долго и трепетно она представляла себе, как встретит правду о том, кто ее «отец»…Не представляла только, что сможет увидеть, подобраться к образу столь близко, что…
- «Отец»…- пересохшими губами прошептала Каллисто. - Это…
- Это мой подарок тебе, Каллисто… - прошептал в мимолетной дрожи ее мать. - Я дарю тебе воспоминания и память о том, кто твой «отец».
- Мама… - Каллисто хотелось заплакать, однако дух и призрак в чужом разуме этого сделать не мог. -…спасибо.
- Я люблю тебя, милая.
- Я тоже люблю тебя… - редко Каллисто позволяла себе таким образом выражать свои эмоции, вешаясь на мать, а после - глубоко вздохнув - вновь обратила взгляд к разворачивающимся событиям.
- Лиара Т’Сони, я полагаю? - прозвучал глубокий, уверенный и не терпящий непослушания голос, от которого у Каллисто вдруг прошли странные воспоминания. Голос был так похож на тот, что она слышала раннее, однако… Это был рубеж в триста лет, и Каллисто решила не задумываться над этим.
Фигура женщины источала нечто… знакомое. Каллисто казалось, что она - уже встречалась с ней, но здравый смысл говорил ей о том, что это невозможно и она предпочитала лишь концентрироваться над тем, что происходило перед ее глазами, ведь кому будет дело до единожды мелькнувшей женщине, когда перед твоими глазами разворачивается то, что ты так долго ждала?
События сменялись, они были на «Нормандии», в окружении всех известных Каллисто существ. Среди всех выделялась та самая, кого она видела прежде. Когда ее руки сняли шлем, глаза Каллисто изумленно расширились:
- Что? Мой «отец» - капитан Шепард? Быть не может…
- Это правда…
- Но почему ты молчала?
- Я хотела, чтобы у тебя была нормальная жизнь, без тени того, кем были твои родители.
Каллисто несколько смешалась, однако, в словах матери было разумное зерно. Она вспомнила, как ее иногда порицали, говоря и приписывая, кем была ее мать и как ей, должно быть - стыдно иметь такую дочь. Она не хотела и думать о том, как ее сравнивали бы с Героем Всея Галактики…однако:
- Но ведь не триста лет… Почему?
Лиара опустила глаза, взволнованно закусила губу, а Т’Сони младшая ее внезапно прервала:
- Ладно…расскажешь после - я хочу узнать все. Ты покажешь мне?
- Да… - картины вновь сменились, и Каллисто увидела свою мать и капитана наедине, в медицинском крыле.
- Ты покажешь мне, как развивались ваши отношения? - уточнила Каллисто, вдруг расплываясь в улыбке. - Редкие кадры того, как моя мама кого-то кадрит.
- Кадрит?
- Конечно! - Каллисто залилась хохотом.
Дочь с живым интересом слушала и смотрела за тем, как ее молодая мама с мягкой смущенной улыбкой слушает поистине уверенную в себе, но вдруг - мягкую женщину. Каллисто понимала, что это за чувство, когда твоя уверенность, сталь и запачильвость угасает, лишь при виде того, кто тебе полюбился.
- Вы уверены, что интересуетесь мной, а не маяком?
- Раньше - да, но сейчас…я могу сказать, что мой интерес перешел границы…
Видеть, как глаза ее матери проникаются смущением и каким-то неясным огнем - удивительно. Она видит маму вдруг совсем иной, непохожей на саму себя… Картины сменяются одна за другой.
Их путешествие становится таким захватывающим и вдруг - опасным, что спустя несколько картин открытых схваток - ей становится дурно, от осознания - как ее мать воевала и была в самом эпицентре всего происходящего.
Она видит Новерию с лабораториями Рахни, видит свою… «бабушку» - Банезию. Картин так много, так много сражений и схваток, а после - она видит мягкие, нежные встречи ее матери и капитана. Их первый поцелуй, после миссии на Вермайре, нежные слова…
Она видит то, что заставляет ее поверить в грядущее их спокойное будущее, с любовью и счастью, однако… Все прерывается, когда она видит разрушающийся корабль.
- Эта часть воспоминаний очень пуста… - прозвучал голос матери рядом. - Я хотела как можно скорее забыть все это, из-за чего эта часть сильно повреждена…
- Из-за чего?
- Шепард погибла в этом воспоминании… - проговорила Лиара, а что-то внутри Каллисто в ужасе заволновалось.
Картины вновь сменились, перед глазами Каллисто возникла вовсе иная мама, в которой сочетались те черты, которые были присущи ей в настоящем. От той хрупкой девы не осталось практически ничего.
- Но Шепард не умерла в той катастрофе… - догадалась Каллисто, когда вновь увидела вошедшую в элитный кабинет Шепард. - Но почему ты не вернулась к ней?
- Я была одержима поимкой Серого Посредника. Все было сложно, но в итоге… - картины воспоминаний вновь сменились, где была отображена старая база Посредника, со стоящими вплотную друг к другу матери и «отец», слившихся в поцелуе. - Мы нашли друг друга вновь.
Картины сменялись, и в каждой из них Каллисто видела огромные переживания и одновременную любовь… Горячую, отчаянную… Та, что крепчает, на фоне опасностей и смертей… когда ты осознаешь, что возможно в последний раз видишь живым своего любимого.
Война. Битвы. Смерти. Всего так много, что только закаляет, заставляет не думать о том, что будет впереди, а лишь наслаждаться сегодняшним моментом…
-…куда-нибудь, где будем только ты и я…в покое, в счастье… - шептал голос матери, сидящей рядом с Шепард на кровати.
Капитан с улыбкой наклонилась к азари, одарив ее кротким поцелуем в щеку. Между ними царило мягкое молчание, в котором последующие слова Шепард резанули Каллисто по сердцу:
- Я боюсь, что не вернусь…
Последующие слова заставили Каллисто мучительно сузить глаза, прикрыть лицо ладонями… Ей мучительно хотелось заплакать, но в путешествии по чужому разуму - такой возможности не было. Внутри все ревело, ей хотелось беспомощно отвернуть голову от этих картин, закрыть глаза, чтобы не видеть этих бесконечно ужасных картин, где была война и куча разрушений…
- Это конец, да?
- Да. Это конец. - Голос ее «отца» чуть дрожит, также, как и голос матери.
- Я…не знаю, что сказать… - на губах вдруг возникает грустная улыбка. - Маленькие синекожие детишки расстроятся, если я не скажу речь.
На губах Шепард расплывается такая же грустная улыбка, ее руки ласково ложатся на голубую щеку:
- Мы все для них приукрасим…
Опять взрывы, битвы… бойня… Ужасные твари везде и всюду. Каллисто видит, как случается мощный взрыв, в воздух поднимается тяжелый челнок, а в следующие мгновения - капитан несет раненую маму в сторону «Нормандии».
- С тебя хватит… - тянет Лиара, кладя ей на плечо руку, но Каллисто тут же ее скидывает и мотает головой.
- Нет! - воспротивилась Каллисто. - Я хочу увидеть все это… Хорошее, плохое… Хочу знать все…
- Шепард…не отсылай меня в тыл…
- Что бы не случилось, Лиара…ты для меня - все. Навсегда…
- Шепард, я… Я - твоя.
У Каллисто внутри пылает, ибо ей так сильно хочется расплакаться, но чертово состояние не позволяет ей этого сделать. Все внутри нее воет от увиденных картин, до такой степени, что она в порыве просто закрывает рот ладонью, подавляя крик.
Мать предупреждала ее, но она сама захотела увидеть все это и она не станет кричать о том, что ей хватит. Она видит то, о чем мечтала все эти годы - правду. Ничем непокрытую правду, что показывает ей истинный свет всего того, что произошло…
Она не останавливает поток воспоминаний, даже когда видит мемориальную доску, перед которой стоит ее мать с табличкой в руках, что гласила - «Капитан Шепард». Не прерывает, когда все собираются вокруг огромного мемориала, а после…видит Самару и слышит речь о том, что мама ждет ее появления на свет.
Видения кончаются, когда ее мать стоит перед мемориалом, с ней, совсем младенцем. К ним медленно подходит Тали и Гаррус.
- Два года, - звучит голос Гарруса. - Как будто… только вчера я был на «Нормандии»… Как Каллисто, Лиара?
- Все еще стукается головой об игрушки, как научил дядя Рекс… - с грустной улыбкой поделилась Т’Сони, держа на руках дочь.
- Такая милая… - тут же протянул голос Тали, а ее трехпалые запястья нежно потрепали азари по щеке.
- В ней хоть что-нибудь есть от меня? - вдруг спросила Лиара, с невольным интересом и возмущением.
Турианец и кварианка задумались, после чего выдали:
- Нос?
Этот ответ вызвал у Лиары сконфуженное выражение лица, а Каллисто на ее руках тут же засмеялась.
***
Когда она очнулась, по ее лицу давно струились горячие слезы. Сидящая напротив мать, сочувствуя, гладила ее по голове. Ее глаза также были полны слез, но лишь от того, что ей заново пришлось пережить, то горе. Однако, спустя минуту, от Каллисто все-таки послышалось:
- Спасибо, мам…
- Ты не обязана была видеть все.
- Нет. Все хорошо… - утерев последние слезы, прошептала Каллисто. - Я в порядке. Я очень ценю, что ты наконец-то рассказала мне все. Мой «отец» - капитан Шепард… Это… Слишком круто сейчас… Богиня…
Когда их взгляды столкнулись, Лиара положила ладонь на лицо дочери, приободряя.
- Теперь…ты знаешь все и…
Их разговор прервал звон инструметрона на руке Лиары.
- Да?
- Лиара, только не говори мне, что ты забыла про праздник своей дочери! - послышался голос Этиты в явном восторженном веселье. - Нашей крошке триста лет! Пришлось самой все устраивать!…
- Погоди…что?…что устраивать?? - Лиара подскочила, после чего взглянула на омни-тул, что показывал около десяти утра.
- Ты не отвечала на мои звонки и Каллисто тоже! Уж не знаю, чем вы обе были заняты, но не суть важно! Я уже все уладила и…
- Стой же! Погоди! «Папа», где ты?
- А где я могу быть? Конечно у внучки дома, все украшаю и…
- Дай, мам… - Каллисто переключила канал и продолжила разговор, вдруг уносясь к себе в комнату.
Лиара растеряно посмотрела на время, понимая, что они слишком долго путешествовали по воспоминаниям, из-за чего сами не заметили, как прошло столько времени. Когда Каллисто вернулась, на ее лице была широкая улыбка. Она мягко обняла мать, после чего проговорила:
- «Деда» устраивает праздник, со словами: «у тебя же редкий юбилей!». В два часа праздник и нам запрещено приходить до этого времени…
- Почему, интересно?
- «Чтобы не испортить сюрприз!»… Ладно, мам… Пойдем спать… Иначе, я свалюсь прямо сейчас… И, мам… Спасибо. Правда…