- Да.
- Мама знала о том, что ты жива?
- Да.
- А обо мне?
- Практически сразу, как повстречалась с твоей матерью…
Каллисто со стоном полной боли схватилась за голову, словно та раскалывалась от переизбытка информации.
- Богиня!… Ты…я… Богиня… У меня голова гудит от всего этого! То есть… Как это вообще может быть?… - Каллисто села на кровать, все еще смотря на Шепард широко раскрытыми глазами.
- Как давно? Как давно ты… Воскресла?
- Около двух недель, - Шепард робко подошла еще на шаг. - Я была в криостазисе. Подробности мне неизвестны самой. Это все что я знаю сама…
- Наверное, ужасно просыпаться после битвы и видеть такой мир?
- Ты даже себе не представляешь… - улыбнулась Джейн, а Каллисто чуть расслабилась, видимо, свыкаясь с происходящем. - Особенно узнавать, что у тебя есть уже взрослая дочь…
- Ты…ты действительно…не знаю…настоящая?
- Самая, что ни есть… - посмеялась Шепард, а Каллисто вдруг вскочила с кровати, подходя к Джейн вплотную.
- Я узнаю тебя. Мама поделилась со мной воспоминаниями… Твой образ врезался мне в память и теперь… Я вижу тебя вживую. Ты была рядом со мной, когда я и не подозревала о твоем существовании… У меня немного от этого шалят нервы…
- Я понимаю… - немного улыбнулась Джейн, а Каллисто глубоко вздохнула, вдруг подходя к капитану совсем близко.
- Я обязана проверить…
- Проверить?
- Если ты действительно та, что была триста лет назад и являешься моим «отцом», то все получится… Ты не понимаешь, - я ждала твоего появления долгие годы в своей молодости, а после - хотя бы любую ниточку о тебе… Теперь, я знаю правду, и ты стоишь передо мной… Я обязана проверить тебя.
- Каким образом? - Джейн настроилась серьезно, ибо она понимала чувства Каллисто и любые ее мотивы.
Каллисто неловко потупила взгляд и вдруг раскрыла объятья. Джейн изумленно раскрыла глаза, поддалась к дочери, заключая вокруг нее объятья. Внутри все от этого потеплело, а спустя несколько мгновений - Джейн ощутила слабый биотический поток со стороны Каллисто.
Он не обжигал, а мягко обволакивал, заставляя прикрыть глаза, погрузиться в какой-то мягкий водоворот. Внутри себя Джейн внезапно ощутила чужое сердцебиение, пульс и дыхание. Мягко и тихо - странный эффект проходил и вскоре - Каллисто медленно разъединила объятья.
На ее глазах были слезы, тихо и медленно катясь по голубым щекам.
- Каллисто?
- Это правда…прости…я… Для меня это слишком важно…я всю свою жизнь мечтала встретиться с «отцом»… с тобой…
Джейн не нашла ничего правильнее, чем обнять ее и притиснуть к себе. На плече она тут же ощутила горячую влагу, а руки тут же обвились вокруг нее в таком…отчаянном и просящем объятье…
- Все хорошо, Каллисто… Хорошо… - прошептала Джейн, гладя дочь по подрагивающим плечам, заставляя ее сесть на кровать вместе с ней.
Внутри Шепард трепетала нежность. Она никогда в своей жизни не чувствовала себя легче. Сейчас - она чувствовала себя…матерью. Это было что-то новое, но бесконечно прекрасное и правильное… Каллисто успокоилась спустя несколько минут. Она медленно приподняла голову, всматриваясь в лицо Джейн, и вымучено улыбнулась.
В Шепард что-то шевельнулось и она, в порыве нежного и какого-то материнского инстинкта - прижала Каллисто к себе, наклонилась к ее уху и прошептала:
- Я очень тебя люблю, Каллисто… Любила тебя, еще до твоего существования, когда я и твоя мать мечтали о совместной жизни… Я люблю тебя, моя девочка… И очень ждала момента, когда смогу увидеть тебя. Я очень долго была потеряна, потому что все мои близкие и друзья давно в ином мире…но теперь - я думаю о том, что я самый счастливый человек в Галактике, потому что не каждый человек может увидеть свою давно повзрослевшую дочь - азари. Если ты позволишь мне, я бы очень хотела разделить с тобой, хоть какое-нибудь время. Маленький кусочек своей жизни…
- Забавно…потому что я тоже самое хотела предложить и тебе… «папа»… - с улыбкой прошептала Каллисто. - Я бы очень этого хотела. Ты же…не уйдешь больше, верно?
- Теперь, только в последний путь, в старости…
- Я не ошибалась…
- Насчет чего?
- Насчет того, что с тобой - я почувствую себя счастливо и уютно. С “отцом”, на которого я очень похожа… Спасибо, что появилась именно сейчас, «папа»…
Эти слова заставили Джейн забыть все невзгоды того, что принесло с собою ее пробуждение в этом мире. Она потеряла своих друзей, что давно покоились в мире, но вместо этого - она держала в своих объятьях дочь… Джейн впервые за все время - улыбалась очень искренне…
***
- Как ты?
- Странный вопрос.
- Понимаю…
- Я нормально… - Каллисто и Джейн уютно сидели на кровати, словно хорошие друзья, без пропасти в непреодолимую неизвестность.
- Ты знаешь, Лиара была права… Она боялась, что случится именно это.
- Шок?
- Ага.
- Да уж… - Каллисто слабо улыбнулась, вознося взгляд в потолок. - Мама была права, конечно, но я думаю, что это все-таки хорошо… Я узнала все в один день и голова, вроде как, прошла, хех…
- Чего бы ты хотела на день рождения? - вдруг спросила Джейн, распуская волосы.
- Шутишь? - Каллисто шутливо толкнула сидящую рядом женщину. - Твое появление для меня, как подарок за все отсутствие в триста лет… Считай, что в этом году ты откупилась!…
- Ладно…договорились… - между ними была приятная тишина, что не требовала своей рушимости и лишь давала покой, так и говоря, что… Все пришло в норму. Это было странно, но бесконечно приятно…
- Каллисто? - послышался голос Лиары из-за двери вместе со стуком.
Шепард тут же вздрогнула, смешалась и тихо вскочила с кровати дочери.
- Что такое? - тихо спросила Каллисто, смотря на напуганную Джейн.
- Видишь ли, мой лимит смелости перед твоей матерью был окончательно исчерпан… - Шепард ловко открыла окно, тут же вылезая наружу, на кровли дома. - Мне надо бежать!…
- Стой! - шепотом окликнула ее Каллисто, помогая уцепиться за кровлю. - Мы же еще увидимся?
- Конечно, увидимся! - удивилась Шепард, с улыбкой прижимаясь спиной к стене.
- Но как я с тобой свяжусь?…
- У Этиты и Лиары есть мой адрес…
Каллисто взглядом проводила уходящую по стене Джейн, пока неожиданно ее не окликнула вошедшая в комнату Лиара:
- Каллисто?
- А?! - азари вздрогнула, тут же закрыв окно с громким стуком, и тут же с ужасом услышала грохот со стороны улицы.
- Что это было?
- Ничего! То есть…что ты тут делаешь?
- Я…- Лиара переключилась и неловко потупила взгляд, вдруг беря дочь за руки. - Хотела поговорить о произошедшем… Как ты? И… Джейн ушла, да?
- Я в норме… мы поговорили… - Каллисто с улыбкой обняла мать. - Спасибо…за все… Вы повздорили друг с другом, верно?
- Она тебе рассказала?
- Вы обе были правы… - тут же подала голос Каллисто. - Поэтому, я хочу, чтобы вы позже помирились. Хорошо?
Лиара неловко улыбнулась, медленно кивнула, после чего обняла Каллисто, словно извиняясь за долгое молчание.
- «Отец» сказала, что ты прогуляла ваше свидание.
- Ох-х…она и это рассказала!… Да, так получилось…
Каллисто скрестила руки на груди и осуждающе посмотрела на мать, после чего заявила:
- Я устрою вам свидание.
- Что? Даже не думай!
- Еще как подумаю! Из-за моего праздника - мама не пошла на свиданку! Я же пошла против самой себя! Тем более, учитывая, что этот твой ухажер, оказывается, Шепард! Я обязана вас теперь свести!
- Каллисто! - Лиара покрылась румянцем, что смотрелось непреодолимо мило, на фоне ее сердитого взгляда.
- Не благодари! - расхохоталась азари, после мягко выпровожая мать из комнаты. - Обсудим детали завтра! Спокойной ночи!
***
-…прости, что не отправила тебе его раньше… Я люблю тебя. Тевура нам с тобой свидетель, милая… - она замолчала, сохранила файл, после чего отправила его по адресату, что давно выучила наизусть.
Она мучительно откинула голову на холодную стену, зажмурила глаза, рукой прикрывая кровоточащий бок. Она с немой скорбью смотрела на мертвые тела вокруг, вдруг понимая, что загнана в ловушку. Сидит, забившись в угол, в окружении мертвецов…
До носа доносится запах гари и дыма, а до слуха тревожный, но твердый шаг по разбитому стеклу и железу корабля, что разваливался на куски. Она до крови закусывает губу, пытаясь от страха вжаться в стену, когда слышит рыщущее в ее поисках существо совсем рядом. Ей становится дурно, от увиденной тени, а после - от последовавшего резкого биотического удара.
Шаги слышатся все ближе, а перед глазами все мутнеет от ужаса, сравнимого со страхом загнанной и изведенной дичи. Как заяц, что прячется в норке, пока рядом рыскает лиса. Шаги затихают. Становится тихо и слышится лишь звук горящего корабля. Она робко выглядывает из окна над ее головой и в ту же секунду - оказывается прижата к соседней стене.
Вокруг ее горла сковывается крепкий захват, не стремящийся задушить, а скорее - крепко держа жертву в ловушке.
- Все кончено. - Лаконично, холодно и твердо слышится голос охотника.
- Ничего не кончено… - хрипло шепчет пойманная. - Я…не такая, как другие…
- «Не такие» живут в монастыре.
- Я не вернусь в эту клетку! - отчаянно шипит пленница, а захват усиливается, из-за чего она хрипит, закашливаясь. - Я знаю, что там происходит на самом деле…
- Замолчи. - Вновь этот голос, как удар хлыста по лицу. - Я успокою тебя в «объятьях» Богини, демонское отродье.
- Этого, не будет, юстициар… - золотые глаза вспыхивают пламенем. - Я не стану томиться там, словно скот… И к Богине мне пока еще рано…
Руки юстициара сжимаются сильнее, однако, внезапный взрыв - и обеих откидывает в стену. Недавняя пленница ловко сковывает потерявшую на мгновение сознание юстициара. Руки охотника закованы в электромагнит, который глухо начинает слабеть от напора биотики, однако… на освобождение уйдет много времени.
Над юстициаром нависла его недавняя жертва.
- Ты не убегаешь. Не хочешь убить меня?
- А должна?
- Я убью тебя, даже если ты пощадишь меня. Так гласит Кодекс.
- Я не убийца… - хрипло шепчет азари, глядя на то, как закованная юстициар испускает вокруг себя мощные волны биотики. - Я не такая, как другие… И я не вернусь в монастырь…
- Я найду тебя и убью, как бы далеко ты не спряталась и не убежала.
- Значит, мы встретимся вновь… - азари вздыхает, встает с места и направляется к выходу. - Я надеюсь, что ты запомнишь то, что я не убила тебя…
- Я ничего не забываю. Ровно, как и твое имя…
Азари остановилась, прежде чем уйти, подошла обратно к пленной юстициар:
- Откуда оно тебе известно?
- Демон Ночного Ветра, тебе не скрыться от праведного гнева моего ордена. - Волны биотики вокруг закованной заставляли потяжелеть даже воздух. - Когда наша встреча повториться, я буду стоять перед тобою, как воительница, а не как палач.
- С чего, скажи на милость, такое снисхождение ко мне?
Юстициар с непоколебимым выражением лица ответила:
- Это не снисхождение. Это мое утверждение.
- Ты не знаешь моего имени, юстициар… - вздохнула азари, покачав головой. - Тебе нечем меня напугать…
Азари встала с колен, чуть держась ладонью за пробитый бок с фиолетовой кровью. Ее покачивало и штормило, однако она упрямо шла в сторону стыковочного шлюза. Она сжала зубы от досады, когда до ее слуха донесся голос юстициара:
- Беги, Чеза…ибо мое правосудие не оставит тебя в живых…
Чеза сжала зубы и, несмотря на боль в боку, побежала…
========== Надвигающийся шторм ==========
- Сейчас одиннадцать вечера… - скептически изогнула бровь Т’Сони, но не стала испытывать дочь и вышла за пределы ее комнаты.
Когда дверь за матерью закрылась, Каллисто тут же подбежала к окну, за которым недавно услышала тяжелое падение Джейн. Внизу никого не было, из-за чего Каллисто сделала вывод, что все обошлось и «отец» сама ушла, в состоянии передвигать конечностями.
Это немного облегчило ее угрызения совести. Когда прошло немного времени - Каллисто тихо выскользнула тенью из комнаты, прокравшись мимо шумной толпы, прямиком к игральной комнате, где все было затянуто в табачном дымке и алкогольной завесе.
За игральным столиком сидела Этита с зажатой сигарой между зубов. Напротив сидела Ария, с рюмкой крепкого кроганского виски в руке и задумчивостью во взгляде. Справа от них сидел тот, на чью шею Каллисто тут же накинулась, только завидев:
- Дядя Рекс!!
Стол опрокинулся, вся напряженная игра пошла к чертям, а Ария и Этита тут же разочарованно рыкнули сквозь зубы. Поваленный на пол кроган тут же издал боевой клич, сменившийся громким раскатистым хохотом, а лапы Урднота тут же сжали Т’Сони в истинных «кроганских» объятьях:
- Пыжак! Т’Сони!! - Рекс рывком поднялся на ноги, тут же поднимая следом стиснутую в лапах Каллисто. - Я тут убивал время за этой хренью, а ты, оказывается, все это время…
-Дядя… я… кажется… задыхаюсь… - со сдавленным смехом просипела Каллисто, и Рекс разжал объятья, легко толкнув Т’Сони в плечо. - Я очень рада тебя видеть.
- Как я мог устоять, особенно когда меня об этом просила такая душка? - Рекс оскалился в улыбке в сторону Этиты. - Пыжик, я тебе и подарок приготовил, но ты получишь его, только если докажешь, что можешь равняться с великим королем клана Урднот!
- Внучка, вдарь ему, как следует! - тут же приказала Этита, когда обе азари вновь поставили стол на место и разложили партию в карты заново. - Он пытался жульничать!
- Клевета! - тут же с усмешкой рыкнул кроган, а после - обратил взор в сторону Каллисто. - Однако, душка права…давай, Т’Сони! Или твой удар ослабел, пыжик?
Для Каллисто это был самый настоящий вызов, из-за чего она сузила глаза, глубоко вздохнула, размяла шею, хрустнув позвонками, а после - резко и со всей силы сделала рывок. Удар лбом в лоб был такой силы, что у Каллисто заложило в ушах, на лбу выскочила шишка и капнула небольшая капля фиолетовой крови.
Т’Сони приложила руку ко лбу, нащупывая приличную выпуклость, а глаза смотрели за тем, как вождь клана Урднот покачивает головой и чуть мычит от боли, с нотками явного одобрения.
- Вот это я понимаю - удар! - объявил он спустя минуту. - Т’Сони, ты растешь! Может быть, пришло время дать тебе прозвище – «крепкий лоб»?
- Аха-ха!! - звонко расхохоталась Этита, стукнув рюмкой по столу. - Моя крошка лучшая! Ты вся в своего прадеда, детка!
- Ладно, Т’Сони, ты явно заслужила это, - подал голос Рекс, с широкой усмешкой извлекая из кармана какой-то талисман с мелкой россыпью. - Эй, не корчься, слышишь? Я воин, не философ. Это и не мой подарок. Не совсем…
- А чей же? - подала голос Ария, с явным интересом посматривая на вещицу в руках крогана.
- Ее имя потеряно для нас всех, ибо она предана пустоте… Так говорят те, кто из нашего народа примыкают к слуху предков и его наследию. Береги его, крошка Т’Сони…
Каллисто была поражена такому дару. Она, как и многие, стала редким свидетелем…культуры кроганов. Вещица в ее руках была хрупка и аккуратна, и сложно было поверить в такую дикую мысль о том, что такие грубые, предназначенные для войны лапы, - могли создать столь прекрасное творение.
Талисман был в виде какой-то фигуры в окружении небольшого кольца из россыпи радужных камней. Всматриваясь в талисман все четче, Каллисто понимала, что…она видела вселенную в миниатюре.
- За такую вещь и шишки не жалко… - проговорила Каллисто, радостно вешая талисман на шею. - Кстати о ней…кажется мне нужен лед…
- Лучше выпей, - хохотнула Ария, тут же всучив в руки азари холодную рюмку с бренди, которую та тут же приложила ко лбу. - С праздником, крошка Т’Сони…
- Кстати говоря, - вдруг засмеялась Каллисто с долей иронии, глядя на всех, кто сидел за столом. - Вы все знали, что Шепард - мой «отец»?
Троица синхронно прыснули со смеху, а Каллисто безнадежно покачала головой…
***
Когда она вернулась в комнату с небольшим пластырем на лбу, первым делом она изумленно посмотрела на время, где лаконично цифры гласили - 4:37.
- Ого, вот это гулянка, так гулянка… - невольно посмеялась Каллисто, чуть навеселе от пары рюмок бренди, что всучивала ей Ария. - Вот бы…Чеза была тут…