- Сегодня, я буду вашим официантом, - тянет она, одетая в униформу официанта, а Лиара давится воздухом, переводя на нее взгляд:
- Каллисто? Стоп. Почему у тебя усы??
- По-другому я не вяжусь с образом, - тут же прикасаясь пальцами к накладным усикам, проговорила Каллисто с задорной улыбкой и взглядом. - Нравится? Так или иначе, я здесь, чтобы проследить за идеальным вечером!
- О, Богиня… - вздохнула Лиара, а Шепард с усмешкой попросила у дочери принести азарийского вина.
- Это довольно любопытно.
- Что именно?
- Она очень хочет, чтобы у нас все получилось идеально, - Джейн хитро щурит глаза, всматриваясь в глаза Лиары, чье лицо позже озаряется улыбкой. - Давай, не разочаруем ее? Что скажешь?
Лиара улыбнулась, ее глаза светились новым огнем, что шел откуда-то изнутри, согревая каждый уголок тела и души. Слова Каллисто о том, что ей необходимо, наконец, с кем-то завести знакомство, выйти из душного кабинета - внезапно приобрели смысл, когда она вновь посмотрела в глаза Шепард. Этот живой блеск надежды, нежности и…веры - он заставлял Лиару каждый раз поверить Джейн, довериться ей…
- Если ты хочешь этого, то я должна знать, что на этот раз… - азари приподняла искрящийся взгляд и робко коснулась своей ладонью ладони капитана. - …ты обязательно будешь рядом и не исчезнешь…
Эти слова заставляют Шепард мимолетно вздрогнуть, но также расцвести на ее лице улыбку.
- Я обещаю. - Твердо пообещала Джейн, тут же беря ладонь Лиары в свою, переплетая их пальцы.
Лиара и Джейн обмениваются улыбками, а после, как-то стеснительно отдергивают ладони, когда к ним возвращается Каллисто с вином и бокалами на подносе…
***
Каллисто была вдохновлена своей ролью, которую она приписала сама себе. Она словно тень в уединённой вип-зоне, где ее мать и «отец» разговаривают на самые разные темы. Все внутри счастливо бьется, на лице расплывается невольная улыбка, когда она видит, как мама действительно…пытается флиртовать с Шепард, ответно кокетничает с ней…
Джейн с ней нежна, покорна - она вспоминает кадры из воспоминаний матери, а после - понимает, что ее родители, кажется… влюбляются друг в друга заново.
Каллисто с улыбкой смотрит на время и решает, что ее помощь больше им обеим не нужна, потому, как финальный штрих - ее руки берут в руки скрипку, начиная наигрывать мягкую, нежную и поистине романтическую мелодию, настраивающую на правильный лад.
Лиара и Джейн мимолетно кидают на нее взгляд, а после обмениваются улыбками. Шепард внезапно встает из-за стола и, кротко поклонившись головой Лиаре, протягивает ей ладонь:
- Позволите пригласить вас на танец?
- Шепард… - Т’Сони легко смеется, однако она восхищена храбрости капитана. -…ты же не умеешь танцевать…
- Ну, медленный танец я знаю еще со школы… Давай же, не разрушай романтику… - шепотом уже добавила Джейн с мягкой улыбкой.
Лиара прикрыла рот ладонью от смеха, встала и оказалась сжата в нежных объятьях капитана, которые тут же повели ее в танце.
Каллисто удалилась, когда поняла, что ее присутствие уже было не нужно. Она тихо покинула их, оставив скрипку у стены, последовав к себе домой.
***
Лиара и Джейн расстаются у порога дома Т’Сони. Лиара неловко мнет руки, совсем смущенно и стесненно отводит взгляд от ищущего взора Джейн, чей пиджак лежит на ее плечах. Все так нежно, счастливо, до такой степени, что вовсе и не веришь в то, что это действительно происходит взаправду.
- Спасибо, Джейн…это было великолепное свидание…
- Во многом, благодаря Каллисто, - невольно улыбнулась Джейн в ответ, мягко все еще держа азари за руку. - Я рада, что тебе понравилось…
Шепард мягко разжала запястье, выпрямилась, галантно поклонилась в том жесте, каком делали все военные, при прощании с прекрасной дамой.
- Мне было приятно провести вечер с тобой. До следующей встречи… - Шепард поцеловала руку азари, после чего отошла, и уже было направилась в сторону такси, но ее внезапно остановила рука Лиары.
- Я думаю, что должна извиниться перед тобой за прошлое свидание.
- Я думала, что я уже простила тебя, - невольно усмехнулась Джейн с ярким румянцем на щеках.
- Возможно… - тихо прошептала Лиара, глядя в лицо капитана, а после, с хитрой усмешкой прошептала: - Или тебе было достаточно?
Шепард не успела ничего ответить, прежде чем руки Лиары сжали ее за воротник и не притянули к себе. Оказавшись вплотную к лицам друг друга, между ними тут же стало на пару градусов жарче. Голубые глаза излучали тепло и игривость, зеленые лукавство и заинтересованность. Руки капитана обвились вокруг талии азари, а сама Джейн ждала, что Лиара сделает шаг первой. Первые два шага она уже делала, того же она хотела и от Т’Сони.
Лиара сделала этот шаг, тут же мягко поддаваясь вперед. Будоражащее, горячее касание губ к губам заставляло все внутри взреветь. Это не было похоже на прошлый поцелуй, где была агрессия и злоба - это была нежность, ласка и искренность…
Обе прервали поцелуй, когда воздуха уже не хватило… Они прислонились лбом друг к другу, глубоко дыша, словно деля горячее дыхание на двоих.
- Увидимся позже… - прошептала Лиара, медленно отстраняясь от капитана.
- Обязательно, - словно в облаках забвения прошептала Шепард, провожая азари взглядом.
***
Лиара сидела у себя в кабинете, перебирая всяческие документы, в своей базе данных. На ее лице была гуляющая улыбка, сама она словно светилась изнутри, преисполненная мягким и волнующим трепетом. Лиара что-то напевала себе под нос, вовсе не замечая, как пролетает время.
- Ты прямо вся светишься, мам… - счастливо улыбается Каллисто, смотря на такую… Безоблачную настроением мать. - Свиданка удалась?
- Может быть… - не без усмешки ответила Лиара, сидя на своем месте, в кабинете, пока дочь в гоночной куртке опустила руки на бедрах. - Тебе что-то нужно?
- Просто зашла проверить как ты. Что делаешь?
- У меня встреча в Президиуме.
- Ого. С кем?
- Очередные гос-дела… - буднично проговорила Т’Сони, ибо подобные встречи были не редкостью для нее. - Все знают меня, как надежного информатора… Когда вернусь - не знаю.
- Понимаю, - покачала головой Каллисто, после чего подмигнула и оставила мать в одиночестве. - Удачи!
Лиаре действительно было не в диковинку встречаться с кем-то в президиуме. Она с довольно скучающим видом осматривала прохожих. Ожидание было утомительным, однако, присланное приглашение было помечено редкой печатью азарийского Совета. Отказать себе подобным она не могла, впрочем, как и любое здравомыслящее существо. Потому она терпеливо ждала…
Фон из окна ей порядком осточертел, и когда она уже твердо собиралась уйти, перенося встречу, она вздрогнула всем телом, когда увидела в отражении стекла, знакомый до дрожи силуэт.
Она медленно обернулась к своему гостю.
- Лиара. Я рада, что ты пришла.
- Здравствуй… Самара…
========== Наставник ==========
Краткая выдержка из Кодекса: “Мирала” - это настоящее имя Моринт.
Сколько Каллисто себя помнит - нет для нее более авторитетней фигуры, чем Самара. Для нее она являлась наставником и учителем. Если мать воспитывала в ней все, что может воспитать родитель, то Самара воспитала в ней навык выживания, боевой инстинкт. Всегда, встречая ее, Каллисто забывала обо всем, отдаваясь ее обществу.
Самара была для нее примером, за которым нужно следовать. Когда же безоблачное детство и молодость прошла, то поняла, что Самара жила своей жизнью юстициара и отбросила свои мечтания. Все же, несмотря на все это - она была многим обязана Самаре.
- Встретив на своем пути Ардат-Якши, - говорила Самара, сидя на траве в позе лотоса, напротив молодой Каллисто, в похожей позе. - Ты не должна медлить и убить ее.
- К чему такие радикальные меры? - тут же спросила азари-подросток, смотря в светящиеся биотикой глаза юстициара.
- Это змеи, что обманывают своей мягкой и кружащей голову личиной. Для них ты - лишь очередная жертва. Они не знают пощады. Все что их заботит - удовольствие, что они получают при слиянии с чужим разумом. Никакой пощады.
- Разве это…не слишком?
- Нет, - Самара всегда чуть холодна, лаконична, спокойна, из-за чего сидящая напротив Каллисто в очередной раз дует губы и пытается сосредоточиться, однако внезапное любопытство не дает ей покоя.
- Что они такое?
Самара отвлекается, хмурится и внимательнее смотрит в глаза Каллисто, со вздохом сознавая, что та не успокоится, пока не утолит свой интерес. Ей уже двадцать, но ведет себя, как сущий младенец.
- Разве Лиара не рассказывала тебе о них?
- Рассказывала, но как-то туманно и она была занята своими делами. В школе же, на эту тему табу. Так.. кто же это? Я знаю только, что они - угроза обществу в Галактике и очень опасны.
Самара вздыхает, обреченно откладывает медитацию и смотрит внимательнее в глаза младшей Т’Сони и начинает издалека:
- Как ты знаешь, азари могут сливаться особым образом с представителями любой расы и пола. Мы называем это «Объятья вечности», когда двое - становятся одним. Сливаются личности, эмоции и разумы, порождая ментальный союз. Партнеры при этом ощущают нежное и мягкое слияние нервных окончаний с чужими, электро-химические импульсы, что порождают понимание партнера, принося удовольствие. Мы можем таким образом делиться своими мыслями, воспоминаниями… Ардат-Якши на это не способны.
- Почему? - тут же спросила Каллисто, удивляясь.
- При «объятьях вечности» партнер не ощущает нежного слияния…разум партнера кипит изнутри, в итоге выпекая мозг. Они иссушают тело, словно высасывая все жизненные соки…
- Они…убивают во время ментального обмена? О… ужас… Им, должно быть одиноко…
- Это опасные создания. В людском языке есть любопытное высказывание о подобных личностях, - «Волки в овечьей шкуре». Когда-то, их почитали, ибо их сила поистине огромна, но в нынешнем времени и науке - они позор нашей расы. Они опасны для общества и всей галактики.
- По какой причине? Они же могут просто ни с кем не сливаться…
- Нет. Они становятся одержимыми и зависимыми от убийства своих любовников, ибо для них - это губительное удовольствие, с огромным выбросом гормонов. Для них это огромное насыщение. Оно увеличивает их силы, делает сильнее…
-…сексуальней?
- Да. Это их главное оружие…
- Откуда…ты знаешь столько о них?
Самара впервые за их разговор посмотрела в глаза Т’Сони. Она несколько минут прибывала в некотором молчании, после чего сложила руки в прежнем жесте и прервалась медитацией. Это значило лишь одно - Самара ничего не скажет и их разговор окончен.
Прежде чем прерваться на ответное медитацию, Каллисто напоследок спросила:
- Ты встречалась с Ардат-Якши?
- Смысл моего существования заключается в том, что я следую Кодексу. Быть юстициаром, это не значит - охотиться за Ардат-Якши…однако, если я встречу на своем пути Ардат-Якши, я обязана ее уничтожить.
- Исход всегда один? - нахмурилась Каллисто. - Летальный?
Глаза засветились биотическим светом, руки изогнулись в другом жесте:
- Нет. Она имеет право попросить о “милости Кодекса”, где трактуется то, что она может отправиться в монастырь по собственному желанию…
- В чем подвох?
- Она не имеет права на освобождение. Она будет изолирована вечно.
Каллисто с несколько минут переваривала информацию, после чего с истинно понурым видом принялась за медитацию.
***
Сила Каллисто была неизмеримо огромной - говорили многие. Ее биотика была схожа с бушующим ураганом, что сносил все на своем пути.
Но так было не всегда.
- Я не знаю, что с ней делать, Самара… - слышался обеспокоенный голос Лиары, обращенный к юстициару по видеосвязи. - Ты говорила, что сможешь помочь. У тебя действительно есть на это время?
- Я помню свой долг, Лиара, - послышался голос юстициара на той стороне связи. - Серый Посредник очень мне помог однажды, если я не ошибаюсь?
- Если это действительно не трудно для тебя… - Лиара уронила голову на сложенные руки. - Я буду ждать тебя.
Десятилетняя азари, что сидела в соседней комнате тревожно смотрела на очередную разбитую вазу. Биотическая волна, идущая изнутри давила на нее. Все в ней изменялось, из-за чего ее снедал страх.
- Каллисто?
Дочка тут же взволнованно всплеснула руками, из-за чего все окружение вновь поднялось в воздух, трескаясь и разбиваясь, улетая в стены.
- Я…я не хотела! - тут же заявила Каллисто, неловко опуская взгляд, но Лиара лишь с улыбкой подошла к дочери. - Что происходит?
- Твоя биотика просто немного неустойчива, милая… Когда я была маленькой, то я тоже разрушила свою комнату и половину дома. Видимо, это наследственно.
- Когда это пройдет? Я…я не хотела… - Каллисто взволнованно прижалась к матери. - Мне страшно!
- Тише-тише. Я знаю, кто тебе поможет… - Т’Сони одарила лоб дочери поцелуем. - Тебе нужно успокоиться. Хорошо?
Каллисто отстранилась от матери, глубоко вздохнула и сияющие потоки вокруг нее утихли, как пламя потухшей свечи. За последние недели, как ее силы начали выходить из-под контроля - она разгромила свою комнату, кухню и гостиную. Все, к чему она прикасалась - странно разбивалось вдребезги, под неудержимым напором биотики.
Мама приняла ее изменения с улыбкой, говоря, что через это проходят почти каждая азари, однако - спустя несколько дней стало ясно, что внутри Каллисто было слишком много энергии. Она била через край, словно неудержимый поток шторма.
Лиара уже искала подходящего специалиста, но внезапно о себе напомнила Самара. Узнав, что у Каллисто проблемы со способностями, она тут же заявила, что поможет ей.
Каллисто смотрела на Самару, широко раскрыв глаза. Ее синее облачение, напоминающее кимоно на самурайский мотив плотно облегало ее тело. Алые полосы над бровями сменились новым узором, из трех точек с витиеватыми завихрениями на лбу.
Любопытство, восторг и небольшая доля страха заставляла ее в привычном жесте прятаться за мать. Лиара встретила юстициара благодатными объятиями, пока Каллисто, явно не помня встречу с Самарой с детства - ее пугалась.
- Я рада, что ты нашла время для нас.
- Я буду только рада.
- Ты уверена?
- Если можно так выразиться, то сейчас - затишье. Я предпочту потратить это время с пользой.
Лиара тут же облегченно выдохнула, с улыбкой обернулась к чуть оторопелой дочери и наклонилась к ней, видя, что она несколько боится.
- Каллисто, ты была совсем маленькой, когда Самара была у нас в последний раз… Ты ее совсем не помнишь?
- Это неудивительно. Она очень выросла, с тех пор, как я видела ее в последний раз… - Самара улыбнулась, в ее глазах появились ласковые нотки.
Она аккуратно прошла к маленькой азари, опустилась перед ней на колени, тут же протягивая распростертые ладони. Каллисто округлила глаза, робко протянула ладони к рукам юстициара. Крепкие пальцы нежно обхватили маленькие ладони, после чего между ними царило небольшое молчание. Спустя минуту от Самары с улыбкой послышалось:
- Ты сильная. Необычайно.
- Я…я не могу контролировать это. Вы поможете?
- Да. Я здесь именно за этим, - юстициар встала с колен и, кинув взгляд на Т’Сони, кивнула ей в сторонку, дабы поговорить наедине с ней.
- Что-то не так?
- Нет. Все так. Только я соврала.
- В каком смысле?
- Она слаба. Ее энергия странно себя ведет. В момент пробуждения - наша биотика идет с полной отдачей, со временем - возрастая до новых вершин. У Каллисто - наоборот. Дар бушует, расходуя себя…
Такие слова заставили Лиару несколько напрячься, из-за чего она тут же кинула на дочь обеспокоенный взгляд. Рука на плече заставила ее отвлечься:
- Все хорошо. Я смогу обратить процесс, однако…
- Сделай это. Единственное, чего я прошу - не делать ей больно, хорошо?
- Я не смогу причинить боль ребенку, Лиара. Обычно, таких, как она, приводят на Тессию, приводя к сердцу биотики на нашей планете. Но… сейчас будет несколько сложно. Другое место, сосредоточение нулевого элемента находится точно не здесь. Не на Цитадели…