- Да ты шутишь.
- Слушай, Кортес - я на «Разящем» уже не знаю сколько рассекаю. Он мне родней любого байка, к тому же…моя первая победа принадлежит ему. Мне не нужен никакой другой.
Кроган еще с минуту думал, пока все-таки не рыкнул и с довольным видом не сел на транспорт, тут же включая его. Приятный, мягкий звук двигателя, плавное управление и мощь двигателя.
- Вот это красотка! - тут же довольно рыкнул кроган. - Ладно, малышка Т’Сони, я приму ее.
- Только одно условие! Не называй меня «соплячка»! - Азари опустила руки на бедра, встав в деловую позу, а Кортес довольно оскалился:
- Заметано. Отныне ты - пташка для меня.
- Хорошо, я тогда пойду.
- Куда ты?
- Праздновать, конечно… - с рокочущим смехом махнула азари в шлеме, удаляясь в сторону поцарапанного всюду «Разящего».
========== Воспоминания детства ==========
- Словно меня испытывает сам Бог, - вздохнула Шепард, когда смогла пересечься с Лиарой в отдалении. - Ну почему?…
- Такова судьба, - с легкой улыбкой проговорила Лиара.
- О-х-х… - Джейн стала фыркать, что-то бурчать, словно ребенок, у которого отобрали вкусную конфетку. - Бу-у…
- Не фыркай, позже увидишь…
- Когда позже? Ну, когда? Лиара, отправь мне ее фотографию?…
- Фотографию? - Лиара смолкла, вновь помрачнела. - Какую?
- А? - Шепард задумалась. - Я… Не знаю. Я просто хочу увидеть ее, посмотреть какая она.
- Ясно-ясно…
- Ты в порядке? - Шепард робко прикоснулась к щеке азари, однако, поняв, что она переходит границы, отняла руку. - Что случилось?
- Я… - начала Лиара, вдруг отводя взгляд. - Я пришлю тебе фотографии…
Джейн нахмурилась, однако, не стала зацикливаться на этом, понимая, что возможно Лиара расскажет позже все сама.
- Ты…домой, да?
- Каллисто нельзя оставлять одну надолго, - Лиара задумчиво вгляделась вдаль Цитадели.
Джейн мучило так много волнующих вопросов. Она хотела непереставая слушать о ее…о их дочери. Так мучительно она переживала их… «расставание». Прошло так много лет… Для Лиары, а для Джейн…как будто несколько мгновений и вот - нежная, ласковая азари, целующая ее в перерывах между работой или кратких встречах…
- Расскажи мне о ней… - мучительно проговорила Джейн, невольно смущаясь и краснея. - Можно?
Лиара расширила глаза, изумленно посмотрела на Джейн и, видя ее умоляющие глаза - поняла, что Шепард попросту боится. Лиара робко улыбнулась, ободряюще погладила Джейн по руке:
- Что ты хочешь услышать?
- Э-э-э… Я… Какая она? То есть… По характеру… что делает?…
- Хм-м… - проговорила Лиара, вновь всматриваясь в горизонт. - Она…как ты. Да, я очень долго невольно… Сокрушалась насчет этого… От меня ей досталась только, разве что - страсть к информации. А так… Горячая, дикая, свободная, неуправляемая и…упрямая. Ужасно упрямая. В детстве так игралась с Рексом…
- Стоп. С Рексом? - изумилась с улыбкой Джейн, а Лиара легко кивнула.
- «Дядя Рекс» был частым гостем в нашем доме, пока Каллисто росла. Помимо него еще Гаррус часто захаживал. Другие не так часто, но на ее юбилеях были даже Самара и Тали. В пятьдесят лет ее выгнали из школы за прогулы и плохое поведение.
- Что? - Джейн засмеялась. - Правда?
- Да. Конечно, по моим связям я пыталась устроить ее хоть куда-нибудь, но она упрямо, словно нарочно, доводила учителей до истерики, пропадала на «Омеге» и не желала меня слушать. В итоге, мы крупно поссорились, а через пару лет молчания, поняли, что обе были не правы.
- Все было настолько серьезно?
- Возможно, но только после всего этого… Мы перестали расставаться. Я перестала добиваться от нее стремления к науке или учебе, а она - завязала с ночными походами в клубы и прочими злачными местами.
- Вау. Она была не сахар, да?
- Ты даже себе не представляешь… - Лиара посмеялась. - Однако, я вспоминала слова Бенезии и понимала, что это действительно в порядке вещей. Так, чтобы собственное творение неизбежно стало бунтовать против своего создателя. Также неизбежно…
- Ты любишь ее?
- Конечно! - Лиара удивилась. - Почему ты спрашиваешь?
- Я просто помню, как некоторые азари в таком возрасте вовсе забывают друг о друге…
- Нет-нет, как я говорила - мы с Каллисто живем вместе, правда у нее есть свой дом.
- Да?
- Ничего криминального, - тут же улыбнулась Т’Сони. - Подарок Этиты на ее столетие.
- Кстати говоря… Как там Этита?
- «Отец» души не чает в Каллисто. Все повторяет… - Лиара вдруг осеклась, чуть смутившись. – «Какую мне Шепард внучку заделала!..»
Джейн мягко рассмеялась, а Лиара неловко стала разглядывать свои ноги и что-то теребить в руках.
- Она с кем-нибудь встречается?
- А? Я… - Лиара вдруг задумалась. - Я не знаю… Она, очень уклончиво об этом говорит… Словно не хочет делиться этим со мной.
Браслет на руке Лиары вновь зажужжал.
- Как оно работает?
- Это моя инициатива. На браслетах сенсоры, которые срабатывают при ряде касаний. Интересно, она сняла шлем? – на губах азари отобразилась легкая улыбка.
- Хи-хи… Посмотри на внешний затвор, - посоветовала Шепард. - Он часто заедает. Если и это не поможет, то выход один - распилить его. Ты…уже уходишь?
- Не буду заставлять ее ждать… - легко улыбнулась Лиара, отвлекаясь на инструметрон. - Шепард…
- Да?
Лиара не нашла, что сказать, что-то внутри нее странно волновалась. Триста лет она не видела той, с кем хотела провести всю свою жизнь и воспитывать саму Каллисто с ней.
- Я пришлю тебе фотографии… - не зная, что сказать, проговорила она, вдруг резко ускоряя шаг и уходя в сторону транспортного крыла.
***
- Каллисто? - протянула Лиара, только войдя в дом, но внезапно встала на месте, словно громом пораженная. - Ты до сих пор не сняла шлем?
- Гр-р-р-р!! - издала рык азари, пытаясь что-либо сотворить с треклятым шлемом. - Мам, где у нас?…
- Расслабься… Я, кажется, знаю, как его снять. - Т’Сони проделала то, о чем говорила Джейн и шлем со слабым треском…застрял. - Нет. Пилить придётся…
- Мам, спокойно! - Каллисто тут же вскочила с места. - Я договорилась и мне его Зира снимет. У нее есть инструмент специальный…
- Зира? Та кварианка, что заняла второе место? А, понятно - ты пошла праздновать?
- Ага. Ты ведь не против?
- Да нет. Иди. Ты заслужила…
- Мам, ты чего? - вдруг всполошилась Каллисто. - Такая грустная… Что-то случилось?
- Да так…я задумалась над кое-чем…
- У тебя опять рыжий волос на плече… - в голосе Каллисто промелькнула усмешка. - Опять с кем-то в Цитадели столкнулась?… С кем же?
- Долго ты будешь праздновать? – тут же ушла от ответа Лиара.
- А? Не знаю… Не бойся, все не пропью! - посмеялась дочь, а Лиара нахмурилась. - Так, мам, спокойно. Я пошутила. Я просто посижу с тройкой финалистов - они хорошие ребята, оказывается…
- Ладно, но!…
- Да-да, ни шагом на «Омегу», хотя хотелось, но… Все-все, не кипятись. Я пошла…
Каллисто, нелепо поправив шлем, направилась в сторону выхода, а Лиара осталась в опустевшем доме.
Воспоминания, которые она пыталась похоронить глубоко внутри себя, так внезапно напомнили о себе…
- Ладно, мне нужно отправить Джейн фотографии… - ее голос в опустевшем доме отражался шелестящим эхом, отчего на душе стало более одиноко.
Она медленно и как-то лениво поднялась к себе в кабинет, со скрываемой тоской кинула взгляд на огромный голографический экран, где, как и множество лет назад, отображались разные каналы связей Серого Посредника.
- Приветствую, доктор Т’Сони.
- Здравствуй, Глиф… - улыбнулась азари, кинув взгляд на дрона, чей размер спустя три века уменьшился на порядок, для удобства. - Прошу, подними все архивы с фотографиями Каллисто Т’Сони.
- Доктор Т’Сони, доступ к информации о Каллисто Т’Сони был перекрыт двести пятьдесят лет, месяц, шесть дней и восемнадцать часов назад… По вашей инициативе.
- Я знаю, - проговорила Т’Сони с тенью улыбкой. - Я снимаю запрет на тридцать минут. Фотографии начиная с младенчества, в стенах нашего дома и Цитадели.
- Выполняю запрос… - Глиф заискрился, а Лиара с тоской села в кожное кресло, вдруг устремив взгляд в потолок.
Внутри царила тоска, сравнимая с затягивающей бездной. Ее до сих пор трясло от мысли, что Джейн жива. До сих пор вводило в ступор, только она смотрела в зеленые глаза…такие знакомые и совсем не отличимые от глаз Каллисто.
Сейчас, только встретившись с Джейн, она мучительно поняла, что… Каллисто была почти точной ее копией. Ее острые черты лица, аккуратные скулы, кошачий взгляд, тонкие губы и вечная усмешка на губах. Только одно на ее лице принадлежало Лиаре - веснушки и аккуратный нос.
Все остальное, вплоть до прищура глаз и жестов - незримо были отражением Джейн. Конечно, два кольца, вколотых в один из отростков и медовая россыпь из линий на ее лице, словно раскраска прекрасного павлина - дополняли картину ее бунтарности, однако все же она оставалась почти полностью и без остатка - девочкой Джейн.
«У людей это называется «Папенькина дочка», кажется?» - не без улыбки подумала Т’Сони, вдруг кидая взгляд на высвечивающиеся фотографии их с Шепард дочери.
- Запрос выполнен, - констатировал Глиф, а азари наконец-то оторвала взор от одной точки.
Руки методично начали перебирать в воздухе все собранные фотографии, выбирая на ее взгляд самые удачные. Сердце при этом умиленно сжималось, когда она смотрела на еще совсем маленькую дочь, что играла с Гаррусом в прятки, а с Рексом в «оседлай варрена».
Как умиленно и с воинственным криком она кричала вместе с Рексом – «Я кроган, р-а-а-а!», а после - ненасытный вождь клана Урднот ехидно смеялся, говоря, что ее мама на четверть кроган, а значит, она на одну-восьмую.
В те дни ее младенчества и мягкого детства ее посетила даже Ария. Конечно, она утверждала, что пришла к Т’Сони, сугубо за информацией, однако, после ее возвращения видела любопытные картины того, как сама Королева Пиратов - играет с маленькой Каллисто в кубики. А когда та в порыве чувств обнимала ее за шею, прижимаясь и повисая, то Ария невольно округляла глаза, фыркала, но молча прижимала дитя ближе.
В такие моменты Лиара старалась молча не попадаться Т’Лоак на глаза, дабы не разрушать эту нежную идиллию. Как Ария смешно корчилась, фыркала, когда Каллисто смешно тянула: «тетя Ария», а после заливалась смехом - не описать словами. Королева Пиратов была свергнута нежными зелеными глазами ребенка и ее мягким голосом.
«Ну все, забирай свою…дочь от меня!» - говорила она, а Т’Сони, скрывая широкую усмешку, лишь брала дочь на руки и отдавала Т’Лоак нужную ей информацию, даже не беря с нее платы. Стоит упомянуть, что после этого она появлялась у них дома еще несколько раз, а когда Каллисто уже подросла – перестала.
С мягкой улыбкой она смотрела на фотографии, где Каллисто уже подросла и она впервые в жизни пробует биотику. Да, в те дни их дом никогда не был хорошо убран. Когда дар проявился, то к ним домой пришла и Самара.
Представить такой восторг и восхищение в глазах Каллисто нельзя, когда в их дом мягко и уверенно прошла столь видная, излучающая мощь, силу и женственность фигура. Самара в моменты встречи с маленькой Каллисто менялась на глазах и некогда обычно холодная и чуть отстраненная азари, превращалась в мягкую и ласковую женщину.
В эти моменты Лиара с тоской думала о том, что наверняка, такой же она была когда-то давно, когда воспитывала собственных дочерей. Каллисто в порыве своего восторга же после сокровенно призналась, что тоже когда вырастет, станет юстициаром. Однако эти речи так и остались без внимания.
Остальные заглядывали не так часто, но все хотя бы раз в своей жизни успели понянчиться с маленькой Т’Сони.
Когда же ее выгнали из первого университета - облик Каллисто начал становиться «типичным» подростком для каждой азари ее возраста - девой. Послушная девочка, которой всегда разрешали творить все, что она хочет - превратилась в бунтарку. Первая драка, произошедшая с отличницей в институте, по той причине, что она назвала ее мать «чистокровной сукой». Отчисление, а после - летящее в тартарары ее воспитание, частые отлучки и невеселая компания.
Как Лиара сокрушалась по поводу нее, но в итоге – Каллисто быстро поняла, что была не права и вернулась к матери, прося у нее прощение за свое поведение. Это научило обеих держать себя в узде. Лиара больше не стремилась навязывать дочери науку и учебу, заранее зная, что она к этому не стремиться.
Ее проколотые отростки она принимала с огромным скандалом, а сама дочь отвечала, что это такая мода, хотя Каллисто хотела всегда чем-то выделиться из сер…синей массы других азари.
По внешности своей Каллисто была именно, что ни есть - красавица. Очень часто в ее сторону летели влюбленные взгляды всех рас и полов, а сама Каллисто никогда на это внимание и не обращала. Зато Ария еще как обращала… не раз предлагая ей вакансию танцовщицы!
- Что ж…думаю, ей хватит этих фотографий… - Лиаре было внутри как-то пусто… Как-то одиноко и грустно. - Глиф, отошли это на все на адрес Джейн Шепард.
- Данный адрес был удален из вашей базы данных…
- Ох-х… - Лиара тут же набрала адрес вручную и сохранила его заново. - Отправляй…
- Выполняю запрос. Фотографии доставлены.
- Хорошо. Спасибо, Глиф… - Лиара уставилась отсутствующим взглядом в пустоту своего кабинета.
Обычно она была сосредоточена на обычных делах Серого Посредника, то есть - перебирала нелепые документы, сортировала записи, вновь просматривала разные видео-компроматы того, как многие чиновники изменяют женам, ученые проводят запрещенные эксперименты, по злачным местам ютятся наркоманы и охотники за острыми ощущениями.
Все было обыденно и мелко… Скука. Лиара давно перестала корить себя за свои наклонности в виде необузданной страсти к какой-либо информации. Благо, ее иногда вытаскивали на раскопки. Страсть к этому у нее осталась такая же. Правда, сейчас… Ее настигла большая тоска…
- Доктор Т’Сони, вам пришло сообщение.
- Спасибо, Глиф… - Лиара тяжко вздохнула, высветила изображение своего личного терминала.
Т’Сони невольно оживилась, когда поняла, что к ней пришел ответ от Шепард:
«Ты скрывала от меня такое сокровище? Я все насмотреться не могу на нее! Сейчас мне еще более грустно, что меня не было с вами… Но, скажи, она действительно проколола себе отросток и вот так ходит? И у нее такая интересная россыпь на лице - что на это влияет?»
Лиара невольно широко улыбнулась, оживилась и стала быстро печатать ответ:
«Да. Заявила, что это модно, однако, как показала практика - она просто захотела выделиться. Я ей сделала строгий нагоняй за это! А вот на пигмент лица влияет многое, также и то, что ее “отец” - человек. Гормоны, феромоны, среда обитания и образ жизни - тоже… Иногда, по естественному узору можно определить даже происхождение других азари…»
Ответ пришел через минуту:
«Это интересно. Ты знаешь…у нее мои глаза. А вот нос - твой. А еще - она действительно красавица. Небось, много ухажеров, м? Как она ввязалась в гонки?»
Лиара расслабилась, чуть откинулась на свое кресло, вдруг понимая - Каллисто была единственной темой их разговора. Т’Сони это не расстраивало, но и не радовало, однако, Лиара понимала, что пропасть в триста лет - разделяла их невообразимо и понадобится некоторое время, чтобы они…нашли друг с другом прежний общий язык.
- Джейн… - невольно слетело с губ азари и это так горячо согрело все изнутри, что она невольно…замерла…
Чувства давно утихли. Она забыла о них. Нельзя вечно помнить и любить ушедшее, особенно на это не способны азари, чьи сроки жизни предрасполагают к вечной философии. К легкому принятию ушедших…
Лиара невольно кинула взгляд на часы, заметив, что время давно за полночь.
Руки вновь потянулись к клавиатуре:
«Она - почти твоя копия. Все, что у нее есть от меня - нос. Можешь гордиться, Шепард!…»
«Прямо-таки копия…еще, я люблю тебя дразнить! Айда, завтра в зоопарк? Там есть милый зверек!»
Лиара легко рассмеялась, слыша, как ее смех также пусто отражается о своды стен и потолка.