За спиной инквизитора Ландау вполне отчётливо выругался. Энн, не привыкшая слышать от наёмника ничего грубее послеобеденного урчания, растерялась от такой бурной реакции. Но Генри можно было понять. Он и так провёл весь вечер с кадианцами, вернулся за полночь, а тут ещё и странные события повсюду.
- Вот и я о чём говорю, - слишком рассеянно подтвердил Лука, что-то рассматривая и покручивая между пальцами. - Надо же, как похож на один из образцов имплантов, - вслух подумал он. Райт резко остановилась, и только отличная реакция не позволила остальным врезаться в тело инквизитора. Энн развернулась и увидела в руках Салливана инфо-пирамидку с данными.
- Откуда она у тебя? - сдвинув брови, спросила Райт. Лука пожал плечами, что должно было означать всё, что угодно. От "случайно попала" до "подобрал и сунул в карман". Энн протянула руку в скукожившейся от жара перчатке за хранилищем данных.
- Мадам? - подал голос Ландау.
- Это то, что провидец пытался спрятать в нашем судне. Не поленился даже вскрыть пару пластин и сварить их обратно...
Лука неожиданно отдёрнул руку с пирамидкой и упрямо посмотрел на Энн.
- Салливан? - грозно рыкнул Генри на подчинённого. Тот отступил на шаг и затряс головой в знак протеста.
- Лука, что случилось? - уже начав нервничать, осведомилась инквизитор. - Это же улика, мы должны осмотреть эту вещь.
Салливан сделал в темноту ещё несколько шагов. Едва он развернулся и попытался сбежать, как мертвенно-синий свет, вырвавшийся из ладоней Луки, охватил всё тело взрывника. Когда перегруженные яркостью вспышки глаза остальных привыкли к случившемуся, ни Салливана, ни хранилища данных уже не было. Только ровный круг потрескивающих на площадке искорок, отмечающих ореол телепорта, где исчез Лука.
- Заебись... - вовсе не по-дамски выразилась Энн.
Ландау осторожно подошёл к месту телепорта, проглотившего Салливана, и провёл рукой в воздухе, словно надеялся, что взрывник просто стал невидимым.
- Надо же, - Генри выглядел задумчивым, и невольно обратил взгляд в ту сторону, где за полукруглыми горбами складов скрывался корпус "Красотки Лулу", или, что более вероятно, чужого корабля, взявшего это имя и присвоившего коды честного торговца. - Мадам, иногда мне кажется, что руку нашего Луки направляет сам Император. Если бы эта мерзость была у вас в кармане...
Лотар флегматично звякнул своими украшениями, и прикрыл заслонку на шлеме, признавая, что опасности больше не ощущает.
- Надо навестить Коннора, - сказал Ландау, придя к выводам, - и попросить у него пару десятков отставников. Чем скорее, тем лучше. Мадам, вы можете надавить на портовую администрацию, и запретить старт для "Красотки"? Чем быстрее мы окажемся на борту, тем лучше. И чем тяжелее будут стволы, тем правильнее.
Селена негромко выругалась, отключив канал связи. Её хвалёные сенсоры варпа, над которыми магос корпела в своё время несколько месяцев, не работали, или показывали такую чушь, что разум механикус отказывался воспринимать и перерабатывать информацию. Посчитав примерный размер экипажа камиона, состав оружейных сервиторов "Даров" и введя в расчёт переменную Хаоса, магос выругалась ещё раз, пожелав неведомым ублюдкам поделиться на ноль. И только потом она обратилась к логам сообщений, полученных во время её пребывания в закрытой лаборатории. Обнаружив записи о поступлении в морг тела технопровидца и результаты "проверки" Салливаном имплантов, а также стостраничный отчёт Бертрама по поводу символики механикус времён Крестового Похода Императора, Селена с трудом опёрлась на украшенный золотой инкрустацией пульт реактора, вокруг которого уже суетились обслуживающие сервиторы, начавшие ритуал переосвящения.
- Райт, ты должна мне многое рассказать, - не выдержала магос, вызвав Эннифер. - Что за ересь варпа творится на моём корабле?
Инквизитор разом посуровела и приобрела вид плохо пытающейся скрыть гнев леди инквизитора, едва в воксе послышался раздражённый голос Селены.
- Магос Селена, - ледяным тоном обронила Энн, прерывая попытку механикус добавить что-то ещё, - смею напомнить, что на вашем корабле распоряжаюсь я, инквизитор Ордо Ксенос, с которым в своё время был подписан официальный договор. И пока я здесь инквизитор, должна я кому-то или нет, буду решать я. Это понятно?
Судя по тому, что на кончиках пальцев инквизитора вспыхивали крошечные молнии, а глаза светились изнутри, Райт была в бешенстве. Селена что-то сказала в ответ, но тут вокс в буквальном смысле расплавился от прикосновения Энн, заставив Лотара отшатнуться.
Энн отвернулась спиной от навигатора и наёмника, пробурчав какое-то ругательство.
- Генри, с тобой всё в порядке? - глухим голосом спросила она. - Куда ты спешишь? И, кстати, где Мон, какие от него новости?
Когда инквизитор развернулась обратно, на её лице застыло не только выражение полной отрешённости и холодности, но и успевшая присохнуть кровавая корка. Райт ковырнула её пальцем, поморщившись от боли в свежих ранах, слегка подкопчённых в камере сгорания.
- Пожалуйста, дайте кто-нибудь вокс, - признавая свою несдержанность ошибочной, попросила она. - Мне нужно уточнить кое-что по поводу тела технопровидца. Кажется... - она покусала губу, как делала только в периоды больших стрессов или в глубокой задумчивости, - мне кажется, что мы не отыщем его тела на предполагаемом месте. Пока не могу сказать точнее, но проверить стоит.
Райт вспомнила, как несколько раз за последнее время на периферии зрения у неё мелькала какая-то грязная роба, а где-то рядом воняло скверной и гнилью. Если она права, и технопровидец действительно не может умереть под воздействием какого-то проклятия или варп-магии, то он вполне мог попытаться испортить управление судном. На мелкие пакости, вроде не вовремя развернувшегося трапа, его бы вполне хватило. И если в результате этого кто-то свернул бы себе шею или сломал ногу, это никак невозможно было бы сразу связать с бродящим по судну восставшим трупом.
В словах Ландау, конечно, была обоснованность, но здесь и сейчас "Красотка" мало походила на корабль, собравшийся немедленно сигануть прочь. Если они до сих пор оставались тут, им было что-то нужно. Возможно, они искали кого-то. Возможно даже, что и пропавшего технопровидца, сбежавшего с корабля, как крыса.
- Ландау, давай доберёмся до корабля, а по дороге ты всё мне расскажешь? - предложила она, заметив, как поменялся в лице наёмник, стиснув пальцы на рукояти оружия.
- Да, мадам, - Генри сжал зубы, и провёл рукой по затылку. Поступить как обычно, то есть разрулить ситуацию и предъявить Райт результаты, после чего понести заслуженное наказание, уже было невозможно. Дальше - больше... Он расстегнул кобуру своего стаббера, и направился вместе с Эннифер к люку шлюза. Навстречу им пылили по плитам посадочного поля сервиторы Селены, утыканные щупами и антеннами датчиков. - Если кратко, то Мон был на этом чёртовом корабле, откуда сбежал проклятый технопровидец, который отдал душу Омниссии у нас на руках. Эйзерхард вернулся оттуда перепуганным и слабым, как щенок, и потом потерял сознание у Бертрама в каюте. Леви нашёл в дневнике символы, проявляющиеся только при определённом освещении, которое присутствует внутри "Красотки Лулу". И кто-то или что-то, которому принадлежит технопровидец и ещё семеро его собратьев, заключило с Моном договор об их розыске и возвращении...
Райт слушала внимательно, пока Ландау пересказывал происходившее. Судя по поджатым губам, мадам считала, что её люди крупно облажались, где только могли. Генри и сам так думал. Посылать Мона, всегда работавшего на дистанции, в разведку было глупо. Кадианцы могли и обождать. Салливан... "Ну, тут всё ясно, - подумал Ландау. - Мелкий говнюк проявил свой долбаный характер, за что и пострадал. Если он ещё жив и одним куском, то, надеюсь, ему сейчас дерут задницу на ремни все демоны варпа. И это очень мягкое наказание..."
- Вот так, мадам, - стараясь смягчить ощущение непрофессионализма, завершил рассказ он, и какое-то время молча шёл рядом с Эннифер и Лотаром. Подъехавшие на середине рассказа вооружённые сервиторы заняли позиции по краям их импровизированного строя, и негромко гудели встроенными системами вооружения, отслеживая каждое движение в округе, от взлетавшего на краю посадочного поля небольшого курьерского катера до движущегося на высоте примерно нескольких кломов стратоплана. - Мы действовали крайне неосмотрительно.
Инквизитор уняла свою злость на магоса Селену и прикоснулась к плечу Ландау. Наёмник скосил взгляд на руку инквизитора, но убрать её не попытался, что уже являлось тревожным знаком. Подобную фамильярность Генри терпел редко и только от самых близких, о существовании которых никто, включая и Райт, никогда не подозревали.
- Ты не виноват. Хорошо, почти не виноват, - заметив, как протестующе посмотрел на неё наёмник, поправилась Райт. - Я сама должна была предугадать, что дело будет сложным. И не отправлять на чужое неизвестное судно Эйзерхарда.
О том, как инквизитор должна была бы это сделать, не обладая даром предвиденья, Энн предпочла промолчать.
- Но что касается информации, которую принёс Мон... - Энн снова поджала губы, - вот тут ты зря не рассказал мне сразу. Если всё дело в подсветке, определённом спектре луча, тогда понятно, почему наш корабль светится изнутри множеством проколов в Имматериум. Точно так же только что исчез Салливан. И, боюсь, если ситуацию не взять под контроль, рано или поздно мы повторим судьбу "Красотки". Думаю, что рано... Могло быть хуже - телепорт моготправить на чужацкий корабль все наши "Дари Омниссии".
Эннифер оставила наёмника размышлять о дальнейших действиях и анализировать случившееся, а сама быстро отыскала корабельный терминал связи и приказала дать ей связь с портовыми службами.
Вот тут пришлось попотеть. Её ждал Бертрам, а Райт приходилось, пользуясь всем опытом общения с комиссаром Зейдлицем, быстро и качественно распинать на словах всех и каждого, кто считал, что её лицо стоит больше её полномочий.
- Да мне сугубо всё равно, как вы это оформите, на кого сошлётесь и что сделаете. Можете хоть Императору жаловаться и ждать, пока он с Трона слезет! - рявкнула Энн. - Я приказываю запретить указанному судну с известным номером и позывными покидать поверхность планеты! Я инквизитор Ордо Ксенос. И если это престарелое корыто даже попытается пёрнуть хоть одним соплом двигателей, я лично вырву вам глотки, без тиранидов и тёмных эльдар, чьи пытки покажутся вам просто массажем. И поверьте, мой опыт столкновений с ксеносами позволяет мне быть куда изобретательней и комбинировать пытки и унижения.
Кто-то на другом конце связи испуганно икнул, когда в экранах появилось огромное изображение инсигнии Райт, пролепетав готовность сделать всё и даже больше, если того попросила Эннифер.
Лицо, перепачканное и обожжённое, снова сыграло на руку инквизитору. Так сильно понравившийся комиссарский приём, после которого нерадивые суда высрали весь свой ценный груз и принялись наводиться на флот тиранидов, опять пригодился.
Салливан очухался быстро. По крайней мере, ему так казалось. Последнее, что он помнил, это было лицо злой Райт, которая зачем-то что-то хотела отнять... изъять... отобрать. Да, отобрать у него. "Но что за херня тронная случилась после? - Лука огляделся, одновременно ощупывая себя. Нет, не на предмет повреждений внутренних органов, как сделал бы любой другой. В основном он заботился о том, чтобы ничего из его арсенала, смертельно опасного в неопытных руках и дважды убийственного в руках опытных, не разбилось, не повредилось или не взорвалось преждевременно. Потому что в этом случае был бы ежесекундный капец его существованию. А жить Салливан любил, умел и всячески практиковал... - Где я, Императора за кадык? Какая-то поросшая мхом пещера..."
Присмотревшись, он понял, что пещера на самом деле рукотворная. Металлические листы, из которых был сделан этот ангар, поросли какой-то мерзостью, напоминавшей ржавчину или лишайник. Но адамантий не ржавеет, и это Луку ввергло в непонимание. А когда он что-то не понимал, он начинал нервничать, и тянуться руками к детонаторам. Просто подержать - это успокаивало. "Ну, допустим, совсем успокаивает только смачный взрыв, - облизнул пересохшие губы Салливан, ощутив знакомое томление внутри. - Траханная пирамидка, чтоб её варп забрал!"
Его память словно щёлкнула, открывая заблокированные телепортацией воспоминания. Вместе с ними вернулась тошнота и головокружение, но оно того стоило. Лука нащупал несколько заранее приготовленных брусков взрывчатки с пропиленными отверстиями под детонаторы, и быстро, в два движения вкрутил их. И почувствовал себя лучше. Тошнота отступила, ведь в его руках была сила, способная снести "Химеру" с десантниками, если она попадётся в этом сумрачном месте. В чём лично он сомневался.
- Мадам Райт, мать твою псайкерскую, - сплюнул он на шевелящийся от таинственной растительной мерзости пол, вставая и брезгливо отряхиваясь от мелких цепких колючек-шипиков оказавшегося металлическим мха. - Тебя бы сюда, чтоб мне лопнуть, ваша честь. Блядь, а куда это сюда-то?
Лука, чьё зрение наконец приноровилось к царившему в ангаре полумраку, медленно пошёл вдоль одной из стенок, сжимая в руке стаббер. О том, что по металлическому мху могут бегать металлические звери, он старательно не думал, вслушиваясь в разбавляемую таинственными шумами тишину. Лязганье, цоканье и взвизги на грани слышимости сменялись протяжными стонами. Почему-то вспоминались джунгли мира смерти и первые годы наёмничества, когда Салливана спихивали из команды в команду, пока он не осел в диких гребенях, где его и обнаружил Ландау.
- Да я в жопе, ребята, - вполголоса произнёс Салливан, натолкнувшись на заваренную дверь с полустёртым номером и сбитым не так давно знаком шестерёнки. Вместо священного символа всех Механикус была намалёвана какая-то закорючина, непохожая ни на что. Попахивало изменой и ересью. - Мы все, по ходу, в жопе, только я глубже...
Понемногу в голове Луки складывалась очень нехорошая картинка. Корабль, на который посылали Мона, гребаный технопровидец, Райт, с вытаращенными глазами бегающая по всяким технологическим туннелям - всё встало в ряд, и весело заплясало перед глазами взрывника. И укусило его в задницу.
- Ай! - сунул он руку в перчатке в задний карман штанов. - Пресвятая Целестина, драть меня козой!
На ладони у него лежала пресловутая пирамидка с данными, которую он решил утаить от инквизитора. Грани потемневшего хранилища данных больше не светились, но менее мерзкой и одновременно притягательной она от того не стала. Лука поборол порыв привязать её к взрывчатке, и посмотреть, что будет. "Эй, не балуй, - прикрикнул он на себя же, и посмотрел на дверь, прикидывая заряд. - Не, до хрена получается". Потом взрывник посмотрел назад, на светящийся едва заметными искорками ковёр мха, покрывавший всё пространство ангара... нет, всё же, трюма корабля, в котором то и дело возникали какие-то движения и шебуршания, и понял, что туда ему не хочется больше, чем за дверь. Пирамидку он спрятал обратно.
- Не получается взорвать, откроем, - буркнул он, разминая пальцы и доставая отмычки. Заваренная дверь его не привлекла, а вот находящийся в стороне от неё малозаметный люк обслуживания - очень даже.
Чихнув и утерев нос перчаткой, наёмник вонзил тонкие носики инструментов в замочную скважину, по счастью, устаревшей конструкции и больших размеров. Салливан вскрывал замки и в темноте, и наощупь, но в этой отдающей ксеносами и ересью обстановке предпочитал видеть, куда суёт отмычку, и что происходит вокруг. Замок хрустнул почти сразу, и люк отвалился в сторону на скрипящих петлях, открыв чернеющий провал заброшенных ходов шестерёнок и их технорабов. Из овального отверстия пахнуло гнилью и плесенью, но запах нагретого металла был сильнее.