Он улыбнулся и сказал вслух, но обращаясь сам себе
-Да. Так будет даже лучше!
Добавив уже наставнику
- Сначала к его сестре или ее наперснице и начальнику эскорта. Да, так будет лучше и правильнее.
Уже для женщины, повернувшись к ней, пояснил
- К сожалению, маги и волшебники давно стали большим дефицитом. А Орден за последние годы, это положениее сделал еще хуже. Вот в связи с чем в столице юга, организован Университет магии и волшебства. Молодая графиня волшебник. Она его организатор и покровитель. Теперь в него принимают даже неимущих. Маги и волшебники, принявшие условия учета, становятся государственными коронными служащими. Нечто типа егерей. Даже плата положена и это одобрено их величеством.
Женщина удивленно подняла брови.
- Но если я не захочу служить именно государству?
Арин пожал плечами.
- Приедет маг и все расскажет. Я не силен в новых законах. Но кажется служба, в отличии от переписи, не обязательна.
Стариков и детей ведь не обяжешь ею? В вашем случае, служение барону и через это графству и стране, может искупить вину, если таковая наличиствует.
Мое решение следующее. Я забираю вас и имущество в замок. Дальнейшее следствие, проведу по приезду графского мага. Не беспокойтесь. Вас никто не тронет, отношение к вам, будет хорошее.
Женщина опустила голову. Барон был прав. Они обе не могли защитить себя от наветов жителей без посторонней помощи. Применить магию и скрыться, надо было ранее. Но уйти от собак и такого количества воинов, уже тогда она сочла нереальным. Ее силы были истощены помощью больным. А помощница, увы еще слишком неумела. Именно это и привело к трагедии в деревне. Они не смогли вылечить всех заболевших, часть людей умерло.
Вечером к дом колдуньи почти весь был собран. Молодой барон, велел чтобы она сама указывала что и как паковать. Воины сделали волокуши, на которые погрузили ее скарб. Собрали все. Даже подстилки кроватей. Так велел молодой барон. Обоим женщинам дали лошадей и ни в чем не притесняли, кроме ограничения свободы.
В замке, их поселили отдельно от всех и под охраной. Все привезенное сложили в малом зале старого дома. И там тоже стояла охрана. Впрочем, содержали их вполне сносно. Комната была обычной, еда со стола барона. Раз в день под охраной их выводили гулять во внутренний двор или на башню замка. В такие часы, если был дома, приходил и сам молодой барон. Его отец с частью воинов, находился в войсках. Его до возвращения, замещал родственник. По этому, молодой барон был в доме фактически за старшего в отсутствии отца. Хотя конечно более старший родственник был опытнее и по этому выполнял роль не столько наставника, как владетеля. Воины относились к обоим женщинам настороженно. Но без грубости. Говорить с ними, разрешалось только их десятникам. В услужение приставили пожилую служанку. Она так же их побаивалась, но это не мешало ей исправно выполнять работу. Приносить воду, еду, убирать в комнате. Барон был действительно умен и держал свое слово.
Что ожиданию настал конец, известил шум во дворе и звуки рогов на башнях. Не прошло и часа, когда за дверьми загремело железо и они распахнулись. Один из десятников в сопровождении солдат с арбалетами вошел в помещение.
- Приехал графский маг. Следуйте за мною.
Покосившись на то что старшая из женщин взяла посох, который оставили при ней, но который обычно стоял в стороне, он тем не менее ничего не говоря повел их по замку. Солдаты как обычно, молча шли за ними со взведенными арбалетами.
В большом зале они еще не были. Часть столов стояла у стен. Возвышение занимали графские троны. На меньшем сидела пожилая женщина. Видимо жена графа. Причем на ее плечах была кольчужная накидка, а на коленях меч. Старший родственник, сидел чуть в стороне от нее, обозначая этим, что сын баронессы сегодня сам решает дела бароната.
Сам Арин Самсет беседовал у трона с кем-то в черных доспехах. В стороне стояло четверо воинов в таких же. Кроме них, в зале были только телохранители баронессы и барона.
Приведенных подвели к тронам и остановили перед молодым графом. Повернувшийся собеседник оказался молодой девушкой.
Колдунья сразу отметила, что их не заставили опускаться на колени перед возвышением, как это обычно было заведено на суде. Десятник указал место где встать и с поклоном отошел. Воины с арбалетами, так и остались за спинами, только немного разошлись в стороны. Это было разумно. Теперь при выстреле или промахе, болт не мог угодить ни в кого кроме них. Молодой барон, после небольшой паузы, за которую все смогли оглядеть друг друга, указал на девушку в черных доспехах.
- Маг отряда личной гвардии графини Ана. Она любезно предоставлена их светлостью для разбора вашего дела.
Девушка коротко кивнула головою и таким же кивком поблагодарила барона.
- Я ознакомилась с вашим делом.
По ее знаку от воинов в черном подошел ранее незамеченный мужчина в легких доспехах по верх которых была надета потертая зеленая куртка с вышитым на плече гербом.
- Это графский лесничий из этого барроната. Он, помогал мне с разбором этого дела на местах. Мы посетили две деревни и один поселок, в которых вы обе бывали. Были собраны показания очевидцев и пострадавших. Так же были собраны и ряд показаний свидетелей ваших действий и поступков. Все свидетельства, проверены и заверены моей и его подписью и печатью.
Девушка указала на столик подле возвышения, на котором стоял светильник и лежала открытая переплетенная тетрадь.
Колдунья чуть сжала губы, стараясь не выдать волнения. По всему следовало, что дело уже рассмотрено и их вызвали только для оглашения приговора. Подтверждая ее догадку, девушка сделала возле пояса странный жест и в ее руке, словно сам собою появился магический жезл. Возможно, он и был там, но скрыт ранее накидкой с вышитым графским знаком на левом плече. Сделав при этом шаг вперед, она вскинула голову, смотря как бы поверх ее головы.
- Мы, маг Ана Фолверст и графский лесничий Жизберо. От имени графства Оттис заключаем.
Сделав короткую паузу, чтобы каждый мог проникнуться значимостью момента. Ведь этим она переводила суд барона в графский суд, в суд сюзерена. Продолжила
- Согласно закона, графского и королевства Фриво, обе подсудимые виновны. Им обоим вменяется недопустимая для практикующего мага небрежность, повлекшая смерть попросивших их о помощи жителей государства и барроната.
Обои, согласно этого, понесут наказание и для его исполнения, поступают под руку и волю его светлости графа.
Когда она сказала последнее, по взмаху ее жезла, над тетрадью вспыхнула магическая печать. Угасая она словно была впитана ею.
Барон, до этого стоявший как и она глядя поверх голов осужденных, вздохнув потер свою бороду.
- Госпожа Ан?
Маг обернулась. А он указал на подсудимых.
- Но вы ведь даже не заслушали и не эээ... обследовали их.
Маг пожала плечами
- Как и говорила, я опросила достаточно людей, осмотрела их жилище и места где они производили магические манипуляции. Когда их ввели, я сделал все требуемое в плане личного осмотра.
Над ее рукою появился магический шар, а старшая из колдуний заметила, что в самой руке на ладони лежит некий кристалл
- Вот мои записи. Не считая мелких огрехов, никакой черной магии.
Она подошла ближе и взяв жезл за середину провела им пред каждой из женщин от головы к ногам.
- Видите? Цвет сферы ровный и не менялся. Они не содержат в себе скверны, которая указывает на практику недозволенного и запрещенную магию. Немного лесной, чуть шаманства и обычная магия низкого уровня. Старшая из женщин, несомненно хороший маг, но обе очень истощены, что и вылилось в ошибку окончившуюся трагическим происшествием.
Отойдя, она закончила
- Вина ее доказана и заключена в не преднамеренной ошибке. В том, что этого не предусмотрела.
Барон кивнул и поинтересовался
- Значит, моя просьба остается вами рассматриваемой?
- Да. Но для окончательного решения, мы еще раз осмотрим все собранные вами улики, о которых вы упомянули. Как я поняла высказанную вами просьбу, вы хотели это сделать так же сегодня?
Барон кивнул и указал магу на выход из помещения. Обернувшись к тронам, перед тем как проследовать за магом, попросил
- Мама. Прошу вас обождите немного. Мы не задержимся.
Баронесса ответила легким кивком и в зале повисла тишина. Она не была тревожной, скорее давящей. Все словно замерли. Баронесса прикрывшая глаза, казалась спящей. Воины из телохранителей, лишь иногда нарушали ее легким перезвоном начищенных до блеска ради такого случая кольчуг.
Как и сказал барон, вернулись они довольно быстро. В руках мага, была одна из книг. Маг подошла к старшей и остановилась перед нею, открыв ее обложку.
- Это ваша книга?
- Да.
Маг с укоризной поглядела на нее
- Университет еще действует. Эта книга, весьма ценная и не сдана в его архив. Как и другие, не сданы в библиотеку.
Женщина сжала губы и чуть потупила взор
- Вы были исключены?
- Да.
- Это проступок не делающий вам чести. Независимо от прочего. Я проверю.
Закрыв книгу, она покачала головой. И укоризненно попеняла
- Кража это плохо.
- Я знаю. Простите... Волшебник... Ан, не знаю вашего ранга.
Та пожала плечами
- Если по имперской шкале, наверно ближе к четвертому рангу полевого мага.
Женщина удивленно расширила глаза. А та тихо добавила убирая книгу в сумку висящую на бедре
- Ладно. Это, будем считать нашим внутренним делом.
Затем повернулась к барону
- Что же, я склонна приостановить согласно вашей просьбе, действие решения по графскому указу. Этим предаю вам обоих для временного содержания, которое будет включено в срок отбытия наказания. Со стороны графства, они считаются пленниками отбывающими оное, под рукою ее светлости Маркизы. Надзор возлагается на вас лично как просителя и магов, которых она будет присылать для проверки или по вашей просьбе.
Уже подойдя к барону ближе, улыбнулась
- Мое решение вступило в силу. Сейчас же прошу простить меня, но мне требуется небольшой отдых. Составлю документ, завтра перед отъездом.
Барон поклонился
- Премного вам благодарен. Мой можердом уже приготовил комнаты для вас и ваших людей. Не откажите отужинать? Баронесса вас пригласила. Я подойду чуть позже.
По его знаку от тронов подошел пожилой можердом замка. Гости, покинули зал вслед за графиней.
В зале остался только барон охрана и две колдуньи. Подойдя к ним, он улыбнулся
- Мне кажется, настала пора нам познакомиться. Я теперь ваш владетель. Барон Арин Самсет. Называть вас колдунья, мне кажется немного неуместным и не вежливым. Да и в документы надо вписать имена. Хотя как мне показалось, госпожа Ан их уже знает. Хотя почему-то умолчала о этом.
- Ален Вестольд, маг. Моя воспитанница, Итиль. Хотя, слово колдунья и даже ведьма, меня не обижает, но вы правы если я буду состоять на вашем попечении, звучать это будет нехорошо.
Барон улыбнулся заглянув через плечо на воспитанницу, но та все еще прятала лицо под капюшоном накидки. Заметив Вестольд.
- Она стеснительна. И не будет ли грубым если я буду звать вас просто, например, мадам Ален?
- мисс.
Он вновь улыбнулся.
- Итак, мисс Ален, мое предложение осталось в силе. Предлагаю вам место мага в замке. Вы сможете занять покои старого баронского мага. Там есть вещи и книги оставшиеся от старого мага моего деда. Ну, еще наверно куча пыли. Ибо комната была опечатана и туда очень давно никто не заглядывал.
Он почесал свою бороду словно в задумчивости.
- А пыль вы используете в магии?
Волшебница впервые улыбнулась.
- Нет барон. Не слышала о таком. Но я, над этим подумаю.
- А над моим предложением?
- У меня есть выбор?
- В общем-то, да. Я могу содержать вас как пленников, хотя условия будут чуть хуже прежних, но вполне достойными. Или отказавшись от своей просьбы и передать магу их сиятельства. Она заберет вас в замок Оттис.
- Последнее плохо?
Барон пожал плечами
- Не думаю. Судя по приговору, наказание вам надлежит строгое, но не жестокое. Оттис, всегда неплохо относились к магам. Я бы даже сказал хорошо. Уже много лет старый граф делил замок с одним сильным магом. И ходят слухи, что он не столько служит ему, сколько его хороший знакомый, просто снимающий часть замка за плату. У них в замке, кроме него, много магов на службе самого графа и маркизы. Одна из них, только что была перед вами. Да и маркиза как я знаю, очень сильна в магии. Ее деяния в походе за горы, почти стали легендой, как и ее красота. Ее любят в войсках и народе.
Он улыбнулся, видимо что-то вспомнив, но затем посмотрел с укоризной
- И так?! Время подумать у вас было. А меня ожидают за столом. Да и вас, если вы согласны. Я могу подождать вашего ответа еще до конца ужина.
- Это вас огорчит?
Барон рассмеялся.
- Не очень. Но жевать я буду задумчиво и без аппетита...
- Тогда, чтобы не портить ваш аппетит, я согласна.
Барон довольно улыбнулся и сделал жест по которому воины опустили арбалеты и повернувшись пошли к выходу.
- Так просто?
От неожиданности происходящего, Вестольд немного удивилась
- А что вы хотели? Надзора и охраны? Если надо, я прикажу.
Смутившись, она поклонилась.
- Благодарю вас ваша светлость. Но могу я просить пока повременить с участием в застолье. Мне кажется, ваши люди еще не готовы принять меня, да и мне самой надо привыкнуть к новому статусу.
- Ладно. Мне надо спешить к гостям. Вы пока располагайтесь в новом жилище. Вам поможет десятник и его люди.
Барон сделал знак десятнику, а сам заспешил в обеденный зал. Подле теперь уже магов замка, в пустом зале остался лишь десятник, что привел их в залу.
Маг и хозяин.
Комната старого мага была в господском крыле. Причем комната была не одна, их оказалось несколько. Еще старому магу принадлежала большая мастерская в подвале этой же башни. Десятник все еще хмуро поглядывавший на нее, но относившийся все так же уважительно. Все показал и даже рассказал несколько связанных с помещениями приданий. Собственного мага, в замке не было очень давно. И он же, сказал, что несмотря на настороженность, многие одобряют решение господина и понимают его необходимость. Плохо жить без помощи мага, когда постоянно с сталкиваешься с магией. Воины часто гибли не получив магической защиты или помощи. А амулеты и снадобия стоили очень дорого. Даже те, что теперь делали в графстве.
Пока убирали помещения, носили вещи, Ален уже совсем разговорилась с десятником. Воин знал на удивление много. Даже как оказалось вместе с молодыми баронами участвовал в походе за горы. О котором, теперь приграничье как упомянул барон слагали легенды. А она, заживо похоронившая себя в глуши болот была надолго оторвана от происходившего в мире.
Когда все было перенесено вычищено, вымыто и устроено. Была уже глубокая ночь. Но несмотря на это, когда она опустила прислугу помогавшую с уборкой в комнатах, в дверях появился барон.
Поклонившись Ален улыбнулась ему
- Не спится ваша светлость?
Барон улыбнувшись махнул рукою.
- Давайте на едине обойдемся без шарканья. Как вы наверно уже знаете, нас, жителей приграничья, за простоту в общении часто считают грубиянами. Хотя, это не так. Наша жизнь проще, и нравы тоже. Скажу по секрету, в отличии от брата терпеть не мог занятия этикетом и удирал от них к охотниками или воинам. Так что просто Ален. Кстати.
Он подтянув ногою, сел перед нею на табурет указав на кресло возле разожженного камина
- Вы уж не обессудьте, но маг сказала мне одну вещь.
Он смущенно замялся, но затем в его глазах сверкнула веселая искорка