- Ничего, к сожалению. Я задремала на обратном пути и проснулась только тогда, когда приложилась головой о стойку в машине из-за резкого маневра. Хведрунг нас спас... – она взглянула на напарника в поисках поддержки, но он не заметил направленного на него взгляда, пристально наблюдая за Старком. И выражение этого взгляда Саше не понравилось.
- Ладно, идемте в дом. Дождемся медиков и будем решать, что делать дальше, – Тони махнул железной рукой в сторону дома и направился к крыльцу в сопровождении встречавших его людей.
Тони спустился в рабочую зону и вернулся уже без брони, одетый в простые синие джинсы и однотонную черную рубашку навыпуск. В гостиной его уже ждали все участники этого несчастного выезда во главе с Донаром. Джейн суетилась на кухне, заканчивая с приготовлением ужина и одновременно пытаясь предложить всем чаю. Это предложение было принято с мрачным энтузиазмом.
Саша сидела углу дивана рядом с Хведрунгом, поджав под себя ноги и обнимая подушку. Ее слегка потрясывало от мысли о том, что парень, с которым они так здорово проработали несколько недель и успели подружиться, сейчас лежит в медицинском блоке со сломанной шеей. А ведь там и она могла быть, не успей ее напарник вовремя выкрутить руль и развернуть огромный неповоротливый джип на дороге с покрытием из укатанного снега. Это Хведрунгу она обязана тем, что сидит здесь. И потому, что он успел сманеврировать, и потому, что именно благодаря его решению на выезд пошло два джипа, а не один. Анджей тоже не стал бы заморачиваться с двумя машинами. Эх, видимо, психологи в чем-то правы: бесшабашность присуща всем славянским народам. Что русским, что полякам.
Она сидела и слушала рассказ Дженет, так и не успевшей толком понять, что произошло и почему занесло машину. Момент, когда джип полетел вверх ногами, она, по ее словам, вообще не помнит. Помнит только дикий крик Анджея, удары и перекошенное лицо Хведрунга, почти вырвавшего дверь с ее стороны и выломавшего “с мясом” ремень безопасности из гнезда. Саше подумалось о том, сколько силы скрыто в этом не слишком мощном на вид мужчине, если он смог выломать крепление замка. Хотя, в стрессовой ситуации...
Следующим заговорил Хведрунг. Спокойным, даже будничным тоном он сообщил о том, что шел по колее следом за первым джипом и, увидев, что его заносит, не стал пытаться проскочить вперед, а резко вывернул руль и ударил по тормозам, вдобавок дернув на себя ручник. Саша второй раз подивилась тому, что они не перевернулись после такого торможения...
Беседу грубо прервал ввалившийся в дверь врач из прибывшей на помощь из ближайшего госпиталя бригады. Он сообщил о том, что перелом тяжелый и нестабильный. В строй Анджей не вернется точно, его нужно срочно везти в Осло, чтобы не иметь последствий в виде отказавших рук и ног. Глядя на вытянувшиеся, потрясенные лица присутствующих, он повторил только что сказанное, добавив, что перелет стоит больших денег, и, если господин Старк...
- Все будет оплачено за счет его страховки. “Старк Индастриз” страхует всех своих сотрудников. Так что делайте все, что только можно, и о счетах не думайте, – Тони перебил слегка опешившего врача. – Готовьтесь к транспортировке, я полечу с вами.
– Сэр, простите, но в санитарном вертолете нет лишних мест! – доктор не знал, куда деть глаза, стоя перед грозным ликом миллиардера.
- Я своим ходом, не беспокойтесь. Идите, – Старк усмехнулся и повернулся к сидящим на диванах людям. – Пока я не найду второго лингвиста, все дела Анджея передаются вам, Александра. Разберите его бумаги, просмотрите файлы с личного компьютера и сделайте для меня и Донара подробный отчет. Приступите послезавтра. Я думаю, вам всем стоит устроить выходной после такой встряски. Я появлюсь тут в ближайшее время.
Он кивнул собравшимся и покинул гостиную быстрым шагом, направившись в сторону рабочего подвала. Вернулся он уже в полном облачении, тяжело ступая по полу и заставляя мелкие предметы подпрыгивать на каждом шагу. Саша нервно сглотнула, прикинув, что будет, если он вдруг решит тут полетать. Тони поднял руку в прощальном жесте и вышел за дверь. Спустившись с крыльца, он оттолкнулся от земли и улетел со звуком реактивного двигателя, заставив Сашу и Дженет подпрыгнуть на своих местах.
Как только Старк покинул дом, Саша почувствовала себя очень, очень неуютно. Внутрь закрался какой-то непонятный страх, заставляющий еще сильнее прижимать к себе подушку. Она словно оказалась в осажденной крепости, где крепость – она сама, а окружающие ее люди – враги. От Дженет сейчас толку ноль, с Джейн они особо не общались с самого начала, Донар – начальник, да и вообще, как-то Саша его побаивалась. Этакий подсознательный страх маленькой женщины перед огромными мужчинами. Хведрунг... Ну, Хведрунг. “Напарник”, хотя сейчас черт знает что будет – фактически, все снова в одной лодке. С ним общаться стало гораздо легче, по сравнению с первым знакомством. Привыкли они друг к другу, что ли... и эти его просьбы спеть, взаимные пикировки и заумные разговоры... Нет, чушь все это. Только с Анджеем они могли сидеть на кухне за бутылкой красного вина и ржать, как сумасшедшие, вспоминая свое советское детство и знакомые обоим мультики и фильмы, обсуждать происхождение матерных выражений и сравнивать их в русском и польском варианте...
Никто не стал задерживаться в гостиной. Все разошлись по своим комнатам. Саша поднялась с себе, зажгла в комнате все источники света и с ногами забралась на кровать, крепко прижимая к себе притихшего Тома. Кот чутко уловил состояние хозяйки и даже не мурлыкал, молча, по-мужски твердо глядя ей в глаза и периодически тыкаясь носом в лицо. Ей не хотелось ни с кем разговаривать. Завтра она выспится и приступит к архивам Анджея. Ей не нужен выходной – лучше уж забивать голову работой, чем накручивать себя, выдумывая всякие глупости.
В дверь постучали, заставив хозяйку комнаты нервно вздрогнуть. Кого там еще черти принесли?
- Входите, не заперто!
Дверь открылась и из темноты коридора в комнату шагнул Хведрунг. На секунду Саше показалось, что его глаза светятся в темноте. Наверное, слишком много света зажгла, вот и бликуют.
- Сидишь? – он остановился возле кровати и пристально взглянул на обнимающую кота женщину.
- Сижу, не видно? Что ты хотел? – раздраженная Саша отпустила Тома, даже и не подумавшего убегать.
- Я присяду? – получив в ответ Сашин кивок, он уселся рядом на кровать и протянул руку, почесав за ухом сохраняющего серьезную мину кота. – Как себя чувствуешь? Голова болит?
- Нормально. Побаливает немного, в месте, которым приложилась, а так нормально. Ты поболтать пришел? – она недоверчиво посмотрела на сидящего напротив черноволосого мужчину.
- Ну, в общем-то, не совсем, – он провел руками по волосам, слегка их взъерошив, и снова взглянул на Сашу. – Я хотел попросить тебя разобраться с архивом Анджея как можно скорее, просмотреть его вместе с тобой, и только потом показывать Донару и Старку.
- С чего это вдруг? – женщина подозрительно прищурила глаза, продумывая варианты того, зачем Хведрунгу могло это понадобиться. От банального желания выделиться до промышленного шпионажа включительно.
- Донар – наемник, и, несмотря на свои ученые достижения, делает только то, что ему прикажут. А хозяин у него – Старк. И я бы очень не хотел, чтобы они на корню зарубили интересные идеи, – он улыбнулся слегка смущенно, чуть склонив голову и глядя на удивленно приподнявшую брови Сашу.
- Ну... хорошо. Я хотела заняться этим завтра, не брать выходной, как остальные. Тогда, прежде чем приступить, я зайду к тебе. Хорошо? – она вопросительно взглянула на своего визави.
- Согласен. Я буду ждать. Спокойной ночи? – он поднялся с кровати, глядя на Сашу сверху вниз. Саша совершенно невпопад подумала о том, что глаза у него красивые...
- Спокойной ночи. Спасибо, что зашел, – она кивнула и улыбнулась, подняв голову.
- Не за что. Я тоже здорово испугался сегодня, – Хведрунг улыбнулся в ответ и вышел из комнаты, оставив Сашу в раздумьях. Он не хочет, что Донар и Старк читали ее отчет раньше, чем он посмотрит материалы. Он просит, чтобы они сделали это вместе. А что, собственно, ему мешает сейчас пойти в комнату Анджея и проверить его бумаги?!
Пораженная этой мыслью Саша соскочила на пол, заставив Тома испуганно шарахнуться, и выглянула в коридор. Пусто.
Так. Комната Анджея через три двери от ее. Она не заперта. Можно пойти туда прямо сейчас. Что будет, если ее там застукают? Да ничего! Скажет, что не спалось, и решила приступить прямо сейчас!
Саша тихонько прикрыла дверь своей комнаты и тенью скользнула по коридору. Повернув ручку максимально бесшумно, она вошла в комнату, освещенную только ночным светом из окна. Дойдя до стола и щелкнув выключателем лампы, она огляделась. Обстановка стандартная, такая же, как и у нее. Стол, стул, кровать, шкаф, кресло, дверь в ванную. Стол завален кучей бумаг, за которыми угадываются очертания коробки ноутбука.
Саша начала складывать их в более-менее ровные кучки с целью хотя бы освободить рабочее пространство. Так... разные наброски, черновики, выкладки. Видимо, основное он, так же, как и Саша, хранил внизу, в лаборатории. Ничего сверхъестественного пока нет. Ноутбук. Так, яблока на крышке нет, что очень радует – не придётся разбираться с Макинтошем. А если у него Линукс, что ещё хуже? Но зажегшийся экран выдал стандартную заставку Windows 7 и загрузил польский вариант системы. Худо-бедно разобравшись с тем, где и что лежит, Саша полезла в папку с названием “Рабочие документы”. То же самое, что и с бумагами – все в рамках работы, ничего криминального. Что она вообще тут ищет? С чего вдруг она решила, что работа Анджея может скрывать что-то очень уж секретное? Видимо, визит Хведрунга подорвал ее и без того буйное воображение, заставив сорваться с места и уже битый час, словно мышь, сидеть в чужой комнате.
Повинуясь какому-то внутреннему толчку, Саша полезла во вкладку “Свойства папки” и сделала все объекты видимыми. Результат ее немало удивил. В папке с рабочими документами оказалась еще одна, скрытая. Она была озаглавлена польским словом “śledzenie”. “Наблюдение”. Очень интересно... Польского Саша не знала, но понять о общих чертах фразы, написанные на языке, относящимся к славянским, профессиональному лингвисту особого труда не составило. Однако... Однако! Анджей ведь тут с самого начала. А это его своеобразный профессиональный дневник.
Откопав в завалах мини-USB кабель, Саша воткнула его в телефон и скопировала все файлы. Затем, повинуясь все тому же странному желанию, безвозвратно стерла эти файлы с ноутбука и выключила его. Погасила свет и покралась обратно в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она окинула взглядом светлое помещение, кота, таки улегшегося на ее ноутбук, и тихо выдохнула. Черт его знает, зачем она все это сейчас сделала, но ей это кажется правильным.
Закрывшаяся за Сашей дверь в ярко освещенную комнату своим звуком словно зажгла два зеленых огонька, оторвавшихся от стены и поплывших по коридору под еле уловимый звук шагов. Они остановились у двери в противоположном крыле. Ее ручка плавно повернулась и неяркий свет осветил высокую мужскую фигуру.
- Что ты хотел, Локи? – светловолосый мужчина стоял спиной к окну, заложив руки за спину.
- Я говорил с Александрой. Послезавтра она приступит к разбору архивов. Завтра я предложил ей устроить выходной в моем обществе, – гость прошел сквозь уплотнившийся воздух, легко задевая предметы мебели полами зеленого плаща, и встал рядом с хозяином.
- Она согласилась? – Донар удивленно приподнял бровь, глядя на стоящего рядом с ним Хведрунга.
- Я был убедителен, – тот одарил светловолосого саркастической ухмылкой и снова отвернулся к окну.
- Это хорошо. Раз уж ты взялся за эту женщину, тебе и карты в руки. Скажи мне только, зачем ты едва не отправил к Хель этого несчастного? – Донар повернулся к своему гостю, стараясь поймать его взгляд.
- Мне нужно доверие этой девчонки, Тор. Ты же сам говорил, что смертные в этой миссии – расходный материал. Я же не убил его, хотя сделать это было проще простого, – Хведрунг ответил на взгляд Донара ехидным выражением зеленых глаз.
- Не увлекайся.
- Было бы чем, – Хведрунг развернулся и гордо прошествовал к дверям, на ходу меняя обличье. – Завтра расскажу о результатах. Или послезавтра.
- Доброй тебе ночи, брат, – эти слова ударились о закрывшуюся дверь, заставив Донара недовольно фыркнуть. Что-то ты задумал, брат. Зная тебя, очень сложно поверить в такое рвение к общему делу.
Саша забралась обратно на кровать и открыла один из файлов, скачанных на телефон. На небольшом экранчике любимого HTC появились польские буквы, заcтавившие ее нервно вздрогнуть и оглянуться. Поднявшись на ноги и заперев дверь, она вернулась к чтению.
“Если вы сейчас это читаете, значит, я хотя бы частично оказался прав, и меня убрали из этой миссии. Надеюсь, что я хотя бы жив. Файлы, хранящиеся в этой папке, являют собой мои наблюдения за всем, что здесь происходит, а также то, чего я смог достичь и предпочел не рассказывать остальным. Вас, читающего это, я хочу предостеречь: будьте очень осторожны и не доверяйте здесь никому. Держите связь только с Тони Старком...”
Дальше шел порядок, в котором следовало просматривать файлы. Щелкнув по первому, Саша сильно пожалела, что не владеет польским.
====== 12. Анджей. ======
“Если вы сейчас это читаете, значит, я хотя бы частично оказался прав, и меня убрали из этой миссии. Надеюсь, что я хотя бы жив. Файлы, хранящиеся в этой папке, являют собой мои наблюдения за всем, что здесь происходит, а также то, чего я смог достичь и о чем предпочел не рассказывать остальным. Вас, читающего это, я хочу предостеречь: будьте очень осторожны и не доверяйте здесь никому. Держите связь только с Тони Старком – это единственный человек, в отношении которого я уверен.
С самого начала этой экспедиции меня не покидало ощущение, что нам не стоило соваться к этой скале. Она известна с одна тысяча девятьсот сорок второго года, когда здесь активно хозяйничали нацисты. В документах, которые мне удалось достать еще в Польше, она называется «Стержнем Равновесия». Я не смог понять смысла этого термина, но, скорее всего, он имеет непосредственное отношение к тому, что на ней написано. Немцы активно исследовали эту скалу, даже построили научную базу, на месте которой сейчас располагается база Старка.
Я исследовал архивы, оставшиеся после уничтожения исследовательской базы Аушвица. Не хочу употреблять польское название – то, что там делалось, не должно поганить мой родной язык. В архивах я нашел одну из записей самого Йозефа Менлеге, говорящую о том, что расшифровка записей с этого камня приведет к небывалому прорыву в медицине. Это подтолкнуло меня согласиться на авантюрное путешествие для выступления на исторической конференции в Лондоне, куда я получил весьма неожиданное приглашение. Там я встретил Тони Старка, и, не думая ни о чем, подписал контракт. Я работаю здесь почти полгода, но с каждым днем убеждаюсь, что надо было сидеть в Варшаве и никуда не рыпаться. Во многой мудрости много печали, как говорил царь Соломон.
Эта скала уникальна. Она не похожа ни на одну из существующих в мире. Надписи нанесены на нее не просто металлическими орудиями. Ни один сплав, существовавший в тот хронологический период, просто не способен нанести надписи настолько точно и ровно, подобно нынешним лазерным технологиям. Она не подвергалась эрозии ветра и воды. У меня вообще возникло ощущение, что эта скала покрыта чем-то, защищающим ее от разрушения. Я сломал себе всю голову над этим.
Дженет, с которой я познакомился на базе, пыталась провести термолюминесцентное датирование*, но получила какие-то дикие результаты. Опыт показал датировку на уровне сорока тысяч лет! Это просто невозможно – тогда и человеком разумным не пахло, а не то, чтобы такими технологиями обработки камня! Исследовав почвы и окружающие наш объект скалы, мы остановились на четырех тысячах лет, написав в отчете о втором тысячелетии до нашей эры.
Команда, в которую я попал, изначально показалась мне странной, но, прикинув сумму, которую мне по договору оплачивает Старк, вопросов я задавать не стал. Дженет – археолог, милая девушка с тяжелой рукой. Ее тяжесть я испытал на себе после того, как попытался приобнять Джен. Чуть не полетел вниз по лестнице от мощной оплеухи.