Следующая моя коллега, Джейн, с какого-то оказалась физиком. Милая, приятная девушка, но я вообще слабо понимаю, чем она занимается в этой миссии. Но в лаборатории сидит сутками.
Брюс. С этим парнем мы реально подружились. Непосредственный, спокойный, невозможно умный и вместе с этим простой человек. Мы с ним часами могли сидеть в лаборатории над снимками этих чертовых рун и обсуждать все на свете. Я не понял, почему Старк принял решение убрать его из группы, но после нашего первого выезда к скале он исчез. Нам сказали, что он улетел вместе с находившимся тогда на базе Тони, отказавшись от контракта. Причин, естественно, никто не объяснял.
Хведрунг. Мерзкая личность. Грубый, нелюдимый, высокомерный историк, с которым мне пришлось тесно сотрудничать. Ему не откажешь в профессионализме и энциклопедичности знаний в области мифологии и истории языков, но общаться с ним решительно невозможно. Надо сказать, я был немало удивлен, узнав, сколькими языками он владеет, что, опять же, меньшей тварью его это не делает. Даже не выругаешься как следует – поймет.
Донар. Начальник нашей группы. Я иногда не понимаю, кто же управляет на этой базе – Тони Старк или этот доктор из университета Осло. Я перекопал весь Интернет, но не нашел прямых ссылок на его работы, что само по себе странно. Конечно, возможно, что они настолько узкоспециальны, что обычный поиск Google не дает ссылок на работы. Но имя-то встречаться должно! По отдельности – ради бога. А вот вместе я таких сочетаний нашел крайне мало и не похоже, чтобы они относились к нашему начальнику.
У них с Джейн что-то есть, это и слепому понятно. Ну, да это их личное дело.
Меня гораздо сильнее беспокоит то, что я постоянно нахожусь под контролем. В доме множество камер, думаю, что Интернет-запросы и телефонные разговоры тут отслеживаются. Этот вывод я сделал после того, как прошерстил сеть на предмет научных трудов Донара. Ссылки на них появились через несколько часов. Я уже был готов списать это на собственные кривые руки и манию преследования, когда наткнулся на хорошо знакомую мне статью. Я перечитал ее, и наткнулся там на отсылку к одной из его работ. Я точно знаю, что ее там не было. Этот текст я читал много раз и неплохо представляю, что и где там указано.
Я не знаю, что думать по этому поводу.
В доме периодически творится какая-то чертовщина. Я частенько просыпаюсь ночью от того, что мне становится трудно дышать. Воздух кажется плотным и таким вязким, что его можно схватить в горсть и ощутить. Я спрашивал об этом Хведрунга, чья комната находится рядом с моей, но ответа не получил. Этот гад посоветовал мне поменьше пить.
Чуть больше месяца назад Старк притащил еще одного лингвиста, русскую. Александра. Маленькая, темноволосая, кудрявая. Кота с собой еще притащила. Одинокая женщина, отдавшая себя науке. Сколько ей лет, интересно?.. Поработав с ней в паре, я убедился, что ужиться будет проще, чем с остальными. С ней есть о чем поговорить. Одно обсуждение общих воспоминаний про кота Матроскина чего стоило!
Прошерстив Интернет на предмет наличия ее работ, я был готов к тому, что будет как с Донаром. И сильно удивился, когда первой же ссылкой Google выдал мне ссылку на сайт ее университета. И кучу ссылок на ее имя и публикации. Плодовитая девушка, и темы неплохие разрабатывает…
Наверное, она и Дженет являются теми, кого я могу назвать нормальными людьми. Старк не в счет, его вообще сложно назвать нормальным. С Хведрунгом я не могу нормально общаться, а Донар… я боюсь его. Он непонятен. Управляет всем, днями сидит в своей лаборатории, не участвуя в общих работах. И никому результаты своей работы не предъявляет. Это странно.
Но я отвлекся, вернемся к делу. Пока я пытался расшифровать надпись, мне пришла в голову следующая идея: раз немцы так любили свастику, то это неспроста. В попытках прочесть я располагал линии рун всеми возможными способами: в прямой последовательности, в обратной, пытаясь зацепиться за тот якорь, который даст мне возможность раскрутить цепочку этой тайны. Я воображал себя Шампольоном, получившим свой Розетский камень. И ничего. Я полгода бился над этим – и ничего. Саша додумалась до того же самого, начав крутить блоки текста по свастике. С таким же эффектом. Порадовало то, что думаем мы одинаково, значит, результат рано или поздно будет.
Я нашел отгадку чуть больше недели назад. Во всяком случае, я так думаю. У Саши перестал включаться ноутбук, и я вызвался привести его в порядок. Поменяли блок питания – и все заработало. Но она обронила фразу, толкнувшую мой мозг к этой идее. Саша сказала: «Чтоб тебя, вражья техника. В голове одни единицы и нолики, но столько проблем!». Именно в этот момент до меня дошло, что это не обязательно должны быть слова или буквы вообще. Почему не попробовать выстроить последовательность двоичного кода? Десятеричного кода? Что из этого получится?!
У меня получилось. Я смог распознать символы на компьютере и загрузить их в программу, умеющую переводить любой текст в код и обратно. Саму программу просто скачал с Интернета.
В следующих файлах подробно расписаны этапы моих исследований и их результаты. Я намеренно пишу их на польском в надежде, что, если со мной что-то случится, их прочитают не сразу.
Я боюсь.
Прочитав это, вы тоже в опасности. Простите, что подвергаю вас ей...”
Саша оторвалась от чтения и потерла глаза. Значит, Анджей вел двойные исследования, не докладывая о результатах ни Старку, ни Донару. А она скачала результаты этих исследований на свой телефон и снесла их с ноутбука к чертовой бабушке. Вот ситуация!..
Что теперь делать? Рассказать Донару и проштудировать записи всей группой? Или сначала Старку, а потом Донару – ведь это же он дал ей поручение подготовить отчет?.. Бред сумасшедшего какой-то, честное слово. Милый, доброжелательный Анджей на поверку оказался чертом из омута. Ученым «с двойной бухгалтерией». И попала теперь она… стоп. Стоп!
Хведрунг. Почему он просил ее просмотреть архивы вместе? Он специально притащился к ней в комнату поздно вечером, чего за ним раньше вообще не водилось. И был милым. Подозрительно милым. Даже с учетом того, что он испугался не меньше, чем она. А испугался ли? Его ведь ничем не прошибешь.
Он хотел увидеть архив раньше Донара. И раньше Старка. Они друг друга не любят… А что, если он предполагает, что у Анджея было «двойное дно»? Или не предполагает, а точно знает об этом, и хочет получить эту информацию? А сам залезть в комнату не может – ему банально не доверяет Старк, да в коридорах действительно стоят видеокамеры…
Ох, твою ж мать! Ведь эти камеры и её саму засняли сегодня ночью! Вот идиотка. Клиническая, набитая дура! Но, с другой стороны, информация у нее. А уж чем отбрехаться, она придумает.
Саша обхватила голову руками, завалилась на бок, лицом в подушку. Сколько вопросов за один раз…
Полежав так несколько минут, она заставила себя подняться, засунуть телефон в задний карман, найти на столе сигареты, накинуть олимпийку и спуститься вниз. Курить хотелось неимоверно.
Включив свет на кухне, Саша замерла, увидев сидящего за столом Хведрунга.
- Ты чего в темноте сидишь? – она щелкнула кнопкой на электрическом чайнике и углубилась в холодильник.
- Тебя жду, – голос напарника раздался прямо за спиной, заставив Сашу резко разогнуться и столкнуться с ним нос к носу. – Нас ждет серьезный разговор.
*Физический метод датирования объектов минерального происхождения путём измерения энергии, излученной в результате нагрева образца.
====== 13. Вопросы. ======
Саша стояла у раскрытой двери холодильника и, запрокинув голову, смотрела на возвышающегося над ней мужчину.
- Что случилось, Хведрунг? – она повела рукой, закрывая дверцу, из-за которой в спину несло холодом.
- Как тебе спальня Анджея? Понравилась? – он чуть подался вперед, упираясь руками в холодильник и перекрывая ей пути к отступлению.
- Не пугай девушку, – в дверях появился Донар и прошел через кухню, остановившись у стола.
Хведрунг усмехнулся и, опустив руки, отступил от нее на шаг. Саша быстро скользнула в сторону, выбираясь из этого своеобразного капкана. Огромное желание сбежать из кухни куда подальше было зарублено на корню – просто не выпустят. Тогда она окинула взглядом кухню в поисках места для дислокации и не придумала ничего лучше, как усесться на стул и подобрать под себя ноги.
- У нас что, внеочередное собрание? – Саша старалась сохранить спокойную мину и не выдать своего волнения. – В таком случае, предлагаю сначала по чаю!
- Саша, зачем вы сегодня вечером ходили в комнату Анджея? – Донар уселся напротив, а Хведрунг занял позицию у женщины за спиной. Как на допросе.
- Я…
- Я хочу знать, зачем вы туда ходили, – Саша почувствовала металл в голосе Донара и ощутила, как от волнения у нее вспотели руки.
- Мне не спалось, посмотреть фильм не получилось, потому я решила себя хоть чем-то занять, чтобы не сидеть и не смотреть в темноту. Все равно этот отчет делать мне, так какая разница, когда я начну? Комната была открыта, я зашла, разобрала завал из бумаг на столе. Сейчас они лежат в более-менее нормальном порядке, можно приступать к следующему этапу сортировки. Потом включила ноутбук. Он оказался адаптирован под польский язык, потому я пощелкала немножко и выключила – надо будет попросить техников перевести на английский. Я с техникой не очень дружу, потому сама не полезла. В общем-то, и все.
Саша безразлично пожала плечами, опустив взгляд вправо и снова взглянув Донару в глаза. А что, ей действительно не спалось, и она решила начать работу, что называется, заранее. Брать выходной или нет – ее личное дело, в конце концов.
- Нашли что-то интересное? – Донар положил руки на стол, сцепив пальцы в замок, и пристально посмотрел на сидящую напротив женщину.
- Только кучу записей. Я в них особо не вникала, решила разобрать днем, – Саша откинулась на спинку стула и повторила его движение, словно закрываясь от собеседника. – Донар, я не совсем понимаю, в чем проблема? Согласна, было несколько эксцентрично с моей стороны начинать исследование среди ночи. Я уже не спрашиваю, откуда вы узнали о том, что я была в комнате Анджея…
- Вас зафиксировали датчики движения. Они были включены, как только Анджей покинул базу, – он потер рукой подбородок, глядя поверх Сашиной головы.
Стоящий за ее спиной Хведрунг кивнул, показав на женщину глазами.
- Не стоит так больше делать. Я не хотел думать о вас плохо, Александра. Извините, – он поднялся, протягивая женщине через стол ладонь, которую она с улыбкой пожала, – Если вам вздумается снова побродить ночью по дому, выберите более… общественные места. Ту же лабораторию. Хорошо?
- Я поняла вас, Донар, – Саша вежливо улыбнулась и поднялась со стула. – Думаю, что мне лучше пойти к себе. Доброй ночи.
Она кивнула Донару, затем все еще продолжающему стоять за ее спиной Хведрунгу, и покинула кухню. Быстро прошла через темную гостиную и почти бегом поднялась по лестнице.
Пронесло. Какая же она все-таки идиотка! Попасть в такую глупую ситуацию, побывать чуть не на допросе у начальника и… Твою мать!!! Хведрунг! Он просил посмотреть архивы вместе, а она пообещала и сломя голову кинулась рыться в бумагах Анджея. Теперь он как минимум обидится. Она бы обиделась. Как нехорошо… Надо будет извиниться утром. И предложить писать этот отчет вместе. С мотивацией, что раз уж они начали работать в команде, то почему бы и не продолжить такое сотрудничество и при написании отчета? Вдруг и вправду что интересное найдут!
Про скачанные с ноутбука файлы Саша по какому-то наитию решила не говорить ни Донару, ни Хведрунгу. Как-то очень быстро они ее вычислили. Датчики движения эти… Странно. Она в доме даже камер нигде не видела, кроме как на входах-выходах. Ну, и в рабочих блоках, естественно. А она-то решила, пока читала импровизированное письмо, что у Анджея мания преследования. Даже если она и имела место, то не без оснований…
Задумавшись, Саша проскочила мимо своей комнаты и затормозила почти в конце коридора. Чертыхнувшись про себя, она заметила, что дверь в комнату, напротив которой она стояла, чуть приоткрыта. А ведь это комната Хведрунга. Везет ей сегодня на открытые двери!
Она решительно повернула назад и скрылась в своей комнате.
- Она не врет, Тор, – Хведрунг оперся руками на спинку стула.
- Она все рассказала? – второй продолжал сидеть неподвижно, глядя в глаза собеседнику.
- Все. Ты здорово ее напугал, у нее прям мысли путались, – он ухмыльнулся, выпрямляясь.
- Это ты ее напугал. Зачем надо было вжимать эту смертную в холодильник? – Тор проследил глазами за перемещающимся по кухне братом и подумал о том, что стало бы с Александрой, не появись он вовремя. Ничего хорошего, надо полагать – Локи не был настроен на дружественную беседу.
- Ничего бы с ней не стало, – он покинул кухню с гордо поднятой головой, оставив Тора в раздумьях.
Эта женщина, Саша. Умница, конечно, ничего не скажешь. Для смертной мозги у нее работают отлично. Но она, как и все женщины, очень эмоциональна. Понятно, что сегодняшнее происшествие на нее сильно повлияло. То, что она пошла в комнату этого Анджея ночью, тоже, в принципе, характерно для смертных – она не может управлять своими эмоциями на должном уровне и с легкостью им поддается. Ну, пришла в комнату. Разложила бумаги по кучкам, покопалась в ноутбуке. Она и так должна была это делать, потому не суть важно, когда она начала.
Она явно волновалась, когда он начал задавать ей вопросы о том, что она делала в комнате разбившегося парня. Локи отслеживал ее мысли во время разговора и сказал, что она не врет. Но не врет ли сам Локи? Почему он так быстро ушел?
Тору не хотелось задумываться о том, что его брат может ему врать и вести какую-то свою игру. Но, учитывая предыдущий опыт, такой возможности не исключал. Вытащив Локи из темницы, он целенаправленно забрал его в Мидгард, дабы ни он, ни отец снова не натворили дел. Да, без сил и магии, по сути, в теле обычного человека, но жив, цел и свободен. Уже не так плохо. Гораздо лучше, нежели сидеть прикованным к скале где-то за гранью возможного.
Придется пока поверить ему на слово. И пристально понаблюдать за тем, как она будет работать с материалами Анджея. Локи явно не упустит момента и тоже встрянет в эту работу. Вопрос – как. Он ненавязчиво втирается в доверие к Саше. Надо отдать ему должное – его поведение идеально соответствует человеческой модели.
Конечно, гораздо проще было шарахнуть Мьелльниром эту скалу и снести ее к Хель, но…
«Никого нельзя лишать шанса на развитие, Тор. Люди пока слабы и мелочны, они погрязли в войнах за власть и гонках по созданию оружия, убивающего их сотнями и тысячами. Но рано или поздно они достигнут того уровня, когда смогут воспринять информацию со Скалы Равновесия и использовать ее во благо. Мы не вправе лишать этот мир такого знания. Однажды мы не смогли предотвратить катастрофу, и мы не должны ошибиться второй раз», – голос отца эхом отдался в голове Донара.
Да, мы не вправе вмешиваться в развитие этого мира. Мы можем только предостеречь, не допустить. Именно поэтому Старк не должен прочитать руны. А Щ.И.Т. не должен узнать о Скале Равновесия вообще. Если Фьюри узнает об этих исследованиях, ему придется просто стереть с лица земли этот лагерь и уничтожить всех, кто владеет хоть какой-то информацией. Всех, включая Тони Старка. Это можно было сделать еще в самом начале, но он очень заметная фигура для этого мира…
Да и не хотелось Тору применять силу до тех пор, пока можно обойтись мирными методами. Пусть даже эти методы куда сложнее. Как говорится, ломать – не строить.
Саша прикрыла за собой дверь комнаты и забралась с ногами на подоконник, смахнув на стол бумаги. Прижавшись лбом к холодному стеклу, она задумалась над тем, что натворила. Стыдно-то как! Пообещала человеку, а сама сорвалась исследовать бумаги и комнату за его спиной. Покопалась в бумагах, в ноутбуке, содрала данные себе в телефон и убежала. Потом еще и курить поперлась на кухню. Как он так быстро ее вычислил, интересно? Ведь появился на кухне раньше Донара и явно ее ждал. Ему сказал начальник? Или… он мог просто увидеть, как она прошла по коридору в комнату Анджея. Просто, банально проследить от приоткрытой двери. Или тихо пройти по коридору и увидеть свет от лампы под дверью.