Пусть где-то на задворках сознания он понимал, что раз неугомонное чудо... вище, по воле случая, оказавшееся его партнёром, всё-таки свалилось ему на голову спустя почти десять лет после этого случая, и при этом было вполне себе живым, – разум отказывался это понимать.
Ещё в момент, когда “детишки” ломанулись за выключателем, он внутренне похолодел.
Так же, как и Салазар, так же, как и Хельга с Ровеной, он устанавливал линии обороны замка, но чтобы через них полезли вчерашние ученики?! На такое он не рассчитывал. Совершенно.
- Придурок! – Малфой резким движением узкого кинжала рассёк мантию на груди школьного соперника. – Драклы тебя задери! Не вздумай сдохнуть!
- У него сердце остановилось! Не дышит! – Луна одно за другим выводила диагностические заклинания.
- Чёрт! Вот и что теперь делать?!?
Паника – главная угроза в экстремальных ситуациях. В Академии учили тому, как противостоять этому, однако сейчас именно она разворачивала свои невидимые крылья в разгромленном зале.
- Нужно сердце запустить! Его магия с остальным справится! Нужно его током ударить.
Гермиона была, пожалуй, единственным человеком, который хоть что то-то мог вспомнить из курса Академии. Она не знала ни одного заклинания, способного переломить ход сложившейся ситуации, но как любой маглорождённый, она знала, как в таких ситуациях поступают магловские врачи.
Уж если не получается действовать как маг, возможно, получится сделать как магл. Этому-то в Академии их научить смогли.
- Я знаю, заклинание! – С палочки Забини срывается вспышка.
Тело Поттера дёргается на каменных плитах, но пульса по-прежнему нет.
- Ещё раз! – Командует Невилл.
Вспышка. Ничего.
- Сильнее! Ещё Раз!
Вспышка.
- Ещё!
Вспышки магических молний озаряют стены комнаты. Секунды длятся неимоверно долго. Результата нет.
Лишь на исходе третьей минуты, когда, уже никто не верил, но продолжал пытать почти на чистом упрямстве, упрямая мышца начала, наконец, сокращаться самостоятельно.
- Хииии!!! – Воздух прорезал истерический смешок. У Малфоя нервы не выдержали.
Впрочем, не у него одного. Его товарищи недалеко от него ушли. По залу пошёл дикий хохот. Стресс выходил со всхлипами и слезами.
Со стороны это походило на припадок сумасшедших, но им было всё равно. Пусть так.
- Мордред! Вы только посмотрите! – Бледный, как простыня, Драко с суеверным ужасом смотрит на обнажённую грудь бессознательного Поттера.
Там медленно, словно рисунок, написанный лимонным соком от нагрева**, проступает огромное количество шрамов.
- Морок. – Авторитетно заявляет Гренджер.
- Откуда у него столько?!
Девушка лишь передёргивает плечами и отворачивается, коротко бросая:
- Это детские. В основном. Но лучше не спрашивай его о них. Он не любит говорить об этом.
- Ты знала?
- Мы с первого курса дружим.
- Уизелу это не помешало на него напасть. – Малфой проигнорировал выразительный взгляд девушки.
Та лишь поморщилась от его реплики, но ничего не сказала.
- Ладно, хватит. – Прервал допрос Лонгботом. – Будите нашу спящую красавицу. Нам ещё обратно топать.
- Не спать! – Певерелл прикрикивает на отстающих студентов.
- Это варварство! – Возникает кто-то.
- В следующий раз, любвеобильные придурки будут думать прежде, чем делать глупости. – Спокойно отмахивается Гарольд.
- А мы тут причём?! Почему ночью бегаем?! Никто так не делает уже!
- Я делаю! – Отрезает Поттер. – Шевелите копытами! Бегом!
Про себя Гарри усмехается:
“Не делает! Как же!”
После той эпопеи в Комнату Годрика их ещё и не так дрючили. Мало того, что они глупость сделали и никому о ней не сказали, так ещё и с сессии удрали.
Что удивительно, полосу препятствий им засчитали за экзамен. Чудеса, однако.
Но, что не говори, им тогда повезло. И очень сильно. Они все могли тогда погибнуть, и он это как никто другой понимал.
Шмяк.
- Надеюсь, ты тоже не будешь задавать глупых вопросов?
Бешенство Салазара выдавали лишь потемневшие глаза, да сжатые в тончайшую нить губы.
- Не буду. – Соглашается Годрик, сплёвывая кровь на пол. Морщится и добавляет. – Выпорю щенка, когда вернёмся!
Комментарий к Мир – дело тонкое. Ступень шестая: Тайная Комната Гриффиндора. __________
Не знаю, как она называется, но этим обычно браконьеры занимаются.
**Кто не знает, лимонный сок на бумаге следов при высыхании не оставляет, но если бумагу нагреть утюгом или на свече, выступит тёмным. Ранее использовалось шпионами как невидимые чернила.
====== Мир – дело тонкое. Ступень седьмая: Грань его прошлого. Мажонок и Танцующий Призрак. ======
- Проклятье! – Годрик сплюнул кровь и поморщился, дотронувшись до пострадавшей челюсти. – Понятия не имел, что ты так умеешь.
- Ты не интересовался.
Насмешливо смотря на ощупывающего пострадавшую часть Гриффиндора, Салазар стоял в тени одной из несущих колон, прислонившись плечом к камню и сложив руки на груди. В серых глазах едва заметным отблеском таилось удовлетворение.
Годрику, сидящему на одном из разбитых големов, – детишки знатно порезвились, стоит отдать им должное, ни одного оборонительно-атакующего элемента целым не осталось, – не нужно было вглядываться, он и так знал это. Впрочем, он был не в претензии, Салазар был в своём праве, частично.
Если о комнате под озером, построенной Змеиным Магом, другие Основатели знали, то вот о комнате возле гостиной алознамённого факультета знал только её строитель. Гриффиндор не сомневался, если об этом узнают остальные, то пострадавшая челюсть будет меньшим, чем он отделается.
Однако сейчас ни возможный скандал, ни стоящий рядом Слизерин, ни даже их “задание” Гриффиндора не волновали. Его беспокоила вещь, которую осознал, только увидев это воспоминание. Хотя как Боевого Мага, она должна была озадачить его значительно раньше.
- Знаешь, – задумчиво начинает он, оставив в покое своё лицо. – Мне тут вдруг стало интересно, откуда он всё это умеет?
Салазар вопросительно поднимает бровь.
- Ты о чём?
- Игнотус ведь упоминал, что наш с тобой суженый, несмотря на все свои знания и умения, вырос среди маглов, так? – Взгляд Гриффиндора тяжёлый и серьёзный, сосредоточенный.
- Так. И, что с того?
- Салазар, а сколько этому суженому лет? – Едко протягивает собеседник.
- Ты и сам прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, Годрик. Скажи уже, к чему ты ведёшь. Минул ему третий десяток, что с того? И ты, и я прекрасно знаем, что для магов это не возраст!
Слизерин начинает злиться. Гриффиндор редко делает что-то просто так, но глупых вопросов обычно не задаёт. Так к чему же этот разговор?
- И первый десяток он провёл у маглов! – Не выдержал Гриффиндор, вскакивая и подходя ближе к Слизерину. – А в школе, судя по тому, что мы видели, он не учился, а пытался не окочурится! Понимаешь? Его никто не мог научить тому, как сражаться с василиском! Как проводить обряд погребения павшему противнику! Как пройти полосу препятствий, выстроенную боевым магом.
Даже, если он и научился чему-то там, в академии со своими друзьями, это было уже после того, как он закончил Хогвартс! Маглы такому не учат, Салазар! Даже, за тысячу лет они не могли бы так измениться, чтобы детей с колыбели на такой уровень натаскивать! И книги тут не помогут!
Так откуда ему всё это известно?
Слизерин смотрел на него с проступающим пониманием в глазах.
Ведь и, правда, стоит задуматься, таких подвигов ожидать стоило бы от опытного мага, обучающегося с колыбели тайнам Родовой магии. От того, кого денно и нощно тренируют до кровавых мозолей. И то, не факт! Но ребёнок, проживший большую часть жизни у маглов? Это что-то из рода фантастики.
- Думаешь “родня?” – Задумчиво спросил Салазар.
- Вряд ли. Высшим нельзя вмешиваться в жизни смертных напрямую и слишком активно.
- Но кто тогда?
Оба мага погрузились в тяжёлые раздумья. Они уже давно поняли, что загадок у человека по имени Гарри Поттер больше, чем у кого бы то ни было. Но от этого их интерес только возрастал.
Но информации было слишком мало, даже несмотря на все обрывки воспоминаний, что они увидели. Точнее не так, вопросов стало только больше.
Маги были не так воспитаны, чтобы спросить напрямую, к тому же, это будет не так интересно, как узнать самостоятельно. И, конечно, вовсе не факт, что им ответят. Гарольд вовсе не создавал впечатление человека, болтающего о себе без разбору.
Он говорил много, вываливал огромное количество информации обо всём. О своих приключениях, о том, куда и как он вляпывался, о чужих тайнах. Громко говорил своё мнение об окружающих, не считаясь с их и своим социальным статусом. Не беспокоясь о том, что за некоторые вещи его могут легко и незатейливо проклясть. Это создавало впечатление сущей безалаберности и где-то даже глупости. Вот только это только на первый взгляд.
Гарольд был отнюдь не глуп. Он балансировал на тонкой границе хамства и минимальной вежливости, при этом, не говоря о себе лично практически ничего. Словно, вся эта словесная мишура была призвана скрыть его. Он оставался незамеченным, находясь на виду. Высшее мастерство.
- Так кто же он такой? – Годрик задумчиво поднял голову к потолку.
Холодная тишина пещерного свода равнодушно ответила ему своим присутствием. Сырой воздух неприятно оседал в лёгких, несмотря на то, что не так давно здесь полыхало пламя заклинаний, он ни на каплю не высох.
Неожиданно что-то звякнуло в другом конце зала. Оба мага мгновенно обернулись, поднимая палочки.
По каменным плитам Тайной Комнаты, чуть светясь изнутри, катился хрустальный шар для гаданий, и казалось, что внутри него бушует настоящий шторм из воды и пузырьков воздуха.
Сфера Истины.
Сфера Истины – редкий, уникальный и невозможно могущественный артефакт; опасный, но не менее желаемый теми, кому о нём известно. Он показывает прошлое. Не то, что написано в книгах, ведь книги пишут люди, а они всегда субъективны. Не то, что говорят очевидцы, ведь каждый смотрит только со своей стороны. Сфера Истины показывает реальную подоплёку тех или иных событий, не искажает, не преувеличивает и не приуменьшает. Только то, что было на самом деле.
♦♦♦♦♦♦♦♦
Закоулок какого-то магловского парка. На поляне скрытой кустами и редкими деревьями сидит седой старик. Глаза речного ила смотрят в одну точку, бездумно и безжизненно. Равнодушно. Единственное, что свидетельствует о том, что их обладатель жив это мерно поднимающаяся и опускающаяся грудь, да метательный нож, что вертят тонкие пальцы.
Неожиданно тишину места прорезали далёкие голоса и крики детей:
- Вон он!
- Лови урода!
- Стоять ненормальный, всё равно поймаем!
- Держи! Держи его!
Секунда – шуршание кустов и приближающийся топот преследователей. Старик напрягся.
- Чёрт! Куда он делся?
- Удрал уродище!
- Да чтоб его, повеселиться сегодня не получится!
- Да ну его, Большой Ди! Пошли лучше к тебе в комп играть... Всё равно не найдём, он этот парк лучше нашего знает.
- Ага! Представляю, как этому придурку влетит, когда родители узнают, что он пришёл позже меня!
Жизнерадостный хохот мальчишек и удаляющиеся шаги.
Стоило группе малолетних хулиганов выйти из зоны слышимости, как кусты вновь зашуршали. Из них спиной вперёд начал вылезать ободранный мальчишка лет пяти. В поношенной одежде размера на три больше, чем необходимо, с хлипеньким, почти разваливающимся рюкзачком за плечами. Лохматый и весь в синяках. С огромными круглыми очками, уродующими лицо.
Но самое главное, в ребёнке обычном глазом не увидеть. Огромная магическая мощь, словно штормовой океан, пронизанный яростными молниями, окутывает мальчишку могучим коконом, видимом лишь в магическом зрении. Мальчишка невероятно силён.
Постороннего он пока не замечает.
А вот тот его заметил.
Доля мига, даже меньше, одно плавное движение, и фигура старика смазывается, исчезая, чтобы мгновенно появиться сбоку мальчишки, и выцепив его за шкирку, как новорождённого щенка, поднять его на вытянутой руке.
- Ну, и кто ты есть, Мажонок?..
♦♦♦♦♦♦♦♦
- ... Мда, чего только на тебе нет, Мажонок! И следящие, и магические ограничители, и рассеивание внимание, даже чары раздражения и неприязни на тебя повесили! Кто-то сильно тебя не любит. – Присвистнул старик. – Впрочем... почему “кто-то”, – он усмехнулся. – Вон, какая подпись знакомая! Никак Альбус развлекается. Старый хрыч...
- Мистер, а вы вообще всё это к чему? – Ребёнок, сидящий по-турецки перед расхаживающим туда-сюда мужчиной, не сводил с него своих колдовских глаз. – И вы вообще кто?
- Я? Сквиб я. Сквиб и член Международного Ордена Боевых Магов – Танцующие Призраки...
- Боевых Магов? – Мальчик по-кошачьи склонил голову набок. – Это волшебники, которые? Разве они существуют?
- В этом мире существует столько всего... – Старик мечтательно прикрыл глаза, сейчас они уже не были пустыми и равнодушными, в них горело пламя костров древних магов, окрашивая радужку в цвета янтаря и вулканической лавы. – Малыш, ты себе даже не представляешь, сколько всего...
- И вы один из них? – Скептически поднятая бровь, всё также не меня позы.
- Ну не совсем. Я всё же сквиб – маг без магии. Латентный маг. Но да, в каком-то смысле, я маг. – Старик задумчиво почесал скулу. – Мда... маг... Кстати! – Он резко перевёл взгляд с небес, которые созерцал до этого. Ты не хочешь стать моим учеником?
- Хааа?!
- Многому я тебя, конечно, научить не смогу, всё же – сквиб... Но ритуалам, традициям и обычаям, управлять своими силами и телом это – пожалуй, да. Да, и так, по мелочи!
- Я не думаю, что мои тётя и дядя это одобрят...
- А зачем им знать об этом? – Хитро прищурился мужчина.
- А вы точно уверены, что я тоже... этот... Мажонок, который?
- А то, Мелкий! Магическое зрение сквибам лучше, чем активным магам даётся!
- Я не мелкий!
- Конечно, не мелкий, ты просто сел! После стирки! Ага!
- Эй!
- Ну, так что согласен?
- Ну...
- Не мычи, ты человек, а не корова! Да или нет? Говори! – Силе в голосе мужчины было невозможно.
- Да! – Не думать и не оглядываться... Хуже вряд ли будет...
- Отлично! – Старик усмехнулся, делая шаг к ребёнку. – Тогда, Я, Пантелеймон* Никодим** Никандр***, сын Княжны Анастасии из Рода Романовых, последний из Рода Романовых, принимаю под свою Руку...
- Меня зовут Гарри Поттер.
- ... Гарольда Джеймса Поттера, из Рода Поттер, в Ученики! Я сказал!
Белая вспышка магии, принимая Обет.
- Поттер, да? – Хмыкнул последний Романов. – Чего только в жизни не бывает... Ладно, тебе пора возвращаться домой. Темнеет. Забрать тебя я не смогу, увы, но... после школы сюда явишься, завтра. Ясно?
- Угу...
- Не “угу”, а – да Учитель! Понял?
- Да, Учитель!
- Ну, раз понял, иди, отрочиш****.
♦♦♦♦♦♦♦♦
В нарисованное на дереве “яблочко” летит метательный нож, брошенный нетвёрдой детской рукой. Ударившись рукояткой в центр, отскакивает и втыкается в землю у самого сапога Пантелеймона.
- Ты нож кидаешь или камень!? Плавней движения кистью!
- Да, Учитель!..
♦♦♦♦♦♦♦♦
Тот же мальчик на той же поляне, только старше, может, на полгода может больше, он по-прежнему слишком худой и маленький, чтобы точно определить его возраст точнее. Под неусыпным взглядом Танцующего Призрака он отжимается от двух вкопанных в землю столбиков, сантиметров двадцать каждый.
- Назови мне травы, используемые для украшения алтаря, пространства вокруг магического круга, и всего дома на Имболг! – Требует мужчина.
- Ангелика, базилик, лавр и... и не помню...
- Бензоин! – Над чернявой головой просвистел берёзовый прут. – Ещё десять отжиманий!