Очередной кивок головы. — Верно, — сказал Taдар'Рo. — Мы создали этот дом, используя все, что нам было известно о нуждах и потребностях человека.
Люк распахнул дверь.
Внутри было удивительно уютно. Небольшая кровать с матрасом, но без постельного белья стояла в углу. Ковер, сотканный из разноцветных сушеных листьев какого то местного растения, покрывал весь пол. Здесь было еще два стола, а на одной из стен висело несколько заставленных чем-то полок. Повсюду в комнате: на столах, полках и полу находились вещи, от вида которых у Люка защемило сердце: запасные части для астромеха и бластера, несколько инфочипов. Так же тут были образцы причудливых разноцветных камней и резные деревянные статуэтки, смутно напоминающие образы небольшой банты, дроида, и как он предположил — самого Тадар'Ро. Это, очевидно, было хобби, а не истинное художественное призвание для Джорджа Кар'даса, поскольку, как подозревал Люк, у того было очень много свободного времени для этого.
— Джедаи могут остаться здесь, если они этого пожелают.
— Благодарим вас, мы останемся здесь и, возможно на весь день. Ночью, однако, мы вернемся на свой корабль. Хотя мы и можем дышать вашим воздухом, но он очень разреженный для нас.
— Джордж Кар'дас говорил нам об этом, — ответил Тадар'Ро. Он указал на кровать. — Садитесь. Мы поговорим о том — зачем вы пришли… и что именно вы ожидаете найти здесь.
Люк и Бен сели на кровать. Как Люк и предполагал, это было довольно удобно, хотя небольшой дискомфорт все-таки чувствовался.
— Вы знаете, почему мы прибыли, — сказал Люк. Он был предельно вежливым, стараясь показать на своем лице, что у них нет никаких тайн. И, что теперь пришло время для того, чтобы узнать что-то от Тадар'Ро, а не наоборот. — Я думаю, что вы встречаете здесь всех, как нас, Тадар'Ро. Можете ли вы сказать мне, почему?
Он задумался, а затем, согласившись, кивнул. — Это вы правильно поняли. Вы, как нам кажется, не собираетесь причинить нам вред.
Бен в ответ слегка хмыкнул, но Люк не обратил на это внимания. Он продолжал внимательно слушать, что дальше скажет Тадар'Ро.
— Вы говорили, что изучили информацию, которую Джордж Кар'дас оставил о нашем народе. Тогда вы должны знать, что уже очень долго Аинг-Тии живут обособленно от всего внешнего мира. Мы глубоко уважаем Силу, но используем её по своему. Не так, как это делают другие. Мы считаем, что её надо использовать очень осторожно, стараясь никому не навредить. Её нельзя использовать как оружие, и это не инструмент, с помощью которого вы хотите изменить вселенную, по своему усмотрению.
— Мы стараемся придерживаться этих же принципов. Текущие события не предопределены, но они протекают в определенной последовательности и в конкретном месте.
Он присел обратно на корточки, поджав хвост под себя, будто в кресле. Пока он говорил, его короткие предплечья раздвинулись в благородной осанке, а глаза оказались почти прикрыты. Люк почувствовал, как возросло его присутствие в Силе, и снова удивился его взаимодействию с нею.
Тадар'Ро вновь открыл глаза и его руки замерли в успокаивающем жесте, а потом оказались снова на груди. — К вашему сведению, мы уже очень давно считали также. Но в последние несколько лет, наш Пророк постоянно старался опровергнуть это утверждение.
— Верите ли вы в него? — спросил Люк. — Вы думаете, что все, о чем он говорит — верно?
— Это довольно странное состояние, чтобы верить в пророчества, — ответил Taдар'Рo взволнованным голосом, что даже прибор смог передать его замешательство. — Чтобы думать, что события являются действительно достоверными. Верить твердо, словно камень, который не боится ни воды, ни ветра. И, тем не менее, он предвидел события, и они сбывались.
— Совпадение или неправильное толкование, — быстро вмешался Бен. — Люди слышат то, что они хотят услышать. Говорите об этом расплывчато и неопределенно, пророчества и предсказания в значительной степени сбудутся.
— Молодой человек говорит умные вещи. И, тем не менее, это очень специфические понятия. Это действительно может быть, как вы говорите, случайно. Или, это может быть предвидением. Мой народ не одобряет предсказывания будущего.
А как же умение ходить по потокам, — подумал Люк. — Возможно, что Пророк просто очень умен, и очень удачно толкует то, какой из возможных вариантов будущего сбудется?
— Все о чем вы говорите, мы уже обдумывали, — сказал Тадар'Ро. — И, тем не менее, трудно сбрасывать со счетов то, что мы видим. Как я уже говорил, Пророк предсказал нам многие вещи, которые случились позднее. Конкретно и очень точно. Все, что он предсказал… произошло. Но нам не понравилось его последнее пророчество. Он предсказал вмешательство в нашу жизнь живущих по ту сторону завесы.
— И это очень расстроило ваших соплеменников, — констатировал Бен.
— Это на самом деле так, — согласился Taдар'Рo. — Особенно потому, что несколько недель назад, Пророк слился с Силой, и мы не педполагали, как быстро вы появитесь.
Бен слегка поморщился и взглянул на отца. — Таким образом выходит, что он мог тогда и ошибиться.
Тадар'Ро сделал странный жест головой, как будто нырнул, а потом вынырнул из воды, и Люк почувствовал его волнение. — Его смерть повергла мой народ в смятение. Наше отношение к вам разделилось… мы, которые никогда не имели разногласий в чем-либо, если не считать каких то незначительных вопросов. Теперь многие недовольны, и обвиняют вас в преднамеренном обмане или, еще хуже. Наше мнение о цели вашего прибытия разделилось.
В Силе почувствовалось, как он взволнован и как ему больно. Люк ощутил это словно свою собственную боль. Он увидел, как Бен поморщиться, словно ему стало нехорошо.
— Мы не должны так себя вести. Тогда возникнет ошибочное мнение, что мы правы в своей неоправданной ненависти. Мы должны как-то решить эту проблему. И нас остановило то, что прибывшими оказались джедай Люк Скайуокер и джедай Бен Скайуокер, и поэтому, мы позволили вам прибыть к нам.
— Вы… хотите, чтобы мы помогли вам выяснить — прав ли был ваш Пророк или нет? — голос Бена выразил недоумение. — Мы почти ничего не знаем о вашем народе, а Пророк умер. Как же мы можем вам помочь?
— Вы должны исследовать наши артефакты, — сказал Тадар'Ро, а его голос зазвучал благоговейно. — Нам запрещено это делать.
Люк вспомнил один из файлов, когда изучал полученную информацию об Аинг-Тии. Там говорилось, что они путешествуют по Разлому, ища артефакты живущих по ту сторону Завесы. Там не уточнялось — имеют ли эти артефакты божественное происхождение, или они были собраны, чтобы восславить их.
— Насколько я понимаю, — заговорил Люк, осторожно подбирая слова, — что ваша вера велит вам, чтобы вы собрали эти… Реликвии.
Тада'Ро кивнул: — Это наша священная обязанность — сделать это, — подтвердил он. — Мы находим их, восстанавливаем, и привозим сюда. Именно через них мы, возможно, сможет узнать волю живущих по ту сторону Завесы.
— Они… существуют на самом деле?
— Мы должны верить в это.
— И все же, вы не можете дотронуться до них.
Тадар'Ро опять кивнул. — Это святотатство. Только неверные могут делать это, не обижая тех, кто живет по ту сторону Завесы.
— Это должно быть очень трудно, чтобы изучить их, если вы не можете прикоснуться к ним, — спросил Бен.
— Это трудно, но нам это удается. Хотя, чтобы сохранить наши священные законы и не совершить святотатства нам приходится нанимать помощников, время от времени.
Люк кивнул, наконец, поняв смысл его слов. — Джордж Кар'дас, — сказал он. — Йода послал его к вам за исцелением, а вы попросили его помочь вам.
— Как только он понял смысл нашей просьбы, то он согласился помочь нам. Его помощь была очень полезной.
— Вы знали его? — спросил Бен.
— Я подружился с ним. Я очень переживал, когда он, наконец, решил покинуть нас.
— И, из-за этого вас направили к нам, чтобы понять — кто мы такие, — сказал Люк. — Чтобы убедиться, что мы окажемся достойными для изучения ваших артефактов, и сможем ли мы помочь вашему народу в этом.
— Да.
— Хорошо, — сказал Люк, — кажется, что мы в состоянии помочь друг другу. Бен и я сможем изучить эти реликвии и рассказать вам, что мы узнаем. Я даю вам слово, что мы будем обращаться с ними с величайшим уважением.
— Я уверен, что вы справитесь. Я ощущаю это в Силе. Если бы я не считал вас быть достойными прикоснуться к нашим самым священным предметам, то не стал бы обнадеживать вас, что помогу в решении вашей проблемы.
Бен скептически посмотрел в ответ, но Люк кивнул. Если Аинг — Тии могут ходить по потокам, могут изменять время, подобно Джузелле Хорн, которая смогла предвидеть действия двух джедаев и обезвредить их, то, что можно сказать о том — с какой легкостью гигантский корабль синедриона, с которым они встретились, мог бы уничтожить Тень Джейд.
— В свою очередь, мы хотели бы, чтобы вы нам рассказали все, что вам известно о Джейсене Соло. Ваши впечатления о нем, чему он смог научиться, как он здесь жил. Я предполагаю, что и вы кое-чему научились у него?
— Да. Потому, что мои знания человечества почерпнутые во время общения с Джорджем Кар'дасом, и как я считал, были недостаточны. Поэтому я попросил Джейсена Соло восполнить этот пробел.
— И вы расскажете нам о том времени, когда были вместе?
— А вы научите меня путешествовать по потокам? — неожиданно выпалил Бен.
Люк обернулся, чтобы урезонить сына. Бен быстро стал говорить дальше, пока Люк не успел прервать его: — Папа. Я думаю, что если Джейсен умел пользоваться этой техникой, то и мы должны научиться ей. Мы же пытаемся повторить его действия, в конце концов, и узнать — не во время ли этого путешествия он начал свой переход на темную сторону.
Люк молчал. Он помнил, что Бен не возражал, когда Люк в одиночку решил научиться технике Хассат-Дур у мудрецов Баран-до. И эта просьба показывала чисто эгоистические мотивы любопытства Бена. Он открыл рот, чтобы сделать мягкое порицание Бену, но Тадар'Ро опередил его.
— Мы постараемся выполнить все ваши просьбы, — сказал он.
Люк посмотрел на него с удивлением. Бен попытался, но не смог скрыть радостную улыбку. Люк почувствовал внутри себя странное беспокойство, но ничего не сказал.
— Мы хотим, чтобы вы поняли, как наша сторона серьезно относится к этому, — продолжал Taдар'Рo. — Мы дорожим своим словом. Мы не собираемся нарушать его, ибо это вызовет презрение со стороны живущих по ту сторону Завесы. Именно поэтому нам не легко взаимодействовать с другими видами. Но, — добавил он, всматриваясь в каждого из них своими глубокими черными глазами, казалось, он смотрит в их души, — мы считаем, вы должны вести себя так же. Вы должны сделать все от вас зависящее, чтобы понять наши обычаи, нашу культуру, нашу веру. И вы должны использовать эти знания, чтобы помочь нам найти путь к истинной вере, или к тому, что поможет нам прийти к ней.
— Мы обещаем помочь вам, используя все наши возможности, — ответил Люк, тщательно подбирая слова. Хотя было вполне возможно, даже наверняка, что он и Бен не смогут выяснить ничего полезного для них. Люк не мог обещать, что решит их проблемы, но он мог поклясться, что использует для этого все свои знания и способности.
Находящийся рядом Бен, согласно кивнул. — Мы сделаем все от нас зависящее. И… спасибо вам. За согласие обучать меня.
Тадар'Ро выглядел удовлетворенным. — Приближается время, когда у нас принято отдыхать, — сказал он. — Завтра на рассвете мы начнем совместную работу. Вы хотите остаться здесь, или вернетесь на ночь на корабль?
— Спасибо, но мы вернемся на свой корабль, Прежде чем вы уйдете, можно еще один вопрос? — произнес Люк.
— Спрашивайте.
— Здесь есть несколько предметов, которые предназначены для людей. Можем ли мы взять их к нам на корабль?
Аинг-Тии кивнул. — Если они будут вам полезны, то конечно. Я хотел бы попросить, что когда они станут вам не нужны, то…, - он немного замялся. — Они являются частью нашего мироощущения.
Люк склонил голову. — Я рад, что среди Аинг-Тии так хорошо относятся к представителям нашей расы. Мы возвратим все, что взяли. Я даю вам свое слово.
После этого Тадар'Ро ушел, и Люк повернулся к Бену. Его сын поднял руку: — Я знаю, что ты собираешься сказать, папа. Но он сказал, что все в порядке.
— Но не я.
— Я знаю, и спасибо за то, что ты не проявил присущую тебе принципиальность.
Люк вздохнул и покачал головой: — Ты знаешь, что я думаю об этом, Бен, но я не буду препятствовать тебе в изучения этой техники, если ты действительно чувствуешь необходимость в этом.
Бен беспокойно заерзал на импровизированном сиденье из матраса. — Я… я чувствую, что это мне нужно, папа. У меня нет нужных слов, чтобы объяснить это.
Люку не хотелось думать, что Сила направляла Бена, чтобы сделать это, но теперь ему начало казаться, что это так. Он понял, что пришло время, когда он должен был позволить своему ребенку сделать свой??выбор и учиться на собственных ошибках. Бен сделал свой выбор, и Аинг-Тии согласился помочь ему. Теперь Люк понял, что его сын становится взрослым и самостоятельным.
— Я заметил, что тут было много инфочипов, и запасных деталей и блоков для дроидов, — сказал Люк, вставая и меняя тему разговора. — Давай посмотрим — сможем ли мы узнать, что нибудь из них.
Они чувствовали, как множество глаз смотрели на них, когда вышли из дома Кар'даса и направились обратно через проход к Тени Джейд. Теперь Люк знал, что мнение местных жителей было о них неоднозначно — кто-то считал, что они принесут пользу, кто то был полностью к ним равнодушен, ну а кто то отнесся к ним враждебно. Было досадно и неудобно, но такова была ситуация. Люк только надеялся, что он и Бен смогут помочь им найти ответы на интересующие их вопросы.
Когда они вернулись на Тень, то Люк начал рассматривать и сортировать инфочипы и других предметы, которые они принесли с собой, а в то время Бен взялся готовить ужин.
— Это… это — дневники, — произнес он. — Похоже, что Кар'дасу было разрешено копировать только незначительную часть того, что он узнал.
— Возможно, — согласился Бен. — А может, это просто набор ненужной информации типа — на боже, что нам негоже.
Люк усмехнулся про себя. — Есть один способ это узнать, — сказал он. Он вставил один из инфочипов в считывающее устройство, и появилось изображение. Это был человек — мужчина, с темными волосами и короткой, аккуратно подстриженной бородкой. Он был в добром здравии, и был одет в рубашку, брюки и сапоги.
— Если вы смотрите это, то вы так же являетесь гостями Аинг-Тии, — заговорил он, улыбаясь. Голос был глубоким, приятным и очень знакомым.
— Это голос Тадар'Ро! — сказал Бен, когда вошел с подносом кореллианских бутербродов с запеченным мясом.
— Нет, — возразил Люк: — Тадар'Ро получил свой голос у Джорджа Кар'даса. — Он схватил бутерброд. — Давайте послушаем, что он скажет нам.
ГЛАВА 16
ПЛАНЕТА КЕШ, ДВА ГОДА НАЗАД.
Вестара крепко сжав руками поводья летела на Tикке в сторону Храма. Он каркал, мотая головой. Вестара обратила внимание на неестественное поведение увака, почувствовав его беспокойство, и тут же ослабила натяжение поводьев. Ее голова была занята посторонними мыслями, так, что она не сразу обратила на это внимание. Его, видимо, что-то тревожило. Оружие, рабы и особенно транспортные животные являлись ценным имуществом, поэтому рассудительные ситы старались беречь их и не перегружать без особой необходимости. Тем более, Тикк был для неё больше, чем средство передвижения. Она склонилась к нему, пытаясь войти в его разум, как когда-то смогла внушить ему отпечаток своего сознания, когда он только что вылупился на свет, и с тех пор она его очень любила.
Ей было немного зябко. На этой высоте она расплачивалась за выбор одежды, поскольку должна была посетить заседание Совета. Тонкий, почти воздушный материал ее прекрасного зеленого платья, очень красивого, не защищал от холодного воздуха и пронзительного ветра, который обдувал её. У неё не было ничего с собой, чтобы прикрыть голову, поэтому ее волосы были сильно растрепаны. Вестара положила руку на плечо Тикка, прямо перед седлом, и послала успокаивающий импульс через Силу. Она позволила поводьям висеть свободно на его длинной шее, а сама стала быстро заплетать свои длинные и светло-каштановые локоны волос. Но, со своим платьем она ничего поделать не могла.