- Нет, сэр, - ответил компьютер, - Я сканирую базы, но пока никаких следов вируса. Вы уверены, что он есть, сэр? Я бы заметил атаку.
- Что такое адамантий? - Стив наклонил голову, и Тони прошиб холодный пот.
- Такой металл, знаешь… редкий и очень прочный.
- Заказать адамантий? - осведомился компьютер.
- Не надо, - Тони хмыкнул, поднимая руки, будто все вокруг было игрой, - Отразит, только под другим углом. Я это и так знаю.
- Осмелюсь возразить, сэр, не было опытов…
- О нет, - проговорил Старк, - Опыт был вчера. Только почему-то помню о нем я один.
- Тони, с тобой все хорошо? - Стив отставил какао, - Ты ничего не пил вчера?
- Лучше б я выпил цистерну виски, было бы хоть какое-то объяснение всему, - нерадостно улыбнулся тот, - Я, пожалуй, в лабораторию.
- Пеппер будет обижена, если ты не пойдешь на совещание, - укорил его Стив, и Тони вздрогнул.
- А? Не знаю, я… мне надо подумать, - выпалил он и сбежал.
Роджерс пожал плечами. Жизнь со Старком научила его воспринимать странности спокойно. Лишь бы здоровье Тони не пошатнулось, а так пусть творит что хочет, гений, как-никак.
***
Старк зашел в лабораторию, оглядываясь в поисках десятка гостей, которые с визгами «Как здорово мы тебя разыграли, Тони!» запустят аляповатые шарики. И он вздохнет спокойно. И все будет хорошо.
Но лаборатория подтвердила ему, что все плохо. Старк мог забыть что угодно из событий внешнего мира. Он мог позабыть даже, что идет война, если бы в это время был на пороге открытия. Все, что угодно, понимаете? Даже, предположительно, события вчерашнего дня, пусть так.
Но он никогда, по слогам: ни-ког-да не забыл бы ничего из того, что случилось в лаборатории, вплоть до того, куда сунул чертеж и где остановился в расчетах. Он замер посреди привычной обстановки, бледнея на глазах. Каждая деталь лежала именно там, где была вчерашним утром. И даже наброски чертежа нового МАРКа были именно на утренней стадии, хотя Тони помнил, что вечером дополнял его существенными изменениями.
- Что происходит? - проговорил он, - Когда я изобрел машину времени и почему я этого не помню?
- Это риторический вопрос, сэр? - тут же вмешался Джарвис.
- Да, друг, - ответил гений подавленно, - Я совершенно ничего не понимаю, - и он, притянув к себе чертеж, принялся дополнять костюм вчерашними наработками, стараясь не думать о том, что в половине девятого…
В половине девятого, как и вчера, в лабораторию вошла Пеппер и укоризненно посмотрела на Старка. Тони передернуло от ее приветствия, и он выдавил: «Только не снова!»
- Ты устал, Тони? - спросила она участливо, - Ты не думай, я понимаю. Просто предпочла бы, чтобы ты сказал сам, - она слегка наклонила голову, в точности, как и вчера, и Старк взвыл.
- Пеп, что-то происходит! Мой вчерашний день в точности повторяется!
Поттс вздернула брови в недоумении, моргнула, заглянула в лихорадочные глаза Тони, потрогала его лоб, проверила, нет ли алкогольных паров, и хмыкнула.
- Похоже, что кто-то совсем не жаждет работать. Я все понимаю, но есть двадцать неотложных дел, которые ты должен сделать сегодня вне зависимости от личных обстоятельств, - вздохнула она.
- Да-да, совещание по поводу Европы, интервью, два фонда, съемки и Торнтон! - воскликнул тот, - Тебе не кажется странным, что я об этом помню?
- Ничего странного, Джарвис тебя проинформировал, умница, - светло улыбнулась Поттс, - Так и быть, остальные я возьму на себя.
- Пеп, может, без совещания? Я все равно сорву его, - заныл Старк.
- Тони, это совет директоров. Они - те, кто делает тебя миллионером и позволяет тебе это все, имей к ним уважение, - Поттс вздохнула, - Не забудь, что в одном фонде будут дети.
- Угу, жадные маленькие паскудята, - буркнул Тони тихо.
- И у Роуди заболела дочь, позвони ему и узнай, все ли хорошо.
- Ага, - кивнул Старк, нервно косясь в сторону костюма и подавляя желание свалить подальше, пока день не закончится, и мир не вернется в норму. Пеппер покачала головой.
- Энтони Эдвард Старк, ты хоть помнишь, как ее зовут?
- Рейчел, - истерически хихикнул Тони, - Ей семнадцать и уже лучше.
Пеппер озадаченно промолчала.
- Иногда мне кажется, что ты не интересуешься никем, кроме себя, что бы ты ни пытался доказать. В твоем сердце только ты сам, - она грустно покачала головой.
- Не надо, - фыркнул он, - Я знаю о вас уйму фактов, что вы любите, что ненавидите, чего боитесь.
- Ладно, - она подняла руки, - В девять тебя ждет совет. И никаких костюмов, я все вижу!
Старк вздохнул и поплелся за ней, переваривая в голове услышанное.
***
Дорога в офис была точно такой же. Тони вспомнил перебежавшую почти перед носом машины девчонку, даже музыка по радио была та же, даже Хэппи подпевал ей идентично. Паника нарастала. Это уже не объяснялось никакими теориями, кроме розыгрыша. Но не будет же в нем участвовать весь совет директоров? Не будут же они вести себя в точности так же, как будто протоколировали все вчера?
- Как там Стив? - спросила Поттс, - Осваивается?
- Понятия не имею, - отозвался Тони, - Пока есть вещи поважнее, как-то не получается о нем думать.
- Ты его единственная связь с прошлым, - ощутив руку на своем плече, Старк едва не взвыл, но силой воли промолчал. Однако Пеппер все равно сказала то же, что и вчера.
- Не хочешь уделить ему немного времени? Возможно ему хочется живого общения, а не только фильмов и книг.
«Это уже переходит все рамки! Прекратите этот балаган!» - хотелось заорать Тони, но он только моргнул.
- Времени? А, может быть как-нибудь. Конечно.
Поттс вздохнула, поняв, что Тони вряд ли услышал вопрос. Зал совета уже ждал их, только кривляться в таких условиях Старку было как-то неуютно, поэтому он ограничился лишь:
- Доброе утро. Я тут не очень надолго. С днем рождения, директор Торнтон! - едва не забыл он, усатый мужчина кивнул, принимая.
Старк упал в кресло и принялся обмахиваться папкой. Ему было до безобразия жарко. Совет молчал. Тони покосился во все стороны и махнул рукой.
- Начинайте, я слушаю.
- Все хорошо, мистер Старк? - спросил Торнтон, - Вы побледнели.
- А, что? Нет, все отлично, - как можно беззаботнее хмыкнул тот, - Что там с Европой?
Совет директоров принялся монотонно обсуждать дела, вздыхать и держать дискуссию. Не сказать, чтобы Тони не понимал. Финансовые вопросы были в пределах его компетенции гения. Просто это были не те цифры, которые могли его заинтересовать, да и время было - не то.
Через час, как и вчера, он спохватился и написал смс Роуди, получив идентичный ответ: «Ей лучше, поблагодари Пеппер за беспокойство». «Сговорились?» - написал Тони, все еще надеясь на какие-нибудь пояснения. «Уже давно», - коварно ответил Роудс, но, конечно, имея в виду вовсе не то.
Когда Мэтьюс и Калхоун снова начали свой спор, у Старка чуть глаза на переносице не сошлись. Нет, его не разыгрывали. Просто не могли. Но и в реальности такого быть не могло. Тони ущипнул себя безо всякого толку, голова вдруг закружилась, как вчера, то есть, согласно дате, сегодня, и он повалился со стула.
Подбежавшая Пеппер не дала ему грохнуться затылком об пол.
- Помогите кто-нибудь! - крикнула она, и Торнтон, сидевший ближе всех, кряхтя, посадил бледного Старка обратно.
- Мистер Старк, вам плохо? Может быть, врача? - спросил он, вытирая вспотевший лоб, все-таки Тони весил под девяносто.
- Нет-нет, - пробормотал миллионер, - Мне бы на воздух … Смешная, конечно шутка, но лучше бы ей закончиться.
- О какой шутке речь, Тони? - тихо спросила Поттс, - По-моему, ты бредишь.
- Называй это как хочешь, но вытащи меня отсюда, умоляю! - взвыл он и рванул к двери, едва не грохнувшись через два шага.
Кто-то подхватил его, и Старк опомнился, лишь когда оказался на воздухе.
- Что происходит, Тони? - Пеппер поддерживала его под руку, с другой стороны стоял Хэппи, на плечо которого гений опирался, - Тебе нужен врач.
- Мне нужен кто-то посильнее обычного врача, - истерично хихикнул Тони, - Хэппи, запихни-ка меня в машину, что-то я совсем негоден для передвижений, - обратился он к Хогану. Тот кивнул и с легкостью переместил Старка в салон автомобиля, подпихнув сзади, - Ай, не по самому же дорогому! - завыло из салона.
- Острит, значит, полегчало, - подытожил охранник, - Что там случилось?
- Побледнел сначала. Потом со стула упал и идти не мог, - Пеппер вздохнула, косясь на машину.
- Может, новый способ свалить с совещания? - Хэппи внимательно взглянул на женщину.
- Вряд ли. Тони не настолько хороший актер. Присмотришь за ним? Костюм не давай. Где он, кстати?
- Кейс? В багажнике. Отвезти его домой?
- Нет, - Поттс покачала головой, - Постарайся привести его в себя до одиннадцати. Сделай что-нибудь, прошу. Пусть поспит или выпьет, если это поможет. Если получится, пусть встретится с журналистами. Если им не дадут интервью… Они как собаки, им нужен кусок мяса, - она устало потерла глаза.
- Пеп, ты обедала? - вдруг спросил Хоган.
- Что? - она подняла глаза, - А… да, конечно.
- Уверена? - на лице Хэппи улыбка смотрелась непривычно.
Женщина открыла рот и тут же закрыла, смущенно покачав головой.
- Да, ты прав, пора бы. Закончу совещание за Тони и постараюсь успеть.
- Обещаешь? - тихо попросил он.
- Обещаю, Хэппи. Честное слово, - она вздохнула и светло улыбнулась, - Я пойду. Проследи за ним.
Хоган кивнул и забрался в машину. Поттс ушла в здание, попутно звоня по мобильнику, Хэппи понадеялся, что в доставку пиццы или что-нибудь в этом роде. Тони заерзал на заднем сиденье, и Хоган обернулся. Миллионер сосредоточенно набирал что-то на телефоне.
- Звонишь кому-то? - поинтересовался телохранитель.
- Ага. Беннеру, - Старк сморгнул, прогоняя головокружение, - Он единственный доктор, которому я доверяю. Все остальные при виде моего реактора начинают нести околесицу и плясать на задних лапках. Мне не надо прописывать витамины, да.
Некоторое время Тони ворчал и фыркал, сражаясь с голосовой почтой, но находящийся в Индии Брюс вряд ли вообще брал куда-то телефон, так что Старк сдался и оставил после гудка что-то вроде: «Привет, большой парень. Моя железная задница подхватила нечто фееричное и редкое. И вообще тут целая история. Перезвони, как сможешь».
- И что теперь? - спросил он Хэппи.
- Посидим тут. Или пообедаем. Какую кухню предпочтешь?
- Небесно-морскую, - буркнул Старк, - Где костюм?
- Сиди тут, Тони. Нельзя тебе сейчас летать, - спокойно возразил Хоган и включил музыку. Старк раздраженно передернулся от «мещанских музыкальных вкусов».
- Уволю, - буркнул он, - Джарвис управится с костюмом.
- А я управлюсь с тобой, - невозмутимо кивнул телохранитель, - Не уволишь.
Тони вздохнул.
- И ведь не придерешься, - проворчал он, - Мне нужно подумать, правда. В голове дикий бардак. Все… странно. А тут, знаешь ли, не чертоги разума!*
Хэппи обернулся и столкнулся с самым ироничным взглядом Старка, означающим «Ну что, мамочка, что еще скажешь?»
- Я отпущу тебя, если ты пообещаешь кое-что.
- Да-да, я прилечу к одиннадцати, я помню, - фыркнул Тони, выбираясь из машины.
- Не совсем, но и это тоже. Пообещай позвонить мне или Пеппер, если что-то случится.
- Успокойся, Хэппи, ну честное слово. Джарвис со всем справится, заодно тесты проведет, - Тони неловко поднял руки, сталкиваясь с неприкрытой заботой, - Мне просто нужно подумать. Не убить парочку злодеев и не разнести Манхэттен. Подумать.
- Что-то мне подсказывает, что в твоем случае это может оказаться одним и тем же, - хмыкнул Хоган, открывая багажник и вылезая из машины.
Старк многозначительно хмыкнул, соглашаясь, и осторожно вышел. Самочувствие вроде бы улучшилось. По крайней мере, голова не кружилась, да и ноги твердо стояли на земле. Повинуясь шаловливому порыву, облекшись в костюм, Тони подхватил Хогана под мышки и взлетел на пару метров. И имел удовольствие наблюдать детский испуг на обычно невозмутимом лице телохранителя.
- Пос… - прохрипел тот, - Пос… Пос… тавь!
- Сейчас? - протянул гений, - Не высоко?
- От… От… пусти, - Хэппи вцепился в титановые руки и с ужасом смотрел вниз.
- Разве ты боишься высоты? - с притворным недоумением протянул гений.
- Не боюсь… Но не так же! - завопил Хэппи.
Старк не стал дальше издеваться и, хихикая, мягко опустил его на асфальт. Хоган привалился к капоту машины и приходил в себя.
- Как пробный полет? Низковато, правда, но… - хохоча, Тони увернулся от меткого хука справа, - Эй-эй, кому больнее будет, тебе или мне?
- Старк, ты скотина! - прохрипел телохранитель, снова приваливаясь к багажнику, - Лети уже! Глаза б мои тебя не видели!
- Так бы сразу сказал, мамуля! - микрофон шлема отразил слегка электронный хохот Старка, и тот рванул в небо.
- Твою мать, - Хэппи вытер выступивший пот, - Уволиться бы нахрен.
Придя в себя окончательно, он счел более важным заставить Пеппер пообедать и отправился искать ресторан.
Тони, тем временем, покружив над городом, приземлился на крышу небоскреба и рассуждал.
- Джарвис, тесты в норме?
- Сейчас почти, сэр. Это был всплеск вашего энергетического поля, если мне позволено употребить этот термин. Наука относительно новая и не всегда располагает доказательствами, но кажется, выражение именно то.
- И что оно?
- Оно повело себя аномально без видимых причин. Но сейчас все в норме, как и ваш организм.
- Странно это, старик, - вздохнул Тони, - Вроде бы ничего серьезного, а заставляет поволноваться. Ты вчера, кстати, сказал то же самое.
- Я не говорил, сэр. Вчера такого не происходило, - сухо заметил компьютер.
- Как мне надоело это слышать! Прими за аксиому то, что у меня вчерашние сутки стоят на повторе. Событие в событие.
- Приказ, сэр? - поинтересовался Джарвис.
- Приказ, - кивнул Старк, - Выполняй.
- Выполнено. Как собираетесь реагировать, мистер Старк?
- Как? - фыркнул Тони, - Хороший вопрос. Никак. Будем надеяться, это одноразовая аномалия, и завтра все придет в норму.
- А если нет?
- Если нет… будем решать проблему.
- Какие пути решения вы видите? - ему показалось, или в голосе компьютера правда скользнула ирония?
- Понятия не имею, Джар, - признался гений, - Такого со мной еще не случалось. Есть аналогичные случаи?
- В медицинской практике, сэр, - отозвался искусственный интеллект, - И кое-что в кинематографе.
- Негусто, - вздохнул Старк, - Ерунда какая-то. Ладно, давай-ка полетаем, и я повторю вчерашнее интервью. В конце концов там была пара удачных шуточек. И найди мне информацию о Меридит Виггс.