Наконец, из воды вышла дама без талии, зато с золотым медальоном в хоккейную шайбу. "Голдовые" цепи братков ещё не вошли в моду. На даме было что-то в этом роде. Красавец-мужчина предупредительно подал ей тапочки и халат. Дама постояла на берегу ровно столько, чтобы все оценили, при ком мужчина из женских грёз, затем оба удалились. Больше их здесь не видели. Вроде ничего особого - источающая запах богатства дама и красавец при ней, а картинка осталась в памяти. Наверное, потому, что сюжет не из кино, а прямо из жизни.
Отпустив стриптизёра, налила себе вина, подошла с бокалом к окну. За стеклом ночной город, расцвеченный огнями. По проспекту всё ещё катят автомобили. Город не спит никогда. Всегда в нём найдётся тот, кому не до сна. Это либо служивый, либо преступник, несчастный влюблённый или, наоборот, счастливый. Ночь - это вообще время любви. Любопытно, а в какое время суток в городе грешат больше, в тёмное или всё же в светлое? По мостовой с воем промчался полицейский УАЗик. Кому-то срочно требовалась помощь и защита. Жертвы и преступники... От начала времён, от Каина с Авелем, ничего не меняется. "Не убий, не укради..." Забавно, но грехов много больше, чем добродетелей. Есть среди них, маленьких и огромных, те, что рождены страхом, есть плоды страсти, тёмной зависти или лютой ненависти. Есть среди них и намеренное зло. Какой тяжелее? Как распознать? Раздолье яйцеголовым умникам с их теориями относительности. И ночь (невольный взгляд на смятую постель) не самое греховное время. Любая статистика подтвердит, что днём грешат больше. Это потому, что человек осознает пользу греха ради личного благополучия. Боится признаться себе, а всё же понимает, несмотря на "ай-яй-яй" основных религий мира. Разве не так? Мир издревле стоит на трёх китах - "Укради", "Обмани", "Отними". Просто одним всё можно, а остальным нельзя. Есть особая каста на земле...
И четверть века спустя помнится тот разговор с Полиной Исаковной. Время показало, что она права, Лига Некрасивых существует. Члены её повсюду, на каждом производстве, в каждой организации и даже маленькой конторке. Где начальница прессует смазливую подчинённую, или коллективом взъелись на одного, там мы. Где галочка важнее реальных дел, или где ломаются человеческие судьбы, там тоже мы. За отсутствие всякой логики в правилах, циркулярах и постановлениях тоже ищи нас. Странно? Нисколько. Где всё прозрачно и понятно, сложнее всего творить собственную выгоду. Красота, конечно, подарок судьбы, а ум всё-таки практичнее. Библейский Соломон попросил у господа мудрости, хотя мог бы получить, что угодно. И Соломон не прогадал. С мудростью к нему пришли и богатство, и слава, и любовь, в смысле - женщины. Явно из наших был баловень божий. Кстати, в Лиге уродов нет. Уродство - это комплексы. А они всегда мешают делу. Мы - просто не красавцы, среднестатистическая масса. Зато нас много, и мы повсюду. Кто осознанно с нами, а кто по наитию проводит нашу политику. Постоянно нахожу подтверждение этому. После разговора с Полиной Исаковной стала замечать. Впервые, весьма наглядно наблюдала в своём же домоуправлении ещё будучи студенткой. Дама-фря передо мной была отправлена восвояси без справки, за которой обратилась. Мне же, аналогичного набора документов хватило для получения оной. А всё потому, что на выписке сидела такая же серая мышь, как и я. Как говорится: "Ворон ворону...". Ой, занесло слегка. "Своя свою не обидит" - правильнее будет. С кем-то сухо и без компромиссов, а кому, глядишь, и подскажут, и покажут. Всё по принципу стаи: "Свой своего". Исключение - Почта России. Это особая территория. На Почте даже Лига Некрасивых буксует. Здесь оседают самые "укушенные" лузеры, которым дальше падать некуда. Это их Ад, это их Рай. Тут им позволено в открытую ненавидеть, стоящих по другую сторону стойки.
Ладно, хватит соплей. Пора домой. Не ночевать же в гостинице.
Утро, как всегда по будильнику. Главное, заставить себя встать. Поднимальщиков нет, в Турции отдыхают. Отпустила мужа с дочкой, домой вернутся только завтра. Значит, и сегодня придётся всё самой. И опять без завтрака. Все десять дней успеваешь только кофе хлебнуть на ходу. Это утро не исключение. Ладно, переживём. Грязную чашку в мойку к остальным. Мыть некогда. Плевать. С работы закажу уборку в клиринговой компании. Не самой же этим заниматься, в самом деле.
До обеда в привычной круговерти. Деньги просто не даются. Если не криминал, то напрягаться приходится. Пока разобралась с парочкой проблем, нервы встрепала. Разрядилась на девочке из Логистики. Суть не в том, что та виноватой оказалась, видела, что её подвозил до работы молодой человек. И что, это повод? Повод, если её парень вдруг напомнил того, из моей юности, которого увела Самоха. Сын? Если посчитать, то нет, просто похож. Случаются совпадения. А в душе корябнуло. Много лет не вспоминала даже, а тут, вдруг, накатило. Горечь, боль, тоска? Ничего такого. Осадок. Да и было бы кого вспоминать. Тот мальчик, из-за которого, дура, травилась, слышала - спился. С неудачниками такое часто. А ведь был момент, могла помочь, лет десять назад. Случайно узнала, что он обратился к влиятельным людям за поддержкой. Вмешалась тогда, и ему отказали. О подлости не заикайтесь даже. Простить ему не могла те таблетки, позор в школе, стыд перед родителями. Короче, деваха огребла за того парня. Молодая, переживёт.
Лучше бы этого не делала. Или на ком другом отыгралась. Это в физике каждому действию всегда есть равное противодействие. В жизни "ответка" побольнее бывает. Собралась на обед, спускалась по лестнице и услышала голоса. Под лестницей, в подвале девчонки, те, что поскромнее, курилку себе устроили. Так бы и прошла мимо, если бы не голос знакомый, девицы, которую отчитала недавно. Сквозь всхлипы она вдруг со злостью выдаёт:
- У царицы нашей вот такенные рога.
Это она о ком?
Другой голос, кажется девочки из Экономического:
- Да, ладно? У нашей Мадамы? Рога?
"Мадам?" Такое о себе слышала. Обо мне говорят?
- Рога только у мужиков бывают, - продолжает экономистка, - Хотя... с таким характером, как у нашей, всё может быть.
Опять голос обиженной мною:
- Говорю тебе. Её муж с моей тёткой уже лет пять роман крутит. Наша стервоза его дома гнёт, так он на работе вторую семью завёл. Они обедают вместе, праздники справляют, на отдых, бывает, ездят. Я раньше тётку за подобное осуждала, а теперь респект, только респект тётушке. Так и надо ведьме нашей бессердечной.
Это меня бессердечной? Меня? Да, что она знает, соплячка. Да я.... Как-то.... Вот. С дочкой как-то шли .... Это сейчас она школу закончила, а тогда маленькая была, в садик ходила. Мы как раз из него и возвращались. Котёнка тогда нашли. Осень, холодно, а он один, крохотный, мяукает жалобно. Так мы его к соседнему подъезду отнесли. Там под порогом дырка, от ветра можно укрыться. Потом молока ему принесли. Ещё пару раз кормили. После он делся куда-то. Ходили с дочкой по кварталу, искали. А эта "бессердечной" назвала. Первым порывом - спуститься в курилку и дорвать нахалку до конца. Вовремя остановилась. Только скандала сейчас не хватало, сплетни провоцировать. Потихоньку вышла из здания, поехала домой.
В квартире уборку ещё не закончили. Ещё час им требовался. Копуши! Чтобы попусту не ждать, отправилась в супермаркет. Надо же к приезду своих продуктами запастись. Своих.... Дочка, оно понятно, кровь родная, а вот муж? В свете открывшихся событий муж, полумуж, полупроводник - в смысле проводник на два вагона. Муж на две семьи. А, может, врёт, коза малолетняя, мстит за сегодняшнюю выволочку?
Мысли давят душу, давят, аж дышать тяжело. Спасибо отвлекли витрины супермаркета. Боже, цены-то какие! Давненько сама не затаривалась. Нужен рис или нет? Взяла на всякий случай. По магазинам всё больше муж ходил. Теперь, как с завтраками, всё самой придётся? Зачем только отпустила его в алко-тур на всё включено. Считается, что мужикам надо давать расслабиться. Тоже думала, пусть попьётся, главное, что не дома, не на глазах. Надеялась, что дочка присмотрит. А у той самой гормоны бурлят. На фотках, присланных оттуда, рядом с ней смуглявый красавчик отирается. Говорит, аниматор. Ещё и это на мою голову.
Машинально, взяла с полки бутылку вина, через пять метров - коньяка армянского, остановилась, подумала немного, зацепила ещё и виски. На кассе сообразила, что погорячилась с покупками. Набралось четыре больших пакета, которые с трудом дотащила до квартиры. Прямо в прихожей один из пакетов порвался. Словно натянутый нерв лопнул. Опустилась прямо на пол, среди раскатившихся апельсинов и яблок, разревелась. Благо, уборщиц уже не было, стыдиться некого. Рыдания прервал звонок по мобильному. Отклонила вызов. Сама набрала секретаря, предупредила, что на работу сегодня не вернётся. Затем отключила мобильник, задёрнула шторы, отгораживаясь от внешнего мира. От этого жестокого, безжалостного мира, мира, где предательство - норма. По подоконнику застучали капли дождя. Всё, как тогда, много лет назад - задёрнутые шторы, дождь за окном, одна в квартире со своей бедой. Лига Некрасивых, где ты? Твой самый преданный сторонник вновь потерпел поражение. Вспомнились слова подружки. Подвыпив, та повторяла: "А вот я злая и жадная. Любите меня такую". На что муж как-то тихонько шепнул: "А именно такую почему-то любить не хочется".
Механически рассовала продукты по углам, кое-что запихнула в холодильник. Из трёх бутылок выбрала вино. Исковыряла штопором пробку, но так открыть не смогла. А вот с виски справилась. По всему выходит, что более крепкие напитки как раз для одиноких женщин.
Стопка - это не таблетка, грызть не надо, содержимое её льётся и льётся, как дождь за окном, бесконечный, словно лента Мёбиуса.
БИБЛИОТЕКА
И на этой улочке никакого кафе не наблюдалось, ни впереди, ни позади. А ведь должно быть. Или нет? Откуда кафе в этой окраине. Здесь даже навигатор путается. У него, видите ли, планы этого района десятилетней давности. И что? Можно подумать, что за последние десять лет хоть что-то здесь изменилось. Какое кафе? В лучшем случае тут найдётся кильдим . Кафе! Не иначе напутал информатор. Или слукавил? Илья мысленно пообещал повыдёргивать ему ноги. Это из-за него он час пёхом прочёсывает этот район. Сколько можно?
Осознав бесполезность своих поисков, Илья поворачивает обратно к машине, которую оставил в квартале отсюда. Словно дождавшись именно этого, туча, нависшая над городом, наконец-то прохудилась. Тяжёлые капли застучали по асфальту сначала редко, словно пробуя, куда падают, затем всё быстрее и быстрее. Илья поспешил укрыться на ближайшем крылечке двухэтажного дома. Не готов он сегодня к капризам погоды - утром пропустил прогноз и отправился на работу без зонта. Крепкому парню 26-ти лет вымокнуть не страшно, особенно летом. Вот, только что польётся с неба? Хорошо если просто вода. А если химия какая? Всё зависит, откуда туча. Ежели с севера, где сейчас вся промышленность, то ничего хорошего не жди. Тут можно под кислоту или под чего похуже попасть. Повезёт, если сразу не облезешь. Туча с юга, где сохраняется чистая экологическая зона, дождя опасаться нечего. Но на всякий случай спрятаться от него не лишне.
Козырёк над крыльцом крохотный, и капли рикошетом всё-таки достают Илью. Но и такому укрытию спасибо. До другого, вдвое большего, над магазинчиком одежды, бежать метров пятьдесят. А дождь уже поливает стеной. Сухой пятачок под козырьком становился всё меньше и меньше. Следовало бы зайти в дом. Но дверь, кажется, заперта. По крайней мере, она услужливо не распахнулась, когда Илья заскочил на крыльцо. Автоматика не сработала? Сенсоры из-за дождя? Или всё-таки заперта? Что здесь? Магазинчик? Конторка? Офис? А где реклама, зазывающая клиентов? Слева от входа всё же вывеска имеется, очень даже необычная, потому, что не электронная. Такие, рисованные, давно уже не делают. Крючки-закорючки на ней, символы старинные. Поверху, в рядок, те, что побольше. Ниже, в три столбика - что поменьше. Все незнакомые. Кажется, это руны. Или буквы? Память, мешаниной из киношных образов, подсказывала, что это. Буквы широко применялись в прошлом. С их помощью записывались слова. Причём, у каждого народа они были свои, и это создавало огромные неудобства. Человек одной национальности не понимал человека другой. В конце 21-го века нужда в буквах сама собой отпала. По всему миру прижились общепонятные картинки-символы: "стой", "иди", "нажимать сюда". Видео инструкции объяснят, что к чему, навигаторы доведут, куда надо, приборы и механизмы управляются голосом. Зачем современному человеку грамота, если информацию он считывает прямо через USB-порт на запястье или принимает на коммуникатор, что вшит под кожу за ухом. Игроманы вообще вживляют Play-порт прямо в лоб. Весьма удобно, когда пользуешься шлемом для симуляций. В конце 21 века подобные информационные входы-выходы в теле человека - дело обычное. Есть, конечно, чудики, что против всего этого. Но таких мало, и в городе они почти не живут. Их общины в сельской местности, вдали от благ цивилизации. Говорят, что продукты себе они выращивают сами и механизмы-помощники у них самые примитивные, начала века. Чудики эти нет-нет, а появляются в городе с демонстрациями, про знаки дьявола на лбу и руке кричат, о конце света талдычат как заведённые. Откуда что берут? Илья справлялся у настоятеля местной церкви - ничего такого о дьявольских знаках в священных книгах нет.
Улицу, прыгая через лужи, перебежала хрупкая девица. Зонтик спасал лишь лёгкую кофточку на ней. Её цветастая юбка "в пол" промокла до самых бёдер. Хвала дождю, видно стало, что ножки у неё стройные, залюбуешься. Девица запрыгнула к Илье на крыльцо, закрыла зонтик, забрызгав при этом молодого человека, и принялась отжимать мокрые полы юбки. Зонтик мешал ей, Илья без церемоний забрал его у девушки. Та, не поднимая глаз, отдала зонтик и продолжила отжимать юбку. Подол при этом ей приходилось приподнимать, до щиколоток, показывая ножки. А они, действительно, у неё ничего. Открыто подглядывать, наверное, неприлично, но Илья не мог удержаться.
Управившись с юбкой, девушка выпрямилась, забрала у Ильи зонтик, впервые глянув ему в лицо. Убила. У неё голубые глаза. Свои! Илья с лёту определял, когда человек в цветных линзах. "Или всё же операция? Но операции по замене глазных яблок и сейчас весьма дорогущие. А у неё кофточка с юбочкой и зонтик - простенькие, из дешёвых. Значит, глаза тоже свои". Пока он просчитывал, девушка вынула из кармана металлическую штуковину, сунула в отверстие в двери, два раза повернула и потянула за скобу. Дверь открылась.
- Одну минутку, - бросила через плечико красавица, забегая внутрь.
Илья не понял, к чему это она. Как и девушка, тоже потянув дверь за скобу (похоже, именно для этого она и приделана здесь), он шагнул внутрь. В нос ударил необычный запах, с непривычки тяжёлый и неуловимо знакомый. Илья кашлянул, вовсе не из-за запаха, кашель был предупредительным.
- Я сейчас, - послышался девичий голос из глубины помещения.
Место, куда попал Илья, походило на архив. Такой же, только раза в три больше, располагался в подвале их управления. Там тоже рядами стояли высокие, до потолка открытые шкафы-стеллажи, забитые папками. И там был похожий дух, запах старых бумаг. Ах, да, если кому ещё не ясно, то Илья был полицейским, самым настоящим, потомственным, из отдела тяжких преступлений, по традиции именуемый убойным.
Только здесь, в этой необычной конторке на стеллажах стояли книги, а не папки, как в их управлении. Что такое книги, исписанные буковками листы бумаги, сшитые в стопку, Илье рассказывать не надо. Года два назад ему приходилось расследовать убийство одного коллекционера. У того тоже, в одной из комнат имелся шкаф во всю стену, забитый этими самыми книгами. Здешняя обстановка стократ беднее, чем у коллекционера, значит и книги здесь хоть и старинные (их давно уже не печатают), то никак уж не ценные. Хотя, кто поймёт их ценность?
- А вот и я.
Из-за стеллажей вышла та самая девушка. Сейчас на ней был синий казённый халатик, в котором она, скорее всего, вытирает здесь пыль. Мокрую юбку она сняла.