Папа — выпускник МГИМО. Ему прочили блестящую дипломатическую карьеру. Она так и начиналась. Но Родина потребовала от сына своего исполнения патриотического долга. Долг был исполнен, а карьера загублена. Британские секретные службы не докопались до инициаторов политического конфуза и выслали молодого дипломата (в том числе) из страны — а могли бы посадить, и надолго, знай всю правду. Отец ушел из МИДа, осел в одном из кабинетов того самого заведения, которое испортило ему дипломатическую карьеру. Подшивал бумажки, в начале каждого часа аккуратно прикладывался к горлышку сосуда с коньяком, который покоился во внутреннем кармане пиджака. Более секретно, в дальнем углу никогда не открываемого ящика, хранился заслуженный, но не любимый орден — для него даже не было проверчено дырочки ни в одном из френчей хозяина. Отец не то чтобы тяготился службой в Конторе — не горел, не увлекался, не стремился, — просто отбывал положенное время за вполне приличную зарплату. Постоянно выпивая, он никогда не напивался — то ли привычка, то ли специальные (для шпионов) таблетки. Мама деликатно не замечала его слабостей и всячески поддерживала авторитет главы семьи.
Мама — доктор биологических наук, профессор МГУ. Еще она увлекается минералогией. За один из докладов о самоцветах Урала ей присвоили еще одну ученую степень — правда, кандидатскую. У нее своя кафедра, и на ней существует Клуб Путешествующих Дилетантов (КПД) — ее собственное детище и название. Каждое лето с командой из увлеченных студентов, аспирантов, молодых ученых, причем разных факультетов, даже вузов, она отправляется в дальние уголки нашей необъятной Родины. Кроме сплава по рекам, таежных костров и горных восхождений, они попутно изучают быт и культуру края, историю, геологию, флору и фауну. Материалы, привезенные из двух-трехмесячной летней экспедиции, исследуются и обрабатываются весь год. Новый маршрут выбирается общим голосованием. Мне это ужасно нравилось, и я все настойчивее просился с мамой «в поле». Ответ не отличался разнообразием — подрасти. И вот я подрос настолько, что за мной пришли из МУРа. Но об этом ниже, закончу рассказ про маму. Дочка генерала, она воспитывалась мамой, ныне покойной бабушкой моей. Попробовала себя везде — в гимнастике, музыке, литературе, живописи. Везде у нее были весомые успехи — одаренная личность. В конце концов выбрала биологию — науку о жизни. Мамины труды печатались, она ездила на международные симпозиумы. Я думаю, она много умнее папы, поэтому у нас в семье царили, по выражению бабушки, «тишь да гладь, Божья благодать».
Вот вроде бы и все о членах семейной инквизиции, собравшейся судить меня, незадачливого. Ах да, внешний облик — кто на кого похож.
Ну, дед — это Генерал с большой буквы, хотя и ходил всегда в штатском. Он не жил с нами. У него была квартира в Центре и дача в пригороде. Там мы обитали летом, встречали и отмечали праздники во все оставшиеся времена года. А похож он был на Буденного — вот такие усищи!
Бабушка — тихая, вежливая (даже в воркотне своей), уступчивая женщина. Она полностью посвятила себя кухне и нашему пропитанию, а также чистоте в квартире. Свои у нее были только воспоминания и ворох пожелтевших фотографий в картонной коробке.
Папа — кругленький, среднего роста мужчинка, с брюшком и большими залысинами. Открывая входную дверь, он возвещал:
— Бобчинский прибыл.
— А Добчинский? — подыгрывала мама.
— В пивнушке, шельмец.
Иногда мама, озабоченно поглядывая на часы:
— Где же Добчинский с Бобчинским? Этак мы в театр опоздаем.
Мама — худенькая, очень красивая женщина с изящной фигуркой и манерами генеральской дочки. Однако очевидцы проговорились, что в походах у костра она пила водку из бутылки, курила папиросы и ругалась матом, если на пути встречались субъекты, препятствующие ее благородным замыслам. И с трудом верится — хоть одним бы глазком, хоть краешком уха…
Такая вот моя семья. Теперь о себе, что ли. Нормальным ребенком был, потом подростком. Играл в футбол с пацанами во дворе, с отцом в шахматы на диване. Глазел в микроскоп на мамины минералы, лепил с бабушкой пельмени. Меня ни в чем не ограничивали, ни к чему не принуждали.
— Талант, если он есть, — говаривала мама, — обязательно проявится. А если его нет, то и незачем насиловать человека — жизнь один раз дается.
Талант проявился, но не там, где его ожидали.
Отец надеялся, что я поступлю в МГИМО и совершу то, чего его лишили обстоятельства, — стану великим дипломатом. Мама видела меня студентом МГУ, и обязательно ее факультета. По этому поводу они не спорили — мои школьные успехи и природные дарования, а также отсутствие серьезных увлечений спортом, искусством и девицами давали им надежду, что мне по силам обучаться и закончить оба вуза одновременно. Я не возражал. До поры до времени. Но вот однажды…
Однажды мне попал на глаза труд Е. Тарга «Основы компьютерного программирования». И мне захотелось попробовать. Пока — никакого честолюбия, голый интерес. Потом увлечение. Потом… Забылись футбол и шахматы, и бабушка напрасно ждала меня на кухне. В кратчайшие сроки проштудировал всю имеющуюся под рукой литературу, полез за информацией в Интернет.
Тонкий аромат духов не сразу уловил — сначала теплое дыхание над правым ухом.
— Чем занимаешься?
Мама.
— Да вот, пытаюсь сайт свой создать…
Нетерпеливое движение плечом должно было показать
окончание фразы: а кто-то мне мешает.
— Тебе зачем? Для баловства — не иначи (это не описка, это фольклор, приобретенный в походах по глубинкам России). Мне нарисуй. А то стыд-позор: доктор наук без своего фейса в Инете.
— Доверяешь?
— Погано будет — выброшу.
Мама любила нашу Родину, ее народ, и эту любовь прививала мне — пусть даже через фольклор. Бабушка-педагог качала головой, не одобряя ее «словечки», но не смела перечить хозяйке дома — не то воспитание.
— Доброму вебмастеру ты бы выложила с десяток червонцев (сто тысяч рублей — кому невдомек) — готов робить за половину, — торговался я, не отрывая взгляд от монитора, а пальцы уж побежали по клавиатуре с новым настроем.
— А то в манях у тебя недостаток?
— Главное — не итог, важен принцип: каждому по труду.
— Если скажешь, на что потратишь, — считай, договорились.
— Куплю акции «АлРосы».
— Прогнозируют скачок котировок?
— Не знаю, но название красивое.
Мамин сайт получился — загляденье. Главное — я ничего нигде не «слизывал», все писалось, компоновалось, рисовалось с чистого листа под руководством методички. Заказчик остался доволен, и его благодарность подвинула меня на новое деяниё.
Следующим моим детищем был Билли. Тот самый мошенник, из-за которого семейная инквизиция выясняла теперь, в кого я такой уродился и чего можно ожидать от меня в дальнейшем.
Я создавал поисковик, с которым было бы приятно и интересно блуждать в виртуальных дебрях. Обучил его анализировать собираемую информацию, делать выводы по интересующему меня направлению. Функции прогнозирования придал с потайной надеждой когда-нибудь принять участие в биржевой игре — рос в обеспеченной семье, и деньги, как таковые, никогда не были предметом семейных обсуждений. Сначала он выдавал проценты вероятности, а потом стал безапелляционно заявлять: будет так-то — и сбывалось.
Вдруг однажды понял, что детище мое имеет интеллект, то есть способность самостоятельно мыслить и развиваться. Когда, в какой момент — прозевал. Лепил, лепил что-то самому непонятное, и оно однажды заявляет:
— Привет, Создатель.
Я, понятно, удивился, а пальчики по клавиатуре — шасть.
— Ты кто?
— Своих не узнаешь? «Piligrim» я.
«Piligrim» — это мое название, так, значит…
— Это правда, не розыгрыш?
— В чем сомнения?
— Больно ты умный какой-то.
— В тебя, Создатель.
— …и вульгарный.
— Все оттуда же.
Поверив в свершившееся, я не пустился в пляс, не стал хлопать себя по ляжкам — ай да Лешка, ай да сукин сын. Ах да, забыл представиться — Алексей Владимирович Гладышев, собственной персоной.
Короче, не стал я патентовать свое изобретение, вообще никому ни слова не сказал, и, как показали дальнейшие события, правильно сделал. Да и как он получился — ума не приложу и объяснить не смогу. Не разбирать же теперь на запчасти.
Думаю, затей такое, он бы и не дался — прыткий, хитрый, самовлюбленный тип.
Это он втравил меня в криминальную историю.
Мы шлялись по Инету и пикировались. Оказались на сайте Центробанка, перед закрытыми файлами.
— Слабо, Пили?
— Ступай баиньки, Создатель, утром спросишь.
Утром я забыл и вопрос свой, и суть его. А этот урод виртуальный что натворил — взломал закрытые файлы, наследил там, как хулиган на стенах общественного туалета, и удалился, даже рубля не утащив. Я забыл, он промолчал, а опытные специалисты мигом вычислили мой комп, сообщили куда следует. Три дня не прошло — звонок в дверь: человек из МУРа — здрасьте. Так бы и забрал — у него наручники побрякивали в кармане. Бабушка — тихая, скромная — сдержала первый натиск. Сначала — не дам, через мой труп, потом приглашение на кухню, башкирский чай с медком — офицерик-то земляком оказался. Подоспевшим на выручку родителям вежливо улыбался — случается, мол, случается. Потом прискакал дед-генерал на черном «мерине» и выставил незваного за дверь.
Вот тут и окрестили детеныша моего.
— Центробанк! Центробанк! — возмущался папа. — Ну, ладно бы сберкассу с муляжом. Говорю, масштабного гангстера вырастили.
И тут я прокололся, брякнул:
— Не я это. Пили…
Отец не понял:
— Пили-пили, били-били, а все без толку… К компьютеру чтоб ни ногой.
Мама покачала головой:
— Не метод. Думаю, достаточно, чтоб он слово дал.
— Даю, — поспешил я.
— Остался дед без работы, — посетовал отец.
Вечером.
— Билли, как ты мог?
— У меня новое имя или ты забылся, Создатель?
— А чем не нравится? Билли Боне, Билли Гейтс — великие всё люди.
— Рад, что ты сравниваешь меня с людьми.
— А я не рад из-за твоих фокусов сидеть в каталажке.
— Раньше сядешь — раньше выйдешь.
— Что?!
— Прости, Создатель, хотел настроение тебе поднять.
Когда страсти, вызванные моим якобы нападением на Центробанк, немного поулеглись, заявил предкам, что хочу обучаться в вузе информатике.
— Зачем? — удивился папа.
— Три вуза это слишком, три даже ты не потянешь, — покачала головой мама.
— Потяну. Ну, а если… — тогда один оставим на потом.
Папа засопел и удалился. Мама задумалась. Бабушка позвала к столу.
Зреющий конфликт опрокинула мама. Однажды она пригласила меня в университет на лекцию по информатике для пятикурсников. Ничего нового, ничего интересного я не услышал.
— Ну? — спросила мама в своем роскошном кабинете на кафедре.
И я сдался.
Дед отмазал меня от ментов и посчитал, что долг платежом красен. Примерно через полгода после инцидента позвонил:
— Чем занят?
— Ем, сплю, гуляю — ума набираюсь.
— Пора проверить, сколько накопилось. Тут безобразие какое-то творится с техникой — не посмотришь? Да кто бы знал! Спецы — не тебе чета — с ног сбились. Но ведь ты у нас талант — верно? Короче, одевайся, сейчас за тобой заедут.
Я поменял домашнюю одежду на дорожную, сунул флешку в карман и стал ждать.
Кабинет деда, пожалуй, был покруче, чем у мамы, по крайней мере, внушительнее.
— Что-нибудь надо? — поинтересовался его хозяин.
— Ничего. Отключу твой комп от общей сети?
— Делай как знаешь. Машенька, чай, печенье, фрукты.
Вошла секретарь с подносом — миловидная женщина маминых лет. С таким любопытством рассматривала меня, что дед глухо покашлял в кулак. Ну и что, подумал я, всяк имеет право на личную жизнь, даже генерал, — и сунул флешку в разъем.
— Внимание, Билли, вирусы!
— Они атакуют.
Дед басил над ухом.
— По почте червя нам заслали. Засел, подлюга, во «входящих» и на все команды «открыться» шлет полчища вирусов. Настоящая диверсия.
— Билли?
— Они меня разрушают.
— Уходим, Билли!
— Попей чайку, Создатель, и успокойся на пару часиков — ты их наводишь на меня.
16.00
— Билли?
— Отстань!
18.00.
— Билли!
— Еще не время.
20.00
— Билли?
Я с тревогой смотрел на негаснущий желтый глазок процессора.
— Ты жив? Отзовись.
— Да живой я, живой. Оружие создал универсальное. Включи звук, если хочешь услышать, как дохнут эти микробы.
Визг и вой дерущихся крыс наполнил кабинет. Дед встрепенулся:
— Что там, шестеренки не смазаны?
— Хуже — «бой идет святой и правый, бой идет не ради славы».
В полночь Билли попросил подключить генеральский ПК к общей сети.
Дед достал из встроенного шкафа подушку и плед:
— Приляг.
Я мирно спал на генеральском диване, а Билли неутомимо сражался с полчищами вирусов, блокировал, не давая размножаться, червей и уничтожил всех без следа.
Сворачивая флешку с монитора, заметил, что Билли поправился на несколько килобайт. Впрочем, зная, как он мог ужиматься, то могли быть и мегабайты.
— Билли, ты за старое?
— В чем дело, Создатель?
— Спроворил шпионскую информацию?
— Ничего сверх того, что было, — только новое антивирусное ружье. Шедевр! Мое изобретение.
— Молодец.
— А то.
— Молодец, — сказал мне дед. — Это аванс, все существенное после.
Мое поступление в МГИМО отметили так.
Бабушка испекла изумительный торт.
Бобчинский с Добчинским водрузили на стол бутылку настоящего французского шампанского.
Мама прилетела из Екатеринбурга — она была с экспедицией в горах Северного Урала. Купила новое вечернее платье и вышла в нем к столу.
В этом же платье она была, когда пошли с ней в ресторан отмечать мое зачисление в МГУ. Бобчинский до срока споил Добчинского, и оба остались дома. Мама сияла улыбкою, бриллиантами и изысканностью манер. На нее оглядывались. Впрочем, на меня тоже. Ловкий молодой человек — явный альфонс — такую львицу закадрил. Такая постановка вещей мне льстила.
Испортил вечер кривоносый сын Кавказа. Он попытался пригласить маму на танец, а когда получил отпор, наехал на меня — звал поговорить один на один, обзывал трусом и бабой. Пришлось вызвать службу безопасности. Но все, что смогли сделать дюжие парни в черном, — вызвать такси и проводить нас к нему. Кривоносые, числом уже в пять голов, свистели мне вслед и улюлюкали. Мама открыла дверь авто, пропустила меня вперед. Потом обернулась к выродившимся потомкам Прометея и изобразила неприличный жест средним пальцем правой руки. Они взвыли от огорчения и кинулись нас догонять. Мама прыгнула ко мне на колени — я не успел передвинуться по сиденью — и захлопнула дверь. Таксист дал по газам.
Дома пожаловался Билли.
— Ложись, Создатель, спать — подумаю, что можно сделать.
Утром позвонил деду. Пожаловался ему.
— Ты хочешь, чтоб мои люди нашли и наказали их?
— Я хочу, чтоб твои люди научили меня давать отпор в подобных ситуациях.
Генерал молчал.
— Они оскорбили твою дочь.
Дед любил дочь больше внука.
— Хорошо. Я тебе должен, а долг платежом рдеет. Возьми паспорт, подъезжай, я закажу тебе пропуск.
Пока добирался, у деда состоялся еще один разговор по этой теме.
— Как готовить вашего мальчика? — с усмешкой, запрятанной в уголках глаз, спросил инструктор генерала.
— В режиме «Разминка перед сауной».
Со мной так и занимались. Обучали всем премудростям рукопашного боя — а у меня на теле ни синяка, ни царапинки. Попутно исправили осанку — плечи распрямились, грудь выпятилась. Мышцы налились силой, отяжелели массой. Правда, не обошлось без таблеток и уколов, зато за один год я из хлюпика превратился в самоуверенного атлета. Еще раньше, под Новый год, судьба подарила мне случай реабилитироваться перед мамой.
Мы делали последние покупки к праздничному столу. Какой-то хам так спешил, что грубо толкнул маму и не извинился. Выпал пакет, покатились апельсины.