— Аккуратнее, гражданин.
— Пошла ты…
Я догнал нахала, схватил за шиворот и поволок к дверям. Было желание сунуть его носом в снег, чтоб остыл немножечко. Не исполнилось. Он вывернулся из своей шубы, разбил бутылку об угол витрины и двинулся на меня.
— Лешка! — крикнула мама.
Она помнила меня другим. Она не знала, что теперь я в состоянии вести бой с четырьмя такими одновременно. Ногой выбил у него стекляшку из кулака, а другой так врезал в грудину, что он влетел спиной в витрину и притих там, украшенный консервами, как елка игрушками.
— Класс! — сказала мама и пошла оказывать первую доврачебную помощь.
Я стал собирать апельсины. Набежали охранники, подъехал наряд. От задержания меня отмазала запись видеонаблюдения. Нам даже апельсины поменяли.
— Утерла нос? — поинтересовался я, имея в виду мамины хлопоты над поверженным хулиганом.
Мама так и поняла:
— Нет. Он так вонюч — не для моего обоняния. А ты возмужал.
— Могу без мамы с девушкой гулять?
— Можешь.
Дед не выпускал меня из поля генеральского зрения. Однажды — я тогда учился уже на вторых курсах своих вузов — зазвал по мобильнику к себе и предложил оформиться на постоянную работу.
— Да я же не военный!
— Не важно. Твое дело — компьютеры.
Я и так треть рабочего времени пропадал в этом заведении, тренировал и закалял свое тело, иногда ковырялся в компах по просьбам деда, так что согласие в данном случае — чистая формальность.
Через год после этого — то ли вакансия освободилась, то ли оценили мои способности — предложили перейти в аналитический отдел. Вот это, я вам скажу, работка! По крайней мере, для Билли. Здесь он развернулся в полную силу своих практически неограниченных возможностей. Моя роль сводилась к двум элементарным манипуляциям — загрузить его темой и доложить начальству о завершении ее разработки. Но даже роль стороннего наблюдателя была интересна. Билли не делал секрета из сбора информации, ее анализа, проектирования алгоритма предстоящей операции, тщательной деталировки всех ее нюансов. В любой момент, подключившись, я получал подробную информацию — что сделано, что планируется, процент выполнения задания, время его окончания. То есть тот момент, когда я мог, распечатав, положить на стол начальства, как результат своих трудов, тщательно разработанный план какого-нибудь спецзадания. Спросите: моя-то в чем заслуга? Да в том, что я — Создатель, и этим все сказано. Не собираюсь ни перед кем оправдываться.
В той операции, за которую мне и моему начальству присвоили звания Героев России, я, а не Билли, сыграл решающую роль. Я узрел в куче информационного хлама, предоставленного мне на обозрение виртуальным помощником, изумруд. Да еще какой!
— Билли, об этом подробнее.
Он поработал, а я понял, что зацепил за хвост величайшую тайну прошлого века.
— Работаем!
И Билли разработал великолепный план: огромная (ну, очень огромная) куча денег, тайно вывезенных из Союза в прошлой эпохе, так же тайно вернулась на обновленную Родину. Швейцарские банкиры так ничего и не пронюхали, и, я думаю, лет еще сто не спохватятся, какие деньжищи умыкнули у них из-под носа. Вся эта информация является строжайшей государственной тайной, поэтому без подробностей расскажу о финальной — самой приятной — части операции.
Всем соучастникам финансовой диверсии выдали материальное вознаграждение. Не знаю, кто сколько получил; я — восемь миллионов, рублей, конечно. Уже по этому можете судить о размахе операции.
Героев нам вручали не в Кремле — в загородной резиденции Президента. Я, главный солист операции, и три наших последовательно стоящих друг над другом начальника в единой шеренге выпятили грудь перед Верхглавкомом. Он наградил, поздравил и пригласил к столу — отметить. Сам долго не появлялся, и распорядитель сказал:
— Угощайтесь, господа, Президент сейчас подойдет.
Мои начальствующие коллеги опробовали коньячок, белое и красное винишко, наливочку, повеселели, разговорились. Четыре рюмки стояли передо мной, соблазняя, уговаривая, стыдя и угрожая — но бесполезно: не пьющий я.
— Стремительно вошел Президент, жестом заставил всех сидеть за столом, потребовал себе водки. С бокальчиком в руке обвел присутствующих строгим взглядом.
— Из-за вас… Из-за таких, как вы… — Верховный Главнокомандующий нахмурил брови.
У присутствующих вытянулись, позеленели лица. Директор нашего департамента схватился за сердце (или за карман со шпионскими таблетками?).
— Я с гордостью говорю, что я — русский человек, — закончил Президент пафосно и хлопнул водку одним глотком.
Он сел, а за столом после непродолжительного столбняка взорвалось оживление. Офицеры заерзали, заулыбались, заскрипели стульями. Наш самый старший крякнул и потянулся к бутылке с водкой. Момент был настолько душещипательноволнительный, что и я, расчувствовавшись, махнул стопарик «Смирновской». Головушка моя поплыла, поплыла — все вдруг стали равными и родными, захотелось рассказать про мудрого моего помощника — истинного автора успеха, ныне празднуемого. Наверное, добавив еще спиртного (уже косился на непочатые рюмки), я бы точно выдал Билли с потрохами… Но некто склонился к моему уху:
— С вами хочет говорить Президент.
Я встрепенулся. Хозяина за столом не было. Человек кивнул мне, приглашая следовать за ним.
Первое лицо государства поджидало меня в садовой беседке. Тихо струился фонтанчик. Кенар скакал по подвешенной кормушке, отгоняя голубеньких попугайчиков, ворчливо стрекотавших на него.
Президент пригласил жестом присесть.
— Наслышан о ваших способностях, молодой человек. Сколько вам, двадцать?
— Скоро будет.
— Замечательный возраст! И такой успех. Рад за вас Искренне. И хочу предложить работу не менее интересную, но более масштабную. Тем более в ближайшее время в Управлении вас ожидают малоприятные процедуры. В ЦРУ уже просочилась информация, что в Минобороны России работает гений аналитических изысканий. Противники вас будут искать, а друзья прятать. Это скучно и утомительно.
Президент приблизил свое лицо и строго глянул в глаза.
— Советником ко мне пойдете? Поле деятельности — без пределов, как и величина благодарности. Никакой кабинетной рутины — контакт только со мной или ближайшим помощником. Упакуем вас под среднерусского обывателя — никакая разведка в мире не докопается. Я вам тему, вы — решение. Ну?
— Согласен.
А что тут думать? Такой шанс! Да мы с моим Билли… Короче, я был пьян и смел.
Ну. и отлично! — Президент хлопнул меня по плечу. — Хотите вернуться к столу?
— Нет, лучше по-английски…
— Тогда поезжайте, устраивайте ваши личные дела, а мы похлопочем о служебных.
Президент был прав, говоря о моих личных делах: они, в отличие от служебных, были неважнецкими. От нас Добчинский ушел вместе с Бобчинским. Однажды за столом объявил мой папашка, что любит другую женщину, что у них растет сын, который уже ходит и скоро научится говорить. Бабушка, проникнувшись сутью произнесенного, громко всхлипнула, укутала нос в салфетку и отбыла на кухню. Потом мама встала из-за стола, подошла к мужу, поцеловала его в прогрессирующую лысину и сказала:
— Ты правильно поступил, предпочтя любовь условностям.
И удалилась к себе, красивая, гордая, несокрушимая. Об этом свидетельствовали ее прямая спина и легкая походка мастера спорта художественной гимнастики. Но зеркальные створки двери выдали ее, отразив несчастное лицо в потоках слез. Я это увидел и в тот же миг возненавидел отца.
Не думаю, что мама любила мужа и была сильно огорчена изменой и предстоящей разлукой. Скорее, плакала оскорбленная гордость отвергнутой женщины.
Но как он мог! Я сидел надутой букой, не зная, что сказать. Впрочем, отца, видимо, и не очень-то интересовало мое мнение — по крайней мере, в данный момент.
Он прихлопнул по столу ладонью, сказал: «Так», оделся, вышел из квартиры и не ночевал в ней.
Родители без проволочек оформили развод. Оказалось, молодоженам негде жить, и мама щедро предложила им нашу квартиру. Мы же перебрались к деду. Генерал написал маме дарственную на московскую жилплощадь и обосновался на даче. Заглянув туда однажды ненароком, я обнаружил бывшего секретаря Машеньку в роли хозяйки и двух ее очаровательных дочек-двойняшек, лицеисток. Бесшабашные девицы тут же окрестили меня «племянником» и втравили в разборки с приехавшими на электричке кавалерами. Мне пришлось продемонстрировать, как я ловко разбиваю кулаком кирпичи, и добавить на словах:
— Ваши бестолковки от такого удара лопнут веселей арбуза.
Парни поверили и, не дожидаясь обратной электрички, пошли ловить попутку.
Двойняшек это ничуть не огорчило, даже наоборот. Я дал им слово бывать у деда чаще. Добираясь до дома, решил жениться на обеих сразу, чтобы все хорошее оставалось в семье, не распыляясь.
Об этом я заявил Билли. Тот одобрил:
— С точки зрения продолжения рода человеческого, полигамный брак гораздо продуктивнее.
Ну, вот и договорились.
Произошло событие гораздо печальнее папашкиной измены — бабушка умерла. Ей в те дни было вдвое тяжелей: к переживаниям из-за развала семьи добавились тяготы неопределенности собственной судьбы. Все были заняты своими проблемами и забыли о ней — тихой, скромной, терпеливой. Семья развалилась на две половинки, и ни одна из них не звала к себе бабушку. Бобчинский молчал — может, думал, что она, как само собой разумеющееся, останется с сыном — самым родным ей человеком. Но само собой могло разуметься, что она уедет с любимым внуком.
Мы увязывали личные вещи и прислушивались к моторным звукам за окном. Бабушка суетилась — то помогая нам, то садясь в сторонке, отрешенно и горестно вздыхая. Мама поняла ее состояние. Она обняла свекровь, чмокнула в щеку:
— Вы же с нами, Валентина Ивановна? Что-же вы не собираетесь?
— Да-да, — бабушка всхлипнула и ушла в свою комнату.
Мы подумали — собираться.
Вспомнили о ней, когда в прихожей затопали грузчики.
Она сидела у столика, положив на него руки, а голову откинув к стене. Глаза были открыты, но жизни в них уже не было.
Вещи отправили на новую квартиру, но задержались в старой еще на два дня — устраивали бабушкины похороны.
Гроб стоял на табуретках перед подъездом, когда подъехал генерал. Он так свирепо зыркнул на бывшего своего зятя, 4fo бедолага юркнул в свою машину. На кладбище стоял одинокий, жалкий, под зонтиком — моросил дождь. Когда уехал дед, приблизился к нам и протянул руку. Я недоумевал — прощения просит, милостыню? Сообразила мама — и положила в его ладонь ключи от квартиры (у нас двойная дверь). И я положил свои. Думаю, была бы жива бабушка, и она бы положила. Вот так мы расстались.
На девятый день бабушкиной смерти мама накрыла стол положенными яствами, заказанными в ближайшем ресторане. Ждали генерала. Он обещался, а потом позвонил и извинился — дела. Мы начали угощать друг друга. Позвонил Бобчинский, и я ушел с трубкой в свою новую комнату. Отец гулял с маленьким сыном, приглашал меня присоединиться. Тон мой был до смерти ледяной:
— Вы номером ошиблись, гражданин, отец мой погиб, испытывая самолет.
Бобчинский помолчал немного и тихо произнес:
— Царствие ему небесное.
Добчинский с ним согласился, и оба отключились.
Через полчаса он позвонил маме на домашний телефон и начал выговаривать ей, что она, мол, настраивает сына против него. Мама включила громкую связь и слушала не перебивая.
— Все? Ты знаешь, а я уже начала говорить любопытствующим, что у Лешки никогда не было отца — он зачат из пробирки.
— Не поменяла ему отчество на Пробиркович? — буркнул отец зло.
— Ты знаешь, как раз над этим думаю.
После их разговора я заметил маме:
— Ты строга с ним.
— Так надо. Пусть считает нас неблагодарными — так ему легче будет оправдать свою вину.
И такую женщину он оставил! Глупец! Я уж всерьез начал опасаться, что никогда не влюблюсь в девушку, имея перед глазами живой пример женского совершенства.
— Подожди! — смеялась мама. — Вот встретишь ту, единственную…
На следующий день поехал в институт и написал заявление. В МГИМО меня не отговаривали — а ведь был лучшим учеником курса. Выходил из деканата, и свеженький приказ о моем отчислении уже красовался на доске объявлений. Ну и пусть! Пусть Добчинский малыша своего готовит в дипломаты.
Жаловался Билли на постигшие несчастья:
— Ты можешь чувствовать боль?
— Не знаю. Не задавался целью.
— Шутить ты уже умеешь, научишься сопереживать, и до человека тебе останется совсем немного — пара ног да пара рук. Голова у тебя и сейчас светлее света.
— Человек — субстанция несовершенная, хотя вполне эволюционная. Смертны вы, Создатель, вот в чем беда, и этим ограничен потолок вашего совершенствования. Например, твоего.
— Рано ты меня. Я еще послужу Отечеству.
Мама готовилась лететь в Якутию, собирать самоцветы на песчаных отмелях Холодянки — речка такая. Я купил ей спутниковую мобилу и наказал держать со мною связь — после сессии хотел к ней присоединиться. Благо патрон не заваливал работой, только аккуратно сообщали из администрации — на мой счет перечислена месячная зарплата. Думаю, Президент ждал доклада ГРУ о результатах моего прикрытия. Что они там делали в связи с этим — не знаю. Предложили бы поменять фамилию, имя, отчество — согласился бы с радостью. Все, что нужно было, чтобы натовцы не сели мне на хвост, сделал Билли. Он вел с ними свою игру, водил за нос три самые мощные разведки мира и о результатах своих проделок докладывал мне. Я только диву давался и гордился своим созданием.
Мамин рюкзак стоял в прихожей, когда мы накрыли стол на бабушкины сороковины. Генерал приехал с молодой женой и двумя ее дочками. Поднял тост:
— Несмотря на все происки врагов, число наше растет и МНОЖИТСЯ…
Потом подумал, что к усопшей ни то ни другое никак не отнесешь, прервал свою речь, хлопнул стопарик, покосился на женщин, достал мобилу и с озабоченным видом ушел смотреть бокс по телеку. Женщины завели тихую и печальную беседу. Чтобы не мешать им, я зазвал сестричек в свою комнату. Они мигом освоились. Сначала попросили не сопротивляться, а когда прикрутили меня к креслу, принялись пытать. К сожалению, в ГРУ мне не прививали терпимости к пыткам. Я мигом раскололся и тут же пообещал жениться на них, как только они достигнут совершеннолетия. На обеих. На обоих. На обух. Понукаемый щипками и щекоткой, пел серенады, читал стихи, трепал анекдоты, объяснялся в любви. Веселые девицы-палачицы! Но, как ни странно, они мне нравились. В том, что они были абсолютно похожи, одинаково одеты и напомажены, таился какой-то шарм.
Мама улетела на следующий день. Мне оставался один лишь экзамен, но она не хотела ждать.
Захлопнув зачетку с очередным и последним в этом году «отл», побарабанил ею по костяшкам пальцев, размышляя — сейчас позвонить маме или дома. Тут позвонили мне. И звонили из приемной Президента.
Начинается новая тема, и следует начинать новый рассказ. Этот я, пожалуй, завершу. О Билли вам рассказал. О себе более чем. Впрочем, еще парочку штрихов. Росту во мне сто семьдесят семь сантиметров — на четыре больше, чем у отца. Причем прибавились они за последние два года. Вес — восемьдесят. Нормальный, если учесть постоянный (до печального дня) бабушкин прессинг — «поешь, куда ты голодный». Можно сказать, идеальное сочетание. Волосы светло-каштановые, мягкие, вьющиеся. Мама говорит — у меня привлекательное лицо, но в нем не хватает мужественности. Откуда ж ей взяться — с такой наследственностью.
Великая национальная идея
В известной беседке произошла революция: волнистые попугайчики экспроприировали кормушку, а золотистый кенар эмигрировал на ветви плюща и верещал оттуда о несогласии с Новым порядком.
Президент кивнул на вазу с фруктами:
— Угощайся.
Его отеческое «ты» польстило моему самолюбию.
Патрон потер лоб над переносицей.
— Задача будет не из легких. Но она назрела. Ее решение необходимо…
Мне показалось, Президент убеждает самого себя.
— Россия обновилась, Россия обновляется, идет вперед семимильными шагами. Отстает самосознание нации. И это порождает новые, усиливает существовавшие центробежные силы. А у центростремительных, увы, наблюдается обратный процесс… Наша с тобой задача, — Президент окинул меня взором, будто целую рать перед решительным боем, — создать объединяющую идею. Консолидирующую всех — от мала до велика, от бомжей до олигархов, русских, татар, якутов, тунгусов — всех-всех-всех, живущих под российским флагом. Это понятно?