— Другое дело. — Она со стуком поставила чашку, выпрямилась на стуле и обхватила большой палец левой руки. — Первое: держись особняком. Ни в коем случае не заключай никаких сделок и договоров, не вступай в дружеские и любовные отношения. Но прятаться тоже нельзя. Каждый день ходи в столовую обедать. Ни к кому не подсаживайся, но ходить нужно обязательно. Делай покупки в деревне. Заглядывай в пивную. Держись с достоинством. Не пытайся избегать чужих взглядов. Отвечай вежливо, но много не болтай, если с тобой кто-нибудь заговорит. Сам разговоры не начинай. Ни за что не показывай своего страха или слабости, но от неприятностей держись подальше. Ты поступил как настоящий храбрец, когда одолел Тома и спас жизнь Боннару, но жестокая правда состоит в том, что, на мой взгляд, он того не стоил.
— Разве не любая человеческая жизнь стоит спасения?
Коринна в отчаянии закатила глаза.
— Черт, Даниэль! Андре Боннар насиловал и убивал маленьких девочек. Самой младшей было всего три годика. Ценность жизни подобных людей — отдельный предмет для обсуждения, и я с удовольствием как-нибудь подискутировала бы с тобой на эту тему. Но ты должен быть осторожен. Ввязываться в драки опасно. Даже быть свидетелем драк и то опасно. Ничего не замечай, ничего не делай. Думай только о себе. Это понятно?
Даниэль лишь молча кивнул.
Затем Коринна обхватила указательный палец и продолжила:
— Далее, тебе необходимо заботиться о своем теле. Ешь как следует. И занимайся спортом. Тоже как следует. Ведь никогда не знаешь, когда может понадобиться сильное и ловкое тело. Вдруг окажешься в ситуации, когда от физического состояния будет зависеть твоя жизнь. Вот только демонстрировать свою хорошую форму другим не стоит. Так что не занимайся в спортивном зале. Сама я туда не хожу, как ты можешь догадаться. Женщины в Химмельстале в дефиците. Изгибаться так и эдак в маечке и шортиках перед толпой насильников и садистов — не самая лучшая затея. Руководство клиники с пониманием относится к моему положению, и мне разрешили обустроить небольшой тренажерный зал у себя на квартире в деревне. Ничего особенного, в основном работа с весом, но мне вполне хватает. Если появится желание, можешь приходить и заниматься.
— Спасибо.
Гнев его утих, и теперь он внимательно ловил каждое ее слово.
— Это насчет тела. Но есть еще и душа. — Коринна отпустила указательный палец и взялась за средний. — О ней тоже не стоит забывать. Как я понимаю, ты много читаешь?
— Откуда ты знаешь?
Девушка улыбнулась.
— Да ты даже пиво не можешь попить, чтобы при этом не читать. До тебя я клиента с книжкой в пивной ни разу и не видела. И вот сейчас у тебя книга на столе, — девушка кивнула на издание в мягкой обложке. — Когда я позвонила, небось сидел и читал, да? Вижу, из библиотеки, значит, дорогу туда уже нашел. Хорошо. Продолжай в том же духе. У меня-то самой другой способ отвлекаться от всего этого.
— И какой же?
— Церковь.
— Ты верующая?
Коринна развела руками.
— Называй, как тебе хочется. В церкви каждый вечер в шесть часов проводится месса, и если у меня нет представления в пивной, я обязательно ее посещаю. Паства мы маленькая, но преданная. Рассаживаемся на скамьях как можно дальше друг от друга, слушаем священника, поем псалмы, возжигаем свечи.
— Священника? — переспросил Даниэль. — Того самого преподобного Денниса, что публикует свои проповеди на сайте Химмельсталя?
Девушка кивнула.
— Он, конечно же, не духовный светоч, но особо выбирать нам не приходится. Впрочем, я все равно хожу не из-за него. В самой церкви вправду очень уютно. Если хочешь, можешь сходить со мной как-нибудь вечерком.
— Нет уж, спасибо. Такое не по мне.
— Может, еще передумаешь. Что еще? Естественно, будь настороже. Но с этим-то ты и так неплохо справляешься. Всегда запирайся. Не открывай, если никого не ждешь. Ночью не выходи. Не ошивайся в одиночку в безлюдных местах. Наконец, очевидное — надеюсь! — никому не говори, кто ты такой. В твоей истинной личности нужно убедить врачей. Что же касается резидентов Химмельсталя, для них ты — Макс.
С этими словами она встала и надела парку, что была как минимум на три размера больше необходимого.
— Ах да. Еще кое-что, — снова заговорила Коринна, натягивая сапоги. — Саманта к тебе наведывалась?
— Сюда? В коттедж? Нет, — ответил Даниэль.
Девушка посмотрела на него и вздохнула.
— Тебе стоит научиться врать, если хочешь здесь выжить. Покраснел как помидор.
— Это было давно. Я даже подумал, что это был сон, — пролепетал он смущенно.
— И не думаю тебе выговаривать, просто, как я уже сказала, будь настороже.
Коринна отперла замок, накинула капюшон и, взявшись за ручку, обернулась к Даниэлю.
— Увидимся, — бросила она и выскользнула в дождь.
36
Следующий день выдался солнечным, и заснеженная вершина на западе так и сверкала. Даниэль решился внять совету Коринны и пообедать в столовой. Следя за осанкой и глядя строго перед собой, он спустился по склону и двинулся через парк, источающий свежесть после ночного дождя.
Перед медицинским центром, как и обычно в это время дня, жизнь била ключом. По тропинкам куда-то спешили люди, поодиночке или группами. Две хозяйки направлялись в сторону деревни, одна из них щебетала по мобильнику. Однако лиц, что он видел за большим столом в конференц-зале, не попадалось. Врачи вообще не давали о себе знать с самой его выписки из отделения. Ни доктор Фишер, ни доктор Оберманн, ни кто-либо другой.
Даниэль окинул взглядом внушительное строение медицинского центра, пытаясь вычислить окна своей недавней палаты. Конференц-зал располагался на одном из верхних этажей. Кабинет Гизелы Оберманн — на самом верхнем. Отделение, где его с Марко заперли для проведения анализов, должно быть, на каком-то из нижних. А отделение, на котором его лечили от ожогов, где-то посередине.
Однако стеклянный фасад так блестел на солнце, что с земли невозможно было различить ни окон, ни даже этажей. Глазам только и представало что зеркальное отражение пейзажа — небо, верхушки деревьев и стена скалы на другой стороне долины.
В столовой Даниэль решил расположиться на наружной мощеной террасе. Столик он выбрал с особым тщанием еще даже до того, как вошел внутрь и встал с подносом в очередь. Народу на террасе обедало совсем немного, и облюбованный им столик был вполне достаточно удален от других посетителей, но в то же время и не слишком обособлен.
Едва лишь он принялся за еду, как кто-то устроился по соседству. Даниэль узнал деревенского парикмахера. Рубашка у того была расстегнута на груди, а челка уложена феном в эдакую темно-рыжую швабру-моп, отчасти прикрывающую морщины на лбу. Мужчина осторожно попробовал лазанью и издал восхищенный возглас.
— Именно такой вкус у лазаньи и должен быть. Как можно больше сыра. Хм, даже в ресторан не обязательно ходить, чтобы вкусно поесть. Потому что большинство блюд и здесь, в столовой, столь же хороши. Как считаешь? — обратился парикмахер к Даниэлю.
— Совершенно верно.
Ранее Даниэль уже определился, что будет поддакивать всему сказанному или, по крайней мере, не выказывать несогласия.
Мужчина попробовал вино — для желающих к обеду подавался один бокал — и причмокнул. Потом подался к Даниэлю и заговорщически подмигнул над оправой очков. От него пахло лосьоном после бритья.
— Тут не так уж и плохо, верно? Там… — он неопределенно махнул рукой куда-то вдаль и насмешливо фыркнул, — сплошные проблемы! Я не хочу туда возвращаться.
Парикмахер со скрежетом подвинул свой стул к Даниэлю и быстро вытер салфеткой расплавленный сыр на губах.
— Все почему-то считают, будто за убийство отправишься в ад. Если б только они знали, что вместо этого окажешься в Химмельстале. Да если б нас тут увидели, даже последний чмошник превратился бы в психопата.
— Возможно.
— После первого убийства меня упекли в тюрягу. Полный отстой. Ужасные люди, ужасная еда. Мы работали в прачечной, отстирывали больничные простыни от крови и дерьма. Ну и мерзость! А после второго убийства меня объявили больным и поместили в лечебницу. То есть в дурдом. Не предел мечтаний, но все же получше тюрьмы. Там нас заставляли шить и слушать Моцарта. Ну а после третьего убийства у меня диагностировали психопатию и отправили в Химмельсталь. Теперь у меня уютная двухкомнатная квартира в деревне. С видом на луг и речку. Собственная парикмахерская. Работаю только по утрам, а днем загораю у бассейна или играю в теннис. Зимой надеваю лыжи и катаюсь со склонов. Мне не на что жаловаться, уж это точно.
— Конечно, не на что.
— Интересно, куда отправят после следующего убийства? На Багамы? — Мужчина хрипло рассмеялся.
— Что ж, рад был повидаться, — как можно вежливее произнес Даниэль и с натянутой улыбкой поднялся.
— О нет, не уходи! — воскликнул парикмахер, вцепившись в его рукав. — Да ты даже не доел! Такую лазанью просто грешно оставлять на тарелке.
Он пихнул Даниэля обратно на стул, придвинулся поближе и зашептал:
— Я знаю, что ты обо мне думаешь.
— Да ничего я не думаю.
— Не-не, думаешь-думаешь. Считаешь меня шпионом, так ведь? Засланцем?
— Да нет, конечно. Что еще за шпионы?
— Долина так и кишит шпионами, не знал? Они сближаются с людьми. Вынюхивают.
— Нет, я не знал. И на кого же они работают?
— На врачей, на кого же еще. Прикидываются крутыми. Хвастаются, сколько людей положили. Но легко строить из себя крутого, когда в любой момент можешь вызвать подмогу, верно? Слышал ведь про Блока — который исчез? Наемный головорез, массовый убийца — чего только о нем ни болтали. Все зависал с Ковальски и Сёренсеном. Но как только обстановка чуть накалялась, тут же подкатывала машина с охранниками. Очень кстати для Блока. Думаешь, случайно? Лично я — нет.
— Как это — неслучайно?
— Так он их и вызывал. Ясное дело, не по телефону. Но как-то вызывал.
Парикмахер быстро допил вино и с подозрением огляделся по сторонам. Потом снова нагнулся к Даниэлю и прошептал:
— У него был гаджет.
— Какой еще гаджет?
— Эта штучка выглядела наподобие MP3-плеера. Всякий раз перед появлением охранников он обязательно возился с ней. И они приезжали мгновенно, как будто поджидали поблизости.
— И теперь он исчез? — осторожно уточнил Даниэль.
Мужчина закивал.
— Точно. И разве не забавно, что его ищут так долго и упорно? Я хочу сказать, люди-то здесь нет-нет да и пропадают, но обычно из-за этого суету не устраивают, верно? У них предусмотрено определенное количество исчезновений, но вот когда пропал Блок, врачи как пришибленные ходили, а охранники обыскивали каждый дом. Не, Блок был не одним из нас. Он был одним из них.
— Возможно, ты прав.
Даниэль предпринял было новую попытку встать с подносом, однако парикмахер обнял его за плечи и снова зашептал:
— А я с самого начала знал. Что-то в нем было не так. Как-то раз мы с ним поболтали. Об убийствах и всяком таком. Он притворялся, будто понимает меня, но ни черта он не врубался, вот что я тебе скажу. Ни черта. Массовый убийца? — Он фыркнул Даниэлю прямо в ухо, так что струя воздуха ударила по барабанной перепонке, затем придвинулся еще ближе и прошипел: — Да он и хомяка-то в жизни не убил. Такое ведь сразу видно, как считаешь?
Наконец парикмахер отстранился и с возобновившимся интересом оглядел Даниэля.
— Если хочешь носить такую прическу и дальше, скоро нужно будет опять стричься. Надеюсь, на этот-то раз обратишься к профессионалу? А это еще что такое? Перестал бриться?
Мужчина слегка пошлепал Даниэля по щеке, и тому пришлось сдержаться, чтобы не отбить его руку.
— Мне так нравится, — буркнул он.
— Хочешь отрастить бороду? Тогда знай, что ухоженная борода требует внимания профессионала. Как и длинные волосы.
Парикмахер улыбнулся и игриво взъерошил Даниэлю волосы, но вдруг так и застыл с ладонью у него на голове.
— Что такое? — Он встал и склонился над его макушкой. — Могу поклясться, у тебя они были против часовой стрелки!
— Что-что? — опешил Даниэль.
— Волосы у тебя на макушке росли против часовой стрелки. Хм, — озадаченно изрек парикмахер, вновь усаживаясь на стул. — Наверно, я просто перепутал. Вот что происходит, когда забываешь о своем парикмахере!
Он рассмеялся.
За столиком рядом расселось несколько человек. Мужчина тут же отстал от Даниэля и повернулся к вновь прибывшим:
— Как вижу, вы взяли лазанью. Прекрасный выбор. Даже в ресторан ходить не надо с такой хорошей столовой, верно?
Даниэль воспользовался возможностью и встал. Пока он шел с подносом к стойке с грязной посудой, ему пришлось сдерживаться, чтобы не сорваться на бег.
37
За опущенными шторами Даниэль поджидал ночной обход. За день он устал и теперь, борясь со сном, занимал себя книгой. Вообще-то, вот так сидеть и ждать необходимости не было. Как-никак у сотрудников клиники имелся собственный ключ, и если он отправится спать, они смогут самостоятельно войти в коттедж и быстро и тихо удостовериться, что он лежит себе в нише за занавеской. Но ему уже изрядно надоело это нервирующее действо, когда занавеска отдергивается в сторону и по стенам бегает луч фонаря, и на этот раз он решил открыть дверь сам и поприветствовать сотрудников одетым.
Наверно, он все-таки здорово вымотался, потому что не расслышал шум приближающегося электромобильчика, и громкий стук в дверь застал его врасплох. Уже привычный ритм смутно помнившегося старого рекламного куплета. Девичий голос, высокий и простоватый, словно из песенки шестидесятых годов, прокричал то же, что и всегда:
— Привет, привет, есть кто дома?
Та маленькая брюнетка, решил Даниэль. Именно так она всегда и стучала, и именно эти слова и произносила. С вымученной улыбкой он поднялся из кресла и открыл дверь.
На крылечке, однако, стояла Саманта в пиратских шароварах и завязанной под грудью блузке. Буквально в следующую секунду Даниэль дернулся закрыть дверь, но было уже поздно. Женщина подставила ногу и, словно кошка, проскользнула в щель.
— Обманула, обманула! — рассмеялась она и тут же плюхнулась в деревянное кресло. Затем, перекинув ноги через подлокотник, достала из сумочки сигарету.
— Тебе придется уйти, — покачал головой Даниэль. — С минуты на минуту сюда явятся с ночной проверкой.
Безуспешно щелкая зажигалкой, Саманта уверенно покачала головой.
— Сегодня они начинают с деревни. Появятся здесь только минут через двадцать. Так что время перепихнуться у нас есть, — сообщила она с балансирующей на нижней губе сигаретой. Зажигалка упорно не работала. — Блин! У тебя есть спички?
— Пожалуйста, уходи, — взмолился Даниэль.
Обнаружив коробок над камином, Саманта закурила и с вальяжной улыбочкой медленно двинулась к нему, соблазнительно покачивая бедрами. Было в ней нечто жутковатое, нечто неестественное и неуправляемое. Когда она приблизилась, Даниэль понял по ее глазам, что она чем-то закинулась.
— Приветик, ягненочек, — проворковала Саманта, поглаживая его по щеке. — Сто лет тебя не видела. Слышала, ты здорово отмудохал этого Тома. Хорошая работа.
— Я должен был что-то сделать, — пробормотал Даниэль, отступая назад.
— Ты раздробил ему кисть, дорогуша. По всей долине только об этом и разговору. Но вряд ли тебе стоит беспокоиться о возмездии. Том не особо здесь популярен. Каждый знает, что он идиот с картофельным пюре вместо мозгов.
Саманта похлопала себе по голове и скорчила рожу.
— Вот только, боюсь, сам Том не особо обрадовался. Теперь запастись дровами тебе точно будет нелегко. И у тебя все шансы замерзнуть этой зимой насмерть.
Зимой? Даниэль содрогнулся от одной лишь мысли застрять в Химмельстале на такой срок. Женщина рассмеялась и успокаивающе похлопала его по плечу.
— Не волнуйся, ягненочек. Пока о дровах позаботится кто-нибудь другой. Том, скорее всего, какое-то время не будет нас радовать своим обществом.
— А где он сейчас?
— В Катакомбах, надо полагать.
— В Катакомбах? Где это?
— Даже не знаю. Но место не шибко приятное. Под землей. Вроде ада, пожалуй. Хотя ада не существует. Может, Катакомбы тоже не существуют. Проблема с такими местами вечно в том, что все о них только и говорят, вот только никто оттуда никогда не возвращается, чтобы рассказать о них всю правду.
Даниэль припомнил, что Карл Фишер грозил переводом в «подвал». Может, это и есть Катакомбы?
Он выглянул за штору в окно, надеясь увидеть сотрудников клиники. Саманта постучала по столу у него за спиной: «тук-тук-тук!» Даниэль обернулся, и женщина рассмеялась: