— Уважаемые паненки считают, что у него не все в порядке с головой? — поинтересовался участковый.
— С головой! — возмущенно фыркнула Шпулька. — Он совершенно нормальный! Мерзкий развратник, лицемер, ведь он прекрасно знает, на чем мы возим саженцы, ведь он каждый вечер за нами ездит! Вчера один псих, сегодня другой… Ты же говорила, что больше сумасшедших не будет!
— А что, вчера вы тоже наткнулись на что-то в этом роде? — допытывался участковый, явно заинтересованный разговором.
Тереска и Шпулька, взволнованные последними своими приключениями, довольно сумбурно описали визит к удивительно гостеприимному селянину. Участковый и Кшиштоф Цегна обменялись понимающим взглядом.
— И к тому же машина у него была с дебильным регистрационным номером! — гневно закончила Шпулька, словно пользование автомобилем со сложными номерами относилось к самым извращенным преступлениям.
— Каким?
— Не помню. Никогда не помню даты этой идиотской революции. Но первая цифра — прямая противоположность моей отметки по истории. Вот она знает.
— Пять-семь-восемь-девять, — сказала Тереска. — Даже странно, что ты не помнишь, ведь цифры идут по порядку.
Участковому как-то не поверилось, что пять и семь идут по порядку, но в математические подробности он не вникал.
— А буквы какие? — спросил он. — Букв не помните?
— «В» и что-то там, — ответила Тереска.
— «ВГ», — торжествующе сказала Шпулька. — Я запомнила, потому что это инициалы моей тетки, которая живет в деревне. Она как-то нашла мертвого младенца, и про нее в газете написали сокращенно, одними инициалами.
Участковый подумал, что вдвоем Тереска и Шпулька вполне смогли бы доставить ему работы до конца жизни, но решил сосредоточиться как следует. Младенец из деревни — неважно, живой или мертвый, — наверняка не относился к его участку. У него под носом творится столько, что в ближайшее время не приходится бояться скуки.
Кшиштоф Цегна был очень взволнован.
— Это Черный Метя, — буркнул он. — Что он там делал?
— Никаких связей мы пока не обнаружили, — буркнул в ответ участковый. — А уважаемые паненки теперь куда? Обратно в школу?
— В Тарчин, — отрезала с досадой в голосе Шпулька.
— Сперва в школу, надо же отнести все это, — поправила ее Тереска, — потряхивая пучком саженцев. — А потом действительно в Тарчин. На автобусе.
— Ну и хорошо, мы вас подбросим на автовокзал…
* * *
— Уже и так весь город видел, как эта милиция возит нас на машине, — недовольно заметила Шпулька в автобусе. — Еще немного, и мы для всех станем подозрительными личностями. По-моему, самая пора с этим всем покончить.
— Может быть, мы и живы до сих пор только благодаря милиции, — утешила ее Тереска. — Бандиты тоже это видят и не могут на нас напасть.
— Знаешь, случаев мы им сами предоставляем столько, что хватит выше крыши.
— Но они не уверены, что поблизости нет милиции, и наверняка боятся. Хотя ты права, я тоже считаю, что со всем этим самое время покончить. Посмотрим, что будет в Тарчине, а в случае чего у нас есть еще садовник под Груйцем. Через две недели мы уже от всего этого отделаемся.
— Эх, уговорить бы нам кого-нибудь с машиной! — вздохнула Шпулька. — Пешком под Груец — я себе этого вообще представить не могу!
— У тебя есть знакомые с автомобилем?
— Весек… — сказала Шпулька неуверенно. — Ты же нравишься ему.
Тереска недовольно сморщилась.
— Будет ко мне приставать. Я этого не выношу. Вся их компания мне страшно не нравится, уж очень они зациклены на ухаживании за девочками. Весек считает, что если я с ним заговорила, то уже, значит, влюбилась, потому что с другой целью с ним вообще никто не разговаривает.
Шпулька снисходительно пожала плечами.
— Он уже привык. Эти глупые девчонки то же самое думают, так что на его месте и я привыкла бы. Все они такие: Йолька, Баська, Агнешка, Магда… полкласса! Только ты одна ты такая странная.
— Ага. И ты тоже. И еще пара-тройка девочек.
— Это не считается. Нас вообще не замечают. Мы старомодные и с предрассудками, как до войны. Большинство девчонок нахальные и всеми силами стараются иметь своего мальчика, все равно какого. Ничего другого у них в мыслях нет.
Тереска подумала, что ей тоже хотелось бы иметь своего мальчика, только чтобы им обязательно был не кто иной, как Богусь. Она не хочет никаких суррогатов, никого вместо него. Странная… Разумеется, она странная. Она не желала ходить в джинсах, демонстрируя к ним не просто презрение, а самую настоящую ненависть. Она довольно редко участвовала в домашних вечеринках, а уж если приходила, то к представителям противоположного пола относилась с такой сдержанностью, что на фоне окружения выделялась очень резко. Ее невозможно было «укротить». Ее волновали вопросы, которые не волновали никого больше. Все считали, что Тереска странная.
В глубине сердца и потаенных уголках души она пестовала свой идеал великой любви. Демонстрируя окружающим только скептицизм и некоторый житейский реализм, в самых дальних закоулках своего существа Тереска прятала веру в это сверхчеловеческое чувство. Чувство это должно было быть святым, уникальным, чтобы зиждилось оно на взаимопонимании и родстве душ, но обязательно оставалось при этом земным. Однако сперва духовные материи, потом уже все остальное.
Пока что ей очень и очень не везло. Сколько раз ей уже казалось, что она нашла подходящий объект, достойный того, чтобы одарить его потрясающими чувствами, но оставалась с этими чувствами одна. Объект не обращал на нее ни малейшего внимания. А если чьи-то чувства обращались на нее, неизменно оказывалось, что исходят они от личности очень даже среднего уровня.
Богусь пробудил в ней немыслимую надежду. С первого взгляда видно было, что он подходит по всем статьям, к тому же в самом начале знакомства он явно начинал ухаживать за ней совершенно как полагается. Первое в жизни, настоящее, неописуемо романтическое свидание под луной Тереска постановила запомнить навсегда, не сомневаясь, что таких очаровательных минут будет все больше, а вымечтанный роман из скромного бутона расцветет пышным цветом. Но почему-то все выглядит совсем иначе…
— А ведь сначала он за мной бегал, — сказала она ни с того ни с сего с глубокой обидой, уставясь в окно автобуса.
— А за кем же ему было еще бегать? — трезво ответила Шпулька, без колебаний поняв, о чем Тереска говорит. — Между нами, девочками, на той турбазе ты была самая красивая. Он правильно выбрал.
— Может быть, надо было притвориться, что он мне не нужен?
— Может быть, и так. Откуда мне знать? Ничего страшного, можешь притвориться теперь.
— Теперь у меня меньше возможностей.
— Так ты постарайся, чтобы их было больше.
— Кретинизм, — сказала Тереска, помолчав. — Я должна прилагать все усилия, чтобы с ним встречаться, чтобы притвориться, что он мне не нужен. Глупость какая-то получается.
— Что глупость — это верно, — немилосердно согласилась Шпулька, чувствуя с одной стороны легкую зависть и грусть, что Тереска переживает такие чувства, a c другой — великое облегчение, что у нее пока на этом фронте все спокойно. — Не хочется тебя огорчать, но что-то мне кажется, ничего с этим Богусем у тебя не получится.
— Глупая ты… лучше не серди меня сейчас! А то я ни слова не скажу ни одному садовнику, и тебе придется все самой устраивать!
— О Боже! — простонала Шпулька. — И зачем я дала себя втянуть в эту гадость! Я просто оживу, когда это сумасшествие с саженцами кончится! Пусть милиция… наконец… переловит этих бандитов! Не могу я существовать в таких условиях! Господи, давай кого-нибудь обворуем, убьем, но сделаем так, чтобы получить все остальные саженцы!
Два садовника в Тарчине проявили довольно умеренную благотворительность, отдав для нужд общества весьма ничтожную часть своего сада. Третий жил в отдалении, примерно километрах в двух от областного центра. С определенным трудом, уже в темноте, они нашли его владения. К счастью, владения были освещены, над входом в прекрасную современную виллу горела лампочка, внутри, несомненно, кто-то был.
— Посмотри, — легкомысленно сказала Тереска, остановившись перед калиткой. — Машина этого чокнутого.
— Какого чокнутого?
— Того типа, который вчера гонял нас по всему своему дому. Тот, с датой французской революции. И что он тут делает?
Шпулька, которая уже собиралась войти, попятилась от калитки.
— Если тут этот чокнутый, я сюда не войду, — сказала она твердо. — Лучше я школу брошу!
— Дурочка, не глупи, он же не станет гонять тебя по чужому дому! Тут ведь есть какие-то люди…
— Не хочу и не пойду. Я страшно боюсь сумасшедших, а он может взбеситься, как только нас увидит. Лучше уж в Груец ехать.
— Ты сама спятила, не серди меня! Можно убежать, если его увидим. В такой темноте легко спрятаться. Если у него случится приступ, его легко скрутят. Я пойду первая, и перестань сама себе придумывать трудности!
Все время упираясь и пытаясь вырваться от Терески, Шпулька позволила протащить себя через двор к входу. Эту сцену наблюдали из дома три пары глаз.
— Невозможно, чтобы это было стечение обстоятельств! — прохрипел в бешенстве низенький, очень чернявый тип. — Они ездят специально за нами!
— Я начинаю предполагать, что ты, возможно, прав, — задумчиво ответил высокий, худой, словно выполосканный блондин. — Уж очень много совпадений. Не понимаю только, почему они все это делают так открыто. Они вообще не прячутся. Что это значит? Предупреждение? Камуфляж?
Третья пара глаз принадлежала хозяину дома, который с интересом поглядывал то на своих гостей, то на две фигуры, которые метались по двору.
— Да что такое? — спросил он раздраженно. — О чем вы тут говорите? Кто это такие?
— Две мерзкие девки из милиции, которые за нами следом волочатся, как вонь за армией! — дико заревел чернявый. — Куда мы, туда и они! А за ними мусора! Ну как это получается?
— Мы встречаемся уже третий раз, — спокойно перебил блондин. — Они ездили по Вилановской аллее и остановились как раз там, где у нас было назначено свидание. Они были у Шимона. Они ездят под предлогом, будто собирают саженцы для какой-то школы и поэтому ходят по садовникам. Шимон им дал сколько-то штук и даже получил расписку. Неизвестно, сколько во всем этом правды, с милицией они разговаривали, это факт, но, может быть, они просто испугались Мети, который пытался выследить, где они живут. Может быть, действительно ездят за нами. Мне не нравится, что они добрались и сюда.
— Я садовник, — заметил хозяин. — Надо как-нибудь решить этот вопрос, а то вся наша работа пойдет коту под хвост.
— А с ней и мы! — заскрипел зубами чернявый.
— Только спокойно, — сказал блондин. — У меня есть идея. Эти идиотские саженцы — прекрасный предлог. Если бы его устранить, можно было бы выяснить, предлог это или действительно правда. Если перед нами дурацкое стечение обстоятельств, мы можем выбросить их из головы. Шимон говорил, что им сколько-то штук еще не хватает. У тебя саженцы есть?
— Саженцы чего?
— Вроде бы фруктовых деревьев.
— Разумеется, есть…
— Попробуй дать им столько, чтобы им хватило для выполнения плана. Посмотрим, как они отреагируют и что сделают завтра. Если они снова где-нибудь покажутся, по крайней мере, мы будем знать, о чем это говорит.
— То есть что, дать им эти саженцы?
— Ну да. Столько, сколько им надо. Чтобы им не за чем было ездить.
Хозяин дома выразительно сморщился и недоверчиво посмотрел на гостей.
— Ты что, считаешь, что я их тут выращиваю, чтобы раздавать? Я что, Благодетель, Рука Подающая? Если потом впишете в счет и оплатите, то пожалуйста.
— Впишем. Оплатим.
Шпулька позволила доволочь себя до ступенек крыльца и тут уперлась руками и ногами.
— Дальше не пойду! Внутрь не войду ни за что на свете! Мне от него не паркетины из гостиной нужны, а саженцы! Пусть он выходит во двор!
— Не глупи, что мне ему, письмо написать, чтобы он с нами встретился на свежем воздухе? — убеждала ее разгневанная Тереска. — Надо его найти и объяснить, в чем дело! Ты можешь стоять в дверях!
— Он нас втянет силой!
— Да его, может быть, и вовсе тут нет!
— Как это? Автомобиль сам приехал?
— Помяни, Господи, царя Давида и всю кротость его! Какое тебе дело до машины? Он ведь машину нам насильно не показывал!
— Вот именно.
Неизвестно, сколько времени продолжался бы этот обмен противоположными мнениями на первой ступеньке крыльца, если бы двери вдруг не открылись и не появился бы довольно молодой весьма антипатичного вида тип. Лампа под крышей освещала его недоброжелательную рожу, обезьяньи, выдвинутые вперед челюсти, сморщенный, низкий лоб и маленькие блестящие поросячьи глазки.
— Барышни, вы к кому? — спросил он недоверчиво. — В чем дело?
Тереска вздохнула с неописуемым облегчением, хотя вид типа вызвал у нее ощущение, что тут им не повезет. Уж кто-кто, а эта мрачная горилла точно не даст…
— Простите, это вы хозяин? Добрый вечер, извините, что оторвали вас от дел, но нам поручили такую общественную работу…
Освобожденная от необходимости входить в дом и не видя поблизости сумасшедшего селянина, Шпулька пришла в себя и помогла объяснить вопрос. Тип ей не понравился, и она тоже испугалась, что доводы Терески не принесут желаемого результата. Кошмарные усилия никогда не кончатся…
Тип слушал внимательно и молча, странно двигая челюстями. Тереска и Шпулька исчерпали весь запас аргументов, перевели дух и начали по новой. В их тоне ясно слышалось отчаяние.
— Минутку, — невежливо перебил он их. — Ладно, саженцы. Сколько вам еще нужно?
Обе девочки умолкли на полуслове. Тереска лихорадочно выхватила из кармана блокнот.
— Нам не хватает еще двухсот восьмидесяти шести штук, — сказала она неуверенно.
— И столько визгу из-за каких-то там двухсот штук, — презрительно сказал садовник. Девочки несказанно удивились. — Я-то думал, что две тысячи. Ладно, пусть будет двести. Пошли!
Не протестуя, не задавая вопросов, с одной стороны, от неожиданности онемев, с другой — боясь спугнуть появившуюся внезапно надежду, Тереска и Шпулька в изумлении смотрели, как странный тип открывает один из сарайчиков за домом, как оттуда выезжает фургон, подъезжает к саду и паркуется возле питомника, такого огромного, что границы его терялись в темноте. Они шли за ним и не верили собственным глазам.
Тип вышел из кабины.
— Таскать будете сами, — приказал он. — Пусть одна таскает, а вторая складывает в машину.
В душе Шпульки зазвучал ангельский хор. Тереске показалась, что вся округа осветилась небесным светом. На их глазах происходило чудо.
Спотыкаясь в темноте о выбоины и канавы, сопя от усилий и царапая кожу о ветки, Тереска бегом носила огромные связки саженцев, невзирая на то, что земля и торф, облепившие корни, сыплются ей за воротник и скрипят на зубах.
— Быстрее, — бешено шипела Шпулька из фургона. — Быстрее, а то раздумает! Он тоже сумасшедший, но мне все равно! Ой, мамочки, не тычь мне палкой в глаз!
— Не обращай внимания, — сопела Тереска. — Быстрее, бери же! Может быть, он пьяный, а от свежего воздуха протрезвеет!
Неожиданное счастье придало им нечеловеческие силы. Корни деревца, облепленные торфом, с размаху шарахнули Шпульку в глаз. В самом ветвистом саженце она запуталась волосами. Однако все это были такие мелочи в сравнении с тем, что близился конец их мучений!
— Все, вот вам, барышни, двести восемьдесят шесть штук, — сказал невероятный тип. — Поехали, садитесь, гражданки!
— Вы… Вы действительно хотите сами нам все это и отвезти?! — спросила Тереска с радостным выражением на вымазанной землей физиономии.
— А чего ж? Пешком, что ли, вы их в Варшаву потащите?
— Нет, но… Вы просто поразительный, вы восхитительный, вы замечательный!!
Мрачный тип еще раз уныло на них посмотрел, наморщив лоб и явно пытаясь прийти к какому-то решению.
— Вы, уважаемые барышни, чегой-то очень грязные, — сказал он. — Ну, да ладно, в дому умоетесь. Сейчас времени нету!