Даша нежно улыбнулась воображаемому партнеру.
«Как я вас понимаю! У меня тоже непростая жизнь была...»
2
Телефонный звонок непрошеным гостем ворвался в ее мечтания.
Стряхнув с рук капельки воды, она двумя пальцами взяла трубку и прижала ухом к плечу.
– Привет, Рыжая, – голос Элеоноры звучал чуть теплее обычного, хотя и достаточно агрессивно. – Чем ты там занимаешься? Планируешь продать свою почку?
– Зачем это? – мрачно осведомилась молодая женщина.
– А как же ты будешь с Бобом расплачиваться? Да и Димка, говорят, тебя ищет...
– Можно подумать, это я и дачу подожгла, и машину разбила.
– Без тебя здесь даже дождь не пошел бы, – ухмыльнулась Пилюгина. – Короче, мне с тобой поговорить надо. Я знаю, кто такой зубатый Мусса.
– Я тоже, – сердито ответила Даша.
В трубке повисло молчание.
– Вот как? И кто?
– В кожаном пальто. Говори, чего ты от меня хочешь.
– У тебя дневники с собой?
– А что?
– Дай мне их почитать, и я тебя отмажу ото всех.
– Иди к черту. Я сама себя отмажу.
– Анька там?
– Нет, на работе...
Элеонора засмеялась.
– А ты чего дома сидишь? Если не ошибаюсь, она тебя туда же пристроила?
– Сегодня суббота... Чего мне там делать? И вообще, я выспаться хотела.
– Тогда я к тебе сейчас приеду.
– Это еще зачем?
– Поговорить надо.
– О чем?
– Тебе ведь нужны деньги? Дай мне свои дневники на пару дней, я тебе заплачу две тысячи долларов.
Даше показалось, что она ослышалась.
– Чего ты сделаешь?
– Хорошо. Три тысячи. Я прямо сейчас их привезу. Идет?
Даша растерянно молчала.
– Алло? Ты чего притихла?
– Я... не знаю. Ты насовсем их хочешь взять?
Пилюгина не выдержала дипломатического тона и вспылила:
– На фиг они мне нужны насовсем! На три дня. За день тысяча. Подумай сама.
Даша невольно сглотнула и почувствовала, как ее сердце забилось в два раза чаще. Причин тому было несколько: эти деньги позволили бы ей некоторое время жить спокойно, но главное, главное было не в этом. Что-то действительно произошло, видимо, Пилюгина вплотную приблизилась к разгадке, раз не орет благим матом, а совсем даже напротив – предлагает свою помощь и деньги...
Мысль работала лихорадочно, напряженно, но как-то впустую. На ум не приходило никакого подходящего решения. Она молчала. Сколько бы могло продолжаться ее молчание, не известно, но Пилюгина не выдержала:
– Рыжая, короче, я еду. Додумаешь потом. – Послышались гудки отбоя.
3
Повесив трубку, Даша бросилась в комнату. Последний раз она видела дневники в тот день, когда дала их читать Анне. Но куда та их засунула? Волнуясь и чертыхаясь, молодая женщина перевернула все полки, шкафы и тумбочки, однако записных книжек обнаружить не удалось. Не оказалось их ни на кухне, ни в коридоре, ни в сумках, включая Анину хозяйственную и ее дорожную.
Даша решила позвонить на работу. Трубку взял Валера.
– Это ты? Привет. Рад тебя слышать. Аньку сейчас позову... Петрова. Тебя. – И с деланным равнодушием: – Твоя подруга.
Через секунду в трубке раздался недовольный голос:
– Ну что еще случилось?
– Анечка, только что звонила Пилюгина...
– Гони ее метлой.
– Она хочет приехать и заплатить три тысячи долларов за мои дневники.
В трубке повисло молчание. Когда Анна наконец заговорила, голос ее звучал неуверенно:
– На твоем месте я бы не давала...
Даша тут же выдвинула заранее приготовленный аргумент:
– Но ты же не хочешь мне больше помогать! А сама я все равно не разберусь.
– Тогда как хочешь... Только... Попробуй доторговаться до пяти. Если получится, то до десяти. Если и на этот раз согласится – тогда ничего не давай, а позвони мне – я сразу приеду. Значит, действительно что-то важное. Так и быть, соглашусь пересмотреть свою точку зрения.
Даша повеселела. Сердце ее наполнила гордость. Снова она оказалась в центре внимания, а за ее дневники хотят заплатить такие деньги.
– Хорошо! Только я их найти не могу. Куда ты их засунула?
– Кого? – удивилась Аня.
– Как кого, дневники, конечно...
– Не помню... Там где-то, в комнате.
– Я искала. – Даша почувствовала неприятную дрожь в ногах и присела.
– Ну, не знаю, значит, на кухне...
– Тоже нет.
– О Боже, как я отсюда могу искать что-то в квартире, которую ты вверх дном перевернула?
– Анечка. – Еще секунду назад радостный голос задрожал: – А вдруг их похитили?
– Не говори глупости, кому они... – Петрова осеклась. – Так ты думаешь, их украли?
– Не знаю. Но я не могу их нигде найти.
– Подожди, не психуй. Время еще есть, ищи. Если не успеешь до прихода Элеоноры – сделай вид, что торгуешься и думаешь. В конце концов скажи, что они у меня. Но в любом случае постарайся вытянуть из нее как можно больше информации.
– Может, ты приедешь?
– Не могу. У меня работа срочная, да к тому же при мне она точно ничего не скажет. Ладно, держи хвост морковкой.
4
Даша обвела печальным взором комнату и пригорюнилась. Анька права, поиски дневников не прошли для квартиры бесследно. Повсюду валялись вещи, преимущественно ее, постели не убраны, все переставлено с места на место... Как здесь можно хоть что-нибудь найти?
Даша на всякий случай снова начала перебирать газеты и журналы в прихожей: вдруг Анька сунула дневники в эту кипу – по принципу бумагу к бумажному.
Она услышала шорох. Даша замерла и прислушалась. За дверью явно кто-то копошился. «Наверное, Элеонора, – подумала Даша. – Откуда же она звонила? С мобильного, наверное. Стоит небось зараза, подслушивает, о чем мы с Анькой разговариваем. Ну, я тебе сейчас покажу...»
Вооружившись на всякий случай палкой, Даша на цыпочках подкралась к выходу, осторожно оттянула собачку замка и резко распахнула дверь.
На пороге стоял Полетаев во всей своей красе.
– Господи, – охнула Даша и попыталась вытеснить эфэсбэшника с порога. – Тебя только тут не хватало. Пошел, пошел...
Но подполковник вежливо надавил плечом на дверь и моментально просочился в квартиру.
– Говорят, ты вчера дачу подожгла? – радостно заявил он, чмокая ее в щеку.
– Ну что ты несешь? – окрысилась Даша. – Какую еще дачу?
– Кузьмина. Владимира Алексеевича. Шестьдесят второго года рождения.
– Я его дачу не поджигала.
– Странно. – Полетаев бросил внимательный взгляд на разворошенные журналы. – А Кузьмин вчера заявил, что ты ходила и всем рассказывала страшную историю о том, как покойный Макеев закопал у него на участке клад...
Даша густо покраснела, однако постаралась придать себе независимый вид.
– Ну и дурак тот, кто этому верит. Сам посуди, если на даче закопан клад, зачем ее тогда поджигать? Тут копать надо... – как можно беззаботнее добавила она.
– Может быть, может быть, – весело согласился подполковник. – Не хочешь меня пригласить, чайком угостить?
– Палыч, ведь ты знаешь – это не мой дом. К тому же ко мне сейчас должны прийти.
– Кто, если не секрет? – Полетаев неожиданно притянул ее к себе. – Ты не поверишь, но я впервые в жизни ревную.
Даша собралась было пнуть бессовестного эфэсбэшника по ноге, но тут неожиданно вспомнила совет Петровой: любыми доступными средствами выудить кассету, которую ей хотел передать Максимов.
Даша собралась с духом и подняла голову. Глаза у Полетаева были синие-синие, непроницаемые, как лед на зимнем пруду, но в них светился такой огонь, что по спине побежали мурашки. Даша почувствовала, что попытка соблазнить подполковника может закончиться для нее весьма плачевно, и попыталась вырваться.
– Пусти... Женщина ко мне должна прийти. Спокоен?
– Нет. Что за женщина?
– Какая разница.
– Поехали лучше ко мне.
– Зачем это нам ехать к тебе? – Даша продолжала вяло сопротивляться.
– Да просто так. – Полетаев очевидно наслаждался своей неотразимостью. – Посидим, выпьем шампанского. – Он слегка укусил ее за ухо. – Поболтаем...
А вот этого делать не стоило. То есть укусить за ухо он, конечно, мог, но вот так говорить не надо было. Слово «поболтаем» моментально подействовало на Дашу, словно красная тряпка на быка. Она вздрогнула и очнулась.
– Да что же это такое! – Она с силой оттолкнула подполковника. – Хочешь напоить меня и начать опять выпытывать свои дурацкие секреты? Мы это уже проходили. Иди найди себе информатора и болтай с ним сколько хочешь. Думаешь, если я одинокая, так ко мне можно в душу с ботинками залезть?
Эфэсбэшник даже не смутился.
– Одинокая, – рассмеялся он и потрепал ее по волосам. – Ну скажи, что мне сделать, чтобы ты поверила?
– Дай мне все аудиокассеты, которые ты нашел у Вити, тогда поверю.
Подполковник замер.
– Тебе тех показалось мало?
– Не морочь мне голову, а отвечай честно – были там какие-нибудь другие носители информации: видео, аудио, CD, дискеты – все, на чем мог быть записан голос, звук или изображение?
Полетаев развел руками:
– Боюсь, что отдал тебе все. Ты мне не веришь?
– Конечно, нет.
– Да у тебя просто какая-то фобия...
– Да. Лубянкофобия – как у половины нашей страны. – Она одернула кофту и на всякий случай застегнула пуговицы до самого верха. – Раз нет кассеты – иди куда шел.
Полетаев усмехнулся.
– Так я к тебе и шел. Я хотел...
Что хотел от нее подполковник Полетаев, Даша так никогда и не узнала. Очередной звонок в дверь не дал ему докончить фразу.
5
Пилюгина перешагнула порог, и прихожая сразу как-то уменьшилась, потускнела.
– Привет всем, кого не видела.
На Элеоноре было потрясающее черное, до пола пальто, лакированные высокие сапоги и лакированные перчатки. Простого покроя черный берет смотрелся на ее белокурых волосах лучше, чем корона на голове мисс Вселенная.
Полетаев не выдержал:
– Элеонора, признаться честно, на вас смотреть больно... Позвольте, помогу вам раздеться.
– Чего это вы здесь делаете? Проводите воспитательную работу? – Пилюгина снисходительным кивком указала на Дашу. – «А лисички взяли спички, к морю синему пошли, море синее зажгли...»
Эфэсбэшник сдержанно рассмеялся.
– Я на вас на обоих плевать хотела, – буркнула Даша. – А ты, – обратилась она к Элеоноре, – не очень-то обращай внимание на его дешевые комплименты. Он со всеми так разговаривает.
Но надменная блондинка была не тем человеком, которого надо о чем-то предупреждать. Она лишь смерила Полетаева холодным взглядом и небрежно бросила:
– Рыжая, если бы я обращала внимание на всех мужчин, которые обращают внимание на меня, то так и жила бы с раскрытым ртом. У меня есть дела поважнее.
Поведя плечом, она скинула пальто на руки эфэсбэшнику и, не сказав даже «спасибо», прошла на кухню. Здесь она попыталась сесть на табуретку и положить ногу на ногу. Однако ее двухметровые ноги, затянутые в черный лак, хоть и привлекали повышенное внимание, но выглядели на хрущевской кухне весьма непрактично – куда бы Пилюгина ни повернулась, сразу же упиралась носком или каблуком сапога в какой-нибудь шкаф или полку.
– Объясните, как Петрова здесь может существовать? Я в этом загоне просто не помещаюсь...
– Ну, не всех же Бог так щедро наградил, – галантно заметил Полетаев. – Позвольте, я немного передвину стол, чтобы вам было удобнее.
Элеонора чуть отодвинулась, потом достала сигарету, прикурила и с характерным легким прищуром оглядела подполковника.
– Простите, не знаю, как к вам лучше обращаться...
– Сергей Павлович.
– Сергей Павлович, не хочу показаться грубой, но мне хотелось с Дарьей поговорить наедине. Вы позволите нам это сделать?
– Конечно, разумеется! – Тот поднял руки и улыбнулся. – Я посижу в соседней комнате...
– А вы не могли бы...
– Нет, не мог бы.
– Да подождите же! – возмутилась всеми забытая Даша. – А моим мнением вы, случайно, не хотите поинтересоваться?
– Нет, – дружно ответили гости и даже не покраснели.
Даша с минуту переводила оторопелый взгляд с одного на другую, как бы не понимая, что происходит. Потом вдруг неожиданно хихикнула.
– А знаете что? – сказала она. – Идите-ка вы оба к чертовой матери... – развернулась и вышла.
Усевшись на диване в большой комнате, Даша взяла первую попавшуюся книжку. Книга была очень толстая, в красивой блестящей обложке и называлась «Visual C++»*. Но Даше было абсолютно все равно. Она нашла в книге единственный рисунок и уставилась на него.
Из коридора доносилось яростное шипение. Полетаев с Пилюгиной явно пытались о чем-то договориться. Внезапно шипение прекратилось, послышался глухой вскрик, и в проеме двери появилась улыбающаяся Элеонорина физиономия.
– Рыженький, мы решили, что ты сама выберешь, кому остаться: этому бабнику, находящемуся на боевом посту, или мне... и моему предложению?
– Идите вон все втроем. – Даша перелистнула страницу.
В комнату, сильно хромая, вошел подполковник. Стараясь не смотреть на Пилюгину, он сел в кресло и принялся массировать ногу.
– Дашенька, я от всей души рекомендую тебе никогда не оставаться наедине с этой фурией. Она мне чуть ногу не раздробила.
Даша сдерживалась из последних сил, чтобы не расплакаться. Эти две гиены только и ждут, когда она даст слабину. Что же им обоим от нее надо? В бок неприятно упиралось что-то твердое. Она отодвинулась и вытащила из-под спины небольшой предмет – разбитый диктофон. Даша уже хотела отложить его в сторону, как неожиданно ее лицо удивленно вытянулось: внутри диктофона не было кассеты.
____________________
*«Язык программирования» (англ.)
6
Вчера вечером перед приходом Элеоноры и всей последующей компании она предприняла слабую попытку собрать разбитый диктофон и посему помнила точно: кассета в нем была. Она застряла и никак не хотела вытаскиваться...
Даша подняла голову и растерянно посмотрела на своих гостей, словно желая получить от них ответ. Пилюгина быстро отвела глаза в сторону:
– Рыжая, пойдем, я тебе деньги отдам...
Но Даша продолжала молчать. Вчерашнее подозрение крепло: а что, если эта кассета действительно не была фальшивой? И запись на ней самая что ни на есть настоящая?
...Элеонора вчера сидела здесь, в комнате... После ее ухода кассета пропала. А сегодня утром она звонит и, не моргнув глазом, предлагает три тысячи долларов за ее дневники...
Даша сжала ладонями виски и зажмурилась. Какое-то смутное, еле уловимое воспоминание пульсировало в ее мозгу.
...На кассете был записан свист... свист... Черт побери, где она уже его слышала? Этот свист какой-то странный, он не случайно показался ей знакомым, но где она могла его слышать?.. Зачем это нужно Элеоноре, зачем эта белохвостая кобыла, как говорит Анька, хочет заполучить ее дневники? Белохвостая кобыла... Блондинка, здоровая блондинка... Этот странный, ни на что не похожий свист... Что-то мучительно связанное с Кокой...
7
Внезапная догадка, словно факел, осветила мрак далеких воспоминаний. Даша медленно встала, и взгляд ее остановился на Пилюгиной.
Высокая, крупная, прекрасная, как изваяние, блондинка возвышалась, казалось, не только над присутствующими в этой комнате, но и над всей природой.
– О Боже... – еле слышно прошептала Даша.
Полетаев тут же принял охотничью стойку.
– Люди добрые, скажите мне, что я сплю...
Элеонора стояла, не шелохнувшись, улыбка ее постепенно гасла. Полетаев занервничал еще сильнее. Он встал со своего кресла и поспешил к Даше.
– Что случилось? С тобой все в порядке?
Но молодая женщина не видела и не слышала его. Неожиданным, каким-то театральным жестом она вдруг вскинула руки к потолку и потрясла ими, словно призывая в свидетели все силы мира.