— Вы сейчас у нее?
— Нет, я в другом месте. А вы уже освободились?
— Да вроде бы, надо спросить у шефа…
— Хотите кофейного ликера?
— Не отказалась бы.
— Приезжайте, я вас встречу.
— А вы где?
— Я на Чистых прудах.
— Правда?! — неожиданно воскликнула она. — А я на Мясницкой! Это совсем рядом! А что вы там делаете?
— Приезжайте, я все расскажу! Хотите я вас встречу?
— Нет, я хорошо знаю этот район, я провела на Чистых все детство и юность! Записываю адрес!
Он продиктовал его, положил трубку. Сан Саныча бил озноб, его трясло, словно он в первый раз за всю жизнь собрался изменить своей жене, но не представлял, как это сделать.
9
Она стремительно выскочила из офиса, двинулась по Мясницкой к метро, чтобы там сесть на трамвай, проехать две остановки и попасть в тот дом, где ее ждал Смирнов. Но еще переходя на другую сторону улицы, она заметила те же белые «Жигули» Климова и его самого за рулем, он медленно двинулся за ней. Это ее взбесило. Нина увидела, что капитан не успел перестроиться, медленно двигаясь в тесном потоке по среднему ряду, и тотчас свернула в первую попавшуюся подворотню. Сыщик сразу обнаружил это бегство, попытался вырваться из второго ряда и слегка задел блестящий новенький шестисотый «мерседес», обернулся и увидел яркую царапину на крыле. Он громко выматерился, заглушил мотор и вылез из машины, понимая, что гнаться сейчас за этой дурой бессмысленно, потому что из «мерседеса» уже выскочили двое, держа руки за пазухой. Эти уложат и глазом не моргнут.
Суровая отповедь Кравца только разожгла. Он же не мог объяснить тупому старлею, что слово, данное ему Смирновым, должно было тем свято выполняться. А за свое подлое предательство он должен поплатиться. Это закон, и неважно, правильный он или нет. Кравец же привык руководствоваться и верить только инструкциям. А Климов — слову, своему и чужому. И до сих пор было так. Если он что-то сказал, а уж тем более пообещал, то лопнет, а выполнит, несмотря на все препоны. Хоть сам генерал разорви глотку. Но старлею двадцать семь, а упрямому Толяну, как раньше старики его звали в угрозыске, сорок четыре. Из них двадцать — под пулями. Дважды он уходил из управления и дважды возвращался. И все из-за своих глупых принципов, которым никогда не изменял. Не будь их, сейчас бы до полковника дослужился.
— Ты, мужик, ты понял, чего ты наделал?! — вразвалочку двигаясь к нему, угрожающе залаял один из пузатых «шестерок» шестисотого «мерседеса». — Ты, паскуда, у меня языком эту царапину зализывать будешь!
Пузатый не успел подойти к капитану, как тот мощным ударом в нос свалил его с ног. Второй попытался вытащить пушку, но Климов приставил к его лбу свой «макаров».
— Ты хочешь, чтоб я продырявил твой лоб? — прорычал сыщик. — На землю, сука! Ну?!
Еще через мгновение оба лежали на асфальте в наручниках. Оперативник подошел к «мерседесу». Затененное стекло тут же открылось, и на заднем сиденье капитан увидел Каху Гаселия, известного вора в законе, который владел в Москве двумя крупными казино, но предпочитал большую часть времени проводить в Санкт-Петербурге и в Мадриде. На нем было черное пальто и белоснежный шарф, небрежно наброшенный сверху.
— Ты кто? — холодно скользнув по нему презрительным взглядом, спросил Гаселия.
Климов ему не ответил, вытащил мобильный и вызвал подкрепление.
— Много берешь на себя, капитан, — предупредил его Каха.
— Ну это мы посмотрим! — Сыщик увидел идущего к нему старлея ГИБДД. — Пока что я вижу нападение на сотрудника уголовного розыска с применением оружия! Обоим выйти из машины, руки на капот! Живо!
Гаселия помедлил, тонкая кожа на его остром и нервном лице натянулась, глаза недобро блеснули, точно предвещая вспышку ярости. Шофер сидел неподвижно, готовый ввязаться в бой по одному знаку босса. Но еще через мгновение Каха вдруг сгорбился, опустил голову, вылез из машины и оперся руками на капот.
Капитан пошарил по карманам, вытащил из пальто полиэтиленовый пакетик с белым порошком, усмехнулся, показал его старшему лейтенанту ГИБДД и только потом Гаселия.
— Твой? — спросил Климов.
— Нет, — помедлив, ответил Каха.
— Ты же грузин, Каха, а ведешь себя, как нашкодивший лох! Тебя уличили, а ты отпираешься! Не пристало такому авторитету вести себя, как обоссавшемуся пацану! Твой так твой, не я же эту дурь тебе подсунул!
— Слушай, капитан, чего тебе надо?! — прошипел Каха. — Ты чей заказ выполняешь?! Кому я помешал?!
— Свой, — выдержав его ненавидящий взгляд, насмешливо ответил сыщик.
С завыванием сирены подскочили на двух машинах оперативники, подбежали к Климову.
— У этих заберите пушки, — ткнув пальцем на лежащих охранников, приказал он, — они пытались меня подстрелить, а у Гаселия я нашел наркоту! Поехали в управление, там и оформим протоколы!
Подъехавшие на помощь капитану недоуменно посмотрели на него, не понимая, зачем ему понадобился Каха. Так можно брать любого вора в законе, те все не в ладу с законом.
— Все, двинули! — оборвав их недоуменные взгляды, выкрикнул Климов.
Он зашагал к своим «Жигулям», скользнув брезгливым взглядом по глубокой белой царапине, оставшейся на черном крыле «мерседеса», и презрительно поджал губы.
«Я все равно тебя достану, Сирано! — усмехнулся он про себя. — От меня еще никто не уходил!»
Нина долго не решалась войти в подъезд, указанный ей Смирновым, прогуливаясь рядом с соседним домом и опасливо оглядываясь по сторонам. Ей показалось, что Климов где-то рядом, следит за ней, и она может выдать убежище Сан Саныча. Асеева снова сделала круг по ближним дворам, то ускоряя, то замедляя шаг, садилась на лавочку, но слежки за собой не обнаружила. Наконец подбежала к заветной двери, быстро набрала код и шмыгнула в подъезд, напугав до смерти старуху, которая выползала во двор на лавочку.
Но, войдя в подъезд — металлическая дверь, сдерживаемая тугой пружиной, с тихим скрежетом медленно закрывалась, — она услышала топот ног за спиной, обернулась, однако бежавший за ней следом не успел, щелкнул замок. Нина замерла, сразу догадавшись, кто это мог быть. Ее захлестнула ярость. Она не выдержала, вернулась к двери, отдернула засов, чтобы бросить капитану в лицо все, что думает о его мерзких преследованиях, но перед ней стоял растерянный юноша в круглых очочках и с букетом роз в руках.
— Извините, я надеялся прошмыгнуть следом за вами, потому что забыл код и, наверное, напугал вас, — растерянно пробормотал он, потирая красный кончик носа. — А меня давно ждут… Вот, возьмите!
Незнакомец протянул ей сначала одну, потом помедлил и добавил еще две розы:
— Вы на меня не сердитесь?
— Нет.
— Спасибо.
Асеева посторонилась и пропустила замерзшего влюбленного. Ее ноги вдруг ослабли, и она некоторое время не могла сдвинуться с места.
Утром до работы она заехала в Дом ребенка, где нашла Сашку, чтобы забрать признание и анкету его родной матери, ряд справок, которые директриса пообещала для нее отксерить. Но, приехав к назначенному часу, обнаружила, что у начальницы высокие гости, нагрянули неожиданно, пять минут назад, а сколько пробудут, неизвестно. Нина даже притопнула ногой от злости. Она встала в семь утра, целый час пилила на Каширку, чтобы в одиннадцать быть на переговорах с испанцами.
— А директор не оставляла для меня бумаги? — спросила Асеева у секретарши.
— Не-а, — зевнув, ответила секретарша, подкрашивая ресницы.
— А нельзя у нее эту бумагу попросить? Мы вообще-то договорились ровно на девять.
— Не-а, — снова зевнула секретарша.
— Послушайте, девушка, я опаздываю на работу! — еле сдерживая гнев, заговорила Нина. — И мы договорились ровно на девять утра!
— Кошкина сказала: никого не впускать, ни с кем не соединять и вообще тишина! Начальство, видно, привалило. А если спешите, заезжайте попозже!
Нина села на стул, задумалась. В половине одиннадцатого надо быть на месте, кровь из носа. За полчаса просмотреть материалы, договоры, чтобы быть в курсе дела. Сейчас пять минут десятого. Ехать ровно час. Значит, полдесятого надо срываться. Прозаседать же гости могут час, а то и больше.
Она посмотрела на дверь. Наверняка пришла какая-нибудь подружка и принесла две модные кофточки, а директриса не может выбрать, какую взять. Начальство в девять утра с проверками не ездит.
Секретарша докрасила ресницы, осмотрела свою лошадиную морду в зеркальце пудреницы, куда оно полностью не входило, и пришлось разглядывать его по частям, потом, недоуменно хмыкнув, откинулась на спинку кресла, вперив нахальные глаза в посетительницу.
У секретарши на столе стояли компьютер с дорогим лазерным принтером, факс, телефон «Панасоник», мобильный телефон, а рядом со столом громоздился большой цветной ксерокс, в углу телевизор «Филипс», на нем двухкассетный видеомагнитофон «Сони», большой персидский ковер на полу, три на четыре, закипал бошевский чайник. Вроде бы обычный набор оргтехники, хотя для муниципального Дома ребенка обстановка приемной не в меру роскошная, не говоря уже о мебели и больших кожаных креслах. Интересно бы узнать, что стоит в кабинете директрисы.
Секретарша заварила традиционный «Липтон» в пакетиках, высыпала чешское печенье на блюдечко, поставила сахарницу, все из сервиза, расписанного под «Гжель», понесла в кабинет, плотно закрыв за собой дверь и бросив предупредительный взгляд на посетительницу. Вернулась с пустым подносом.
— Долго там еще? — спросила Асеева.
— Кто их знает. Коньячок пьют. «Наполеон», французский. И тортом закусывают.
Три последние реплики вывели Нину из себя. У нее даже в глазах от злости потемнело. Она поднялась и, не взглянув на секретаршу, прошла в кабинет.
— Извините… — Асеева запнулась, потому что забыла имя и отчество директрисы.
За столом спинами к вошедшей сидели двое посетителей: мужчина и женщина. Последняя обернулась, и Нина узнала Таньку Жуковскую.
— О, привет, подруга! — радостно бросила она.
Директриса милостиво улыбнулась ей, как старой знакомой.
— Я прошу прощения, но вы обещали мне биографии матери Саши Смирнова и другие материалы…
— Ах, да! Но я передала ее Наде, секретарю!
— Спасибо, извините!
— Нин, ты спешишь? — спросила Жуковская.
— Вообще-то да.
— Ну подожди, мы тебя подбросим! Мы сейчас!
Асеева кивнула, вышла в приемную, взглянула на часы: девять двадцать пять.
— Послушайте, вы что себе позволяете? Врываетесь без стука в кабинет, как у себя дома, а меня из-за вас с работы уволят!
— Если вы мне сейчас же не отдадите биографию Смирновой, которую вам утром передала ваша начальница, то я добьюсь, чтобы вас уволили! — в ярости выпалила Асеева, жалея, что потратила столько времени из-за тупоголовой секретарши.
— Одну минуту… — Та открыла служебную папку и увидела две странички биографии, анкету и справки. — Вот возьмите! Она положила, а мне ничего не сказала…
— А посмотреть лень было?!
Большая стрелка часов переместилась на пять минут вперед, и Нина решила не ждать подругу, двинулась к выходу, и тут ее окликнула Танька:
— Асеева, вот и мы! Едем, едем, я тоже спешу! Пошли! — Она подхватила подругу под руку. — Юрий Васильевич, не отставайте!
Нина оглянулась. Спутник Жуковской поцеловал руку директрисе и заспешил следом. Жгучий брюнет, холеный, вальяжный, еще не располневший, хотя брюшко уже намечалось, одетый с иголочки, с красными полными губами, заспешил следом за ними.
— Как тебе этот красавец? — шепнула Татьяна.
— Мне такие не нравятся, слишком приторный.
— Ты любишь уродцев!
— Почти!
— А я запала! У него такой парфюм, я балдею, как кошка! Ты же знаешь, я слаба на запахи!
— Чего он хочет? Тоже кого-то усыновить?
— Наоборот.
— Что значит «наоборот»? Сдает своего ребенка?! — испугалась Асеева.
— Да нет, совсем не то!
Но объяснить, чего хочет вальяжный Юрий Васильевич, Татьяне не удалось. Он догнал их, окутав облаком приятных запахов, познакомился с Ниной, тут же заявив, что они вместе смотрятся неотразимо, домчал на своей «вольво» Асееву до самой работы.
Жуковская выскочила следом, догнала подругу, точно забыв сообщить ей самое важное.
— Ну как он тебе?
— Ничего особенного.
— Ну ты даешь! Такой мужик! У меня даже мурашки бегут по коже! Я даже готова ему в машине отдаться! Ладно, я помчалась, а то он ждет. Смотри, Новый год у меня! — Ее глаза уже полыхали ведьминским огнем, и Асеева ничего не смогла ей возразить.
Татьяна, бросив эти слова, убежала, а Нине пришлось потратить немало сил, чтобы привести свою душу в порядок. Она не любила столь резкие переброски, как и беспричинные влюбленности. Для нее все это происходило сложнее. Постепенно. Она не любила с головой бросаться в омут. Не привыкнув, не поняв человека, который ей нравился, Асеева никогда бы не бросилась в его объятия, тем более в машине или даже на чужой постели. Стоя в подъезде незнакомого дома, она никак не могла прийти в себя от одной мысли, что через несколько минут переступит порог чужой квартиры, и там они останутся одни, и Сан Саныч попробует ее обнять. Она не знала, как поступит, но само предположение бросало ее в жар, она пугалась того, что произойдет дальше.
«Может быть, я полюбила его? — спрашивала себя Асеева, поднимаясь на лифте, но так и не ответила себе на этот вопрос. — Неужели я полюбила?..»
Она помнила, как это было с Павликом, ее первым возлюбленным и мужем. Он случайно затащил ее к себе в мастерскую, стал показывать свои этюды, наброски, готовые картины, рассказывать о живописи, о своих любимых художниках: Рембрандте и Филонове, а потом как бы мимоходом спросил:
— Выйдешь за меня замуж?
— Ты этого хочешь? — удивилась она.
— Наверное, — сказал он. — Художнику нужна семья.
И она вышла. Павлик ей нравился. Любила ли она его? Если б ей тогда задали вопрос, она бы сказала: да. А может быть, и пожала плечами. Но матери Павлик не понравился, а Танька об этом не спросила. Она лишь ядовито заметила:
— Хорошего мужика отхватила! Одобряю!
А когда Павел ушел, уехал, бросил ее, то Нина даже не всплакнула, почувствовала облегчение, точно камень сняли с шеи, потому что Павлик изменял ей, водил баб в мастерскую, пьянствовал и врал, а она делала вид, что ни о чем не догадывается.
Асеева подошла к двери сорок первой квартиры и остановилась. Еще есть время уйти, позвонить из дома, сказать, что не получилось заехать, ее оставили на переговоры, и обрести прежний покой. Еще оставались секунды, чтобы сдаться в плен рассудку. Но она позвонила.
Смирнов встретил ее радостно, помог раздеться, проводил на кухню, где стол был сервирован на двоих. Горели две свечи, звучала «Маленькая ночная серенада» Моцарта, и Нина, заметив икру, семгу, маслины, красное испанское вино, кофейный ликер в красивой пузатой бутылке, неожиданно усмехнулась:
— Вы кого-то ограбили? Чья это квартира?
Смирнов провел ее в комнату, указал на портрет. Асеева долго его рассматривала.
— Я так понимаю, что это ваша сбежавшая жена, — вдруг догадавшись, нарушила молчание Нина.
Он кивнул.
— Красивая женщина, — помолчав, проговорила Нина. — И такая несчастная, стоит лишь заглянуть ей в глаза!
— Так неожиданно все получилось, я ничего не знал о ней, ни этого адреса, вообще ничего, и вдруг в последний день случайно нашел рабочий телефон адвоката, который приезжал от ее имени на развод, я позвонил ему, он дал ее телефон, и вдруг мы встретились. Я до сих пор не могу прийти в себя…
— Тогда вы, наверное, знаете, что мой Саша не ваш сын, — не выдержав, перебила его Нина.
Сан Саныч, готовый произнести целую речь, неожиданно оборвал себя, кивнул, тяжело вздохнув, и опустил голову.
— Я вас не виню, так бывает, когда долго ищешь свою кровинку, которую не видел пять лет, и в каждом случайном ребенке грезится наследник. Ничего страшного! — нервно улыбнувшись, успокоила Асеева фотографа. — Так бывает, что поделаешь, главное, что вы нашли своего сына! Он жив, с ним все в порядке?
— Да, я завтра его увижу!
— Я рада за вас!