– Пока, мои любимые, – улыбнулась Настя и поцеловала сначала дочку, а затем и мужа.
Потом она села в машину, помахала им рукой и уехала.
Глава 6
Антикварная лавка Насти располагалась на Невском проспекте. Раньше в этом же доме была и её квартира, в которой она жила ещё до знакомства с Алексеем, но теперь они жили за городом, поэтому квартиру продали за ненадобностью.
Войдя в лавку, Настя поздоровалась со своей помощницей. Вообще, у неё было две помощницы, но сейчас одна из них находилась в отпуске. Быстренько обсудив план действий, они взялись за его реализацию. Помощница уже успела подготовить довольно большую подборку предметов антиквариата, которые были выставлены на продажу в интернете, поэтому Настя взяла этот список, прошла в свой кабинет и начала звонить.
Процесс этот был утомительным, но в то же время довольно увлекательным. Она знакомилась с новыми людьми, обсуждала с ними все характеристики их товаров, цены и ещё много других нюансов. Настя так погрузилась в это дело, что и не заметила, как пролетело два часа. Ей стало казаться, что на свете существуют только лишь она, телефон и её невидимые собеседники, образы которых она мысленно рисовала у себя в голове. Больше во время этого дела её никто и ничто не волновало. Но внезапно стук в дверь вернул её мысли обратно на землю. Настя как раз только что закончила разговор с очередным потенциальным продавцом, поэтому громко сказала:
– Войдите!
Дверь в кабинет тут же отворилась, и на пороге она увидела Константина – того самого историка, с которым она виделась вчера вечером в музее. Он стоял и смущённо улыбался, глядя на неё, как будто испытывал неловкость от того, что приходится отвлекать её от работы.
– Константин? – удивилась она. – Вот уж никак не ожидала Вас здесь увидеть. А почему Вы не позвонили? Есть же телефон, Кирилл Андреевич знает мой номер.
– Добрый день, Анастасия. Понимаете, просто дело в том, что мне хотелось лично с Вами встретиться и поговорить, поэтому я и пришёл.
– Здравствуйте, – спохватившись, поздоровалась Настя в ответ. – Да, конечно, давайте поговорим. Проходите, присаживайтесь.
Он вошёл в кабинет, закрыл за собой дверь и сел в кресло напротив Насти.
– Может быть, хотите чай или кофе? – спросила она своего неожиданного гостя.
– Нет, Анастасия, благодарю Вас, я только недавно пообедал, – ответил тот.
– Так какое у Вас ко мне дело? – спросила его Настя, хотя могла и не спрашивать, так как уже и сама догадывалась, зачем он к ней пришёл.
– Я пришёл к Вам по поводу нашего вчерашнего разговора, – ответил Константин. – Скажите, Анастасия, Вы уже думали по поводу этого светящегося вокруг короны кольца? Есть ли у Вас какие-нибудь идеи на этот счёт?
– Вряд ли здесь что-то можно придумать, – пожала плечами Настя. – Одного светящегося кольца на рисунке недостаточно, чтобы решить эту непростую задачу. Нужны ещё какие-то другие зацепки, но я не думаю, что они существуют.
– То есть, Вы хотите сказать, что если бы у Вас было за что зацепиться в этом деле, Вы могли бы продолжить поиски? – спросил Константин, как-то странно посмотрев на неё.
Насте не очень хотелось продолжать этот разговор, так как у неё было ещё очень много дел, которые нужно было успеть закончить до вечера. Поэтому она отрицательно покачала головой и ответила:
– Я не уверена, что эти поиски вообще хоть к чему-нибудь нас приведут. К тому же у меня семья, сами должны понимать. Это раньше, ещё до рождения дочки, я, может быть, и могла куда-то ездить, что-то искать, но теперь всё изменилось. В настоящее время у меня на первом месте стоят дочка и муж, а не какие-то там расследования.
– Да, в жизни самое главное – это семья, – согласился с ней Константин. – Я уверен, что Ваша семья замечательная.
Настя не хотела касаться темы своей семьи в разговоре с посторонним человеком, поэтому, чтобы закончить эту беседу, она показала Константину на лежащие перед ней бумаги и сказала:
– У меня сегодня ещё очень много работы, прошу меня извинить. Есть ли у Вас ко мне ещё какое-нибудь срочное дело?
–Нет-нет, это всё, – быстро ответил Константин, поднимаясь с кресла. – Я, пожалуй, пойду. Мне очень приятно было поговорить с Вами, Анастасия.
– Да, мне тоже. Думаю, ещё когда-нибудь увидимся.
– Я уверен в этом, – ответил Константин, кивнул ей на прощание и вышел из кабинета.
После его ухода Настя почувствовала какую-то лёгкость. И это не из-за того, что ей было тяжело с ним говорить, а из-за того, что она всё-таки смогла отказаться от дальнейшего расследования. Просто сегодня она окончательно поняла, что самое главное для неё теперь – это семья, а всё остальное не так уж и важно. И от осознания этого у неё на душе стало вдруг так легко и радостно, что Насте захотелось вскочить со своего места, захлопать в ладоши и громко закричать. Но она решила этого не делать, так как помощница или возможные покупатели могли её неправильно понять. Поэтому она просто улыбнулась и продолжила работу.
Закончила она уже ближе к семи часам вечера. Как раз до этого времени работала и Антикварная лавка, поэтому они с помощницей вышли на улицу вместе. Там они попрощались друг с другом и Настя села в свой автомобиль. Сначала она хотела позвонить мужу и сказать ему, что собирается ехать домой, но потом всё-таки решила не делать этого. Было ещё не так поздно, и она не хотела отвлекать Алексея от каких-то занятий с дочкой.
Дорога до дома заняла у неё около часа. Она больше уже не думала ни о каких расследованиях, и ей было приятно осознавать, что теперь это место смогут занять совершенно другие мысли. Теперь она всю себя посвятит своей семье.
Подъехав к дому, Настя заметила, что нигде в окнах не горел свет. «Странно», – подумала она и посмотрела на часы. Было ещё только восемь часов, для сна несколько рановато. Хотя, вполне возможно, они за день могли так набегаться и наиграться, что устали и решили немного отдохнуть, дожидаясь её приезда.
Настя вошла в дом, сняла обувь и сразу же отправилась наверх. Но, когда она оказалась в спальне и включила свет, её сердце забилось гораздо быстрее. В спальне было пусто, и это ей совсем не понравилось.
– Алексей! – крикнула Настя, выйдя из комнаты, и её голос эхом прокатился по дому.
«Неужели гулять ушли? Так темно же», – думала она, набирая номер телефона мужа. Но её ждало новое разочарование, так как его телефон был выключен. И тут Настя подумала, что они просто решили поиграть с ней в прятки.
– Хватит прятаться, выходите! – крикнула она и принялась обходить все комнаты одну за другой.
На втором этаже их нигде не было, тогда она спустилась вниз. Войдя в гостиную, Настя включила свет, да так и застыла на месте от неожиданности. В гостиной на диване сидел Константин и смотрел прямо на неё.
Глава 7
Некоторое время они оба молчали. Константин просто смотрел на неё, а у Насти в голове происходил настоящий круговорот из мыслей. Она не могла понять, что происходит, почему он находится здесь и где её семья, но чувствовала, что происходит что-то ужасное.
– Анастасия, предлагаю Вам сесть в кресло, чтобы мы могли спокойно обо всём поговорить, – произнёс, наконец, Константин.
Это был уже совсем другой человек, не тот, которого Настя видела вчера вечером в музее истории и сегодня днём в своей Антикварной лавке. Тот Константин был мягкий, спокойный, доброжелательный. Этот тоже был спокойный, но только теперь и в голосе, и в глазах у него был металл.
– Где моя семья? – наконец, чуть ли не крича, спросила Настя. – Говорите, где они? И как Вы сюда попали?
– Сядьте, я сказал! – тоже повысил голос Константин. – Или Вы не хотите, чтобы они остались живыми и невредимыми? Не хотите снова увидеть их?
Настя почувствовала, что сейчас упадёт в обморок, и на ватных ногах кое-как добралась до кресла.
Константин встал с дивана, налил из графина в стакан воды и дал его Насте.
– Анастасия, успокойтесь, – сказал он. – Попейте водички.
Настя сделала несколько глотков и отдала стакан Константину. Он поставил его на стол, а сам вернулся к дивану и снова занял своё место.
– Что с ними? – спросила Настя, немного придя в себя.
– С ними всё хорошо, не переживайте, – успокоил её Константин. – Они в надёжном месте, со всеми удобствами, у них есть и еда, и вода, и им ничего не угрожает. Если, конечно, Вы сделаете всё, что мы Вам скажем. Но, я думаю, что Вы будете сотрудничать с нами, если хотите, чтобы они всё-таки вернулись домой.
– И что Вы хотите, чтобы я сделала? Когда я смогу увидеть свою семью?
– Это теперь будет зависеть только от Вас. Я отпущу Вашу семью, как только получу корону Российской империи.
– Вы хотите, чтобы я украла её для Вас из Алмазного фонда? – удивилась Настя. – И как Вы это себе представляете? Сами же говорили, что она находится под надёжной защитой.
– Нет, конечно, – рассмеялся Константин. – Зачем мне дубликат? Хотя он тоже, наверное, стоит больших денег.
– Какой дубликат? – спросила Настя, не понимая, что он имеет в виду.
– Дубликат короны Российской империи, – ответил Константин уже серьёзным тоном. – В Алмазном фонде хранится, и всегда хранилась, поддельная корона. Настоящая корона находится совсем в другом месте.
– В каком месте? – заинтересованно спросила Настя. – И откуда Вы всё это знаете?
– Сразу видно, что у Вас деловая хватка, – кивнул тот. – Сейчас я Вам всё расскажу.
Он зачем-то посмотрел на часы, а затем устроился удобнее на диване и начал свой рассказ.
– Некоторое время назад у меня на руках оказались кое-какие документы времён Великой Отечественной войны из архива НКВД. Все они были из блокадного Ленинграда 1942 года. И я считаю, что мне очень крупно повезло, ведь именно благодаря этим документам я стал обладателем уникальной информации. Я даже уверен, что больше никому, кроме меня, об этом ничего не известно. И Вы будете вторым человеком, который узнает эту тайну.
– Именно поэтому Вы похитили мою семью? – спросила Настя. – Чтобы я никому не проболталась?
– В том числе и поэтому. Я днём приходил к Вам для того, чтобы прощупать почву, и Вы сами сказали мне, что теперь семья для Вас дороже всего на свете. Отказавшись от дальнейшего расследования, Вы не оставили мне иного выбора, кроме как похитить Вашу семью.
– Это я уже поняла, – кивнула Настя. – Так что же это всё-таки за тайна? Насколько я понимаю, Вам стало известно местонахождение подлинной короны Российской империи?
– Не совсем так, – покачал головой Константин. – Мне нужно, чтобы именно Вы нашли это место.
– Так что Вы всё-таки обнаружили такого ценного в этих документах НКВД? – спросила Настя, подводя его ближе к делу.
– В начале сентября 1942 года сотрудниками НКВД в Ленинграде были задержаны мужчина и женщина. На допросах они молчали, даже после применения к ним физической силы. Но один из сотрудников заметил, что мужчина испытывает чувства к женщине, и между ними есть какая-то связь. Тогда решили на этом и сыграть. Мужчине пригрозили, что, если он продолжит молчать, то женщина будет убита. И тогда он всё рассказал.
– Надо же, какие психологи, – скептически усмехнулась Настя.
– Мужчина признался, что они агенты Германии, – как ни в чём не бывало, продолжал Константин. – Его агентурный псевдоним Суворов, а её – Гертруда.
– Суворов? – удивилась Настя. – Странный псевдоним для немца, Вы не находите?
– Да, Вы правы, он русский, а она немка, – кивнул Константин. – Но об этом чуть позже. Этот мужчина сказал, что они прибыли в Ленинград по заданию Генриха Гиммлера для того, чтобы найти подлинную корону Российской империи и доставить её в Германию.
– Так с чего они вообще взяли, что корона в Москве не настоящая, а настоящая находится в Ленинграде? – спросила Настя.
– Суворов на допросе рассказал и об этом. В 1905 году, когда ему было всего 10 лет, он состоял в одной известной на весь Петербург шайке. И их последним делом как раз и была кража короны. К сожалению, в документах не были указаны детали этого дерзкого ограбления, мне бы и самому хотелось узнать, как у них это получилось. После успешного завершения операции главарь шайки спрятал корону в Клондайк.
– В какой ещё Клондайк? – уточнила Настя.
– Об этом ничего не сказано, так что нам ещё предстоит это выяснить, – развёл руками Константин.
– Но почему об этом ограблении нет никакой информации? И откуда взялась ещё одна корона, которая хранится сейчас в Алмазном фонде?
– Я уже думал об этом. Дело в том, что император Николай II надевал корону спустя какое-то время после ограбления на открытие Государственной Думы в 1906 году. Это был последний раз, когда император появлялся в короне на людях. Возможно, не хотели давать повода для пересудов противникам монархии, поэтому изготовили копию. Иначе могли начаться разговоры о том, что монархия слаба, и дни её сочтены. А что касается шайки, то она была практически вся уничтожена. В живых остался один только десятилетний мальчик, которого отправили в какой-то далёкий лагерь для трудных детей, или что-то вроде этого. А корону так и не нашли.
– Получается, что нужно найти место, которое эта шайка называла Клондайком? – спросила Настя.
– Получается, что так, – кивнул Константин.
– А как сложилась дальнейшая судьба этого мальчика? Как он через 37 лет вдруг стал агентом Германии с агентурным псевдонимом Суворов?
– По его же словам, он мечтал о возвращении в Петербург для того, чтобы можно было найти корону, но на протяжении восьми с лишним лет у него никак не получалось вернуться. И получилось у него это только лишь в 1914 году. К тому времени уже произошло убийство в Сараево наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца Фердинанда, а также его жены, и мир был на пороге войны. И когда будущий немецкий шпион вернулся в Петербург, война всё-таки началась, и его забрали на фронт. Там он какое-то время повоевал, а потом попал в плен, из которого больше уже не вернулся. Каким-то образом он смог остаться в Германии и постепенно втереться в доверие к немцам. Потом он встал на сторону нацистов, и в итоге стал одним из лучших шпионов Германии. Он влюбился в женщину по имени Гертруда, которая тоже стала немецким шпионом, и они работали в паре. Ну, а потом их отправили в Ленинград по приказу Гиммлера, и это стало их последним заданием. Сотрудники НКВД не поверили во всё это, решив, что те выдумывают небылицы про корону, чтобы скрыть истинную причину своего появления в городе, и расстреляли обоих.
Воспользовавшись возникшей в разговоре паузой, Настя спросила:
– И это всё? А что, если он действительно это придумал?
– Нет, не всё, – покачал головой Константин. – Есть ещё письмо Александра II Екатерине Михайловне Долгоруковой, которая долгое время была его фавориткой, а позднее они и обвенчались, после того, как умерла его первая жена. В этом письме он пишет довольно странные вещи. Император поделился с ней секретом о том, что корона обладает очень мощной энергетикой. После того, как он надевает её на голову, он ещё неделю, а то и две, ощущает огромный прилив физических и умственных сил, готов работать без отдыха и создавать просто невероятные вещи. По его словам, корона эта обладала какой-то необъяснимой силой, и Александр II мечтал, чтобы и Екатерина Михайловна почувствовала её. Только не спрашивайте, откуда у меня это письмо. Этого я Вам не расскажу.
– Я не понимаю, как всё это связано друг с другом? – спросила Настя. – Причём здесь вообще письмо Александра II, написанное, наверное, лет за 70 до блокады Ленинграда?
– Всё очень просто, – ответил Константин. – Это письмо доказывает слова немецкого агента Суворова.
– Каким же образом? – спросила Настя, всё ещё не понимая, к чему он клонит.
– Александр II явно указывает на какую-то непонятную силу, исходящую от короны. А во время блокады Ленинграда агентов на поиски короны в этот город отправляет именно Генрих Гиммлер – человек, помешанный на оккультизме. Его отряды СС по всему миру искали различные артефакты, такие, как Святой Грааль или Копьё Судьбы. Сопоставив два этих факта, я пришёл к выводу, что другая корона всё-таки существует.