- Не дыши, - сказал Ярослав. - Ты один?
Парень кивнул.
- Кто ты?
- Арташес Балаян.
Ярослав поднес дуло пистолета ко рту Арташеса и коснулся его губ. Теперь он увидел, что парень нес сумку, которая лежала на сиденье рядом с ним.
- Что в сумке?
- Камера.
- Вооружен?
Парень кивнул.
- Где ствол?
Балаян опустил глаза.
- Прямо здесь.
Ярослав приставил ствол между глаз Балаяну и нащупал пистолет за поясом брюк. Он был удивлен, увидев, что это был тот же самый пистолет, который он засунул между сиденьями для Бориса. Он нажал на кнопку, но обойма была пуста.
- Где ты это взял?
Балаяну даже не нужно было гадать, имеет ли это имя для неизвестного какой-то смысл.
- Мне его дал Карен Манасян.
- Где он?
- Посмотрите, у меня больше ничего нет.
- Где он??
- Вон там... с другой стороны торгового центра... один из этих домов...
- Что ты здесь делаешь?
Балаян рассказал.
- Какой там адрес?
Ярослав уже доставал телефон, когда Балаян дал ему адрес.
- С ним еще один человек? - Спросил Ярослав.
- Да.
- Кто-нибудь еще?
- Нет.
- Куда они направляются?
- Понятия не имею.
Ярослав ударил Арташеса пистолетом в рот так быстро, что к тому времени, когда Балаян смог среагировать, ствол уже был у него между глаз.
- Нет, нет, нет... - взмолился он, и кровь хлынула из разбитой губы, а из десен выбило зуб. - О, черт, Оооо... действительно, нет... я не знаю, куда они едут. Я ничего об этом не знаю...
Не сводя глаз с Балаяна, все еще держа дуло пистолета между бровей, Ярослав быстро заговорил с Никольским и рассказал ему все.
- И плохие новости, - добавил Ярослав. - Я держу чертов пистолет с отметиной.
- Проверь пистолет, - сказал Никольский. - "жучок" все еще на нем?
- Какое расстояние на экране радара?
- Прибор говорит, примерно в пятистах метрах к западу от вас.
- Неужели?
Ярослав подтолкнул Балаяна и велел ему свернуться калачиком на полу джипа. Балаян повиновался, стоная и стоная, а Ярослав поднес пистолет к свету. Ему потребовалась почти минута, чтобы понять, что "жучка" там нет.
Никольский сел в "Чероки" вместе с Раисой и остальными, и они направились через автостраду, одновременно Константин и Виктор занялись Балаяном, уехав с ним в "Линкольне", чтобы проверить конспиративную квартиру Манасяна и убедиться, что Бориса там не оставили.
Ярослав вернулся к своей машине, а Раиса продолжила путь в "Чероки" с Никольским и Азатом. Оставшись одна на заднем сиденье, она слушала, как трое мужчин обсуждают, как лучше всего организовать встречу с Манасяном. Но прежде чем они успели выехать с огромной парковки, сигнал оставил адрес, по которому они ехали в шести кварталах от него.
- Ярик, - сказал Никольский, наблюдая за радаром, - садись за ним. Я не знаю, что случилось с проклятым жучком, был ли он убран из пистолета намеренно или случайно, но мы должны действовать осторожно и предполагать, что Манасян не знает, что мы все еще пасем его. Первым делом, однако, попытайтесь подобраться достаточно близко к сигналу, чтобы увидеть "Хонду". Мы должны выяснить, передает ли именно она сигнал, или Манасяну удалось каким-то образом поместить его на машину-приманку.
После этого передачи прекратились, и все прилипли к радарам.
Манасян снова сел на заднее сиденье, и Борис развернул машину, следуя указаниям, которые вели их вдоль реки Исеть по Челябинскому тракту на юг, где они направились к пересечению с ЕКАД. Борис анализировал свою ситуацию. Она была нехорошей. Теперь, когда "жучок" улетел в другую сторону, а люди Никольского не видели Бориса, он был предоставлен самому себе. Он знал, что у Никольского с самого начала была небольшая команда, и если все шло по плану, то не было никого, кто мог бы уделить внимание этому маленькому неожиданному событию. Еще одна неожиданность для Никольского.
Манасян ясно дал понять, что жизнь Бориса так же хороша, как и его личная безопасность. Борис понимал это, но что произойдет, когда Манасян решит, что он в безопасности? И насколько безопасным он должен быть, прежде чем примет решение, что делать с Борисом? Сколько бы раз Борис ни перебирал в уме эту историю, он не видел в ней никакой пользы для Карена, если тот убьет его, когда тот ему больше не понадобится.
С другой стороны, Борис не знал, какие еще факторы могут полностью изменить этот простой вывод. Увы, за последние несколько дней он повидал немало неудач. Несмотря на то, что он говорил себе, что его шансы как заложника будут выше, если он сохранит оптимизм, он считал это невозможным. Прямо сейчас темнота снаружи была довольно хорошей метафорой того, как он чувствовал себя в этой ситуации.
- Следи за ограничением скорости, - сказал Манасян из-за головы Бориса. - Никаких мусоров.
Борис посмотрел на Манасяна в зеркало заднего вида. Он все еще следил за движением позади них. Он нервничал, возможно, чувствовал себя немного лучше теперь, когда у него появилась передышка. Но Манасян был реалистом. Он знал, что преимущество его в том, что он выиграл время.
Борис хотел попытаться прочувствовать душевное состояние Карена. Он хотел услышать, как тот что-нибудь скажет, может быть, даст Борису некоторое представление о его намерениях.
- В Арамиле нет денег, не так ли? - спросил Борис. - Держу пари, там нет даже другого "Линкольна".
- Это его проблема, - сказал Манасян. - Он с этим разберется. У вас есть другой набор проблем, о которых вы должны думать.
Они ехали вдоль Сулимовского торфяника и скоро должна была показаться трасса М5. Через несколько минут Манасяну предстояло принять решение. Как бы то ни было, машин на дороге становилось все меньше, и обнаружить хвост становилось все легче.
- Как ты собираешься убедиться, что Израильянц мертв? - Спросил Борис.
- После просмотра некрошоу, которое происходило в том доме, я не думаю, что мне стоит беспокоиться о том, что Рубен будет жив завтра утром. Похоже, все хотят смерти Израильянцу. Пришло его время. Когда собаки чуют кровь, они сначала нападают на самую кровожадную собаку.
Теперь они были на перекрестке.
- Езжайте прямо, - сказал Манасян, и они поехали по шоссе М5. В конце концов он его высадит у какой-нибудь деревеньки. Смирин не верил, что они доедут до Челябинска.
- Я хочу знать, - сказал Манасян, - как, черт возьми, ты нашел Сергея Никольского?
Борис сказал ему правду, не называя имен.
- И вы пошли к нему на следующий день?
- Точно.
- Как?
Борис снова сказал ему правду.
Манасян покачал головой.
- И это было всего три дня назад?
- Да.
Тишина. Он услышал шипение Манасяна.
- Только чертов Якут мог испортить почти двухмесячное планирование всего за три дня, - сказал он. - Я полностью облажался.
Ну, не совсем, подумал Борис. Манасян все еще держал пистолет у его виска.
Город и пригороды остались позади. Огни на склонах холмов постепенно гасли вместе с цифрами на спидометре. Теперь по обе стороны шоссе было темно.
- Как далеко мы едем? - Спросил Борис.
- Не беспокойся об этом, - сказал Манасян.
Борис представил себе, как Манасян вышвыривает его из машины в какой-нибудь дыре. Неважно, будь там хоть сто жителей - он сможет добраться до телефона, и все будет кончено. Смирин не мог дождаться, когда все это безумие закончится. Он сосредоточился на центральной полосе шоссе и попытался отвлечься от... всего.
Но он никак не мог отделаться от парня на заднем сиденье. Он подумал о том, что сказала Раиса, как бы ужасно это ни было, она не могла удержаться от мысли, что Василий запутался в бензопиле, а Кирилл задыхается и задыхается. Она не могла не задаться вопросом, как все это произошло, как это произошло на самом деле. Как и Борис. Его приводило в бешенство то, что человек, организовавший все это, сидел позади него, а сам Борис был соучастником его побега. Ужас, и ведь ни Кирилла, ни Василия еще не похоронили.
- Притормози, - сказал Манасян.
Глава 59
Когда стало ясно, что Манасян едет на юг, Никольский связался по радио с Ярославом.
- Ярик, - сказал он, - у тебя остались очки ночного видения?
- Да.
- Ладно, в такой поздний час шоссе будет почти пустым. Наденьте очки, выключите фары, догоните сигнал и посмотрите, не "Хонда" ли это. Он будет ездить на предельной скорости, так что, если повезет, вы сможете догнать его.
- А как насчет мусоров?
- Если тебя поймают, сними очки и просто покажи права. У тебя хорошие документы, да?
- Да. Все будет хорошо.
В течение следующих двадцати минут Азат смотрел на спидометр, а Ярослав непрерывно комментировал его продвижение по темному шоссе без фар, мир перед ним был яблочно-зеленым и черным.
Для Раисы это было почти полчаса невероятного напряжения, ее глаза были прикованы к экрану радара, ее уши напряглись, чтобы вытянуть из Ярослава больше информации, чем обычно предоставляли краткие тактические сообщения. У нее заболел живот, и она не увидела ничего полезного в освещенных приборами лицах Азата и Сергея, которые тоже смотрели на экран и слушали с бесстрастным выражением.
- Попались! - Ярослав неожиданно вышел в эфир. -Тормозные огни. Они замедляются... путь вниз...
- Куда? Что там?
- Ничего. Лес. Ничего. Он сильно тормозит. Он должен остановиться....
Борис вздрогнул и вернулся к действительности. Притормозить? Неужели Манасян просто вышвырнет его на обочину?
- Притормози, - повторил Манасян.
Борис был в замешательстве. Они были в середине пустоты, ничего там в темноте не было.
- Видите красные отражатели на заборе? Там животноводческая ферма. Остановитесь и проедете через нее. А теперь быстро.
Борис заметил, что на шоссе не было ни одной машины, и именно этого хотел Манасян. И вот что он получил.
Борис съехал на обочину и повернул по указателю. Фары выхватили из темноты колеи дороги, ведущей к ферме. В центре колеи росла трава, которая уже сгорела в июльскую жару.
- Выключи свет и остановись, - сказал Манасян.
Борис сделал, как ему было сказано.
- Опусти окна, - сказал Манасян.
Машина наполнилась звуками ночных насекомых и запахом пастбищной травы. Когда глаза привыкли к темноте, колеи засветились в свете полумесяца тусклым фосфором.
- Ты можешь видеть достаточно, чтобы вести машину, - сказал Карен. -Продолжай.
Борис включил передачу и медленно двинулся по заросшей дороге. Высокая трава между колеями волочилась по днищу машины, когда дорога поднималась на небольшой подъем, а затем выровнялась после постепенного спада. Перед ними в темноте расстилался бескрайний сибирский лес, бледно-серые, как Луна, травы, светлые пятна лугов, а над всем этим-ночное небо, усеянное ледяными голубыми звездами.
- Остановись здесь и заглуши двигатель, - сказал Манасян.
Борису это не понравилось.
Они вышли из машины - Манасян с ноутбуком и пистолетом - и двинулись в путь. Дорога была покрыта густой травой.
Пока они шли, сердце Бориса бешено колотилось. Он не мог представить себе никакого решения, кроме плохого. Они спустились в долину, спотыкаясь о камни, натыкаясь на колючий кустарник. Луна давала достаточно света, чтобы они могли видеть, куда идут, но не вдаваясь в детали. Затем они миновали рощу и пришли на лужайку.
- Сядь, - сказал Манасян, приставляя дуло пистолета к плечу Бориса, чтобы подчеркнуть свою мысль. Затем достал мобильный телефон и нажал кнопку.
Борис слушал, как Манасян хрипло кричал в трубку по-армянски, отрывисто бросая слова.
У него голова шла кругом. Он тяжело дышал и обливался потом, в его ботинках валялись сломанные веточки и камешки, носки были изодраны. Затем он услышал глубокий, вульгарный звук, не похожий ни на один из тех, что он когда-либо слышал, быстрое, ускоренное покашливание с оттенком глубокого свиста. Посмотрев на звук в далеком звездном рассеянии, он увидел две звезды, растущие из темноты. Но их свет был голубее, чем у других, и они быстро приближались, подгоняемые жутким, чудовищным пыхтением. Когда два голубых огонька стали больше, другие звезды вокруг них исчезли, заслоненные черным силуэтом вертолета, спускающегося к ним. Ветер с винтами наконец достиг их, вертолет медленно опустился в почти полной тишине и завис перед ними.
- Пошли, - сказал Манасян, все еще сжимая ноутбук и поднимая Бориса на ноги стволом пистолета.
Когда Борис с трудом поднялся с колен, в правой руке он держал камень размером с грейпфрут. Темнота давала ему единственное преимущество, в котором он нуждался.
Он замахнулся изо всех сил, но камень выскользнул из его руки, и удар был лишь скользящим, ударив Манасяна в левое ухо, пошатнув его и отправив ноутбук в полет в темноту. Но Карен не упал. Борис бросился на него так же, как Манасян бросился на Александра, изо всех сил ударив его плечом в живот. Силой он взял сбил его вместе с собой с ног, и они приземлились в двух метрах на спине Манасяна.
Мощный удар выбил воздух из Манасяна, но не его мастерство. Он тут же принялся колотить Бориса прикладом пистолета, снова и снова ударяя им в лицо, пока тот пытался отвести от себя неудержимую энергию молодого человека. Затем Борис наткнулся на выпавший у него из руки камень и ударил им в лоб Манасяна, как раз когда тот начал стрелять.
Борис откатился в сторону от огня, а Карен пытался прийти в себя, ошеломленный, отчаянно пытаясь спастись. Его рука поднялась с пистолетом, но он был слишком ошеломлен, чтобы владеть им нормально. Еще выстрелы-БАМ! БАМ! БАМ! В небо, в землю, мимо лица Бориса.
Борис снова набросился на Карена, прежде чем тот успел подняться на ноги, и словно в припадке, стал колотить его обоими кулаками, даже не дав ему возможности опомниться. Оружие выстрелило снова, ствол уперся в шею Бориса, оставляя за собой выжженную дорожку под челюстью. Теперь уже Смирин потянулся за пистолетом, ломая пальцы, вырывая пистолет из рук Манасяна, а затем выстрелил ему куда-то в район живота. Затем он выстрелил еще раз, отстрелив часть лица Манасяна - Борис действительно видел его в свете вспышки. Потом еще раз - куда - то в грудь. И снова, и снова, и снова, пока эта штука не перестала стрелять.
При вспышках выстрелов в темноте вертолет замер в десяти метрах над ними. Сверкающий сапфировый прожектор вынырнул из его брюха, осветив Бориса лазером, когда он стоял над телом Манасяна.
В кармане у Карена зазвонил телефон, но ноги у Бориса подкосились, и он рухнул на твердую землю, покрытую сухой травой рядом с телом Манасяна, все еще держа пистолет, тяжело дыша, не в силах набрать достаточно воздуха в легкие.
Внезапно прожектор погас, и очень медленно звездные огни зажглись снова, и металлическая птица начала скользить в сторону, ветер и его тайна уносились прочь над вершинами деревьев. Он еще оставался довольно низко. Приглушенный рокот мотора постепенно начал стихать, но синие огоньки тускнели дольше, и Борис, измученный, продолжал смотреть, как они удаляются, пока не превратились в крошечные яркие точки, которые он даже не мог отличить от звезд.
Глава 60
Изолированная взлетно-посадочная полоса находилась на частной территории в тридцати километрах к северу от Екатеринбурга. Это была посадочная площадка в поселке Красный Адуй. Там был небольшой пустой ангар с пристроенной мастерской. В пятидесяти метрах стояли два топливных бака. Еще в пятидесяти метрах от танков стоял старый "Сессна-Гранд-Караван", выкрашенный в темно-серый цвет, с выключенными фарами, открытыми дверцами для погрузки и ожидания. Пилот и помощник сидели в темноте сбоку от самолета и курили.