- Таким образом, убийца оставил тебе конспект одной из партий твоего отца в тот год, когда его убили, - подвел итог Ватсон, переводя взгляд с меня на Шерлока, ожидая, когда тот кивнет в подтверждение, но детектив еще больше нахмурился.
Думаю, что бы он сейчас не собирался сказать, мне это не понравится.
- Хуже, - качнул головой гений. - Это конспект партии отца Кармен и его убийцы.
Говорила же. Не понравилось.
========== Глава 33 Фокус ==========
Гроб Элен уже вынесли, траурный зал опустел, все отправились в заказанный ее родителями паб, а я так и сидела на скамье, не находя в себе сил подняться. Поставив локти на спинку скамьи перед собой, прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Я расклеилась, когда священник дал слово родным, и ее старший брат произнес свою речь, весь смысл которой заключался в том, какой оптимистичной, светлой и веселой была Мерди.
- Малые печали словоохотливы, глубокая скорбь безмолвна, - знакомо протянули за спиной, и я вздрогнула, когда рядом со мной опустился Джим Мориарти собственной персоной.
О, черт. Хорошие новости: выражение лица Шерлока будет бесценным, когда я скажу ему об этом. Плохие новости: я могу больше не увидеть Холмса и вообще кого бы то ни было.
За один собственный вздох мне требовалось сделать очень многое. Собраться, настроиться, абстрагироваться и нажать внутри себя огромную красную кнопку «блеф» до упора. Если бы не опыт и привычка (вторая натура) натягивать маску в присутствии кого-либо постороннего, мне бы этого не удалось. Но стоило только представить себя за покерным столом, активизировать этой картинкой механизм в сознании, как губы дрогнули в подобии улыбки.
- Использование цитат великих умов прошлого лишь показывает неумение цитирующего выразить ту же мысль по-своему, - приподняла я бровь, поворачиваясь к криминальному гению в полкорпуса.
Удивительно, но на нем были потертые джинсы, просторная футболка и кепка. Никакого делового костюма, никакого образа чиновника или банкира. Со спины так вообще паренек из выпускного класса. Но если смотреть на лицо (что я и делала), становились видны алчность и какое-то инертное безумие, то исчезающее, то проявляющееся в темных глазах. Последнее ассоциировалось у меня с джокером.
Совершенно непредсказуемая и абсолютно разрушительная по своей силе карта. Способна сменить личину, стать любой картой на выбор, но всегда остается при собственном потенциале. Если провести параллель, то Мориарти и Шерлок – два джокера.
- Или желание проверить эрудицию собеседника, - усмехнулся Мориарти. – Узнала, чья она?
- Сенека, - небрежно обронила я, все еще мысленно соотнося его внешний вид в прошлую нашу встречу и в эту.
Мужчина хмыкнул, после чего забарабанил пальцами обеих рук по спинке скамьи.
- Кстати, добрый день, Кармен, - как ни в чем не бывало бросил он мне, глядя вперед и вроде бы о чем-то задумавшись.
- Вряд ли я могу назвать этот день добрым, Джим.
- О, пожалуйста, - резко откинул он голову и закатил глаза, - подумаешь, похороны подружки… А. Ты это про мой визит. – Выражение его лица тут же изменилось на нечто, что я классифицировала бы как веселое лукавство. – Ты такая грубиянка! Но твоя грубость очаровательна, признаю.
- Как это мило с твоей стороны, - язвительно среагировала я, чуть-чуть расслабляясь.
Если бы он хотел меня убить, то уже сделал бы это. В принципе, если он хотел бы совершить любое насилие, то не стал бы тратиться на слова и комплименты. Хотя ему присущ определенный артистизм. В чем-то даже больше, чем Шерлоку.
- Да не говори, я сам от себя тащусь! – взмахнул кистью Мориарти, хохотнув. В траурном зале это заявление ощущалось особенно жутко.
- Остается только поздравить, - скучающе протянула я в противовес его веселости. – Я так понимаю, ты пришел не любезностями обмениваться?
- Ну не будь такой скучной, - надул губы Джим, напоминая мне собирательный образ типичного представителя сексуальных меньшинств. Складывалось впечатление, будто я только что объявила ему-гею о внезапной кончине Джорджа Майкла. – А что же Шерли не пришел оказать тебе поддержку?
- А то ты сам не знаешь, - и глазом не моргнула я, растягивая губы в ничего не значащей улыбке.
- Верно! – всплеснул руками Джим, и мне стоило огромного труда не шарахнуться в сторону, потому как с каждой репликой Мориарти становился все более хаотичен, а, значит, опаснее. С другой стороны, опасен он и в статичном состоянии. – Все эти светские вечеринки не для нашего Шерли.
Только законченный псих назовет похороны светской вечеринкой, однако не это привлекло мое внимание. «Наш». Мориарти считал Шерлока общим, то есть заявлял на него определенные права. Дерьмо.
- Знаешь, давно не виделись, - зашла я с другого бока.
- Ты была занята, разве нет? – с интересом посмотрел на меня Джим. – То, что ты меня не видела, не значит, что тебя не видел я.
- Осторожно, еще немного, и я подумаю, что ты ко мне неровно дышишь, - выдавила я из себя смешок.
- О, - уголки губ криминального гения опустились вниз, и он посмотрел на меня из-под ресниц, после чего жалостливо протянул: - Дорогуша, я не питаюсь объедками Холмса.
- Разумеется, - стерпела я, копируя понимающую улыбочку Майкрофта, ранее раздражающую меня не хуже целей его визитов. – Время, когда ты только ими и питался, прошло, не так ли? Я, конечно же, об объедках в целом, а не конкретно Холмса.
Короткая заминка, а потом, не дав мне понять, что только что мелькнуло в его глазах, Мориарти откинул голову и расхохотался. Я бы подумала на раздвоение личности, но это был актерский талант, политый безумием. Впрочем, ни одного гения нельзя обвинить в отсутствии оного. Добавить к этой смеси тотальную вседозволенность и получаем не человека, а эмоциональное минное поле с огромной зоной поражения, учитывая возможности его разума.
- Ты действительно забавна! Угадаешь, зачем я пришел?
- У меня несколько вариантов, - пожала я плечами.
- Интересно, - Мориарти взмахнул рукой, побуждая продолжать, после чего расслабленно отклонился назад и закинул ноги на спинку скамьи перед нами.
- Напомнить о себе, убить меня, передать что-то Шерлоку, задать какой-то вопрос. Первые два кажутся мне слишком банальными, третье несколько надуманно, а вот четвертое интригует.
- Тебе знакомы карточные фокусы? – неожиданно поставил меня в тупик Мориарти.
Моргнув, не особо понимая такую смену темы, я все же ответила:
- Некоторые. Ловкости рук учатся, как правило, на фокусах.
- Как насчет фокуса под названием «Банк»? – елейным голосом спросил Мориарти, и этот его тон напряг меня куда больше, чем жуткий хохот до этого.
- Легкий, - достав папину колоду из кармана своего черного пиджака, я отодвинулась, освобождая между нами пространство для маневра, поскольку Джим просил показать фокус, а не рассказать о нем.
Потасовав колоду, вспоминая, в чем именно там подвох, я отобрала четырех валетов, прижав рубашками к ладоням, и разделила колоду на две части, одна из которых была «полиция», а вторая – «банк».
- Итак. Полиция, банк, грабители, - я кивнула на валетов в своих руках. – Четыре грабителя решили взять в банк, но прежде заглянули в полицию, - я схлопнула валетов поверх половины колоды, названной полицией. – В полиции все было тихо, и они отправились в банк, - я сняла четыре верхних карты с «полиции» и переложила на «банк». – Но полиция не дремала и накрыла их, - «полиция» легла поверх «банка», и две части соединились в колоду. – Однако грабители были еще умнее и сбежали, - я сняла верхние четыре карты с колоды, демонстрируя Мориарти четырех валетов.
В ответ раздались аплодисменты, и я признательно склонила голову, поддерживая устроенный им спектакль.
- Ловко, Кармен, очень ловко. Даже зная в чем суть этого фокуса, внимательно наблюдая, я не заметил того момента, когда ты подложила под каждого валета другую карту, - покивал Джим.
- Ну, потому я и шулер, - высказала я, как само собой разумеющее, быстро собирая колоду и убирая ее обратно.
Действительно, секрет был в том, что еще в самом начале, отложив валетов в руку, я поместила за каждого другую карту, плотно прижав ее. Соответственно, в середине фокуса, когда «грабители» отправились в «банк», поверх той половины колоды были помещены совершенно другие карты, а валеты так и остались в «полиции» и, конечно же, оказались наверху колоды при ее соединении. Элементарно.
- Слышал у тебя проблемы некоторого криминального характера.
- Одна прямо сейчас сидит передо мной.
- Я? Проблема? – оскорбился Мориарти, скидывая ноги со спинки и выпрямляясь. – Я – катастрофа, а не проблема! – Прежде, чем я успела что-либо сказать в свою защиту, или как-то сгладить острый угол, он успокоился: - Весьма предусмотрительно со стороны Шерлока отправить старшего Виллоу по стране с туром в поддержку книги, должно быть это было нелегко, обратиться за помощью к брату, а?
Действительно, позавчера дедушка уехал в тур по стране, устроенный Майкрофтом через его связи, потому что Шерлок чем-то на него надавил, или что-то пообещал взамен, меня не посветили в тонкости их договора. Так или иначе, Джордж Виллоу был в безопасности, поскольку Шерлок определил его, как следующую жертву маньяка, и, действительно, под следующую карту, короля крестей, дед подходил, как никто другой.
Я оставила вопрос Джима без ответа, поскольку он там и не требовался. Поднявшись со скамьи, Мориарти отсалютовал меня от козырька своей кепки:
- Скоро увидимся, Кармен, и я покажу тебе свой фокус.
Это прозвучало как угроза, и милая невинная улыбка Джима нисколько ее не смягчила. После его ухода я еще минут десять не двигалась с места, увеличивая шансы не пересечься с ним еще раз на улице. Достав телефон, я, посмотрев на экран, досадливо закусила губу. Пять пропущенных от Шерлока, совсем забыла, что отключила звук и вибрацию перед похоронами…
- Я думал, мы прошли ту стадию, когда ты не берешь трубку, - раздраженно донесся до меня голос Холмса и отнюдь не из телефона.
Резко обернувшись, я увидела порядком заведенного Шерлока, уставившегося на мою руку, взметнувшуюся к сердцу. А потом серо-голубые глаза поймали мои:
- Ты хотя бы представляешь, какое количество сценариев прошло через мою голову, когда ты не удосужилась ответить на пять звонков с интервалом в двадцать минут между ними? Я только и думаю о том, как поймать маньяка без прямого его столкновения с тобой, а ты…
- Шерлок, это попытка отчитать меня!? – вскочила я со скамьи, глядя на детектива широко-раскрытыми глазами, потому что для Шерлока подобное было просто…просто «вау!». Это значило, что гений испугался за меня, то есть волновался, то есть, проявлял заботу.
Мой вопрос запнул его на полуслове, мужчина нахмурился, а я застыла в проходе, сжав руки в кулаки, потому что больше всего на свете мне сейчас хотелось подбежать, уткнуться носом ему в шею и спрятаться за его руками. Но… Мы больше не настолько близки.
- Прости, Шерлок, - я медленно пошла к нему, выбрасывая из головы картинки того, как мне было бы уютно в руках Холмса. – Я выключила звук, когда началась церемония прощания, а потом, когда все разошлись, и я уже собиралась поехать домой, появился Мориарти…
Это имя включило в детективе режим гончей, заставив позабыть все прежнее волнение. Всю дорогу до дома я отвечала на вопросы Шерлока, рассказывая все, что запомнила, начиная со слов и заканчивая жестами Джима.
Оказавшись в гостиной дома на Бейкер-стрит, Холмс, не реагируя на вопросы Джона, упал в свое кресло и мгновенно отключился от реальности. Я же, эмоционально-выжатая мочалка, скупо пересказав Ватсону, где это нас носило, принялась за готовку ужина, призванную успокоить и упорядочить мысли.
========== Глава 34 Тяга ==========
Я проснулась среди скомканных простыней, тяжело дыша. Сердце билось в горле, все тело жгло изнутри, и низ живота продолжал содрогаться даже после пробуждения. Подсознательное сыграло очередную злую шутку, подсунув меня под обнаженного Шерлока.
Отодравшись от постели, мокрая как мышь, я, цедя сквозь зубы, куда может пойти это самое подсознание, накинула халат и пошагала в душ, мельком отмечая, что сейчас начало пятого утра. Что удивительно, ванная была занята, судя по шуму воды, доносившемуся из-за двери. Отлично просто.
Включив светильник в гостиной, я покосилась на окно. На улице шел дождь. Тоже вариант, чтобы остудиться. Точнее, простудиться. Первые дни осени ничуть не отличались от последних летних. Холод, морось, лужи, туманы.
В такую погоду хозяин собаку на улицу не выпустит, но убийцы-маньяки считали по-другому. У меня даже появилась теория, что осень пробуждает маньяков, как весна медведей и аллергию. Ватсон смеялся, пока в один день Лестрейд не позвал нашу тройку на пять мест преступлений.
Шерлок, конечно же, был в восторге. Семнадцать дел за неделю, да еще и погода просто требовала достать из шкафа любимое пальто. Выглядел он в нем настолько эффектно, что я все чаще ловила себя на мысли….
- Не спится?
Я уронила книгу, которую не помню как взяла и, чертыхнувшись, наклонилась за ней. «Энциклопедия серийных убийц» - мое занятное чтиво последних дней. Выпрямившись, я обернулась и прокляла Вселенную, потому что вид Шерлока просто побуждал меня изнасиловать его.
Мокрые чуть вьющиеся волосы, глаза ярче, чем обычно, из-за насыщенного синего цвета халата, который чуть распахнут. Так, что видна грудь и застывшие на коже капельки воды, упавшие с кончиков волос. Их можно слизнуть снизу вверх, и тогда губы остановятся прямо у основания его шеи…
- Что? – моргнула я.
- Неважно, это был риторический вопрос, я и так вижу, что тебе не спится. Думаю, применив элементарную логику, я могу понять почему.
Только не это!
- Кошмар, внезапный ночной голод, начало критических, озарение, разбудил звонок, стук, или еще какой-либо шум… Исключаю критические, они закончились у тебя три дня назад…
- Шерлок, хватит! – я выставила перед собой руки, останавливая поток его предположений.
- Так что из этого? – полюбопытствовал он.
- Ничего, - качнула я головой.
- Хм.
О, нет. Я знаю этот взгляд…
- Эротический сон, Шерлок, не мучайся, - на корню прижгла я открывшуюся ему возможность подоставать меня. Недавно Джон рассказал мне, как Холмс угадывал его второе имя… Я не хотела так же.
Шерлок открыл рот, но тут же его закрыл, нахмурившись и недоверчиво разглядывая меня. Не знаю, о чем он сейчас думает, но, подозреваю, что и не хочу.
- Причинами эротического сна могут быть воздержание, накопившееся сексуальное желание…
- О, Шерлок, перестань, я не хочу и не собираюсь обсуждать это с тобой в половину пятого утра…
- Поэтому ты и спустилась, тебе нужен был холодный душ…
- Да, который в это время занял ты, - закатила я глаза, ожидая, когда уже его мозг оставит столь ничтожное событие и переключится на что-либо другое.
Честно говоря, предполагалось, что как только скажу ему истинную причину, он сразу же оставит меня в покое, потому как, получив точный ответ, Шерлок, как правило, терял интерес. Но, совершенно очевидно, что у всякого правила есть исключение, и к собственному несчастью я стала им.
- Кармен, - Шерлок выставил руку, не дав мне прошмыгнуть мимо.
- Я сейчас не настроена на серьезный разговор, который предвещает твой тон, - нашлась я, спрашивая себя, какого черта мне не лежалось в собственной спальне. Можно подумать, я бы умерла без этого чертового душа.
- Я тоже.
Мигнув, я задрала голову, непонимающе посмотрев на Холмса. Серо-голубые глаза стали практически прозрачными, что-то близкое к бирюзе, но все же совершенно неуловимый, неизвестный мне цвет. И да, зрачки были расширены. Намного превышая норму.
- Ты меня хочешь.
Шерлок не спрашивал. Он знал это. Я знала это. Мое тело вообще вопило об этом, выдавая с потрохами. Но тело – лишь сосредоточие рефлексов и инстинктов, машина, бесконечно подставляющая и предающая разум своими потребностями. Я все еще помнила, как мне было больно после его все испортившего поступка.