летней кухни на дубовом стуле. — Жив ли ты, мой орел?
Был бы ты теперь полковником генерального штаба, ес-
ли б не великий ураган в России. Куда привела тебя до-
рога войны?..»
Чуяло отцовское сердце, что все это кончится плохо.
Правду говорил отставной генерал Хоранов, что офицеры
затеяли опасную картежную игру, где их собственные го-
ловы котируются на медную монету. В одном только
Дзиаппа не мог согласиться с его превосходительством.
Хоранов утверждал, что время все поставит на свои
места, нужно только уметь ждать. Чудак! Чего мог
еще ждать генерал в возрасте восьмидесяти лет?
Другое дело — Дзиаппа. Он моложе на добрых двадцать
лет, его двоюродный брат Муртуз служит муллой в од-
ной из прекрасных мечетей Тегерана. Вот и уехать бы
туда с сыновьями. Но Хоранов утверждал, что так по-
ступают лишь отступники, продажные шкуры. А не про-
дался ли сам его превосходительство большевикам, по-
лучив от них охранную грамоту за то, что дал благород-
ное слово не поднимать руку на молодую Советскую
власть? Да, этот умрет спокойно. А ведь был когда-то
сорви-голова, герой Шипки, портреты его печатались в
русских и болгарских журналах...
Начинало смеркаться. Столовую гору обволокли
рваные тучи. В долину Терека спустился густой туман,
предвещая непогоду. Дзиаппа хотел войти в дом, да
вспомнил слова Амурхана: «Будь, отец, неотлучно возле
ворот, смотри, чтобы не пожаловали незваные...»
Сам Амурхан находился с гостями. Женщины еще
с утра были отосланы к родственникам на Курскую сло-
бодку.
«Посмотреть, не идет ли кто», — подумал старик.
Медленно подошел к железным воротам, поглядел в
круглое отверстие, вытянув свою изрубленную морщина-
ми шею, словно готовящийся к прыжку петух. В бледно-
голубых выцветших глазах сверкнуло удивление: у забо-
ра кладбища показался подросток в белой черкеске. Не
спеша старик открыл тяжелый засов.
123
— Эй, лаппу, подойди сюда!
Через две-три минуты беседы выяснилось, что ста-
рик и парень — родственники. Дзиаппа не стал спраши-
вать, зачем Знаур пришел на кладбище, где остановился
в городе и т. д. Не стал он и рассказывать о том, как не-
дели две назад сюда приходили какие-то нищие мальчиш-
ки — ингушонок и русский — и как он всыпал им на«
гайкой.
Старик пригласил Знаура как родственника в дом:
таков обычай.
— Только вот что, лаппу,— предупредил он.— У мое-
го сына сегодня важные гости. Ты сиди тихо на кухне, а
я тебя буду угощать. Так ты говоришь, умер Салад-
дин? Царство ему небесное да уготовано в райских
садах...
Проводив юного гостя на кухню, Дзиаппа угостил его
сыром и чуреком.
Знаур сидел на корточках возле железной печки, под-
кладывая в огонь сухие хворостинки. Скачущие блики
огня освещали не по-детски задумчивое лицо с больши-
ми темными глазами.
На кухню вошел Амурхан, здоровенный детина с гус-
то вьющимися смоляными волосами и с таким же тон-
ким, как у отца, чуть искривленным носом. Недобрым
взглядом одарил Знаура.
— Кто это?
Дзиаппа объяснил сыну, кто такой их юный
гость.
— Араку будем подавать позднее,— сказал Амурхан,
видимо, недовольный приходом Знаура.— Потом, отец,
отдельно подогрей с перцем для любителей. А сейчас
сядь у самых ворот. Ты... как тебя?..
— Знаур,— назвался мальчик.
— Сиди, Знаур, здесь и никому не показывайся на
глаза. У нас сегодня... поминки.
«То «свидание», то «поминки»,—отметил про себя
Знаур.
— Понял, дядя, поминки по ушедшим в тенистый сад
Азраил Малиека*,—добавил он вслух.
Амурхан ухмыльнулся и-вышел.
* Азраил Малиек — архангел, вестник смерти у мусуль-
ман.
124
Упрямый старик не стал сидеть у ворот, как требо-
вал сын: «Молодой еще указывать мне место». К тому
же Дзиаппа знал, что где-то там, на улице, расставлены
дозорные и опасаться особенно нечего. Закрыв калитку
на тяжелый засов и цепь, Дзиаппа тихо позвал Знаура.
— Вот что. Я вздремну на кухне, а ты посиди у две*
рей. Если позовет меня сын, прибежишь за мной.
— Будет исполнено, дада.
Когда старик, кряхтя и проклиная свою старость,
улегся на кровать возле печки, Знаур подошел к стек-
лянной двери.
В комнате маячили какие-то неясные тени.
«А что если пройти в коридор,— подумал Знаур.—
Застигнет Амурхан, скажу, что так велел дедушка...»
Мальчик тихо вошел в коридор, сел на скамейку.
Отсюда через легкие тюлевые занавески внутреннего ок-
на было видно и слышно почти все, что делали и гово-
рили гости Амурхана.
Их было больше десяти. В одном из гостей Знаур
узнал своего дальнего родственника (со стороны дядюш-
ки Саладдина). Покойный Саладдин рассказывал когда-
то, что этому человеку в младенческом возрасте крысы
обгрызли уши. Как это могло случиться? Один аллах
ведает.
В комнате были также русские, судя по чекменям
и поясам, казаки. На почетном месте, в креслах, сидели
двое — одноглазый, тот самый ночной гость, что обосно-
вался в керакозовском флигеле, и мистер Стрэнкл. За
их спинами стоял Амурхан, как лакей, держа полотенце
в руках. На столе было много графинов с осетинским
пивом, тарелок с холодной закуской. Против «почетных»
стояли бутылки с коньяком.
Мистер Стрэнкл, выпустив изо рта облако сизого ды-
ма, кивнул в сторону одноглазого. Тот, не поднимаясь с
кресла, заговорил, делая логические паузы.
— Господа, мы слишком заждались курьера из Ес-
сентуков от поручика Родзиевского. Надеюсь, он прибу-
дет позже, если не попадет в когти чека.
Покрутив на скатерти золотой портсигар, одноглазый
объявил:
— С вашего позволения, господа, заседание кавказ-
ской группы «Боевого Союза возрождения России» счи-
таю открытым, Почетный гость в нашем горном крае
125
мистер Стенли Грей прибыл к нам, чтобы протянуть ру-
ку тонущим союзникам. Он, как вам известно, сборщик
трав на Кавказе и Крымском полуострове..
Все посмотрели в сторону Стрэикла, сосредоточенно
постукивавшего ножичком по столу. Он никак не
прореагировал на слова председательствующего, лицо
его, казалось, выражало непрошибаемое равнодушие ко
всему на свете.
Энаур чуть не сказал вслух, что это никакой не
«Стенли Грей», а Билл Стрэнкл.
— Буду краток, господа,— говорил между тем одно-
глазый, все так же играя портсигаром.— Мистер Стенли
Грей не далее как полчаса назад сообщил радостную
весть: время действовать настало! Создана сила, спо-
собная возродить Россию. Это—армия железного ба-
рона, чьи дивизии уже высадились на побережье Азов-
ского моря.
В комнате произошло движение, послышались облег-
ченные вздохи, оживленный шепот.
— Эскадра в 32 вымпела перебросила конницу и пе-
хоту из Феодосии. Эта обновленная армия, во главе ко-
торой стоит великий человек—барон Врангель, призва-
на историей свершить чудо.
Знаур понял, что где-то совсем близко начинается
большая война. Врангель? Знакомое имя. Победят ли
его наши, красные,— это, по мнению Знаура, зависело
от того, поедут ли они с Костей и Ахметкой на войну.
Если поедут — обязательно будет победа...
Всеволод Сергеевич говорил приглушенным голосом,
«о энергично жестикулировал. Иногда он повышал голос,
и было отчетливо слышно каждое слово.
— Главы британской и американской миссий при
ставке барона проявляют живой интерес к судьбам Рос-
сии. Казачество Кубани радушно встречает своих осво-
бодителей и еще до высадки десантов создает боевые
отряды. Так поступили станичники Бекешевской, Бургу-
станской и Суворовской под Бештау. Они влились в пов-
станческую армию генерала Хвостикова. Этот успех, гос-
пода, понятен. Барон отбросил прочь деникинский девиз
о «единой и неделимой», он предоставляет казакам и
горцам Кавказа полную автономию, он обнародовал
исторический декрет о земле, декрет, который важней
десятка дивизий...
126
Одноглазый говорил много. Сообщил о том, что в со-
ставе десанта генерала Слащева есть дикая чеченская
дивизия, один вид которой способен обратить против-
ника в паническое бегство.
— Почему бы мам, господа, не создать осетинскую
дикую дивизию? Прошу высказаться.
— Дозвольте доложить, ваше сиятельство?— спро-
сил маленький человек в чекмене.
— Господа, хорунжий Половинка!—представил од-
ноглазый нового оратора.
По-военному чеканя слова, усатый подвижной Поло-
винка рассказал о положении на Кубанском фронте. Ар-
мия генерала Хвостикова базируется в Войсковом лесу,
который примыкает к неприступным горам Карачая. Со
стороны Армавира наступают части девятой Красной
Армии. Бои идут где-то в рйоне Баталпашинской. Для
заслона минераловодских городов и станиц советское
командование бросило в бой только что сформированную
во Владикавказе Южно-Осетинскую бригаду* и Пяти-
горский караульный батальон. За спиной этих частей
почти ничего нет, лучшие части Кавказского фронта дав-
но переброшены на белополяков. Осетинской бригаде
противостоят конный отряд ногайского князя Келич-Ги-
рея, полки Крым-Шамхалова, Серебрякова и отряд Хма-
ры из станицы Бургустанской. Бригада безуспешно ата-
кует линию обороны повстанцев и несет большие потери.
— Здесь не в-военный с-совет Южно-Осетинской
красной б-бригады,— зло бросил реплику лысый человек
в очках. Для чего х-хорунжий говорит все это?
— А для того, господа,— сказал хорунжий,— что мо-
билизация для пополнения этой бригады происходит
здесь, в Северной Осетии, а мы сидим сложа руки.
— К-короче. К-какие меры вы считаете эффективны-
ми, чтобы отвратить горскую молодежь от записи
в д-добровольцы?
Хорунжий недовольно сощурил глаза и, глядя в бле-
стящую лысину очкастого, как в зеркало, ответил:
— Меры военные, доктор Мочабели. А именно — за-
сады на проселочных дорогах против команд новобран-
* Бригада была сформирована на базе краснопартизанской
Южно-Осетинской бригады, которой командовал Мате Санакоев.
Став регулярной частью Красной Армии, она сохранила свое преж-
нее наименование,
127
цев, наконец, крушения эшелонов, в которых они будут
следовать в бригаду... Это, разумеется, на рассмотрение
штаба Боевого Союза.
— С-слишком много шума и т-треска, господа!— от-
ветил доктор, обращаясь, однако, не к хорунжему, а к
одноглазому и мистеру «Стенли Грею».—Лучшими,
п-пожалуй, будут меры медицинские...
Многие недоуменно и испуганно взглянули на гово-
рившего, Стрэнкл заметно оживился»
Мачабели поднялся, почесал металлическим наконеч-
ником карандаша свои закрученные вверх усики и начал
тихо что-то говорить. Знаур плохо слышал его. Одногла-
зый брезгливо морщился.
Сатана...— пробурчал один из казаков, сухой, длин-
ный, в синем чекмене, подходя к самому окну, за которым
сидел Знаур. — Придумал, зараза, смертельные «уколь-
чики» новобранцам...
Знаур понял страшный смысл того, о чем так таинст-
венно говорил лысый доктор.
)
Гости возвращались разными улицами, шли с огляд-
кой, по одному.
Знаур ушел раньше, объяснив сонному дедушке Дзи-
аппа, что должен обязательно вернуться домой, к старому
Габо.
Знаур шел быстро, почти бежал, спотыкаясь на неров-
ной мостовой узкой улочки Осетинской слободки.
«Что делать?»—спрашивал он себя. — Они хотят уби-
вать из засады и ядовитыми уколами добровольцев Крас-
ной Армии, таких, как Кудзиго и Кудзи, пускать под от-
кос поезда с людьми.
Расскажу дада. Конечно! Но он опять будет тянуть.
Сам пойду к главному комиссару. Может сейчас? Нет...
лучше завтра. Сначала стащу у одноглазого револьвер.
Повесить бы доктора на площади возле атаманского
дворца, собаку.
Почти следом за Знауром мистер Стрэнкл подходил
к улице Лорис-Меликовской. Позади в двадцати-тридца-
ти шагах маячила долговязая фигура Амурхаиа, прово-
жавшего «высокого гостя».
Правая рука мистера покоилась на рукоятке тяжело-
го кольта.
«Кажется, русские лежебоки и эти азиаты начинают
128
пошевеливаться,— размышлял чужестранец.— Пока все
идет нормально. Наши эскадры подбросят еще два-три
десанта. Армия повстанцев-казаков отрежет Кубань и
весь Кавказ от центральной России. Чем ты, майор
Стрэнкл, порадуешь своего шефа? А вот чем. Бесценные
сокровища английской военной миссии восемнадцатого
года— в моих руках. В дипломатической посылке все
прекрасно сохранилось: секретные письма военного ми-
нистра главе дипломатической миссии в Москве Локкар-
ту о ликвидации большевистского руководства в Москве
и на местах... Составленный полковником Пайком список
завербованных агентов из числа экспроприированных
коммунистами лиц, расписки агентов в получении денег...
Кроме того— тайные схемы месторождений вольфрама
в горах Большой Кабарды и мортанита — на южных
склонах Клухорского перевала, в Сванетии, схема скры-
тых нефтяных скважин в Баку, акции на них и много
других ценнейших бумаг. За возвращение в митрополию
одних только секретных писем назначена огромная сум-
ма вознаграждения..
В определенный день и час отряды «Боевого Союза
возрождения России» захватят во Владикавказе власть.
Новое пополнение Осетинской красной бригады и других
частей Терской области будет уничтожено еще до приез-
да на фронт. Обескровленная в Ессентуках национальная
бригада перестанет существовать. Примерно через месяц
Кавказ очистят от большевиков. И тогда самое главное
сделано: нефть и сокровища Кавказских гор — наши.
Ключевой позицией тайно подготовленных ударов
явится Владикавказ, откуда всем делом мудро и невиди-
мо руководил Билл Стрэнкл».
— Олл раит!—так быстро Стрэнкл привел к радужной
развязке свои желанные мысли. Возможность скорого
восхождения кружила голову, преуменьшая опасность.
Просчет мистера Стрэнкл
Как полагали сторонние наблюдатели-мещане, сидя-
щие в своих подслеповатых домиках, поднимающаяся
волна контрреволюции и царь-голод захлестнут Совет-
скую власть еще до прихода крымских армий- А тот, кто
9 Их было трос
129
был посвящен в тайные замыслы «возрожденцев», еще
больше верил в неизбежность этого, как опытный убий-
ца твердо верит, что удар кинжала в спину сделает
свое дело...
Имея смутное понятие о том, какую силу в глубинах
народа обрели ленинские идеи, какой великий смысл для
людей труда таили слова «земля», «хлеб», «свобода»,
главари контрреволюционных заговоров допускали
грубую ошибку в своих расчетах.
А между тем, на Курской слободке, в железнодорож-
ных мастерских, на заводе «Алагир», на мельницах,
электростанции и в казармах создавались части особого
назначения, конные и пешие подразделения милиции,
комсомольские посты для борьбы с хулиганством и охра-
ны имущества граждан. Военный комиссариат формиро-
вал местные команды красноармейцев для ликвидации
банд в горах. 4
Несмотря на тяжелые материальные условия, тиф,