— Читайте вслух.
— По данным облчека,— начал читать дежурный,—
в районе боевых действий на Кубани или в Пятигорском
округе находится член международной миссии Красного
Креста Билл Стрэнкл. Немедленно задержать его и пре-
проводить под усиленной охраной во Владикавказ, в
чека. Особоуполномоченный Всероссийской чрезвычай-
ной комиссии Северин».
Родзиевский изменился в лице. Большим надушенным
платком вытер высокий белый лоб.
— Почему с кодограммой не явился начальник осо-
бого отдела? — спросил он, взяв себя в руки.
— Да ведь они всегда держатся особняком...— от-
ветил дежурный, пожав плечами.
— Пора понять,— наставительным тоном сказал нач-
штаба,— что здесь регулярная часть Красной Армии.
146
Дежурный снова пожал плечами.
— Разрешите продолжить доклад? На передней ли-
нии — без особых перемен. Противник, прикрывая левый
фланг главных сил, отходящих в Грузию, ведет усилен-
ный артиллерийский огонь по нашим передовым пози-
циям...
— Знаю, хватит о передовых позициях. Что еще?
— Все, товарищ начштаба..
— Телеграфируйте во Владикавказ: «На территории,
занимаемой Южно-Осетинской бригадой, член иностран-
ной миссии Красного Креста...» м-м, как его?
— Билл Стрэнкл,— подсказал дежурный.
— «...Стрэнкл не появлялся». Моя подпись. Все.
— Но ведь у нас был какой-то иностранец...— возра-
зил дежурный.
— Перестаньте умничать, Маркевич,—оборвал нач-
штаба.— Был мистер Грей, но не Стрэнкл.
— Может быть, так и напишем — «мистер Грей»?
— О мистере Грее нас никто не запрашивает. Испол-
няйте.
Дежурный вышел. Обратив взгляд на ковер, Родзиев-
ский тихо проговорил:
— Можешь выйти, Генрих.
Шиц тихо вышел.
Родзиевский сидел в кресле, глубоко задумавшись.
Доклад не шел на ум. Что если перешедший в лагерь бе-
локазаков мистер Стенли Грей (начштаба был уверен,
что он и есть Билл Стрэнкл) каким-нибудь образом
окажется захваченным в плен частями IX Красной Ар-
мии? И вдруг выяснится, что помог ему переправиться
к белоказакам не кто иной, как Люциан Янович Родзиев-
ский, бывший поручик царской армии! Крышка. Рас-
стрел.
Каким ветром принесло сюда этого Стенли Грея (или
Стрэнкла, не все ли равно?) в ту ненастную ночь, когда
Люциан Янович крепко спал в роскошном номере отеля,
как может спать человек, которому уже не грозит опас-
ность разоблачения... С прошлым, кажется, все покон-
чено. Родзиевский выгнал прочь связного из Владикав-
каза, привезшего «приказ» графа Шувалова «поручику
Родзиевскому» — похитить боевое знамя Южно-Осетин-
ской Красной бригады. Люциан Янович с трудом удер-
жался от нахлынувшего желания собственноручно рас-
147
стрелять негодяя, доставившего идиотский пакет. «Пе-
редайте своему графу,— сказал тогда Родзиевский
связному, что я не выдаю его органам чека только из
уважения к памяти о днях нашей совместной учебы в
Академии...» После того случая никакие «связные»
больше не беспокоили.
Родзиевский был мыслящим человеком и не верил в
.победу Врангеля, а тем более в успех, всяких жалких
заговорщиков из каких-то союзов «возрождения». Кого
и что они вздумали возрождать? Россию? Она погибла.
На месте старой России, где сейчас хозяйничают боль-
шевики, по мнению Люциана Яновича могла бы возник-
нуть республика типа французской, но для этого нужна
огромная сила извне. Пока что они оскандалились.
Нужно ждать новой интервенции...
Настроение Люциана Яновича было превосходным,
несмотря на тяжелое положение, переживаемое брига-
дой. Но вот «Стенли Грей» или Стрэнкл в своих грязных
гетрах входит прямо в номер. Велев отослать Шица ку-
да-нибудь подальше, с места в карьер объявляет: «У
меня нет времени, господин поручик. Сейчас же вы дол-
жны переправить меня к передовым дозорам армии ге-
нерала Хвостикова. Вот ваш презент»... Иностранец бро-
сает на стол тяжелый мешочек с английскими фунтами.
Ошеломленный Люциан Янович, сидя в одном белье на
кровати, только хлопает глазами. Незваный гость спо-
койно продолжает: «Если вы откажетесь, даю вам сло-
во джентльмена, что передам вас в чека. Мне все равно,
меня отправят домой как представителя дипломатичес-
кого корпуса...» Родзиевский вскипел: «Какая наглость!
Что вы можете сказать чека о честном командире Крас-
ной Армии?!». Но рыжий вынул из нагрудного кармана
фотографическую карточку и невозмутимо отрубил: «Это
фотокопия вашей расписки. 350 фунтов золотом. Вы по-
лучили их от мистера Пайка в октябре 1918 года. За
что—сами знаете. Надеюсь, подпись ваша, господин по-
ручик?..»
Пришлось повиноваться.
Под утро иностранец вместе со своим проводником-
осетином был переправлен к белым. Как и всегда в труд-
ную минуту, выручил вестовой Генрих Шиц. Он отлично
знал сильные и слабые стороны передовых позиций и
провел «гостей» в том месте, где наметился разрыв в на-
148
шей обороне, южнее станицы Бекешевской, по балке, ве-
дущей прямо в лагерь белых. Мистер «Грей-Стрэнкл» и
верзила-осетин спешились, Шиц указал им направле-
ние и, убедившись, что они близки к цели, повернул об-
ратно, ведя лошадей в поводу. К завтраку Шиц благопо-
лучно вернулся домой. Операция прошла. Переход иност-
ранца к белым не оставлял никаких следов. О его посе-
щении штаба знали всего несколько патрульных красно-
армейцев и дежурный Маркевич.
«Да, Генрих Шиц достоин высокой награды,— раз-
мышлял Родзиевский, сидя в кресле.— Награды... или
пули в лоб?»
Полгода назад Люциан Янович случайно встретил
этого человека в красноармейской казарме среди добро-
вольцев. Встретил и узнал в нем бывшего палача-веша-
теля из карательного отряда контрразведки при штабе
офицерской бригады генерала Маркова. Шиц тогда но-
сил темные очки, как слепой,— вероятно, для маскиров-
ки. Потом, когда началась катастрофа деникинской ар-
мии, Шиц сбежал, прихватив с собой кассу из казначей-
ства части. В Грузии его начисто ограбили. Чтобы не
пропасть с голода, поступил добровольцем в Южно-Осе-
тинскую партизанскую бригаду, с ней переехал во Вла-
дикавказ. На базе партизанской части была сформиро-
вана регулярная осетинская нацбригада, которую коман-
дование Терской области вскоре направило для защиты
курортных городов в район Ессентуков. Здесь-то и встре-
тил Родзиевский Генриха Шица, взяв его к себе весто-
вым. Шиц служил своему новому хозяину, как предан-
ный пес.
Полученная из Владикавказа кодограмма о розыске
Стрэнкла наводила на грустные мысли. Вдруг кто-ни-
будь донес в особый отдел или комиссару Поддубному
о том, что поздно ночью начальника штаба навестил
некий иностранец, который после как в воду канул... Что
тогда?..
Родзиевский, человек смелых решений, рассудил, что
при подобной ситуации, пожалуй, надежней перебраться
из уютного отеля на передовые позиции. В случае чего
можно ретироваться тем же маршрутом, что и мистер
Стенли Грей...
А карьера «начдива Горской»? Не уйдет. Отсидев-
шись в окопах, можно достичь еще большего, если, ска-
149
жем, заработать орден Красного Знамени. Тогда всем
подозрениям конец: бывший офицер Родзиевский в дыму
сражений доказал свою верность революции.
Решено!
И Люциан Янович твердым почерком написал рапорт
командованию о своем намерении принять батальон, полк
или артиллерийскую батарею в связи с создавшимся тя-
желым положением на передовых позициях, где льется
кровь пролетарских бойцов.;
Он протянул руку к звонку, чтобы вызвать Генриха
Шица и объявить ему о том, что на днях они вместе от-
бывают на передовую линию фронта, но дверь распахну-
лась и вошел Маркевич.
— Прибыл член Военного Совета фронта! — скоро-
говоркой доложил он.
— Как? Уже?.. Так скоро?..
— Он прямо с наших позиций. Никто не знал об
этом. Как снег на голову.
— Эт-то поразительно...
Родзиевский немного побледнел и принялся нервно
перекладывать с места на место какие-то бумажки. Уви-
дев на столе свой рапорт, свернул его и поспешно поло-
жил в нагрудный карман кителя.
В комнату стремительно вошел высокий стройный
человек в длинной кавалерийской шинели, со шлемом в
руке. Шапка смоляных волос, «искрометные» глаза,
большой кавказский нос... Черты волевые.
Родзиевский испуганно вытянулся, собираясь доло-
жить о полном благополучии в гарнизоне, но член Воен-
ного Совета фронта предупредительно поднял руку: «Не
надо». Поздоровались.
Затем влетел крепко сбитый человек в венгерке, с
саблей, маузером, в черной кубанской папахе. Лицо доб-
рое, открытое. Член военсовета расцвел в улыбке и про-
тянул ему руку:
— Здравствуйте, Николай Степанович!
— Здравствуйте, Константин Константинович! — с
жаром ответил комбриг.
Они обнялись. Комбриг Николай Степанович Яны-
шевский был взволнован. Член Военного Совета, улы-
150
баясь, пристально рассматривал старого боевого това-
рища.
— Ты совсем, брат, как бурый медведь стал,—ска-
зал он.— На тебя тиф оказал положительное воздей-
ствие. Ну как, тоскуешь, небось, по Одиннадцатой Ар-
мии?
— Тоскую, Константин Константинович...
— Ничего. Кончатся бои с Хвостиковым, заберем те-
бя обратно. Ну-с, зови людей на Совет.
— Есть, товарищ член Военного Совета фронта!
Вскоре Совет начался. Янышевский хотел предоста-
вить слово начальнику штаба, но Константин Констан-
тинович остановил- его:
— Вашему начальнику штаба полезней будет сде-
лать доклад по другому вопросу...
Комбриг доложил о положении на переднем крае.
Комиссар бригады Григорий Акимович Поддубный ска-
зал о продовольственных затруднениях. Речь его состоя-
ла из нескольких слов: «Тяжело, Константин Константи-
нович... Бригада разута, раздета,. вместо хлеба снабжа-
ют какой-то оконной замазкой»...
Командиры полков слушали, понуря голову: горь-
кую правду говорил комиссар.
Из среднего комсостава на Совет были приглашены
только два человека — командир и политрук Заманкуль-
ской роты РКСМ Семен Цебоев и Петр Икати. Это под-
разделение было на особом положении, потому что дваж-
ды выполняло трудные задачи по разведке. Комбриг ре-
шил и впредь посылать заманкульских комсомольцев на
такие дела. Начальник штаба, ссылаясь на устав, воз-
ражал против такой специализации, но Янышевский на-
стоял на своем: «Хлопцам по душе разведка, пусть дей-
ствуют...» !
...Худой бледнолицый телеграфист в пенсне принес
очередную оперативную сводку штаба фронта. В ней
сообщались предварительные данные о разгроме враи-
гелевских десантов и о дальнейшем отступлении повстан-
ческой «армии» генерала Хвостикова в Грузию, где ору-
довали меньшевики. Член Военного Совета огласил
сводку. ;
— Товарищи,— сказал он, вставая.— Сегодня вече-
ром из Армавира по прямому проводу я буду доклады-
вать Владимиру Ильичу Ленину о том, что дни повстан-
№
ческих банд Хвостикова сочтены, что революционные
бойцы фронта наносят решающие удары по врагу. Ваша
молодая бригада выполняет почетную задачу обороны
курортных городов Кавказских Минеральных Вод. Вам
же надлежит освободить станицы Бургустанскую, Суво-
ровскую и Бекешевскую, захваченные мятежниками.
Константин Константинович порадовал: на станцию
Минеральные Воды прибыл эшелон с обмундированием,
обувью и продовольствием для осетинской нацбригады.
Начальнику Георгиевского арсенала дано распоряжение
отпускать частям бригады боеприпасы по потребности.
Завтра из Георгиевска должен прийти вагон с патрона-
ми и ручными гранатами.
— А вы,— сказал Константин Константинович, об-
ращаясь к Родзиевскому,— подготовьте к утру приказ о
перемещении всей охраны штаба, большинства штабных
начальников (за исключением больных), всех дежурных
и адъютантов на передовые позиции. Там люди нужней.
Как будто бы в окно ворвался ветер горных уще-
лий — шепот одобрения пронесся по рядам сидевших в
комнате.
. — Разрешите доложить, товарищ член военсовета,—
воскликнул Родзиевский.— Я вполне солидарен с вами
и уже обдумал все вопросы. Вот мой рапорт с настоя-
тельной просьбой перевести меня на позиции огня. Там
место каждого, кому дороги интересы революции...
Комбриг и комиссар с удивлением взглянули на на-
чальника штаба.
— Что ж, посмотрим,— сказал Константин Констан-
тинович.— Вы свободны, товарищи.
Расходились в приподнятом настроении, хотя у мно-
гих прибывших из частей с самого утра не было крошки
хлеба во рту.
Политрук Заманкульской роты Петр Икати, статный,
красивый парень в сильно выцветшем обмундировании
и совсем разбитых сапогах, шел по лестнице отеля и
говорил своему командиру Цебоеву:
— Ну, Семен, дело, кажется, идет к развязке. Так,
пожалуй, скоро и до Осетии доберемся...
— Все может быть,— отвечал Цебоев, сухопарый,
подтянутый командир из унтеров. Усы, как два острых
шила, торчали по сторонам и делали его лицо немного
смешным.
152
— Все может быть при такой чреватой ситуации...—
добавил он.
Политрук улыбнулся, зная слабость своего команди-
ра— любил тот витиеватые выражения и иностранные
слова.
— Но придется еще с недельку полазить за «языка-
ми»,—продолжал политрук.—Я вот о чем думаю, Се-
мен. Старый боец ползет к окопам белых и думает: как
там дома его родные поживают, как жена, детишки, ско-
тина... Когда же ползет молодой джигит, у него на уме
одно: как бы покрепче заарканить гада-беляка и при-
волочь к себе в траншею. Верно?
— Верно, политрук. Когда идет сильная перестрелка,
я тоже вспоминаю о своей Дзерассе... Тебе что? Невесты
и то не имеешь.
— Как сказать,— возразил Икати.— Ну, словом, на-
до посылать в «гости» к повстанцам молодых парней.
Верное дело.
Они вышли из штаба и подошли к пулеметной тачан-
ке командира второго батальона Огурцова, того самого
Огурцова с Курской слободки Владикавказа, что отли-
чился в дни Августовских событий* со своим «Железным
отрядом».
Втроем ехали к вокзалу, где всех участников совеща-
ния ожидал специальный поезд из двух товарных ваго-
нов. Огурцов всю дорогу курил трубку и хвалил Кон-
стантина Константиновича.
— Вот это человек, да! Ленин знает, кого посылать
членами Военного Совета...
Дождь лил не переставая. В стороне Ессентуков вре-
мя от времени сверкали вспышки огня и слышались глу-
хие отдаленные взрывы. Это белоказаки обстреливали
передовые позиции красных из батареи английских по-
левых орудий.
В путь дорогу
Григорий Иванович Северин выполнил свое слово —
разыскал Костю и Ахметку. Нашлись они сразу, как
* В августе 1918 года контрреволюционное офицерство подняло
вооруженный мятеж во Владикавказе с целью захвата власти. Мя-
теж был подавлен отрядами красногвардейцев — русских, ингушей,
осетин, грузин и грозненских нефтяников.
153
по-щучьему велению. Просматривая донесения чекистов