- Как же ты собираешься стать женой Сергея, если любишь другого? - спросила Даша.
- Ну чего вы пристали ко мне? - Галя натянула на голову одеяло.
Даша подсела к ней на кровать, положила ладонь на ее голову.
- Галя, милая, не надо этого. Переболеешь. Мне ведь тоже было тяжело, очень тяжело. Потерпи ты. Все будет хорошо. Помиришься с Сашкой. Он любит тебя и не меньше твоего мучается, - говорила Даша.
- Нет, Дашок, этого не будет. Все кончено. Мне теперь все равно, - всхлипывая, ответила Галя.
Подруги чуть ли не до утра уговаривали Галю отказаться от дикой мысли. Доказывали, спорили, плакали вместе с Галей. Обида на Сашку толкала ее на крайности. Еще в первые дни ссоры ей захотелось назло ему дружить с другим парнем. Таким оказался Сергей Грачев. Он воспользовался их размолвкой, пригласил Галю в клуб на танцы, а вскоре сделал ей предложение. Галя безрассудно, вопреки своему желанию, дала согласие. Она понимала, что поступает глупо и опрометчиво, что жизнь ее с нелюбимым мужем будет тягостной и противной. Знала она и то, что Сашка по-прежнему любит ее, ищет повод помириться, хотя из самолюбия не делает этого. Стоило ей только улыбнуться ему, и все было бы забыто.
Уже через неделю после ссоры Сашка встретил Галю в клубе и спросил:
- Ты сердишься на меня?
- Нет. Даже не сержусь, - ответила она, повернулась и хотела уйти. Сашка успел схватить ее за руку.
- Не надо! - вырвалась и ушла.
Делала это она против своего желания, представляя, как Сашка будет обескуражен, когда узнает, что она вышла замуж за другого.
Утром Валя зашла в литейный и вызвала Сашку во двор.
- Ну, чего тебе, Чижик-Пыжик? - спросил он» вытирая руки о паклю.
- Ты любишь Галю?
Сашка, не ожидая такого вопроса, растерянно улыбнулся.
- Ишь ты, какая прыткая! Может, я тебя люблю. Валя смотрела на него снизу вверх, лицо ее было на уровне его груди.
- Нет, Саша, я серьезно. Галя - хорошая, умная и красивая. Скажи, любишь ее?
- Ну, предположим…
- А чего же ты за Лидой ухаживал? Тоже, нашел себе пару. Эх ты, кавалер! - Валя презрительно сморщила носик, покрапленный милыми веснушками.
- Чего ты, Пыжик, напустилась на меня? Я Лиду давно не видел, - смущенно ответил парень. Он подумал, что Валю для переговоров подослала Галя, и обрадовался этому.
- А чего не миришься с Галей?
- К ней теперь и на дикой козе не подъедешь.
- Эх ты, рыцарь печального образа. Галя любит тебя. Понимаешь, любит тебя, шалопая.
- Нет, не любит она меня, Чижик. Ну и пусть!- Сашка безнадежно махнул рукой и хотел уйти в цех Валя схватила его за куртку.
- Подожди, Сашка. Я серьезно с тобой говорю, а не шутки шучу. Ты знаешь, что Галя выходит замуж!
Сашка изменился в лице.
- Как это замуж?
- А так! В субботу собирается в загс.
- В загс? - У парня на скулах заходили желваки, он скрипнул зубами, сжал кулаки. - Не с Сергеем ли в загс?
- Угадал. А она тебя любит. И за что только любит такого оболтуса? На Галю засматриваются все парни. Эх, Сашка, ничего ты не понимаешь. Ростом вымахал, как слон, а умом бог обидел, - сказала Валя.
Сашка вдруг схватил ее за плечи и так стиснул их, что девушка вскрикнула от боли.
- Чижик, ты это серьезно или шутки со мной шутишь? - в голосе парня слышалось ожесточение
- Какие тут, в чертях, шутки. Это вы с Галькой шутки шутите. Бить вас некому.
- Как же это так, а? - обескураженно спросил Сашка. Он не мог прийти в себя от страшной и неожиданной для него новости.
- Обидел ты ее.
- Я обидел? Она меня обидела.
- Бедненький! Его девочки обижают. А забыл, как бегал за Лидкой? Она ведь поссорилась с Галей, решила отомстить ей. Ну и добилась своего. Эх ты, мужчина! - Валя зло засмеялась и убежала в цех.
С минуту Сашка стоял понурив голову. Он не мог поверить, чтобы Галя, с которой он дружил больше года, которую любил, могла выйти замуж за другого. Что тут? Каприз? Коварство? Или девичье легкомыслие? А может быть, Валя вздумала разыграть его? Но вспомнил, что Галя не раз танцевала в клубе с Грачевым, ходила с ним в кино, улыбалась ему. Знал Сашка, что Галя давно нравилась Грачеву, и он теперь воспользовался их ссорой. Нет, Сашка не допустит этого.
Он вернулся в цех, по узкой лесенке быстро взобрался на мостовой кран, согнулся, втиснулся в крохотную кабинку.
- Галя, скажи, это правда?
Она холодно посмотрела на него.
- Уйди!
- Гонишь! Та-ак! - прохрипел Сашка.
- Больно хорош.
- А ты?
- Что я?
- Скажи, это правда, что ты в субботу с Грачевым идешь в загс?
- А тебе, не все равно?
- Не все равно, - сказал Сашка, не сводя с Гали тяжелый, давящий взгляд.
- Подумаешь, страсти какие!
- Нет, ты скажи: правда это? - Он схватил ее за руку выше кисти и так сжал, что Галя от боли закусила губу.
- Пусти.
- Нет, ты все-таки скажи.
- Я уже сказала. - Галя увидела внизу проходившего мастера. На мгновение она заколебалась, чуть приподняла уголки губ для улыбки. Но в это время Сашка еще сильнее стиснул руку. У Гали страдальчески дернулись губы, в глазах погасла теплота, она сердито крикнула мастеру: - Иван Прокофьевич, уберите отсюда посторонних!
- Ага, я для тебя теперь посторонний!
- Эй, Сашка, ну-ка, живо с крана! Знаешь ведь, что не положено, - кричал снизу мастер цеха.
- Я серьезно предупреждаю тебя. Свадьбе вашей не бывать, - заявил Сашка.
- Она будет в воскресенье. И тебя приглашаю, как старого знакомого, - ответила Галя.
- Не будет ее.
- Будет обязательно.
- Ну, смотри. Я предупредил.
Галя и сейчас грубила ему против своей воли. Прояви она хоть чуточку тепла, может быть, разговор принял бы другой оборот.
Сашка туча-тучей спустился вниз. До обеденного перерыва не отходил от вагранки, изредка кидая косые взгляды то на Галю, то на Грачева, который в десяти шагах от него возился с формой. В начале обеденного перерыва, когда Грачев собрался идти в столовую, Сашка подошел к нему.
- Ну, здорово, Серега, - глухо сказал он.
- Здорово, - в тон ему ответил Грачев, с вызовом глядя в глаза Сашке. Он почти на голову был ниже своего противника, но широкоплечий и кряжистый, пятью годами старше Сашки. - Что тебе надо от меня?
- Мне чего надо? - В глазах Сашки вспыхнуло бешенство. Он сгреб за ворот Грачева, затрещала ткань спецовки. - Ты что ж, решил жениться на Галине?
- Не слишком ли ты разволновался? - Грачев побледнел, попытался вырваться из медвежьих лап литейщика. - Пусти.
- Смотри, как бы вместо свадьбы не пришлось справлять поминки.
- Угрожаешь?
- Угрожаю - Сашка так тряхнул Грачева, что тот едва удержался на ногах
В субботу Галина, придя с работы, надела лучшее свое платье, аккуратно уложила вокруг головы пышные русые волосы. Лицо ее было задумчиво и печально.
- Девочки, я ухожу…
- Галя, неужели ты не отказалась от своей затеи? - спросила Валя.
- Мы не допустим этого, - заявила Вера.
- Галя, подумай, что ты делаешь, - сказала Даша.
Галя молча направилась к двери. Валя загородила дорогу. Рядом с нею встала Вера, потом Даша.
- Не пустим тебя, - решительно предупредила Валя, готовая до конца постоять за подругу. В глазах ее были слезы.
Галя посмотрела на подруг и грустно улыбнулась. Все заметили на ее лице растерянность и нерешительность. На какое-то мгновение она заколебалась. Но оскробленное самолюбие и сейчас одержало верх над благоразумием.
- Да ну вас! Я помирилась с Сашкой, - сказала Галя.
- Это правда? А не обманываешь? Клянись! - потребовала Валя.
- Да, девочки, помирилась, - повторила Галя, натянуто улыбаясь.
- Ой, это хорошо! Дай я поцелую тебя. Нет, что я! Ты у нас умница. Королева!
Обрадованная Валя повисла на шее Галины.
Грустные глаза Галины, ее натянутая улыбка заставили Дашу усомниться в том, что подруга помирилась с Сашкой. Она шепнула Вере на ухо:
- Она обманывает. Беги за Сашкой.
- Обманывает?!
Вера незаметно ускользнула из комнаты. Теперь надо любой ценой задержать Галину.
- Скажи, только честно, ты помирилась с Сашкой? Я не верю этому, - сказала Даша, пристально глядя ей в глаза. Галина не выдержала ее взгляда, опустила голову. Теперь и Валя не верила ей.
- Ой, Галька, ты морочишь нам голову. Если обманешь, буду тебя ненавидеть всю жизнь, - заявила Валя.
Галина вздохнула.
- Пустяки все это.
- Нет, не пустяки, - заметила Даша.
Галина хмуро посмотрела на нее, потом на Валю.
- И чего вы привязались ко мне? Какое вам дело до моей личной жизни?
- Мы твои подруги или кто? - спросила Валя
- Галинка, милая, неужели ты думаешь, что твоя жизнь, твое горе не волнуют нас? - проговорила Даша. Она стояла спиной к двери, правой рукой нащупала ключ, повернула его направо, раздался слабый щелчок. Галя подозрительно посмотрела на Дашу.
- Ну, поболтали и хватит, - сурово сказала она.
- Ты только подумай над тем, куда собралась. Докажешь ты этим Сашке или нет, а жизнь свою погубишь. - Даша вынула из двери ключ и крепко зажала в руке.
- Это мое дело.
- Нет, не только твое. За свое счастье надо драться, а ты…
Галина подошла к Даше.
- Пусти.
- Не пущу.
- Вы что, вздумали издеваться надо мной?
- Это ты, Галя, издеваешься над собой. А еще комсомолка, - говорила Валя.
- Мне теперь все равно. Пустите. - Галя взяла Дашу за плечи, попыталась отстранить ее от двери. Даша обеими руками вцепилась в ручку двери.
- Галька, не смей! Если ты задумала с Грачевым в загс идти, весь завод подниму на ноги. Не допустим! - Валя встала рядом с Дашей. В этой маленькой девушке было сейчас столько решимости и силы драться за счастье подруги, что Галина растерялась. В это время кто-то сильно забарабанил в дверь.
- Это я.Откройте! - послышался голос Веры. Даша отперла дверь. Следом за Верой в комнату ворвался Сашка Появление его было настолько неожиданным для Галины, что она отступила назад.
- Галя! - сказал Саша, подступая к ней, взял ее руки
- Не надо, - тихо, но сурово ответила она, пытаясь высвободить свои руки.
- Ну, чего ты такая, Галя? Если обидел тебя, прости. Ты думаешь, мне сладко было без тебя?
- Почему же ты так сделал?
- Я очень виноват перед тобой.
Галина глянула ему в глаза, губы ее страдальчески дернулись, по щекам покатились слезы. Сашка привлек ее к себе.
- Эх, мы, а еще ссорились… А мне не жить без тебя. Места себе не находил… - Он взял Галину на руки, как девочку. - Никому не отдам тебя, Галочка, милая!
- Сам виноват во всем.
- Знаю…
- Вы думаете, нам было хорошо от вашей ссоры? - говорила взволнованно Валя.
Сашка, не выпуская рук Галины, целовал ее лицо, волосы.
- Никогда не будем вспоминать об этом!
- Ну вот, это дело другое, - улыбнулась сквозь слезы Даша.
Когда из общежития ушла Лидия Иванова, девушки вздохнули полной грудью, будто у каждой с плеч свалился тяжелый бесполезный груз. После ухода Галины все вдруг почувствовали, что им чего-то не хватает, было такое чувство досады и тревоги, будто потеряли что-то ценное, без чего трудно жить. И все в комнате пошло через пень-колоду. Не выполнялся распорядок дня, забыто было дежурство. Все понимали, что им не хватает запевалы, какой была Галя Смирнова.
Вскоре в комнату вселились две новые жилички. Одна из них - Маруся Цветкова - маляр сборочного цеха оказалась на редкость замкнутой, недоверчивой и неряшливой. Вторая, Наталья Якушова, была соломенной вдовушкой, болтливой, раздражительной, неуживчивой.
Вскоре Валя с Верой перешли в другое общежитие. Даше стало и вовсе невмоготу. Новые жилички ссорились между собой, придирались к Даше, вызывая ее на скандал, распускали о ней небылицы. Даша долго терпела, потом пожаловалась Александре Николаевне.
- Как же я просмотрела, что к вам вселили этих двух? Их уже из трех общежитий выгоняли, - сказала заведующая отделом кадров. - Ну, ничего, Даша. Я тебя попытаюсь устроить в отдельной комнате.
К осени в том же корпусе освободилась комнатушка в шесть квадратных метров, служившая раньше уборщице кладовой. Даша была рада и этому. Сама побелила комнату, выскребла полы, на окошко повесила занавеску. Узенькая железная кроватка, маленький столик, табурет и тумбочка - вот и вся обстановка.
Осенью Даша пошла в вечернюю школу рабочей молодежи в десятый класс.
ИСКУШЕНИЕ
Как- то в выходной день Даша с ребенком возвращалась с вечернего киносеанса. На улице встретила Лидию Иванову. Они не виделись с весны. На Лидии было модное зеленое пальто, хорошенькая шляпка под цвет пальто.
- Даша! Вот хорошо, что мы встретились! - сказала Лидия. - Я часто вспоминала наш завод, тебя, общежитие. Ну, как там наши Чижик, Вера, Галина?
Даша коротко рассказала ей о Галине.
- Поторопилась все-таки надеть на себя ярмо, - сказала Лидия. - Нет, Галину мне жаль, хотя она и обидела меня.
- Ты могла бы испортить жизнь ей и Сашке, - сухо проговорила Даша, осуждающе глядя в глаза Лидии.
- Испортить им жизнь?! Глупости! Галина сама во всем виновата. Ну, к чему такие крайности? Подумаешь, Сашка! Мужчины все ужасные скоты. Их надо наказывать по-другому.
- Как? - спросила Даша.
- Это неинтересно. Ты лучше расскажи о себе. Пойдем ко мне домой. Я живу вот, рукой подать. Скука заедает. С ума можно сойти, - Лидия взяла Дашу под руку и потащила за собой.
Небольшая квадратная комната была обставлена со вкусом. Красивый маленький трельяж, шифоньер, сверкающий полированным деревом, кровать с никелированными спинками под тюлевым покрывалом, круглый стол, тахта, на туалетном столике много красивых безделушек.
- Мы сейчас пообедаем, - сказала Лидия, - хлопоча у стола. - Снимай пальто. Малыша клади на тахту.
Даша уложила спящего сына, сняла пальто, осталась в сером платье штапельного полотна. Посмотрела на свои ноги, обутые в старые туфли и нитяные простые чулки, и ей стало неловко в своем слишком скромном одеянии сидеть в этой квартире. Она подумала, что Лидия, наверное, устроилась на хорошую работу, много зарабатывает.
- Нет, Дашок, ты все-таки несовременная девушка. Если ты выйдешь замуж за мещанина, он будет молиться на тебя. Ах, милая моя Снегурочка, на жизнь надо смотреть проще. Жизнь есть жизнь, и нечего из живых людей делать идолов, - оживленно говорила Лидия, накрывая на стол.
- Ты, наверное, устроилась на хорошую рабиту?- спросила Даша.
Лидия растерянно посмотрела ей в глаза, но быстро взяла себя в руки.
- Да, конечно.
- А где ты работаешь?
- Давай обедать. Ты лучше расскажи о себе. Все там же, в механическом цехе?
Даша поняла, почему хозяйка не хочет говорить о своей работе.
- Все там же. Учусь в вечерней школе.
- Учишься?! - удивилась Лидия, бросив взгляд на ребенка. - Тяжело учиться, работать, воспитывать сына…
- Ничего. Я уже привыкла. Тяжело, конечно.
- Ну, а заработок?
- Хватает…
Сели за стол, выпили по бокалу вина. Даше сразу стало весело, хотелось смеяться и петь. После второго бокала у нее разрумянилось лицо.
- Лида, ты все с этим… Как его, конструктором? - спросила Даша.
- Ну его к черту. У него ревнивая жена. Такого счастья хватит на мой век. Вот только скука одолевает. Ой, какая же скука! Надоело уже все. Хочется чего-то необыкновенного, а чего и сама не знаю. Начала курить, даже пью. Это уж глупо, от скуки, - призналась Лидия.