— Еще везут… — вздохнула Света. — Господи, сколько же их… Носить больше не могу — руки отрываются…
— Ты отдохни, — сказал Савелий. — Я потаскаю за тебя.
— Нельзя. Старшая заругает.
И снова они вдвоем помогали раненым сгружаться с машин. Потом укладывали тяжелых на носилки…
Уже стояло позднее утро, когда разгрузили последнюю машину. Едва передвигая ноги, Света прошла за баню, обессиленно села на снарядный ящик, уронив руки, и несколько минут сидела неподвижно, глядя замученными глазами в пространство. Савелий присел рядом, молчал.
— Ноги гудят… — сказала Света. — Руки гудят…
— Да я тоже прилично наломался, — слабо улыбнулся Савелий, спросил: — Сколько сейчас времени?
— Не знаю…
— Я тебя вспоминал, Светка… ей-богу, не веришь?
— И я вспоминала… — как-то равнодушно ответила она.
— Правда? — воспрянул Савелий.
— Правда…
Он потянулся к ней, обнял за плечо, потом за шею, осторожно поцеловал в губы.
— Спать хочу… — сказала Света. — Третьи сутки на ногах…
Хлопнула дверь черного хода, и на задний двор бани вышел рослый санитар с деревянным протезом вместо ноги. Припадая на протез, он нес большую деревянную бадью. Доковылял до большой обгорелой кучи тряпья и вывалил из бадьи связки окровавленных бинтов, ваты, обрывков одежды. Бросив бадью на землю, санитар закурил самокрутку, стоял, жадно глотая дым и глядя на взошедшее яркое, умытое солнце.
— Отец, времени сейчас сколько, не знаешь? — громко спросил Савелий.
— Пол-одиннадцатого… — обернувшись, ответил санитар.
— Ой, мне пора… — вздрогнул Савелий.
— Может, на денек останешься? — Света посмотрела на него и вдруг сама прижалась к нему, вздохнула: — Ты меня прости… я как неживая…
— Не могу, Светочка… меня… меня и так расстрелять могут… — забормотал Савелий, а руки его гладили, обнимали девушку, и губы искали ее губы. — Света… Светочка… так хотел тебя увидеть…
Они обнимались и целовались на заднем дворе бани, не обращая внимания на санитаров, которые то и дело выносили баки с грязным окровавленным бельем, курили, громко переговаривались. Где-то рядом взревывали грузовики, что-то кричали друг другу люди, кого-то звали, кого-то ругали.
— Пойдем куда-нибудь… — шептал Савелий, — ну, пойдем… куда-нибудь…
— Савушка, родненький, некуда пойти… везде люди…
— А пошли в лес? — Савелий оглянулся на темнеющий вдали лес.
— Я так устала, Савушка, я не дойду… Ты же говорил, тебе ехать пора…
— Да, пора… небось уже дезертиром объявили…
— Тогда иди… бог даст, еще хоть разок увидимся…
— Да, пойду… а то грузовики уедут…
Но он не уходил, и они продолжали целоваться…
— Ну ты, уродина! — раздался злющий голос почти рядом с ними. — Сам же говорил, тебе на передок к утру вернуться надо!
В нескольких шагах от них стоял шофер Толик.
— Нашел-таки, герой-разведчик, — скривился Савелий.
— Да на хрен ты мне сдался, искать я его буду! — обиделся вконец Толик. — Тебя, дурака, жалко! Загремишь под трибунал, чего тебе будет, не догадываешься?
— Иди, Савва, иди… — Света печально смотрела на него, улыбалась распухшими от поцелуев губами. — Теперь обязательно еще увидимся.
— Почему обязательно?
— Бог Троицу любит…
И они обнялись последний раз, застыли в долгом поцелуе. Толик деликатно отвернулся, покуривал самокрутку.
Утром в командирском блиндаже собрались комбат Головачев, Твердохлебов, Глымов с Балясиным и Чудилин с Лехой Старой.
— Про этот склад надо немедленно доложить, — как бы подводя итог состоявшемуся разговору, сказал Головачев.
— Кому? Зачем? — вскинулся Глымов.
— Начальнику особого отдела дивизии майору Харченко.
— Тю на тебя, начальник! Мы тебе по-человечески рассказали… чтоб помириться, чтоб ты зла на нас не держал за отлучку, а ты…
— Я обязан это сделать, — перебил Головачев. — Я не хочу, чтоб он на меня дело шить начал, как вон… на Василь Степаныча…
— Захочет — все равно сошьет, — усмехнулся Чудилин.
— Это наш провиант! — встрял Леха Стира. — Я его нашел! Весь батальон подкормиться может! А красноперые все себе заграбастают!
— Да еще Харченко по допросам затаскает, — добавил Балясин.
— Да зачем ему докладывать, не пойму? — спросил Чудилин. — Ты, комбат, на свою задницу приключений ищешь?
— Я обязан это сделать, — холодно отчеканил Головачев.
— Да зачем?! — повысил голос Чудилин. — Завтра приказ будет, и погонят нас, куда Макар телят не гонял, — кто про этот склад узнает? Зато батальон хоть чуток сытый походит!
— А если узнает? Любой из батальона брякнет и — такая каша заварится… — Головачев махнул рукой, отвернулся, стал поправлять фитилек в снарядной гильзе.
— Боишься, бывший подполковник? — спросил Глымов.
— Не называй меня бывшим подполковником! — рявкнул Головачев.
— Боишься… — усмехнувшись, констатировал Глымов.
— Ты у нас один такой бесстрашный! А возьмут за жопу…
— Брали, комбат, меня и за жопу, и за всякие другие места… Кто тебе сказал, что я храбрый? Ты че, комбат, в натуре, сдурел? Я не храбрый, я — хитрый. — Глымов с улыбкой смотрел на Головачева. — Мы все здесь хитрые… потому и живы до сих пор.
— Ну, и что вы предлагаете? — прикурив от фитиля скрученную цигарку, спросил Головачев.
— Мы еще пару раз на этот склад наведаемся, отоваримся под завязку, а уж тогда… пиши рапорт красноперым. Так, мол, и так, разведка обнаружила…
Головачев молчал, курил. Леха Стара вдруг сунул руку за пазуху и достал литровую бутылку рома, со стуком поставил на стол.
— Такое дело, комбат, обмыть надо.
— А ну, убери немедленно! — нахмурился Головачев.
— И мое возвращение с того света тоже обмыть требуется, — проговорил Твердохлебов, вытаскивая из кармана шинели алюминиевую кружку. — Давайте посуду, ребятки.
Зазвякали кружки. Головачев взял бутылку, рассмотрел яркую этикетку, покачал головой.
— И много там этого добра?
— Да хоть залейся! — весело ответил Леха Стира, беря бутылку из руки комбата и разливая ром. — Запасемся до конца войны, комбат!
В блиндаж заглянул ротный Шилкин.
— Ого, выпиваете? По какому случаю?
— Василь Степаныч объявился — вот празднуем, — ответил комбат Головачев. — Подходи! Давай посуду.
Шилкин охотно подвинул ящик к столу, сел, протянул кружку. И брякнул:
— Я чего пришел-то… Цукерман пропал.
— Как пропал? — глянул на него Головачев.
— Нету нигде… Мне сказали, я весь батальон обошел, все окопы и блиндажи облазил — испарился Цукерман.
— Вот сукоедина, — выругался Головачев. — Мне еще дезертирства не хватало!
— Да брось ты, комбат, куда штрафнику бежать-то? До первого особиста? — махнул рукой Чудилин. — Небось дрыхнет где-нибудь без чувств от удовольствия.
— Ладно, Василь Степаныч, все хорошо, что хорошо кончается, — сказал Глымов. — С возвращением тебя!
И все стали чокаться алюминиевыми кружками. Леха Стира выпил первым, погладил себя по животу, расплылся в улыбке и вдруг запел:
Давай пожмем друг другу руки
И в дальний путь на долгие года-а-а…
Снова они шли ходами сообщения, ведущими на нейтральную полосу. Теперь уже четверо — Глымов, Чудилин, Леха Стира и Балясин. Шли гуськом, молча. Медленно наплывал вечер, воздух наливался сумерками, темнело, и словно опускалось ниже осеннее небо. И стояла непривычная тишина. Лишь изредка вдалеке громыхало артиллерийское орудие или слышался гул самолетов.
— Тихо-то как… — бормотал Балясин. — Как в детстве.
— Почему в детстве? — обернулся удивленный Чудилин.
— Не знаю… в детстве всегда особенно тишину чувствуешь… Раз, помню, маленький совсем ночью проснулся — по нужде захотелось. Вышел из хаты — звезд тьма, такие яркие и совсем близко, руку протяни и дотронешься. Всю деревню видно — так светло от звезд. И звенит все вокруг. Я писаю и думаю, что ж так звенит-то? А после понял — это тишина звенит. Понимаешь, мирская тишь звенит… вроде как радуется…
— Чему радуется-то? — требовал конкретики Чудилин.
— Ну, что покой и благодать вокруг… жизнь вселенская…
— Понятно. Поссал и дальше спать пошел? — ехидно спросил Чудилин.
— А чего еще то?
— Тишину послушал бы, — хихикнул Чудилин, — благодать вселенскую.
— Так холодно стало. В августе ночи-то холоднющие… — пояснил Балясин.
— Во-во, яйца отморозить можно, — хмыкнул Чудилин.
— Эх, Чудилин, до чего ты грубый человек, — вздохнул Балясин. — Ну никакой душевности в тебе нету.
— Зато в тебе много — ссышь и заодно благодать вселенскую испытываешь, — парировал Чудилин.
Теперь все негромко рассмеялись.
— Язык без костей — мели Емеля, твоя неделя, — сказал Глымов.
Заморосил мелкий дождик, белесой завесой повис над землей, но охотники за провиантом добрались до склада, заскользили по намокшей глине вниз, к железной двери. Глымов нажал плечом на дверь, нащупал рукой рубильник, зажег свет.
Один за другим бойцы заныривали в подвал, оглядывались. Все на месте. Будто и не уходили. Только обалдевший Балясин крутил по сторонам головой — не верил глазам.
— По-быстрому, по-быстрому, — скомандовал Глымов, и все принялись таскать коробки, банки и бутылки.
Глымов поставил автомат у стены и пошел в глубину подвала, где были ящики с ромом и консервные банки с фасолью и сосисками. Расправив сидор, Глымов кидал в него банку за банкой, и вдруг его словно током ударило — краем глаза он увидел фигуру в серой шинели и серой пилотке.
Глымов замер, боясь шевельнуться, потом медленно повернул голову — шагах в десяти стоял немец с автоматом на шее и держал в руках картонную коробку с пачками сигарет. За его спиной солдат складывал в мешок банки с сосисками. В глубине показался еще один немец и остановился, глядя на Ошмова.
Бесконечно долго смотрели они друг на друга. Немец с автоматом и безоружный Глымов. За спиной, в глубине подвала Глымов слышал приглушенные голоса своих ребят. Немец молчал, все так же держал коробку с сигаретами.
И Глымов молчал, держа в каждой руке по банке с сосисками.
Вдруг немец улыбнулся, нагнулся и поставил коробку на пол. Снял через голову ремень и положил автомат на пол рядом с коробкой, поднял с пола бутылку рома. И опять улыбнулся, жестом позвал Глымова к себе.
И тогда Глымов тоже улыбнулся, приложил руку с банкой к сердцу и медленно подошел к немцу.
Одним ударом ладони немец выбил пробку из бутылки, приложил горлышко к губам и сделал несколько хороших глотков. Выдохнул, зажмурился, помотал головой и протянул бутылку Глымову. Тот переложил банки в одну руку, взял бутылку и тоже сделал несколько глотков. Выдохнул шумно, рукавом утер губы. Немец присел на ящик, достал из кармана шинели пачку сигарет, протянул Глымову. Тот подвинул к себе другой ящик, тоже сел и степенно взял из пачки сигарету. Немец щелкнул зажигалкой. Они молча задымили сигаретами. Рядом с Глымовым, всего в нескольких шагах двое немцев набивали мешки продуктами, не обращая на него внимания. А этот немец курил, задумчиво глядя перед собой, потом взглянул на Глымова, опять улыбнулся, сказал:
— Гут… карашо…
— Гут… — согласился с ним Глымов. — Хорошо…
— Петрович! — послышался вдалеке голос Лехи Стиры. — Ты куда пропал?
— Погоди! — отозвался Глымов.
Они докурили сигареты, Глымов затоптал окурок и поднялся, закинул за спину мешок. Немец тоже встал, вновь с улыбкой посмотрел на Глымова. Тот улыбнулся в ответ, повернулся и нарочито неторопливо пошел, каждую секунду ожидая выстрела в спину. Но выстрела не было.
Через несколько шагов Глымов остановился и медленно обернулся — немец стоял на месте, подняв приветственно руку и широко улыбаясь. Его автомат лежал на полу, рядом стояла недопитая бутылка рома.
Глымов вышел через узкий проход между штабелями к своим. Мешки уже были туго набиты провиантом. Леха Стира, Балясин и Чудилин обвязывали мешки веревками, делали лямки, чтобы можно было просунуть руки.
— Там фрицы, — приглушенным голосом сообщил Глымов.
Все замерли, затем схватили автоматы.
— Мир-дружба, — хмыкнул Глымов, вытирая вспотевший лоб. — Выпили с одним, покурили и разошлись, как в море корабли.
— Как выпили? Как разошлись? — не поверил Балясин.
— Очень просто. Выпили, покурили. Он говорит: «Карашо», и я ему: «Хорошо». Он мне улыбнулся и ручкой помахал.
— Они небось тоже за провиантом пришли, — сказал Леха Стира.
— А что они, не люди, жрать не хотят? — усмехнулся Чудилин. — При оружии были?
— С автоматом. А у меня — пистолет в кобуре, пока достанешь — он из тебя решето сделает, — говорил Глымов.
— Как же он стрелять не стал? — все еще не верил Балясин.
— Не стал. Автомат на землю положил и улыбался все время. А че у него там на уме — черт разберет, — ответил Глымов. — Ну-ка, Леха, налей, а то знобит меня чего-то…
— Они там или ушли? — спросил Стира, откупоривая бутылку рома.
— Не знаю. Небось ушли… — Глымов вырвал бутылку из рук Лехи, стал пить прямо из горлышка. Оторвался, выдохнул и улыбнулся слабо. — Вся спина от страха мокрая, верите, нет?
Три полуторки колыхались на ухабистой дороге. В первой ехали сержант Толик и Савелий Цукерман.
Хором пели:
Все выше, и выше, и выше
Стремим мы полет наших птиц.
И в каждом пропеллере дышит
Спокойствие наших границ!
Они перестали петь и разом захохотали. Потом сержант Толик пропел:
И с нами Ворошилов — первый красный офицер!
Сумеем кровь пролить за СССР!!
— Ну, ты хоть чпокнул ее или не чпокнул? — перестав петь, спросил Толик.
— Когда, Толик? Всю ночь раненых разгружали…
— Для этого и ехал? Ну ты — мудик! — Толик захохотал. — Мудила-а-а!
— Ладно, ты у нас умник! — обиделся Савелий. — Сам много баб чпокнул? Небось одну, и ту во сне!
— У меня в штабе армии знаешь, какая красотуля ходит? Лейтенант! Шифровальщица! Влюблена в меня, как кошка!
— Не верю, — ответил Савелий и засмеялся.
— Ну, поехали, я тебе ее покажу! — почти кричал Толик. — Мариной зовут! Брюнетка! Груди, знаешь какие! Мячи футбольные!
— Не верю! — крутил головой Савелий и хохотал издевательски.
Гул самолетов возник неожиданно. Они вынырнули из-за кромки леса и пошли навстречу полуторкам, снижая высоту — звено «мессеров».
— Немцы! — крикнул Толик и, вцепившись в баранку, нажал на газ.
Деваться грузовикам было некуда. Дорога тянулась через поле, кругом — открытое пространство. Пулеметы застучали, пули взорвали фонтанчики земли перед полуторками и рядом с ними. «Мессеры» прошли над машинами на бреющем полете и ушли далеко назад.
— Разворачиваются, суки! — оглянувшись, крикнул Савелий. — Что делать, Толик?!
— А я знаю?!
«Мессеры» действительно сделали широкий разворот и летели теперь навстречу грузовикам. Вновь застучали пулеметы. Брызнули осколки лобового стекла, пуля попала Толику прямо в лоб, и он ткнулся лицом в баранку. Машина вильнула в сторону и запрыгала по кочковатому полю. Савелия пуля ударила в грудь, он закричал, заваливаясь на мертвого сержанта. Полуторка проехала, подпрыгивая на кочках, метров двести и остановилась.
А рядом со второй полуторкой почти разом рванули две бомбы. Грузовик опрокинуло взрывной волной набок. Сперва загорелся деревянный кузов, потом запылала кабина. С визжанием выл двигатель, и бешено вращались колеса. Водитель выбрался из горящей кабины, побежал по полю, упал, закрыв голову руками.
Еще одна бомба взорвалась перед носом третьей полуторки. Шофер резко свернул с дороги, машина помчалась по полю, остановилась, и водитель, выпрыгнув из кабины, отбежал подальше и растянулся среди сухих кочек.