Амулет возвращения домой… вихрем пронеслась мысль в голове парня, ветер вокруг усиливался и даже сквозь крепко зажмуренные глаза он чувствовал колебания света и тьмы вокруг. Движение замедлилось, он мягко приземлился на пятую точку. Раскрыл глаза. Вокруг был цветущий луг, обрамлённый тёмным синим лесом, в ночных травах громко стрекотали цикады. Остров эльфов? Даниэль вскочил на ноги. Солнце ещё не встало, сумрак накрывал лужайку тёмной пеленой ночи. Похоже на остров. Но… Парень торопливо зашагал по высокой траве к едва видному среди густых зарослей цветущего красного и белого кустарника эльфийскому дому. Острые шпили изящных башенок и тонкую резьбу по камню невозможно перепутать ни с чем другим.
Даниэль пробрался к открытому настежь узкому окну и заглянул внутрь. На кровати под увитым гирляндами цветов пологом безмятежно спала… зелёновласая эльфийка.
— Армсаэль! — парень легко перепрыгнул через резной подоконник.
— О! Кано? — девушка села на кровати, испуганно прижав к груди одеялко, больше похожее на большой лепесток пунцовой лилии. Её длинные волосы подобно изумрудной морской волне легли на её маленькие плечи. — Но как? Откуда ты тут?
— Армсаэль, я так хочу тебя! — Даниэль лёг рядом с эльфийкой, медленно стягивая с неё одеяло.
— Как… ты… тут… оказался? — эльфессочка не сопротивлялась, но пыталась проснуться.
— Я — твой сон… сказочный сон… — парень обнял обнажённую подругу, жадно вдыхая её цветочный аромат. — И ты — мой сон, я так хотел, чтоб ты мне приснилась…
— Я тоже мечтала о таком сне… — эльфийка робко раздвинула свои пухлые губки в улыбке и закрыла глаза. — Хорошо, Кано, снись мне дальше…
— Я люблю тебя, моя Стрелочка… Какой замечательный сон нам снится… — Даниэль задышал чаще, покрывая жаркими поцелуями лицо подруги.
— О да… мне нравится наш сон… — эльфессочка обвила тонкими руками шею друга, запуская длинные изящные пальчики в густую шевелюру парня. — А vanima lore…
— О Канооо… — эльфесса покрывала мелкими нежными, как прикосновение лепестков, поцелуями лицо друга.
— Стрелка, я… — но она приложила пальчик к губам парня, заставляя замолчать и увлекая за собой на постель. На кровать посыпались розовые и красные лепестки роз. Зазвучала тихая мелодия лютни. Эльфийка заставила своего друга лечь, с её ладоней на его обнажённое тело капало масло лаванды. В воздухе витал тонкий, чуть различимый запах ванили.
Губы Даниэля тронула лёгкая улыбка. Армсаэль нежно и мягко, кончиками пальцев втирала масло. Чуть касаясь, массировала его мышцы, заставляя расслабиться. Приблизив лицо, слегка дула на кожу, потом проводила по этому месту кончиком язычка. Её ласки постепенно переходили с шеи парня на его грудь, спускаясь всё ниже.
Эльфесса тихо запела нежным мелодичным голоском, с кончиков её пальцев посыпались маленькие бутоны сиреневых и голубых цветов. Парень, прикрыв глаза, полностью расслабился. Втирая масло, Армсаэль снимала усталость с мышц, покрывала тело друга благоуханием цветов. Её пухлые губки прикоснулись к его животу. Сначала слегка, потом раскрылись шире, вновь выпуская острый кончик язычка.
Даниэль застонал, вцепившись руками в стойки изголовья кровати и сжал их до такой степени, что дерево жалобно затрещало. Эльфийка отняла свои губы от его кожи и подняла голову вверх, с улыбкой вглядываясь в лицо друга. От этого пряди её длинных изумрудных волос медленно скользнули по его торсу и груди, вызывая новый стон и мурашки по блестящей от масла коже.
Армсаэль довольно улыбнулась, неторопливо облизнула языком свои губки и игриво провела своими тонкими пальцами сверху вниз по животу парня. Даниэль зажмурился, задышал чаще и откинул голову назад, продолжая крепко сжимать стойки кровати…
Эльфесса спустилась рукой ещё ниже, лаская его тело, игриво покусывая его соски… Её изумрудные волосы вновь заскользили по коже парня, вызывая у него глухое рычание и невольную дрожь.
Армсаэль играла язычком с его достоинством, нежно проводя пальчиком по бедру друга и вырисовывая сложные невидимые узоры.
Парень застонал, рывком пытаясь приподнять эльфессу выше. Но озорная Армсаэль продолжила ласки, отрицательно покачав головой и придавив его к постели упрямой ладошкой, лишь иногда отрываясь от своего занятия и поднимая вверх взгляд улыбающихся миндалевидных глаз.
— Иди сюда…
— Потерпи… ascar rava Narmonya… ещё чуть-чуть, — Армсаэль сильнее сжала руку, двигая язычком всё быстрее. Ей нравилось смотреть, как он увеличивается под влиянием её ласки.
Парень шумно дышал, но эльфийка не отпускала его достоинство.
— Иди сюда! — Даниэль громко зарычал.
— A Аscar Narmo… — эльфесса привстала, отпустив его. Передвинулась выше, дразня, озорно покрутила попкой. Раздвинула пальчиками свои маленькие губки, второй рукой направила его, слегка подтолкнув. Игриво приподнялась, не давая войти сразу глубоко. Парень сжал руками её бедра, стараясь ускорить движения.
Но Армсаэль в ответ осыпала его метелью из белых лепестков роз, впуская лишь чуть-чуть глубже. Выпрямилась, лаская себе маленькие торчащие соски. Даниэль шумно дышал, любуясь на зелёновласую «дриаду».
Одним рывком с громким рыком притянул её к себе, насаживая глубже. Эльфесса громко протяжно застонала, чуть выгнула спинку.
Парень входил в неё, всё ускоряясь, сжимая её бедра сильными руками. Армсаэль наклонилась вперёд, касаясь друга кончиками твёрдых сосков и длинными прядями изумрудных волос…
***
… Они лежали на постели, усыпанной лепестками. Первые лучи восходящего солнца робко коснулись цветных стёклышек витражей.
— О Кано! Ты уснул! — Армсаэль первой открыла глаза, с томной улыбкой потянулась всем телом и мягко прикусила мочку уха крепко спящего рядом с ней парня.
— Что?! — Даниэль рывком сел на кровати, спросонья ошалело глядя вокруг. — Шииит!
Он как бешеный вскочил с постели. Заметался по спальне, хватая свои штаны с цветной мозаики пола. Только бы не заметили его отсутствия в казарме! Но за окном было слишком, слишком предательски светло!
— Что случилось? — Армсаэль не могла понять охватившей друга паники. — Narmo?
— Стрелка, мне сейчас голову открутят! — парень посмотрел в окно, где было вовсю светло и весело щебетали утренние птахи. — Шииит!
— За что?
— Если я опоздаю на утреннее построение!
— И?
— Это означает, что я не увижу тебя очень долго…
— Кано, почему ты не воспользуешься руной переноса и зельем невидимости? — удивилась эльфийка, сев на кровати в позу лотоса.
— У меня их нет, только амулет возвращения…
— Я тебе дам! — Армсаэль легко спрыгнула с кровати и, порывшись в своей сумочке, протянула другу крошечный пузырёк с зельем. — Куда тебе портал открыть?
— В обсидиановую крепость, — парень с благодарностью принял у эльфийки сосуд с зельем. — Ты — самая лучшая! — и Даниэль шагнул в светящиеся недра портала.
Едва выйдя из него, вылил на себя зелье и ни кем не замеченный бегом пробежал по пустынной в этот ранний утренний час площади чёрной крепости к себе в казарму. Едва он миновал часовых, как действие зелья закончилось, и обнажённому по пояс парню пришлось делать вид, что он торопится на утреннюю тренировку.
— Дэн! Что с тобой? Быстро оденься! — остановил его сержант и отправил «обратно» в казарму. Его ночного отсутствия никто не заметил, в учебной части вовсю шли приготовления к отправке новобранцев в Сацилийские степи. Не успели они позавтракать, как протрубили общий сбор.
***
Вороной под Даниэлем шёл размашистой рысью в колонне по три, вместе с другими конями новобранцев Ордена, поднимая копытами красноватую пыль на нешироком тракте, прорубленном в горном хребте. Отвесные пурпурно-красные скалы вскоре сменились терракотовыми и бурыми отрогами гор, на которых появилась скудная, но зелёная растительность.
Кавалькада миновала огромную арку в горах, образованную совместными усилиями ветров и дождей, оказавшись в предгорьях. Раскидистые деревья росли по краям дороги, радуя усталых путников желанной прохладой.
Отряд рысью проехал через небольшое поселение Рейфорт, и Даниэль краем глаза увидел призывно светящийся портал Снупа. Обветренные пыльные губы парня тронула лёгкая улыбка: Снуп перемещал за голду, не требуя руны переноса, в столичный Варанас и на остров эльфов. Не останавливая коня, командир отряда Ордена Тёмной Славы отсалютовал старосте, и кавалькада проехала через маленькое поселение, распугивая зевак.
Приблизившись к укреплённым Вратам Южного Барьера, новобранцы услышали долгожданный приказ остановиться. Спешившись, Даниэль ослабил подпругу и охлопал своего уставшего коня. Здесь он ещё не был. Поднимавшиеся ввысь до уровня вершин серых скал мощные каменные стены Южного барьера внушали уважение. Воздух был намного прохладнее, чем в пустыне рядом с Обсидиановой крепостью. Высоко над головой слышался клёкот ястреба.
Даниэль напоил вороного из каменной колоды, куда стекали струи маленького горного ключа, пробившего себе дорогу между густо поросших зелёными и бурыми кустарниками замшелых скал. Подставил ладони прохладной чистейшей воде и с жадностью напился. Короткий привал закончился. Стражи открыли высокие решетчатые Врата, ощетинившиеся острыми дюймовыми шипами, пропуская отряд дальше.
Едва они миновали огромные ворота Южного барьера, новички стали оглядываться по сторонам, разглядывая гигантских моховых носорогов, пасущихся в высокой изумрудной траве по обе стороны тракта, но провожавших кавалькаду глазами, налитыми кровью. В пронзительно-голубом небе без единого облачка кружили ястребы. В траве то тут, то там виднелись осколки древних каменных плит, сплошь покрытые рунными письменами…
Новобранцы прибыли в лагерь Эшлара, находившийся на руинах древнего храма, от которого остался фундамент и несколько высоких колонн. Офицер лагеря Пелард Джухло с ухмылкой оглядел присланное из крепости подкрепление: «Опять прислали юнцов», — но приказал заведующему снаряжением кузнецу лагеря Гойко Доггену выдать новичкам оружие.
Даниэль с радостью взял в руки дешёвенький, но наконец-то боевой меч. Смерил балансировку и проверил на остроту лезвие. Хреновенький, но не ржавый, уже хорошо. Вновь прибывших разместили в высоких шатрах, раскинувшихся по всей территории лагеря, и сразу отправили на Фиспелское болото охотиться на скалоков.
Даниэль, как и остальные новобранцы, оставил коня на отдых в просторном загоне возле лагеря, а сам, надев легкую кольчугу и прихватив меч, отправился на болото, и теперь у него под подошвами высоких сапог противно чавкала зеленовато-серая жижа. Командир, сдав свой отряд на попечение Пеларда Джухло, ускакал обратно в Обсидиановую крепость, а новобранцы битый час шарили по густым зарослям тростника в поисках этих самых «скалок».
— Я нашёл! — раздался звонкий голос одного из новичков. — Вот он!
Остальные рванули к нему, ориентируясь на крик, и застыли на месте, разглядывая красно-серого пузатого бескрылого дракончика, деловито снующего по мелководью.
— Что за тварь? — один из прибежавших на крик новобранцев ткнул зверька в бок мечом. Скалок мгновенно ощерил свою пасть, показывая два ряда мелких острых зубов, увеличиваясь в размерах раза в три больше и из красно-серого превращаясь в буро-красного разъярённого монстра. Злобная тварь с воплями накинулась на людей, которые сначала беспорядочно махали мечами, пытаясь её отогнать. Но безуспешно: скалок не успокоился, пока не пал мёртвым, а на его крики со всех концов Фиспелского болота сбежалось ещё штук десять. Первый испуг новобранцев прошёл, отряд более слаженно орудовал мечами, старательно применяя тактику и знания, усвоенные на многочасовых тренировках.
Но вот все монстры остались валяться в окрасившейся кровью болотной жиже. Ребята устало вытерли пот и с облегчением вздохнули.
— Шиит! — Даниэль ткнул мечом в направлении громко затрещавших зарослей тростника и камыша, сквозь которые ломился кто-то большой. Перед изумлёнными взорами новобранцев предстал огромный пламенный скалок: его маленькие глазки горели диким огнём, а по бугорчатой коже пробегали красные и оранжевые искры.
— Твою мать! — ребята попятились. Монстр был на голову выше их, а раскрытая в гневе пасть не сулила ничего хорошего для приятного общения. Заметив панику в рядах людей, скалок довольно рявкнул и бросился на них.
— Стоять! — Даниэль зло прищурился и не ожидая подмоги, преградил путь разъярённому зверю. Наткнувшись на остриё его меча, пламенный скалок в недоумении глухо хрюкнул, потом с визгом вцепился в меч когтями. Одним рывком вырвал меч из рук парня и отшвырнул его в мутную жижу. Наклонился к Даниэлю, собираясь полакомиться человечинкой, но парень поднырнул к нему под брюхо, ласточкой кидаясь между задних лап. Правда, мгновенно получил по голове мощным, усеянным шипами хвостом, и растянулся в грязи. Одной рукой протирая глаза от болотной жижи, второй нащупал валявшийся меч и вновь вскочил на ноги.
Скалок за это время успел поймать за ногу одного из убегавших и собрался перекусить человеку шею, как вдруг вскочивший на ноги Даниэль с размаху двумя руками вонзил в бок скалока свой меч. Толстенная шкура с трудом, но поддалась. Монстр негодующе взревел, оставляя лежащего под ним человека и оборачиваясь к Даниэлю. Парень попробовал провернуть свой меч в ране зверя, но оружие напрочь застряло между роговых пластин. Скалок, непрерывно дико завывая, с бешеной яростью ударил по мечу мощной задней лапой, пытаясь дотянуться кривыми острыми когтями до его владельца. Сталь жалобно зазвенела, но застрявший меч не сломался. Вцепившись двумя руками в рукоять меча, Даниэль почувствовал сильный удар шипастого хвоста скалока по кольчуге на своей спине, потом ещё один, ещё…
***
— О Кано! Ты обещал! — Армсаэль недовольно надула свои пухлые губки, глядя на идущего к ней в темноте через заросший цветами луг Даниэля.
— Стрелка, прости меня за столь долгое отсутствие, — притянул к себе эльфийку парень. — Я тоже скучал…
— Я ждала тебя! Ulca narmo! — попыталась мягко выскользнуть из его рук Армсаэль, но оказалась в железных объятиях. Парень приподнял её, жадно целуя в губы. — Моя Стрелочка…
— Umhorta rava Narmo… — эльфийка попыталась оттолкнуться узкими ладошками от груди друга, но Даниэль не обращал никакого внимания на её жалкие попытки освободиться, наслаждаясь долгожданной близостью.
Армсаэль зажмурилась, откидывая голову назад и раскрывая пухлые губы ещё шире. Скользнув тонкими пальцами выше, нежно обвила руками шею друга.
— Моя маленькая дриадочка, — Даниэль словно пушинку поднял подругу на руки и понёс к её дому, утопающему в благоухающих цветущих кустах.
Торопливо скинул с себя рубашку, затем раздел Армсаэль, укладывая на жёлто-оранжевую кровать, похожую на цветок кувшинки. Эльфийка открыла глаза и вдруг удивлённо вскрикнула.
— Стрела? — отстранился от подруги Даниэль.
— Что это?! — Армсаэль осторожно провела кончиками пальцев по свежим шрамам на груди и плечах парня.
— Ничего страшного! Не обращай внимания, — улыбаясь, попытался успокоить её друг, но эльфийка, приложив тонкий палец к губам Даниэля, уже осматривала его спину. Её глаза раскрывались всё шире, глядя на рваные неровные шрамы от шипастого хвоста скалока.
— Ах, Кано! Это НИЧЕГО страшного? — Армсаэль взъерошила длинные волосы парня, заодно проверяя на наличие шрамов и его голову. — Кто тебя так?..
— Это долгая история! Иди сюда, я хочу тебя! — не выдержал и уронил эльфийку на постель Даниэль.
========== Часть 10 ==========
Даниэль спрыгнул с коня и протянул руки эльфийке, помогая Армсаэль спуститься.
— Так, что ты мне хотел показать? — зеленоволосая дриада на ощупь схватилась за вытянутые руки друга. На её глазах была плотная повязка.
— Подожди! Ещё не время! — парень, чуть посмеиваясь себе под нос, повёл подругу по камням вверх, местами подхватывая на руки и перепрыгивая препятствия.
— A ulca narmo! — сердито возмущалась эльфийка, спотыкаясь о камни, и за это Даниэль каждый раз притягивал её к себе и страстно целовал в пухлые, недовольно кривящиеся губы.