- Разгонись да не убейся, - усмехается Славка. - Не хочу портить из-за тебя отношения с дядей.
- Ты прямо так о них печёшься...
- Пекусь.
- А я больше никогда тебя не поцелую. И не приду к тебе. А то, хорош друг, даже пальцем пошевелить не может.
- Это шантаж, - смеётся Славка и мягко целует меня в подбородок. - Значит, не придёшь?
- Нет!
- Ну и ладно, - она встаёт со скамейки. - Я пойду тогда, прогуляюсь до пар.
- Слав! Славочка! Я же пошутил.
Она грозит мне указательным и хохочет. Садится обратно.
- Я попрошу Эдичку дать тебе ещё неделю. Потом пеняй на себя, если не выполнишь.
- Ты лучшая.
- Просто благородные витязи должны защищать глупеньких царевен, - Славка хитренько подмигивает.
- Я не глупенький, - возмущаюсь.
- Но ленивенький.
- Согласен.
Народ постепенно начинает подтягиваться. Блондинистая Уля со своими подругами (все равны, как на подбор, с ними дядька Черномор) косится на нас с презрением. Всё ещё не переросла. Всё ещё не пережила мой отказ на первом курсе. Тогда я мог похвастаться вниманием, но желание ввязываться отсутствовало. С такой девицей - себе дороже. Конечно, я потерял вес в коллективе (что за канцелярит!) и, к тому же, предпочёл Славку. Такую подставу Уля простить не смогла. Однако она быстро нашла отдушину - втюрилась в Эдичку, и теперь готова возвести его чуть ли не на божницу. Кстати говоря, Эдичка опаздывает. Он всегда опаздывает, и никто не уходит, не жалуется. Никто не смеет свалить с его пар. Вот и сейчас - мы сидим, у двери уже набились добровольцы, жаждущие знаний, а Эдички нет.
- Позвони ему.
Она демонстрирует мне экран телефона с уведомлением: "Я в пробке".
- Так скажи им.
- Не буду, - хихикает Славка. - Он должен старосту предупреждать, а не меня. Пусть сами разбираются.
- Жестокая! - я цокаю с осуждением.
- Веснушкин, ты такой забавный, - улыбается Славка.
Она красивая. Не так, как Уля со своим модельным лицом. Просто красивая. Потому что настоящая.
- Смотри, опять эти фрики лижутся, - шепчет кто-то слева.
Мне всё равно. Мать всегда учила, что общественное мнение - закон. Гоша говорил, что в нём легко можно потерять себя.
Эдичка появляется в конце коридора словно бы из ниоткуда. Походка "батя в здании", во взгляде: "Раздавлю". Девочки, кажется, сейчас завоют от восторга. Он молча проходит к двери, все расступаются. Открывает ключом и распахивает настежь, мол, добро пожаловать. Если честно, я бы лучше ещё в коридоре потусовался.
- Здравствуйте, дети, - обычное приветствие.
Ирония и сарказм. Слабоумие и отвага. Уля пялится на него, разве что слюни не текут, а потом шикает на подруг, замечая их не менее восторженные взгляды. Я хихикаю.
- Риваков, задание выполнили?
Вот так сразу, с места в карьер. Ледяной насмехающийся взгляд, лёгкий наклон головы. Ничего необычного.
- Эдуард Викторович, я...
- Не написали. Не отпирайтесь.
Я вижу насмешливую улыбку Ули. Все молчат. Славка незаметно берёт меня за руку.
- Я вам сейчас нарисую что-нибудь эдакое в журнале, Риваков, - еле-еле тянет слова.
Прикопался.
- Хотите вылететь? - медленно-медленно.
По слогам. Это Гоша вылетел, Эдуард Викторович, а я не хочу. Только не из-за вас. Не дождётесь. Славка смотрит на него недовольно, поджимает губы. Делает страшные глаза.
- Так и быть, даю вам ещё неделю. Всё в ваших руках.
Какое снисхождение.
- Спасибо, - шепчу я Славке.
- Будешь должен, - она улыбается.
Хитренько так.
- Остаёшься ведь сегодня?
- Остаюсь. У тебя ресничка, - осторожно смахиваю ресницу со Славкиной щеки.
Эдичка хмыкает, глядя на нас.
- Тема сегодняшней лекции...
Шоу начинается.
Девицы смотрят на Эдичку во все глаза и, я уверен, совершенно не слушают. Им вообще пофиг - что бы он ни нёс, они готовы высиживать здесь часами. Уже через пару минут мне становится скучно. Чиркаю в блокноте ленивые линии - я часто беру его с собой и делаю быстрые наброски, когда на парах невыносимо. Славка что-то просматривает в телефоне, наверное, от Миши заразилась. Может быть, как раз с ним и переписывается.
- Ты чего лекцию не записываешь? - шепчет Славка.
- Неохота. Всё равно ничего не воспринимаю.
- Хотя бы диктофон включи.
- Во-первых, это несанкционированная запись.
- Больно умный стал, - хмыкает она.
В точности, как Эдичка.
- Во-вторых, я точно не буду это переслушивать. Кстати, а ты почему не записываешь?
- У Эдички есть конспекты всех лекций. Даст потом.
- Со мной не поделишься?
- Это с какой же стати? - Славка усмехается.
Провоцирует.
- Ладно, посмотрим.
Славка читает уведомление на телефоне и хихикает. Показывает мне.
"Разговоры закончили".
- Эдичка негодует, - продолжает хихикать она. - Давай побережём его нервы.
Вот ни разу не собираюсь его беречь. Пусть бесится. Возвращаюсь к наброску. Я не понимаю пока, что получается, будто тоненькая девушка-призрак в старомодной накидке. Привет Эдгару По - похоже, перечитал я всякого вроде "Лигейи". Ведь до чего красиво и жутко написано, аж продирает до костей. Странно, но я всегда был чувствителен к такого рода ужасам и даже сам пытался в детстве сочинять нечто подобное. Дальше моей головы эти шедевры так и не ушли, но кошмары по ночам были мне обеспечены. Эдичка вещает и вещает, я периодически смотрю на часы. Полчаса, час. Ещё полчаса.
- Не забудьте про задание, Риваков, - говорит он мне на выходе из аудитории с противной ухмылочкой.
Вот сволочь, а. Хорошо ещё, что отсрочку дал.
- В столовую пойдём? - спрашивает Славка.
У неё обычно всё с собой, мне никто такой роскоши не доставит.
- Если хочешь. Я не голоден.
- У тебя скоро будет кожа да кости.
- Кого это волнует.
- Меня, например.
В столовой битком. Мы находим свободный столик в углу.
- Хотя бы печенье возьми, - Славка протягивает мне контейнер. - Что же это такое.
- Не хочу, спасибо.
- Ты так рано завтракал...
- Слав!
- Ладно, - сдаётся она.
Забота - это приятно, но иногда очень доставуче. У меня сейчас не то настроение, чтобы поддаваться на уговоры. У Славки звонит телефон. Ох уж эти вечные телефоны. Ни минуты покоя.
- Да, Миш, - она насаживает мясо на вилку. - Как я могла забыть? Хорошо, конечно. Давай.
Телефон ложится на стол.
- Миша вдруг решил напомнить, что у него концерт через неделю в Малом филармошки, - Славка улыбается. - Пойдёшь?
Я пожимаю плечами.
- Знаю, ты не очень любишь светские мероприятия, но тебе надо сменить обстановку хотя бы на пару часов. Выйти в общество, так сказать.
- Издеваешься? А кто ещё будет?
- Думаю, Эдичка.
Только этого не хватало.
- Он посещает концерты твоих друзей?
- Почему бы и нет. Он здорово разбирается в музыке.
Кто бы сомневался.
- А твои родители не придут?
- У них были планы. Сбагрить Митю бабушке с дедушкой - и вперёд. За город поедут, наверное.
- Ясно, - усмехаюсь я.
Типичная дружная семья. Кто-то может этим похвастаться.
- У Эдички сейчас ещё одна пара, - говорит Славка, - а потом мы поедем домой. Я попробую его уговорить, чтобы он завернул к тебе. Ты же собирался забрать какие-то вещи?
- Да, было бы неплохо. Мы поедем с ним на машине?
- Ну да.
- Не хочу чувствовать себя обязанным.
- Ладно тебе! Характер у него, конечно, не сахарный, но он же мой дядя. От него не убудет.
У нас тоже ещё одна пара, а потом - сомнительная свобода в компании Эдички. В машине Славка сидит на переднем, я - сзади. Уж могла бы не бросать меня одного на произвол судьбы.
- У тебя сигареты есть? - спрашивает Славка.
- В бардачке посмотри, - отвечает Эдичка.
- Ты же не куришь, - укоряю её.
- У меня, может быть, нервы, - она выпускает облачко дыма. - Будешь?
- Вы мне сейчас всю машину прокурите, - хмыкает Эдичка.
- Переживёшь. Окно приоткрой.
Каждый раз удивляюсь, как она умудряется так - с ним.
- Какая гадость! - она разглядывает сигарету. - А я всё время надеюсь на лучшее. Нам к Паше сначала.