Человек замолкает, но тут же натягиваются цепи, понимаю, что меня повесили в воздух. Моя голова упала на грудь, но тут же адская боль меня разорвала и я, собрав последние силы, откинул её назад.
— Так будет лучше для всех. Зло должно уйти обратно в царство Озириса** Твой отец был плохим человеком и проклял тебя, мы спасём.
После он скорее всего уходит. Дышать у меня наконец получается ровно. Потихоньку восстанавливается и пульс, и мозг. Понимаю, что это ненадолго, заставляю себя думать. Проклятье — они про силы отца, про теперь мои силы. Ясно, что если они меня выкачают я умру, силы то по наследству перешли, они часть меня, моей души.
Голова кружится, чувство голода одолевает все больше, перед глазами все так и осталось чёрным, но теперь ещё и плывёт. Я слышу, как снова хлопает дверь.
— Прости, но надолго тебя оставлять нельзя.
Слышу тихий звон — маленькие колокольчики на том ловце снов. И меня снова раздирают искры.
***
Не знаю как, но к вечеру воскресенья, почти к 10 часам мы уже на половине дороги в Шухан. Почему сюда? Угроза должна была исходить от нас, их главе. Мы скачем к столице, потребовать ответа, выпытать что угодно. Фьерде это не нужно, у них нет никаких шансов против нас, Новый Зем же вообще проигнорировал. Осталось примерно пол дороги до столицы Амрат Ен. Кстати, до границы нас подкинули на Колибри, дальше, увы, надо верхом.
Так, как люди не железные, наплевав на все правила похода, заваливаемся спать, но ненадолго. В четыре утра мы снова скачем. И снова солнце, горная порода, выжженная потрескавшаяся земля, иногда мы поднимались так высоко, что воздух казался разряженным.
Двадцать часов нам понадобилось, чтобы добраться до столицы. В первые часы вторника, мы уже видим дальние яркие огни на крышах и башенках Амрат Ена. Видим — и сваливаемся спать. В этот раз мы спим долго, почти 10 часов до 9 утра. Завтракаем и отправляемся в путь. Но теперь укутавшись в плащи, тихо продвигаясь по дороге.
На рынке удаётся узнать о недавней поездки их короля или как там его зовут у них. Говорят возвращались они с каретой, а уезжали без. Значит мы попали в яблочко. Не стесняясь спускаю пар, облегчение наваливается на меня. Найти Морозова в городе — проще простого. Он слишком ценный приз, поэтому может быть в только в одном месте. Не задумываюсь, что все идёт слишком гладко, все идёт мерзко, пусть так дальше и идёт.
***
Не знаю какой Святой все ещё держит меня в этом мире. Не знаю как долго мои клетки ещё будут восстанавливаться и сколько у меня их осталось. Я получил передышку — они легли спать. Не стараюсь блокировать боль, не пытаюсь понять откуда она идёт, она везде и всюду и ничего не остаётся как принять её.
Шесть часов мне дали чтобы отдохнуть. И всего шесть часов потребовалось, чтоб Шухан пал. Никто и никогда не платился так жёстко за милосердие. Но никто и не когда не смел похищать меня.
Пару часов я все же подремал, а после заставил себя жить. Интересно, попробуйте. Заставил мозги работать и пришёл к одну простому логическому выводу. Силы не передаются по наследству, как проклятье, лишь процент предрасположенности, у меня он под сотню, раз я владею обоими стихиями родителей.
Ловец снов — эта штука, которую не переносит тьма. Она сходит с ума и разжигает меня, когда ловец работает. Сразу на все он работать не может, значит зациклены на конкретном. На создание такой штуки нужно много лет, а я всего лишь год как известен. Из моего рода заклинателей теней остаётся только Багра и отец…..
Боль. Сейчас — душевная. Сильная душевная боль, когда я призываю свет. Сильная — когда я заставляю его уничтожить ту частичку отца, что я забрал у Ланцова. Боль. Но теперь уже физическая.
Искорки, которые мучали меня на протяжении троих суток сжались, а потом в миг исчезли. Быстро и очень просто. Я наконец смог свободно дышать. Настолько свободно, насколько возможно прощаясь с единственной родной вещью.
Пока я висел здесь я многое понял. Какое было бы моё последнее слово? «Передайте Лизе, что я её любил?» Хах! Глупо, тупо и нелепо. Она мне никто, я бы её только поставил. «Передайте матери…» Хм… Ах, точно, моя мать же официально мертва! Не удивлюсь, если б мне ответили «Сам ты быстрее передашь» Вот так в момент понимаешь, что дело всей твоей маленькой жизни рассыпается прахом. Когда тебе даже прощаться не с кем.
Но я отвлёкся.
Когда частичка Дарклинга во мне умерла, а следовательно и фантастическое чувство (но боль то нет) я почувствовал злость. Даже нет. Ослепительную ярость. Мучения. Боль. Страх. Голод. Жар. Гнев приобрел во мне физическую форму и это был свет.
Он был не горячим, как казалось бы, а приятным, прохладным. Казалось он ласкает, заживляет, обволакивает внутренние ожоги и закрывает кровотечения. Он разлился во все мои конечности, как до этого искры боли.
И вышел.
Когда я открыл глаза, вместо тьмы я увидел свет. Впервые. Наконец-то. Он залил всю комнату и не сомневаюсь, что через окна вышел на улицу. Скоро сюда придут. Но я больше не в их власти, не во власти этого мерзкого, маленького объекта. Неожиданно я почувствовал силу. Настолько, что рванул руки, чуть поворачивая ладони и цепи распались, распиленные «разрезом».
Наконец я стоял на ногах и все видел, слышал. Лучше б не чувствовал, но согласитесь, какой то прогресс однозначно есть. Я сделал шаг, и ещё, и ещё. Дверь распахнулась и ко мне влетел мой мучитель, он вытаращил глаза от ужаса и был таков. После он распался на две части, а я опустил ладонь.
Напрягать плечевые мышцы было невыносимо, они горели огнём, но выбора не было. Я переступить через труп… И попал в коридор. Было светло, не знаю почему, я уже отозвал свет. Весь коридор увешан иконами и изображениями разные богов. Все стены, все в золоте, которое сияет при этом странном свете.
Даже и не думая спешить я медленно брел по нему, мне не встречалось ни одной двери лишь алтари, подставки для свеч. Потом я догадался, что меня заперли в церковной части. Ну логично, демона в место высшего мучения, ещё бы святой водой отыскали и крестик нацепили.
Вы не поверите куда я вышел. Вот честно, сам бы не поверил, если б услышал. Передо мной открывался огромный, просто огромнейший зал с куполом, который казалось был высотой как два главных зала Малого дворца, поставленных друг на друга. Он тоже был расписан в той же золотой манере, но дело не в этом. Посередине стоял жертвенник, а вокруг него десяток монахов в красных камзолах. О Святые… Я вышел на подготовку к собственным похоронам.
По их лицам я понял, что меня явно не ждали. Сначала они замерли, как деревянные истукан, а потом как один заголосили: Ра, Ра, Ра! * Мой истерзанный мозг отказывался понимать, что они говорят. Тогда я просто бросил взгляд вниз, на себя и… О, оказывается я сияю. Свет в коридоре разливался от меня, причём не только от рук. Сияло все, как будто под кожу ко мне закралось солнца. Тогда то я и вспомнил кто такой Ра.
В тот момент я ещё вспомнил, что я вообще то зол, даже в ярости. В сравнении с моим сиянием и болью при каждом движении этот факт позабылся. Мы смотрели друг на друга, священники на меня — с трепетом и восхищением, я на них просто.
А потом я с максимальной резкостью свёл руки. ПУФ. Оу… Думаю, если б упал метеорит он бы побледнел по сравнению с тем, что я случайно учудил. Ну или гнев во мной, который мозг тогда отказывался воспринимать. Светом залило все, от коридора из которого я вышел до другого, который был напротив. Что уж говорить о зале. Стекла полетели пылью, священников отбросил к стенам, осветилась абсолютно все, не знаю насколько далеко на улицу.
А потом оно загорелось. Люди в красных камзолах, стены в золоте, в мгновение я попал в огненный смерч. Наверное тогда моя садистская душа не могла простить даже после этого, поэтому я развернулся, прицелился и… Провел разрез от одного коридора до другого по потолку. Здание разделилось на две части, я увидел небо. Звёздное, красивое, почти голубое из-за подсветки, что я ему устроил.
Оказалось, что сбоку была ещё одна дверь, которую в панике выломали. Огонь дополз уже до потолка. Я спокойно развернулся, словно и не я тут только что разнес главный дворец столицы Шухана и пошёл к людям, которые в ужасе замерли в дверном проёме. И снова послышалось: Ра! Ра! Ра!
… О святые, на моей казне собрался весь город?! Нет, серьёзно, площадь была забита до отказа. И все эти тысячи пар глаз смотрели на меня. Точнее на своего бога. Чем ближе я подходил, тем больше от меня отшатывались, когда я замер на верхней ступеньке, то увидел весь город, народ.
В моей голове появилась идея. Одна правильная, победная идея. Я посмотрел на моё похищение с другой стороны — я в столице Амрат Ен, передо мной расходятся люди… Похоже я сошёл с ума.
— Вы грешные люди, — заговорил я. И был удивлён, что мои связки все ещё работают. Хрипло, проглатывая некоторые звуки, но работают. — Как вы смеете порочить моё имя и имя моих великих братьев? Как вы смеете вершить суд над теми, кто не в вашей власти. Вы согрешили, поэтому я снизошел к вам, несся кару.
Тут все как один упали на колени. Да я Голливудская звезда. Крики «Ра» слышались все громче и громче.
— Я помогу вам спасти ваши души. Нет, вы сами их спасёте. Мой посланник в вашем ничтожном грешном мире, слишком грязном для меня — Николай Ланцов. Моя резиденция на земле — королевство Равка. Вы преклоните перед ним колени, как передо мной, вы примите все, что он скажет. Вы падете, чтобы потом, после смерти ваши души восстали в лучший мир. Вы будете служить ему, как служит мне. Он — это я! Он — это я!
Они снова с поразительной синхронностью стукнулись головами об землю и заголосили. То ли молитвы, то ли что. А мне нравится выступать богом.
— А сейчас идёт спать, дети мои, ибо мне надо вернуться и возвести для вас солнце. Утром же будьте готовы. Мои посланники в чёрном расскажут вам все.
На этих словах я вернулся в горящее здания. Люди на площадке бросились в бега.
***
Было понятно почему ночью нет людей на улице. Солнце ещё не встало, можно передвигаться спокойно. Именно так я думал, пока мы неспешно шагом преодолевали площадь. А потом дворец, целью которого и была наша поездка озарился светом, целиком, словно там бомба взорвалась. Каждое окно засияло, как на вечеринке, а потом рассыпалось стеклом. Мы так и замерли.
Свет продолжал гореть, теперь он освещал двор, ближайшие дома и даже улицы. А потом огромный дворец, что служил убежищем в неспокойные годы, место жительства всех важных особом… Разделился на две части. Забор, земля, огромнейший купол, разрезало все. И из дыры полился ещё свет, он осветил все небо, и казалось всю огромную столицу.
— Лейтенант… Мне кажется нам туда, — тихо сказал Митя. Я встретился глазами с ребятами и мы полетели ко дворцу.
У ворот нас сбил поток людей. А мы то думали все спали! Люди верещали, перешептывались, ругались и молились, но бежали. Словно дьявола увидели. Дворец впереди горел: двери, ставни, стены, ближайшая трава.
Мы бросили лошадей и вырубая себе дорогу поспешили внутрь. На ступеньках никого не было, в дверях тоже. Мы вбежали как угорелые и нашим глазам предстало ужасное зрелище. Температура как в аду, свет сияет и слепит и его источник впереди. Внутри стоял запах горящего дерева и ткани, дым и пепел поднимались в потолок.
— Я рад вас слышать, — Мы услышали до боли знакомый голос.
То, что сияло впереди было Алом. Он лежал на жертвеннике, на спине, его кожа сияла, словно тысяча свеч. Глаза закрыты, руки сложены на груди.
— Вы так и будите стоять или не дадите мне умереть? — уточнил он.
Мне хотелось его стиснуть, посадить на цепь и не отпускать от себя. Во же негодный мальчишка. Лиза бросилась к нему первая и жмурясь расстегивала остатки кафтан в с рубашкой. Расстегнула — и вскрикнула.
— Что болит, генерал? — спросила она тихо.
— Всё, — коротко ответил он.
Я невесело улыбнулся, спеша к нему.
Комментарий к 3. Как я стал богом
Все боги взяты из древнеегипедской мифологии, но это авторское. Не знаю в каких именно богов верили Шуханцы, но они вроде были религиозным народом.
Бес - оказывается, бог, который изгонял злых духов.
Озирис - бог мира мертвых, судья человеческих душ
Ра - главный бог, бог солнца.
Песня : Поболело и прошло
========== 4. “Чёрные вестники победы” или “О похоронах и свадьбах” ==========
Я очнулся в воде. Как же это было приятно! Прохладная вода ласкала все забиты мышцы и нежно касалась царапин. Ко всему этому я почувствовал мягкие руки, скользящие по моей груди туда-сюда.
— Ты решила мне утопить, Елизавета? — слегка улыбнулся я.
— Что вы генерал! — она тут же что-то положила мне под голову и я открыл глаза.
Небо. Ярчайшее голубое небо. Не думал, что соскучусь по нему. Потом увидел ещё верхушки зелёных деревьев и другой берег реки.
— Кто вас так? — оживленно тароторила Лиза. — Я таких ран ещё не встречала. Ощущение, что кожа разорвалась из-за воздействия изнутри, а не снаружи, но…
— Ой можно без подробностей и так хреного, — попросил я и попытался встать.
О, значительно есть улучшения, потому что тело лишь слегка поднывало, но боль не было. Перед глазами мир расплывался, но в общем было неплохо.
— Ты волшебница, а? — лукаво спросил я у неё.
— Нет. Это же не я пережила вторую остановку сердца? — усмехнулась она.
— Генерал! — я услышал Макара.
— Привет, капитан, — я закрыл глаза и снова вернулся в эту водяную нирвану. — Что расскажешь?
— Я? Лучше вы расскажите почему на зданиях… Оставшихся зданиях Амрат Ена развивается наш флаг?
— Ну, капитан, все просто: Шухан капитулировался.
Воцарилась тишина. Я улыбался. Ой как приятно. Неужели они ещё никак не привыкну ко мне.
— Как? — это был голос майра. Я уже видел его взгляд «ну-что-с-ним-поделать»
— Без единого трупа!.. А теперь сделайте коней и бегом в город. Ну или что там уцелело, вас должны ждать. Скажите, что скоро сюда прибудет король Ланцов с войском и тогда их просветление начнется. Запомнили?
— Так точно, — хором ответили они.
— А вы не поедете? — скромно вставил Вадим.
— Нет, у него с сегодняшнего дня больничный, — с нажимом сказала Лиза и надавила мне на грудь. Спорить и не хотелось.
Пока ребята выслуживались вестниками бога Ра я закончил водные процедуры и смог осмотреть себя… М-да. От шеи до пояса, кончиков пальцев я был исцарапан, где то с кровью, словно резаные раны, где то без, словно волдыри. Выглядел я так, будто попал под комбайн. На ладонях были мозоли, подушечки красные. Помимо всего я продолжал чуть-чуть светиться, хотя свет уже давно не призвал, похоже я слегка переусердствовал. Хорошо, что стараниями Лизы я не чувствовал боли. Она вообще молодец.
— Только не говори, что ты ещё и кафтан мой… — тут она жестом фокусник вытащила из проходной сумки черно-золотую ткань. — Чем я заслужил такое чудо…
Когда я принял более менее приличный вид и встал на ноги то почувствовал себя… Разбитым. Голова трещала, спина отказывалась держаться, ноги были ватными. Что то мне подскажет, что моё лечение во дворце в этот раз затянется…
К обеду вернулись мои гонцы и тут я заметил… Они взяли Ведьмака! На нем ехал Альберт и судя по его виду он был не очень этим доволен.
— Сделано, генерал. Они… Как то странно себя повели, но согласились жить мирно, начать восстанавливать дворец, который вы… Кхем… Сожгли и разрушили. Короче говоря время есть.
— Отлично! Тогда едем домой!
— Ага, «щаз»! — тут же всполошилась Лиза.
— Я же не говорю, что мы торопимся. По немного, слышала поговорку «дома и стены лечат»? Тем более, что у нас важные вести, — ответил я даже не собираясь строить выносливого камикадзе.
Мой целитель поджала губы, но согласно кивнула. Минздравом был одобрен план действий и мы отправились в путь. Ехали два дня до границы и ещё три по нашей земле. От Колибри я отказался напрочь и бесщадно заставил моих спутников трястись в седле.