В девять пятьдесят пять Варя подходила к кабинету директора, прижимая к груди нужную папку. В конце концов, здесь она будет не одна. Ещё, по крайней мере, человек десять, руководителей отделов, обеспечивающих юридическую и правовую безопасность самого предприятия и его работников, будут находиться вместе с ней в этом кабинете. Главное, найти укромное местечко, в конце стола. Спрятаться за спинами других.
А, и ещё, самое главное: не смотреть на НЕГО.
Она тихо вошла в кабинет, косясь на Березина, который на неё не обратил никакого внимания. Он был поглощен изучением деловых бумаг, и Варя спокойно выдохнула. Улыбнулась присутствующим, каждого из которых знала, и заняла место рядом с ведущим юристом, Семёном Абрамовичем.
– Варенька, поздравляю тебя с новой должность. Давно пора было Верочке назначить тебя на это место.
– Спасибо, – Варя скромно улыбнулась и нервно поёрзала на стуле, стараясь не смотреть на директора, который сидел во главе стола.
– А ты сразу с места в карьер?
– Вера Павловна попросила, у неё…
Но в это время Березин отложил бумаги в сторону, тряхнул рукой, давая часам соскользнуть вниз, на запястье и, посмотрев на циферблат, сказал:
– Ну, что? Начнём?
Александр Сергеевич сам решил проводить вот такие планёрки по вторникам. Мало того, что понедельник – день тяжелый, и начало трудовой недели редко когда обходилось без мелких ЧП и происшествий. Вот и нужен был этот день, чтобы понять обстановку на производстве. Он выслушивал отчеты глав отделов, делал пометки в свой блокнот, и, время от времени, либо задавал интересующие его вопросы, либо обещал сам лично разобраться с возникшей проблемой.
– Договоры для поставщиков готовы?
– Да, Александр Сергеевич, – ведущий юрист коротко кивнул. – Будут у вас со всеми пометками и пояснениями к обеду.
– Очень хорошо, – Березин отложил ручку и вспомнил ещё одну вещь. – А что у нас там с финансовым директором тульского филиала? Кандидата так и не нашли? Вера Павловна. Помогите вы им, лично. Может, кто-то из наших толковых ребят захочет… А где Казанцева?
Варя вздрогнула и выпрямила спину. Остаться незамеченной не получилось.
– Вера Павловна… она… на больничном.
– А вы кто? – он внимательно и с интересом смотрел на молоденькую девушку в светлой блузке с коротким рукавом. Её волосы были аккуратно подобраны, а большие серые глаза, в которых читался испуг, смотрели прямо на него. Тоненькие пальчики нервно теребили уголок пластиковой папки. И в этот самый миг весь мир, словно объектив фотокамеры, сузился для Березина до этой одной девушки, – я вас раньше у нас на предприятии не видел.
Варя опешила. Что он сказал? Раньше не видел? Не видел? Не замечал?
Обида, что солёной влагой собралась в уголках глаз, уступила место злости. Да и пусть! Подумаешь… Всё, Варька! Всё! Новая жизнь, говоришь? Так вот и пора выкинуть этого… ЕГО из своей головы. Рядом есть Никита, добрый хороший Никита… Она гордо задрала нос и, прищурив глаза, выдала:
– Я заместитель Веры Павловны, Варвара Андреевна. И проблему с финансовым директором тульского филиала можно было бы решить, если бы вы или снизили планку требований к кандидату или предложили ему другие условия, – в кабинете воцарилась гробовая тишина. Мало кто решался спорить с начальством, но вот так открыто перечить и возражать не осмеливался ещё никто. – Туляков с таким опытом работы мало. А наши москвичи вряд ли захотят терять место в головном офисе, да и свою зарплату. И нет никакой гарантии, что новый директор сработается с прежним коллективом. Ему свою команду набирать придётся, так что…
– Хорошо, – Березин пытался скрыть улыбку. Бойкая девчонка была права. Во многом. Он опустил глаза, делая вид, что помечает это в своём блокноте, – я выслушал вашу точку зрения, Варвара Андреевна. Но давайте сейчас вернёмся к другой проблеме…
Совещание продолжалось, но теперь он сам, украдкой, наблюдал за девушкой. Лёгкий румянец играл на её щеках. Она сидела, опустив глаза и кусая губу. Старалась избегать его взгляда, но наверняка знала, что он подглядывает за ней, и от этого нервничала ещё больше.
Он завершил планёрку и заметил, как Варя тихо встала, надеясь незаметно прошмыгнуть мимо него. Но отпустить дерзкую девчонку просто так он не мог. Не поднимая глаз, тихим, но уверенным голосом, так, что его не могли не слышать другие, Березин произнёс:
– Варвара Андреевна, задержитесь, будьте так любезны.
Вся кровь отхлынула от лица Вари в тот момент, когда директор произнёс последнее слово. Она застыла, понимая, что это всё. Конец. Коллеги обходи её. Кто-то сочувственно коснулся руки. Кто-то прошептал: «Ни пуха…». Но это утешение не помогало. Ну, вот тебе и новая жизнь. Проработала начальником один день, а теперь… Он уволит её, как пить дать. Варя ухмыльнулась свои мыслям: зато теперь запомнит. Правда, уже поздно.
– Присаживайтесь, Варвара Андреевна.
К её удивлению, Березин встал со своего места, отодвинул ей стул, разворачивая и придерживая его за спинку, и подождал, пока она займёт предложенное место. А потом сел сам, рядом с ней. Положил локоть на поверхность длинного стола для переговоров и некоторое время, молча, смотрел на неё.
Ох, и что он медлил? Уволил бы её сразу и дело к стороне. Но директор тянул паузу, барабаня тонкими длинными пальцами по матовой столешнице.
– Вы недавно работаете у нас?
Варя подавила вздох разочарования, в который раз давая себе слово забыть ЕГО.
– Почти семь лет, – она прокашлялась, но так и не решилась открыто посмотреть на Александра Сергеевича. – Я в «Берёзовой роще» уже семь лет. Помните, компании взяла шефство над одной из московских школ и пригласила на производственную практику девятиклассников? Я одна из них. Оставалась работать летом, а вот неделю назад окончила институт и получила диплом.
Березин задумчиво потёр ладонью подбородок. Семь лет… Пришла сюда девчонкой… Понятно, почему он не замечал её. Да она и осталась девчонкой, для него. Тут и великим математиком быть не надо, чтобы понять, что между ними целая возрастная пропасть, она раза в два его младше.
– Я, правда, никогда раньше не замечал вас, не обращал внимания.
Варя хмыкнула, рисуя узоры на матовой поверхности стола:
– А мы сталкивались с вами, часто. Нос к носу. Но, это уже не важно.
Важно. Это было важно ему. Вот только почему, он и сам пока не мог понять. Березин вздохнул, но когда посмотрел на смущённую и немного расстроенную девушку, сидевшую напротив, то невольная улыбка смягчила черты его лица.
– У вас, я так понимаю, Варвара Андреевна, свой взгляд имеется на решение проблемы с открытой вакансией?
– А что тут понимать? Тут думать надо не только о том, как будет лучше для компании, но и для самого человека. Если вы ему достойные условия предложите, то он их отработает. С торицей.
– Ну, вот что, – Березин встал и вернулся на своё место, придвигая к себе перекидной календарь. – Сможете изложить всё это грамотно и толково? И представить мне, скажем так… Завтра я лечу в Екатеринбург, подписывать договор с поставщиками… В пятницу?
Большие серые глаза с удивлением смотрели на него. Варя выпрямилась:
– То есть, вы меня не уволите?
– Да как я могу уволить столь ценного работника? Нет, Варвара Андреевна, – он встал, давая понять, что их беседа подошла к концу. Хотя, видит Бог, он бы провел в обществе этой девушки весь день. – Я жду вас в пятницу, в пять вечера, в этом кабинете. Успеете?
– Да, – Варя порывисто встала со своего места так, что ножки стула противно заскрежетали по полу. – Простите, успею.
– Ну, вот и отлично, Варвара Андреевна.
Она ушла, оставляя в его кабинете легкий цветочный шлейф своих духов.
Березин и сам не думал, что будет смотреть на закрывшуюся за ней дверь с улыбкой на губах. Он ослабил узел галстука, вытянул руки над головой и отошел к окну. Некоторое время смотрел на здание выставочного центра на противоположной стороне улицы, а потом достал из кармана брюк телефон и набрал Казанцеву. Она ответила после третьего гудка, и он сказал, без предисловий:
– Бойкого ты себе, Верочка, заместителя нашла. Точнее, бойкую. И дерзкую.
– Ты о Варвареньке, Саша? Она натворила что-то?
– Нет, она… дельную мысль высказала, на совещании.
– Да? Ну я рада, честно. Она уникальна, Саша, уникальна. Она у медали сразу две стороны видит, понимаешь?
Березин задумался, а потом улыбнулся и кивнул, как будто Вера могла видеть его.
– Это точно. Точно…
Закончив разговор, он не мог ещё какое-то время вернуться за стол и сосредоточиться на работе. Эта девушка заставляла его улыбаться, даже сейчас, когда он просто думал о ней, вспоминая такой короткий разговор.
– Варвара Андреевна… Варваренька… Варенька…
Александр Сергеевич усмехнулся своим мыслям и подумал, что странным образом, но это удивительное имя очень ей шло.
Глава 3
Тем же вечером Оля и Кирилл возвращались в свою квартиру, которую снимали в соседнем доме. Они обсуждали только что просмотренный фильм, спорили, рассуждали, как бы мог повернуться сюжет, поступи главный герой совсем не так, как в финале, когда Оля заметила свою подругу, одиноко скучающую на скамейке скверика. Варя сидела с поникшими плечами, болтая ногами, отщипывая от магазинной булки небольшие кусочки и отправляя их в рот. Она не видела друзей. Казалось, она вообще никого и ничего не замечала вокруг.
– Кир, – Оля дёрнула парня за руку и кивнула в сторону скамейки.
– Что? Опять? – Кирилл тяжело вздохнул.
– Видимо, – но и Оля не меньше переживала за подругу. – С этим надо что-то делать. Пойдём.
И она за руку потащила приятеля к лавочке. Тихо села на край и ждала, когда Варя обратит на неё внимание. Но та казалось безучастной ко всему происходящему вокруг.
– Привет.
Оля подсела ближе и плечом задела плечо подруги.
– А, привет, – Варя слабо улыбнулась. – Что вы тут делаете?
– Возвращались из кино. Лучше ты скажи, что на этот раз?
– Ну, попросила папу о помощи, – девушка завернула остатки булки обратно в пакет, отряхнула руки и вздохнула. – Думала, что рискну, воспользуюсь моментом, и попробую протолкнуть идею с дополнительной медицинской страховкой. Да, в обход Веры Павловны, но, если не прокатит, то виновата буду только я, верно?
– Ты о чём?
– А, так вы не в курсе? Я сегодня была на совещании, у Березина. В Туле открыта вакансия финансового директора, и я должна разработать условия, приемлемые для компании. Но и устраивающие соискателя из головного офиса. Ну и хотела… Думала, папа поможет мне со статистикой. Вот. А мама… В общем она снова начала… Сказала, что папа и так устаёт на двух работах, что я совершенно не думаю об этом. Что она так и знала, что с этой новой должностью я потащу «работу в дом».
– И? – Оля участливо погладила подругу по плечу, переводя взгляд на Кирилла.
– Ну и я предложила им поехать отдохнуть. Осенью, во время отпуска. Я могу сделать им такой подарок.
– Но она снова осталась недовольна?
Варя пожала плечами:
– Наверное.
– Дай-ка угадаю, – Оля зло прищурила глаза. – Денисочка устал. Бедненький мальчик так готовился к поступлению в ВУЗ, чтобы продолжить семейную традицию. И ты, конечно?..
– Оплачу ему путёвку, – Варя обреченно вздохнула. – Пусть пройдёт своё собеседование и едет.
– А, а ты? – подруга гневно размахивала руками. – Ты не устала? Ты не впахивала? Ты работала и училась…
– Ну, я сама так решила.
– Нет, это невыносимо. Когда она уже, наконец, простит тебя?
– Не знаю.
Варя равнодушно пожала плечами и перевела взгляд на вечернее небо. Кирилл сел по другую сторону от неё и, взяв ладонь подруги в свою руку, решительно сказал:
– Так нельзя, Варя, нельзя. Ты же взрослая, умная, самостоятельная женщина. Я не понимаю, почему ты не съедешь от них?
– Не знаю. Хотя, нет, знаю. у Дениса первый курс медицинского, кто-то должен заботиться о нём: готовить ужины и обеды ну и всё прочее.
– И этот кто-то, конечно, ты?
– Да, Оленька, видимо я, – Варя горько усмехнулась. – Вечер сегодня чудесный, тёплый.
– Ага, именно поэтому ты и сидишь тут. Пойдём к нам.
– Нет, спасибо. Пойду домой, поработаю. Я должна составить отчет к пятнице. Может, Денис уже и освободил ноутбук…
– Твой ноут, Варька, твой! – Оля злилась, открыто и откровенно, и на свою подругу, и на её маму. – Сколько ж можно? Ты заботишься о стольких людях. О своих близких, о совершенно чужих и посторонних. Но кто позаботиться о тебе? Нет, тут надо действовать решительно. Я сама займусь поисками квартиры для тебя.
– Спасибо, но…
– Стоит. Ещё как стоит.
Варя крадучись пробралась в свою комнату, стараясь не шуметь и не потревожить мать. Прикрыла дверь и включила ноутбук. Может, Оля и Кирилл правы. И пора ей задуматься о самостоятельной жизни. Снять квартиру или решиться на покупку собственной. Но где гарантия, что мама не придумает еще что-нибудь новое? Например, что если ей некуда девать деньги, то… Стоит купить квартиру не себе, а Денису, потому что он продолжает семейную династию? И учиться ему еще долго, и…
Дверь в комнату приоткрылась. Она улыбнулась папе и вздохнула:
– Всё в порядке?
– В порядке, прости её, она устала…
– Ничего страшного, я понимаю.
– Я завтра принесу тебе данные статистики, еще не будет поздно?
– В самый раз. Спокойной ночи, пап.
– Спокойной, моя Варежка.
Как только дверь за отцом закрылась, Варя сняла с руки браслет и вставила флешку в разъём. Первым делом ей хотелось поделиться своими чувствами и эмоциями с дневником…
Березин и сам не мог понять, почему так ждал пятницы.
Возможно, одна из причин крылась в его усталости. Его поездка в Екатеринбург окончилась положительно. Поставщики мебельной фурнитуры подписали контракт на выгодных для «Берёзовой рощи» условиях. Он насладился самим городом, с удовольствием погулял по набережной реки Исети. Березин любил такие командировки. Они служили для него своеобразной перезагрузкой. Вроде бы деловая поездка, встречи, переговоры. Всё, как обычно. Вот только далеко от Москвы, а стало быть, приравнивалось к маленькому отдыху.
Но только в этот раз его тянуло домой. И главной причиной этой тяги была маленькая дерзкая блондинка, со вздёрнутым носиком и большими серыми глазами. Он думал о Варе, как ему казалось, непозволительно много. Вспоминал прищур её глаз; яркий румянец на щеках. Но больше всего его волновала её пухлая верхняя губка. И, чёрт, но так сильно хотелось узнать, какая она на вкус, эта не дающая ему никакого покоя, губа…
Почему он никогда не замечал её раньше? Семь лет работы, и Варя сказала, что они сталкивались, нос к носу, но, он не помнил её. Решительно не помнил. Или не обращал внимания на маленькую нескладную девчонку? Так что же случилось сейчас?
Он не был святым, но и похотливым козлом его назвать было трудно. В его жизни было несколько мимолётных интрижек, и столько же, как ему тогда казалось, серьёзных романов, которые, увы, так ни к чему и не привели. В свои почти сорок Березин оставался холостяком, и менять свой статус уже не видел никакого смысла.
Но к Варе его влекло. Она ему нравилась. Возникла ли эта симпатия на чисто физическом уровне или же тут крылось нечто больше, Александр думать не хотел. Не сейчас. Но своё желание поцеловать пухлые девичьи губы объяснял тем, что очень уж они дерзили ему. Говорили в таком тоне, который для других был непозволительным. Возможно, соблазнить девчонку не составило бы никакого труда. Но вот только по ещё непонятной для него причине, просто соблазнить не хотелось. Хотелось знать, что и Варя испытывает к нему симпатию.
Ладно, доживём до пятницы. А там и посмотрим.
Возможно, если бы Варя знала, каким взбудораженным чувствовал себя Березин, ожидая вечер пятницы, ей бы стало легче. Ну, или она бы меньше нервничала.
Она встала на час раньше обычного, отказалась от завтрака, потому что не могла проглотить и крошки, и с тюрбаном из полотенца на голове, стояла у большого зеркала, встроенного в шкаф, и перебирала платья.