- Ты не права, соседи напротив хорошие, и ещё по балкону соседи нормальные, мы у тебя есть - ты не одна!
- Ладно, ладно, поезжайте домой, дети одни!
<p>
***</p>
Она не обиделась на соседей, но никак не могла понять: чем она им помешала. Раз в день на пять минут заходила, спрашивала, как дела. Ей очень важно было услышать, что у людей всё хорошо, становилось легче от того, что можно словом перекинуться. В ответ она тоже говорила, что у неё всё хорошо и добавляла: "Только Николаши моего нет..." Больше десяти минут она нигде не могла находиться, казалось, что муж может позвать. Умом понимала, что нет его больше на этом свете, но помнила, как он, встречая её из магазина, говорил: "Что-то долго ты ходила, я уже волноваться стал". Она была уверена, что душа его волнуется за неё, и Антонина Васильевна всегда спешила домой. А, придя в квартиру, обойдя её, не могла долго находиться в этой тишине, одевалась и шла во двор, или магазин. Радовалась, если во дворе к ней кто-нибудь подходил, интересовалась, как дела. Иногда кто-то не просто здоровался, а интересовался и её самочувствием, она всегда отвечала: "Нормально, по годам и здоровье". Чем больше болели ноги, тем больше она стремилась ходить. Никогда не умела отдыхать днём, даже если все дела были переделаны, то не ложилась. "Надо двигаться!" - говорила она себе и двигалась. Ходила быстро, молодые за ней не могли угнаться. "Надо медленно ходить, ты гулять должен, а не бегать!" - говорила внучка. И, выходя на улицу, она вспоминала слова внучки, старалась идти медленно, а потом сбивалась на быстрый шаг. Особенно опасно это было зимой, когда скользко. Она несколько раз падала, но удачно, руки, ноги оставались целы.
Вечером собрала еду для соседской собаки. Соседи жили за стеной её квартиры, но в другом подъезде. А балконами квартиры, как говорится, межевали. И даже, когда стеклили балконы, то сделали специальное окошко, чтобы можно было через него общаться, еду для собаки передать. Сосед, тёзка мужа Антонины Васильевны, тоже Николай, мог в это окошко залезть на их балкон. Он дружил с мужем Антонины Васильевны и, когда тот был жив, часто через это окошко перелезал на их балкон. Николай Иванович, Антонина Васильевна любили Николая. Он был невысокого роста, худенький, а жена, Зоя, полная противоположность ему - крупная, полная, но такая добрая. Когда переехали в новый дом из железнодорожных бараков, то сыну Виктору было уже 17 лет, он оканчивал школу, а у Николая и Зои сын только родился. Но по-соседски легко сошлись, дружили семьями, несмотря на разницу в возрасте. Николай любил выпить, не то чтобы часто, но, бывало, напивался. Николай Иванович, когда Николай перелазил на их балкон, приходил в гости, доставал бутылку коньяка, наливал Николаю, себе плескал на донышко рюмки и звал жену: "Тося, ты выпьешь?" Антонина Васильевна не пила, но ради уважения соглашалась, муж и ей наливал, как он говорил пять капель, и сидели они час-другой, пока Зоя не начинала стучать шваброй в окно.
Антонина Васильевна выходила на балкон.
- Пусть домой идёт, с работы звонили, ему завтра в смену, не будет выходного. Я бы тоже к вашей компании присоединилась, да в окошко не пройду, - смеясь, говорила она.
- А ты через дверь заходи! - приглашала Антонина Васильевна.
- Ой, нет, отходилась, с работы приду и ложусь. Лиля на хозяйстве.
Лиля была старшей сестрой Зои, на двадцать лет её старше и на год младше Антонины Васильевны. Раньше жила в Волгограде, у них с мужем был сын. Он неудачно женился, жена пила, бросала маленького сына. Лиля забрала внука к себе, сын женился второй раз, общих детей не было, растил падчерицу. А Лиля с мужем, который прошёл всю войну, нарадоваться не могли на внука Вадима. Муж умер, когда внуку было 20 лет. Сошёлся он с женщиной, Лиле жена внука не нравилась, но виду не подавала. Наоборот, всё делала, чтобы жили, помогала, как могла. Решила даже квартиру разменять, чтобы молодые жили отдельно. Время шло, детей не было, невестка стала пить, Вадим тоже втянулся. Однажды Лиля, заглянув, к ним в гости, застала такую неприглядную картину, что не смолчала. Невестка набросилась на неё с кулаками, сильно побила, вызвали "скорую". Лилю увезли в больницу, сказала, что упала. Когда выписали, то стала чувствовать себя одинокой, никому не нужной. Позвонила сестре в Читу, та предложила переехать к ней. Лиля продала квартиру, половину денег отдала сыну, половину внуку, себе оставила только на дорогу. Решила, что у нее пенсия хорошая, проживет. Сыну и внуку сказала: "Купите себе автомобили, память обо мне будет". Она ехала к сестре умирать, попрощалась с Волгоградом, где прошла вся её жизнь. Сын Александр и внук Вадим уговаривали её не ехать к сестре, Лиле это даже понравилось, подумала, что любят её, но жилья своего уже не было, и под старость лет оказалась вдали от родных мест, у сестры.
У сестры была трёхкомнатная квартира. Дочь Татьяна оказалась непутёвой, рано вышла замуж, родила двух дочек, потом загуляла, ушла из дома, оставив детей на попечение бабушки и дедушки - Зои и Николая. Одна внучка уже вышла замуж, у неё был ребёнок, жила со свекровью. А Полине было только 18, она училась в техникуме. Лиле выделили отдельную комнату. Шесть лет прожили нормально, дружно. Лиля скучала по сыну, внуку, особенно, конечно, по внуку. Звонила им, интересовалась делами. Сын звонил по праздникам и ещё поздравлял мать с днём рождения. Внук тоже звонил, когда ему требовались деньги. Жаловался бабушке, что никак не может найти работу, автомобиль на деньги, подаренные Лилей, он не купил. "Не до автомобиля, бабуля, жить на что-то надо", - оправдывался Вадим. Лиля отправляла со своей пенсии Вадиму то три, то пять тысяч рублей, сестра её ругала, говорила, что так он никогда за ум не возьмётся. Но Лиля отказать не могла. Маленького роста, худенькая, перенёсшая несколько операций на желудке, она так мало ела, а из одежды ей вообще ничего не надо было, поэтому жалела внука, не могла не помогать ему.
- Пьёт Вадим! - говорила Зоя. - Я в тот раз с ним поговорила и, ясное дело, что пьяный был. Тянет у тебя деньги.
- Эта стерва, его жена, пьёт, так и он пристрастился. Ты же помнишь, каким Вадим был! В рот не брал, руки золотые, голова работает, институт закончил. Если бы женщина хорошая попалась, то и жизнь повернулась иначе. Не уехала бы и я...
- Лиля, если сам человек не хочет бросить пить, то ему никто не поможет. Давай, съезди в Волгоград, получи от жены Вадима ещё раз по морде!
- Годы не те, чтобы ехать, тебе меня хоронить придётся.
Но случилось так, что Лиле пришлось хоронить свою младшую сестру Зою. У неё был сахарный диабет, ей стало плохо на улице, прохожие вызвали "скорую", спасти не удалось. Такая внезапная смерть Зои ударила по всем членам семьи. Николай после похорон запил, пытался повеситься, Лиля почувствовала неладное, ночью зашла в его комнату и закричала, что было сил, сама она ничего бы не смогла сделать, а вдвоём с Полиной вытащили его из петли. После этого он возненавидел Лилю, стал выгонять её из дома. А идти её было некуда.
<p>
***</p>
Лиля стояла на балконе, когда Антонина Васильевна вышла подышать воздухом перед сном.
- Лилечка, сейчас собачке косточки принесу, подожди, не уходи.
- Я и не ухожу, - она заплакала. Антонина Васильевна подошла ближе к окошку между балконами. - Что случилось?
Лиля тоже подошла к окошку и тихо стала рассказывать: - Гонит меня Николай из квартиры. Такая ненависть ко мне, мол, я старуха, жива, а Зоя умерла. Я же не виновата, я готова была вместо Зои умереть, но что теперь делать не знаю...
- А ты ко мне переходи жить, - предложила Антонина Васильевна, - вместе двум старушкам лучше, мы с тобой и в магазин сходим и еду приготовим, чайку попьём, поговорим.
- Ты серьёзно? - обрадовалась Лиля, она сегодня молилась, просила Бога послать ей человека навстречу, чтобы помог в сложной ситуации.
- У тебя вещей много? Собирай, я приду, помогу донести. Николай дома?
- В ночь пошёл на работу. Вещей немало. Одежда и зимняя, и осенняя, обувь, а так у меня нет ни кастрюльки, ни тарелки, я же к сестре ехала умирать, кто же знал, что так получится!
Антонина Васильевна быстро оделась. Она три раза сходила в соседний подъезд, принесла на свой третий этаж вещи Лили. Не почувствовала даже одышки. Зато Лиля поднималась тяжело, вошла в квартиру, села на табуретку в прихожей. "Отдышусь, чайку попьём, а потом уже вещи разберём", - сказала она. - "Чего торопиться, времени у нас много, потихоньку вещи разберём", - ответила Антонина Васильевна, включая электрический чайник. Она суетилась, ей так хотелось повкуснее накормить Лилю.
- Ты что забыла, что у меня желудка нет? Сколько понаставила...
- А ты понемножку того, другого поешь. Таня с Костей у меня не угощаются. Я давно никого не кормила. Николаша умер восемь месяцев назад, с тех пор, считай, и не готовлю. Для себя не хочется. Сосиску или сардельку сварю, творог - вот моя еда.
- Нет, я без супа не могу, будем супчик варить, - отвечала Лиля.
- Будем! - сказала Антонина Васильевна, на душе у неё впервые за последнее время стало спокойно, появилось чувство, что она нужна.
- В какую комнату ты меня определишь? - спросила Лиля.
- В ту, что с балконом, там диван большой, удобный, шкаф есть, но, если тебе не нравится, то любую выбирай. Пойдём, покажу тебе квартиру, а то чаще общаться приходилось через балкон.
- Ты забыла, Тося, я у тебя была несколько раз, когда Николай Иванович был жив, а потом, помнишь, на сорок дней его поминали здесь...
- Да, смотри - выбирай комнату.
- Ты в зале обитаешь? В комнате Николай Ивановича ничего не изменилось... Мне нравится та, что с балконом, хорошая, удобная, спасибо Тося, что приютила. Боюсь, Таня твоя возражать будет.
- Таня? Это же моя квартира и документы все на меня после смерти Николай оформлены. Причём тут Таня?
- Но завещание-то на Таню?
- Так это завещание, а я пока жива...
- Посмотрим...
Лиля любила смотреть телевизор. Вдвоём они сумели перенести телевизор из комнаты Николая Ивановича в комнату Лили. Но изображение было плохим, сами наладить не смогли.
- Сегодня уже поздно, завтра Косте позвоню, он всё умеет, поможет.
Антонина Васильевна принесла для Лили чистое постельное бельё, подушку, одеяло, ей приятно было заботиться о ком-то.
- Спокойной ночи, Лилечка! - сказала Антонина Васильевна.
Лиля обняла её, заплакала: "Не думала, что кому-то ещё пригожусь, спасибо тебе, Тося". Она почему-то всегда звала Антонину Васильевну "Тосей", как звал её покойный муж. Ведь надо было "Тоней", а они звали её "Тосей". И Антонина Васильевна подумала, что это Николаша с того света позаботился о ней, послал ей Лилю.
Утром их разбудил домофон. Антонина Васильевна накинула халат, взяла трубку и спросила: "Кто?". - "Это Николай, Лиля у вас?". Пока Николай поднимался, Антонина Васильевна постучала в комнату Лили.
- Слышала я, Тося, Николай пришёл, как бы драться не стал...
- Как это драться? Старух что ли бить? Я ему покажу, пойду молоток найду, если что, то его тюкну.
Николай вошёл, увидел, что маленькая Лиля и высокая, худая Антонина Васильевна выстроились в прихожей, ожидая от него неприятностей.
- Антонина Васильевна, неужели вы меня молотком огреете?
- Если Лилю тронешь, то и огрею. Неужели со старухами воевать будешь?
Лиля стояла с дуршлагом, больше ничего подходящего на кухне не нашла.
- Я извиниться пришёл, Лиля, пойдём домой. Знаешь же, что пьяный я дурак, не буду больше.
- Это ты уже говорил...
- Никуда она не пойдёт, у меня места много, я её не обижу.
- Я у Тони буду жить! - твёрдо сказала Лиля. У Антонины Васильевны отлегло от сердца, а то она стала бояться, что опять останется одна.