--У какой соседки?- не поняла Лена.
--Ну той, которая вся бензином пропахла?
Спросил как можно безразличнее, но увидел как напряглась жена, засуетилась. Ему даже немного стало жаль ее.
--Ладно, Бог с ними, с соседями. Сам как-нибудь спрошу, где рыбачили.
Не успели закусить, как Лена налила снова.
--Давай еще выпьем. Мне сегодня идет хорошо.
После третьей рюмки спросил жену полушутя:
--Ты случайно не сопьешься?
--Не будь занудой, милый. Я же тебе компанию составляю. Разве только сам захочешь меня сегодня напоить? Так знай, я не против.
Петров не понял, что у него там, внутри, произошло. Ему и в самом деле захотелось напоить жену. Он даже почувствовал желание к ней. Решил отложить все дела, просто забыть про них. Наливал одну рюмку за другой. Потом неожиданно возникло предложение поиграть: кто быстрее выпьет. Рюмка для этой игры оказалась недостаточной емкостью. Взяли небольшие стаканы. Первой пришлось снять с себя одну вещь жене. Это был халат. Вторую вещь Лена снимала по своему желанию. Она выбрала трусики...
Больше ни пить, ни снимать с себя вещи не пришлось.
Когда они вконец измотанные страстью опомнились, был уже глубокий вечер.
--Хорошая игра, - резюмировала жена.- Надо будет чаще в нее играть.
--Пойду позвоню своим якутским кураторам. Предупрежу, что сегодня не встретился с женой Ликунова.
--А что тебе надо от госпожи Потаповой?-лениво поинтересовалась Лена.
--Как ты сказала?- встрепенулся Петров.- Почему Потапова?
Лена пожала плечами:
--Откуда мне знать, почему она не взяла фамилию мужа.
--А Потапов, главный специалист МЧС, случайно ей не родственник? - продолжал допытываться Никита.
--Конечно, родственник. Они брат и сестра - куда уж ближе!
Петров от возникшей у него мысли не смог усидеть на месте. Вставая с кровати, в очередной раз наступил на брошенную на пол интимную часть одежды жены. Но на этот раз никаких эмоций не испытал. Его мысли были целиком захвачены неожиданной новостью и теми новыми выводами, которые она рождала.
--Выходит, начальник службы МЧС пытался выгородить мужа своей сестры, когда хотел убедить, что морг сгорел по простой случайности - от короткого замыкания? - вслух рассуждал он.- И только, когда выявились неопровержимые факты, вынужден был признать умышленный поджог.
* * *
В администрацию улуса Петров попал не сразу. С утра пришлось идти объясняться в прокуратуру по поводу вчерашней драки. У Ликунова оказался сломанным нос. Прокурор сначала попенял ему за необдуманные действия, а потом посочувствовал:
--Не по-дружески поступил, Сергей Леонидович. Не по-дружески. Но и вы тоже хороши, Никита Иванович! Нос-то причем?
Потом его пригласил генерал Агафонов и сказал, что в силу открывшихся новых обстоятельств он вынужден отстранить его от расследования.
--Какие же это обстоятельства?- поинтересовался подполковник.
--Обо всех не скажу. Но достаточно и того, что вы скрываете от следствия преступника.
Увидев со стороны Петрова попытку возразить, с жаром сказал:
--Да, да - преступника! Ларионов стрелял в Самохина. Кстати, из самодельного оружия. Одно это уже - статья. И вообще вам следует всерьез подумать как усидеть в кресле начальника.
Петров с горечью подумал о предательской сути коллег. Вчера водитель клялся, что никому не скажет о Ларионове, и при первой же возможности выболтал все.
Покидая кабинет, спросил Агафонова:
--С женой Ликунова мне беседовать или в силу открывшихся обстоятельств уже не стоит?- с явной иронией в голосе уточнил Петров.
--Это ваш вчерашний должок. Побеседуете, доложите мне лично о результатах. И постарайтесь быть объективным, - напутствовал его генерал.
Перед кабинетом Потаповой в ожидании сидела заплаканная посетительница.
--Я по служебному делу,- предупредил Петров, желая упредить возможное возмущение, что собирается пройти без очереди, и дернул за ручку. Дверь не открылась.
--Вам долго ждать придется,- тихо проговорила посетительница.- У них там с моим мужем серьезные дела.
--Какие могут быть дела за закрытой дверью?- недоуменно спросил Петров.
--Такие дела только за закрытой дверью и делаются, - возразила женщина.
В это время за дверью раздался приглушенный томный вскрик и вслед за ним шум двигаемого кресла.
--Сейчас уже скоро, - женщина и не пыталась сдержать презрения.- Что за муж у нее такой, что ей приходится в служебном кабинете добирать эмоции с чужими мужиками?
--Что вы имеете ввиду?
--А то и имею, что эта дамочка пользуется служебным положением и принуждает молодых мужиков спать с собой.
Эти слова привели Петрова в крайнее возмущение:
--Говорить говорите, но не заговаривайтесь. Клевета у нас пока еще наказуема.
В этот момент ключ в замке с той стороны провернулся и дверь распахнулась. Первым вышел молодой человек азиатской внешности и, обращаясь к жене, одновременно смущенно и радостно сообщил:
--Наш вопрос Галина Сидоровна решила. Дочь пойдет в садик с завтрашнего дня.
Следом в дверном проёме появилась дородная, не лишенная привлекательности женщина лет сорока пяти. Одергивая и приглаживая рукой костюм, строгим голосом спросила:
--Ко мне есть кто?
Увидев Петрова, на мгновение смутилась, но тут же взяла себя в руки, спросила:
--Ты ко мне, Никита Иванович? Чем могу быть полезна нашей полиции?
--Про Сергея хотел поговорить, - не стал юлить Петров.- Но, может, я не вовремя?
--Ну почему же, в самый раз подгадали, подполковник, - откровенно посмеиваясь, ответила Потапова.
В кабинете было уютно, пахло духами. Никаких излишеств, скромная мебель- широкий стол, застекленный шкаф, диван, кресло, на стенах - портреты светил мировой и отечественной политики,медицины, образования, цветные графики, подборка рекомендуемых учебных пособий для повышения квалификации по разным специальностям.
Никите Ивановичу хозяйка кабинета предложила располагаться на диване, а сама уселась в кресло. Смотрелась она в нем органично, в соответствии с занимаемой ей должностью. Плечи свободно откинуты на спинку, нога закинута на ногу, одна рука на подлокотнике, другая - поверх бедра. Деловая и в то же время весьма соблазнительная женщина.
Вернуться к действительности заставил голос Галины Сидоровны:
--Долго еще, Никита, собираешься меня рассматривать? Мой муж, когда остается наедине с твоей женой, на эти пустяки время столько вряд ли тратит.
Она говорила ровным голосом, но ухитрялась при этом вкладывать в каждое слово максимум насмешки. Петрову стоило немало усилий, чтобы совладать с собой, не сорваться на эмоции. Съехидничал в ответ:
--Хотелось представить, как в таких скромных условиях женщина ухитряется затаскивать на себя молодых мужиков и при этом получать удовольствие.
--Опыт приходит с практикой,-- без паузы парировала женщина.
--А Сергей хоть догадывался? Он говорил, что ты, Галя, эмоциональный сухарь.
--Моя ошибка в том, дорогой Никитушка, что я когда-то увлеклась покровительством молодым дарованиям медицины. В то время, когда в моем поле зрения появился Сергей, я была замужем. Считаю, очень удачно. Потому как сейчас мой бывший муж работает в министерстве здравоохранения республики и далеко не последним человеком. Я влюбилась в Сергея без ума и все силы положила, чтобы продвинуть его по карьерной лестнице. Но у него с практической медициной не все получалось. Чаще всего не хватало смелости рискнуть. Потому и доросли мы с ним только до главврача улуса. А сухарь я или нет, спроси у молодого человека, который вышел отсюда перед тобой.
--Ладно, извини, Галя, за эту пикировку. Ты лучше скажи, что с Сергеем творится?
--Что ты имеешь ввиду?
Петров понял, что обходным маневром он ничего не добьется, почесав переносицу, спросил прямо:
--Мог Сергей пойти на убийство ради золота?
Он ожидал какого угодно ответа, но не такого.
--Почему бы и нет? Сейчас у него молодая любовница. Да и ты, думаю, не святой. С Сергеем вы закадычные друзья. Одну женщину на двоих делите. Так почему бы вам не скорешиться и не провернуть такое дельце вдвоем?
Петров понял, что дальнейший разговор бесполезен. Направился к двери, но не захотел остаться в долгу.
--Дура ты, Галина. Думаешь на тебе ситуация с твоим мужем не отразится? А подсказала бы, где Сергей мог спрятать похищенное, глядишь, все образумилось бы.
--Так не торопись уходить, Никитушка. Давай на столе покувыркаемся, может, и подскажу. Или вот так например.- Галина Сидоровна, резко раскинув ноги, положила их на подлокотники кресла. О проклятые женские трусики! На руководителе представительного органа власти их не было. Петров в крайнем возбуждении выскочил из кабинета.
* * *
Не успел Никита Иванович переступить порог своего кабинета, как генерал Агафонов, хмурясь, заявил:
--Хорошо, что сам пришел.
--Но мне, к сожалению, обрадовать следствие нечем. Плотникова не пошла на контакт.
--А это уже неважно. Сейчас мы поедем к тебе домой, товарищ подполковник, и проведем обыск.
--У меня? Обыск? - Петров не верил своим ушам.- Кому такая дурацкая блажь в голову пришла?
--Мне, Никита Иванович. И попрошу не бросаться такими словами в адрес старшего офицера.