Но все равно - рана там - очень опасная для жизни.
- Что ты хочешь от меня? - воин с трудом сдерживал крик боли.
- Хочу, чтобы ты вернул мою маму, всех жителей деревни, и, пожалуйста, - нажим ноги на горло усилился, - верни целым и невредимым моего белого коня. - Голос девушки стал хриплый. - Не можешь?
Ну, тогда и я ничем тебе не могу помочь. - Она тяжело дышала.
- Что же ты медлишь? - Ваухан верил в свою звезду, что девушка вот так просто не убьет его.
- Одной смерти тебе мало, - блондинка с болота чуть ослабила нажим на горло воина. - Ты умрешь сразу несколькими смертями.
- Сумасшедшая, - Ваухан уже не чувствовал боль внизу живота и надеялся, что все обойдется.
Он знал, что нужно много говорить, разговор вызывает доверие. - Как человек может умереть несколько раз?
Поверь, я часто видел смерть, работа у меня - воевать, и ни разу никто не умирал дважды.
- Я сообщу всем твоим родным и близким, что ты их перед смертью предал, умолял их убить, а тебя пощадить, - голос девушки возвысился. - Твои внуки Джан и Фридрих.
Ты их любишь, не правда ли?
Я скажу им, что ты приказал их убить ради твоего же благополучия, купил свою жизнь за их жизни.
Убью внуков твоих и твою любимую трехлетнюю внучку Флоренцию.
Она умрет в розовом платьице, которое ты купил ей на свои кровавые деньги.
Жена твоя Белинда, брат твой Архип - отправятся с ними в царство мертвых.
Даже не пощажу свет твоих последних дней - твою молодую подружку Жаннет.
Ты покупаешь ее любовь и веришь, что Жаннет радуется твоему приходу, но она тебя ненавидит.
Улыбается лишь потому, что получает деньги.
Перед своей смертью она услышит от меня, что ты ее предал, нашел ей замену более молодую и горячую, а ее приказал убить, чтобы она не портила тебе жизнь.
Все их смерти лягут на твои плечи, и каждая их смерть будет очередной твоей смертью, поэтому ты умрешь много раз. - Девушка замолчала.
Ваухан понял, что больше она ничего не скажет.
- Ты не посмеешь, - ужас холодом сковал его члены. - Не тронь мою семью.
Нельзя убивать детей! - Ваухан запнулся на слове, потому что эта девушка могла ему припомнить убийства в деревне, когда погибли и дети, и сам он хотел ее убить тогда... - Откуда узнала о Жаннет? - Ваухан так тщательно скрывал связь с ней, что был уверен: никто об его походах к продажной девице не знает.
Все, вдруг, показалось старому воину нереальным: бесстыдно расставленные ноги девушки, его кровь, ее нога на его горле, его страх, который он давно не испытывал, ее слова об его родных - кто ей подсказал...
На кого она служит?
Не может быть, чтобы она восемь лет вынашивала мечту отомстить ему за смерть друзей и матери.
Розовое и нежное между ног девушки никак не вязалось с ее стальными словами.
Девушка убрала ногу с его горла, и сверкнул кинжал.
Ваухан услышал бульканье своей крови.
Она страшно, вместе с жизнью, вылетала из перерезанного горла.
- Ты еще можешь догнать Монти и попросить у него прощение.
Единственное доброе дело, которое совершишь, но уже после того, как умрешь! - Девушка исчезла из поля зрения Ваухана.
"А ведь она отомстила, значит, она сильнее, чем я", - неприятная мысль оказалась у него последней.
Кристал обернулась, быстро взглянула на мертвое тело своего врага, опустила голову и медленно ступала по дорожке.
- Ты, действительно, их всех убьешь? - раздался голос в двух шагах от Кристал.
Она чуть не наткнулась на ту девушку, которую встретила в трактире.
Девушка стояла на пути, в ее глазах светилось любопытство. - Я все видела и слышала от начала до конца.
Ловко ты справилась с матерым воином, начальником охраны принца Меркурия. - Девушка подняла ладонью подбородок Кристал и пронзительно смотрела в ее глаза. - Ты обещала убить его родных и близких.
Ты сделаешь это? - Ни капли осуждения в зеленых глазах.
- Нет, никого я не стану убивать.
Они ни в чем не виноваты! - Кристал хотела обойти девушку, но та сделала шаг влево и снова стояла на пути. - Я просто хотела, чтобы Ваухан страдал перед смертью... и после смерти.
- Сочувствую твоему горю, - девушка будто бы приняла часть печали Кристал на свои узкие плечи. - То, что они сотворили с твоей деревней - ужасно, но они так часто поступают.
- Мне до этого нет уже дела, - Кристал лгала сама себе.
Она ждала, что девушка станет задавать лишние вопросы, вот тогда можно резко ей ответить.
Но к изумлению Кристал, девушка ничего больше не говорила, лишь улыбалась. - Зачем ты преследуешь меня?
- Я помогу тебе, - девушка взяла Кристал за руку. - Ты беспомощная, легко попадешь в лапы стражников.
Или на тебя наложат руки бандиты, которых в городе множество. - Девушка быстро шагала и вела за собой Кристал.
- Наложат руки? - Кристал спросила с искренним удивлением.
- Вот видишь, ты даже самого малого не знаешь в городе, переспрашиваешь, тебя любой обманет.
- Зачем меня обманывать? - Кристал пожала плечами. - У меня ничего нет с собой.
Это же видно, что я без денег и драгоценностей.
- Ничего с собой нет, - девушка передразнила и, не сбавляя шага, с усмешкой осмотрела Кристал. - И сейчас ты ошибаешься, девочка с болота.
Твое залатанное платьице настолько короткое, что видны все твои богатства.
Ты не чувствовала себя неловко, когда на тебя жадно смотрели?
- Не понимаю, о чем ты говоришь, - Кристал торопливо шла с девушкой, потому что она вела закоулками, которые, судя по всему хорошо ей известны, выбирала дороги, путала следы, и время от времени бежала. - Не понимаю, но начинаю тревожиться.
Почему на меня жадно смотрели?
Я же не золото! - Кристал недоумевала и мысленно согласилась с девушкой, что почти ничего не знает о мире с людьми.
"С животными в лесу намного проще", - Кристал вспомнила жилище Линдси.
Оно уже стало родным; на сердце защемило.
- Я тебя сразу заприметила, как только ты оказалась у корчмы. - Девушка рассказывала с большим удовольствием и, сбивающееся во время бега дыхание, ей не мешало. - Скучаю, смотрю в окошко, а тут явление на белом коне.
- Монти больше нет, - на глазах Кристал навернулись горошины слез.
- Во время езды на лошади твое платьице задралось почти к талии, кстати, талия у тебя тонкая, - девушка облизнула губы.
Она деликатно не стала ничего говорить о смерти белого коня. - Ты ниже пояса ехала голая и, кажется, не замечала, что светишь попкой.
Но другие глазели на твою наготу, откровенно радовались и потешались.
Ты спрыгнула с коня; работника корчмы чуть удар не хватил: платье у тебя высоко поднято, ты его лишь позже одернула небрежно.
В корчме ты тоже не следила за платьицем.
Трактирщик все глаза просмотрел, только на тебя и пялился, что другим обидно! - Девушка кокетливо улыбнулась.
Они пошли чуть медленнее, восстанавливали силы после ухода от возможной погони. - Ты сверкала своим богатством, а говоришь, что нет у тебя никаких драгоценностей.
- Ну и что, что они видели мою голую попку, - Кристал почти забыла чувство неловкости, когда живет совершенно нагая. - Когда я попала в лес, я немного смущалась при виде обнаженной Линдси.
Но моя подруга вела себя так естественно, рассказывала, что нет ничего постыдного в человеке, вообще, стыда не существует, что я сразу поверила ей.
- Вы все время ходили голые? - в голосе девушки зазвенели колокольчики.
- Мы же в лесу и на болоте, - Кристал посмотрела на девушку с вопросом. - Говоришь, что я многого не понимаю, но вижу, что и ты что-то недопонимаешь.
Зачем людям одежда? - Кристал осторожно освободила свою ладошку из ладони девушки.
- Прости, но у нас считается неприличным разгуливать без одежды, - девушка не спорила, голос ее извиняющийся. - Я тебя не осуждаю, я рассказываю, как твоя почти нагота действовала на других, а ты не замечала.
Ты была на шаг, чтобы тебя не схватили стражники и не потащили к судье.
А то еще хуже, - что "хуже" девушка не объяснила.
- Ваши законы не очень умны, - Кристал надула губки.
- Если ты пришла к людям, то нужно хотя бы делать вид, что следуешь этим законам, - девушка назидательно подняла указательный палец правой руки. - Тогда я поняла, что тебя нужно не то, чтобы спасать, а не дать попасть в беду.
Как назло появился принц Меркурий.
Он, и его люди - безжалостны, даже шут.
На счету шута более пятидесяти жизней придворных, он - прирожденный убийца.
Когда ты склонилась над убитым конем...
- Пожалуйста, пока не напоминай, а то сердце разрывается от горя, - Кристал просительно посмотрела в зеленые глаза девушки.
- Вообщем, ты наклонилась, а все смотрели на твою голую попку.
Видела бы ты их наглые похотливые взгляды, а то, о чем они откровенно перешептывались, даже мне противно.
- Ты сказала "даже мне противно".
Что ты имеешь в виду? - Кристал спросила из вежливости, думала, что девушке вопрос будет приятен, но вышло наоборот, девушка покраснела, будто ее уличили в том, что воровала сахар.
- Ты побежала от Ваухана, а все ржали, как кони и делали предположения, что начальник охраны принца с тобой сделает.
Они не стали ему помогать, потому что он так приказал, и все знали: ничего тоненькая худенькая девушка в коротком платьице не сможет сделать плохого опытному воину.
Но ты сделала! - на губах девушки заиграла хищная кровожадная улыбка. - Вот я здесь и помогаю тебе.