- Быть может, заметив тебя, они спрятались где-нибудь, затаились.
- Чепуха!- возмущенно бросила Марта.- Девушка... Какая-то шарлатанка! Знаешь, сколько их сейчас развелось? Наводчица какая-нибудь, небось. Сегодня осмотрится у тебя, а завтра ее дружки в твое отсутствие вычистят квартиру. Она ничего не расспрашивала о тебе? Не выпытывала? Знаешь, сколько сейчас аферистов развелось. Где она, покажи, я хочу взглянуть на нее!
Марта резко поднялась, одернула блузку и решительно направилась в спальню. Там остановилась на пороге и несколько секунд пристально смотрела на незваную гостью Рогова. Та поднялась с постели, на которой сидела, и тоже прямо посмотрела на Марту. Вся поза её и мимика выражали такую мольбу, что любой давно бы сжалился над невинной девушкой. Любой, только не Марта. В лице Марты мир приобрел холодную и рассудительную женщину.
- Значит, это вы та девушка?- с ехидцей после непродолжительной паузы спросила Марта.- Так-так.
Девушка замялась.
- Простите, если я вам помешала. Я не думала, что всё так нелепо получится. Мне, право слово, очень неловко.
- Не извиняйтесь, милочка: Рогов все мне рассказал. По крайней мере, попытался.
Марта бросила на Рогова короткий недовольный взгляд и снова вперилась в девушку:
- Его рассказ, правда, показался мне несколько невразумительным и запутанным, но основное, как мне кажется, я поняла. Вы - жертва собственной наивности, кто-то хочет вас лишить за это жизни, и вы в данный момент скрываетесь от них у Рогова. В спальне. Оригинально!
Последнее Марта произносит громче, надавливая, где возможно, на "р".
- Хотя где ему остается вас скрывать? Не в шкафу же: слишком тривиально.
Повышение Мартой голоса и её акцентирование звонкого "р" ничего хорошего не предвещало. Рогов решил поскорее загасить костер, который еще не успел как следует разгореться.
- Марта, я прошу тебя!- но это оказалось бесполезным: Марту невозможно было остановить.
- Погоди, Рогов! Мне всё это начинает нравиться. Обожаю пикантные ситуации. А здесь к тому же всё так туманно и загадочно, что я в полном замешательстве. Быть может, вы, милочка, проясните нам всё происходящее, ведь, насколько я близко знаю Рогова, он на женщин и взгляда не кинет, потому что ему всегда некогда, он вечно занят, потому что, по его утверждению, всем сердцем предан единственной особи женского пола - литературе! И вдруг я застаю в его спальне девушку!
- Марта, прекрати нести околесицу!- Рогов попытался снова унять ее, но, видно, напрасно: она была неудержима.
- Подожди, Рогов, не перебивай меня, пожалуйста, не видишь разве, с кем я разговариваю. И потом,- какая околесица, я просто хочу прояснить ситуацию.
Она опять повернулась к девушке.
- Итак, вы объяснитесь нам, наконец? Рогов ведь тоже ничего толком не понял из всего вами сказанного: что за история приключилась с вами, как вы оказались здесь, кто вы вообще такая?
Девушка замешалась, сказала:
- Я объясню. Я всё объясню. Я уже говорила о причине моего появления тут. Но я не думала, что все так нелепо получится, и совсем не хотела, поверьте, помешать вашей встрече. Я очень прошу меня извинить. Но и вы поймите меня правильно: в данный момент мне просто некуда деться.
- Некуда?- вспыхнула Марта.
- Я не совсем точно выразилась, простите. Я уйду, непременно уйду, но, если можно, попозже. Чуть позже. Эти люди, эти ужасные люди... - Она заплакала и оборвалась.
- Вот только нюней нам здесь и не хватало.- Марта органически не переносила сентиментальности.- Слезы - уход от ответа. Не ту роль вы себе выбрали, милочка: уж больно приторны ваши слезы, и вряд ли ими можно кого-нибудь разжалобить. Я бы еще поверила в них час назад, но я поднималась сюда и, клянусь честью, пусть язык мой отсохнет, не встретила по дороге ни одного подозрительного типа. А уж у меня на них, поверьте, глаз наметан.
- Но я не лгу! Не лгу! Не знаю, как вам доказать это!
- А доказывать ничего и не надо. Лжете вы или нет, не имеет никакого значения. Мне отчего-то кажется, что вы самая обыкновенная аферистка, каких развелось сейчас хоть пруд пруди. Только вот не пойму никак, что вам от Рогова-то понадобилось?
- Марта!- одернул ее Рогов еще раз, но по кислому выражению ее лица и ослабившимся плечам понял, что она совсем потеряла интерес к девушке и больше ее не затронет.
Марта повернулась к Рогову и сказала:
- Выйдем на минутку, Рогов, мне нужно тебя кое о чем спросить.
Они прошли в кухню. Рогов зажег свет, Марта прикурила, прислонилась к подоконнику и испытывающе посмотрела на Рогова.
Ему ничего более не оставалось, как только упрекнуть её в несправедливости по отношению к девушке.
- Не стоило тебе так огульно оскорблять незнакомого человека. Кто бы он ни был. Может, она не лжет, и ее действительно преследуют.
Марта совсем не это хотела услышать. Замечание Рогова задело её.
- Ох, ох, ох,- заохала она,- заступничек какой нашелся. А я, может, и не оскорбляла её еще, просто попыталась разобраться, за кого она себя выдает. Мы же её совсем не знаем. Кто она такая? Откуда? Ты ее знаешь, Рогов? Знаком с ней?
- Нет, впервые вижу,- попытался увернуться от этого разговора Рогов, несмотря на то, что на самом деле видел эту девушку впервые. Ему были неприятны и сами вопросы, и пристальный взгляд, которым Марта желала его испепелить.
Рогов даже начинал сожалеть, что открыл этой девчонке дверь. В его жизнь неожиданно ворвалась какая-то сумятица, а он в последнее время все чаще мечтал о покое.
Но Марта не сдавалась.
- Вот: впервые видишь, а защищаешь, как будто знаком с нею всю жизнь. Узнаю тебя, Рогов. Ради иллюзорной романтики ты готов на всё. Но я же не иллюзия, я - реальность! И я спрашиваю тебя, Рогов: как долго она тут задержится?
- Не знаю, Марта. Ты же понимаешь, ее хотят убить.
- Ее - убить?!- с сарказмом произнесла Марта и замельтешила перед ним.- Не смеши меня, Рогов. Ты только посмотри на нее, посмотри внимательнее: она сама кого хочешь убьет! Какие глаза, отнюдь не ангельские! Хотя тебе нравятся такие, нравятся ведь, Рогов?
- Марта, ты выходишь за рамки приличия.
- Приличия? О каком приличии здесь может идти речь? А все это представление, весь этот цирк - не верх неприличия? Понавыдумывают себе несуществующий мир и тянутся к нему всю жизнь. Но я не такая, Рогов. Я реалистка. Я живу одним днем и не собираюсь из-за кого-то ломать себе шею.
Рогов не стал ее разубеждать. В чем-то она была и права, но в чем-то ее уязвленное самолюбие лилось через край. Они говорили сейчас на разных языках, но говорили и говорили, так что Рогов не мог даже сосредоточиться и обдумать все происшедшее. Да и вряд ли смог, не зная, в сущности, ничего: кто эта девушка и за что он ее так выгораживает перед Мартой, почему защищает.
В принципе, он мог бы сию же минуту выставить ее за дверь, помириться с Мартой, и его жизнь потекла бы дальше точно так же безмятежно, уверенно и определенно, как и прежде. Только вот что-то в нем никак не уступало, противилось этому логическому выводу. Но что, на этот вопрос Рогов так же не мог ответить, как не мог ответить и на десятки других, вереницей проносящихся в его голове.
Сейчас Рогов чувствовал, что сильно устал, что все ему начинает надоедать, что ему просто жизненно необходимо как-то остановить этот словесный поток Марты, не то у него совсем развалится голова и вылезут мозги.
- Чего же ты хочешь, Марта?- уже с отчаянием в голосе произнес он.
- Чего я хочу? Чего хочу? Хочу,- задержалась она напротив,- чтобы эта фифочка убралась отсюда. И немедленно!
- Это невозможно.
- Почему?- не сдавалась Марта.
- Потому что ей угрожает опасность.
Рогов был непоколебим. Где он взял эту силу? Но Марта использовала запрещенный прием. Она пристально посмотрела на него и спросила:
- Позволь, Рогов, а нам, нашим отношениям опасность не угрожает? Ты хоть поставил себя на мое место? Забавная картина, однако, получается. Я что-то лопочу, лопочу, выдумываю, оправдываюсь, а ты весь такой правильный, приличный, несокрушимый! Но почему, Рогов? Быть может, всё дело во мне? Быть может, я в чем-то не права? Скажи мне, я понятливая, я всё приму, но ты молчишь и сам не знаешь, что сказать. Неужели эта расфуфыренная гага так просто обвела тебя вокруг пальца, Рогов? Ты ведь вроде давно не мальчик? Убей меня бог, я ничего не понимаю. А может, просто-напросто не хочу ничего этого понимать. Не хочу и всё!
- Но Марта!
- Погоди, Рогов, погоди, я с тобой совершенно запуталась. Ты можешь хоть раз в жизни быть со мной откровенным до конца? Вот как на духу, сейчас же ответь, Рогов: ты любишь меня или нет?
Рогов глянул на нее, в ее остановившиеся глаза и тут же отвел взгляд: до чего банальным и избитым показалось ему сейчас это слово "люблю". Мы любим поесть, любим поспать, просто любим. Любим, любим, любим,- до заезженности! И почему этот подленький глагол хочет влезть буквально во все, где ему изначально нет места? Почему даже состояние влюбленности, единственное неописуемое колебание нашей тонкой души, мы передаем именно этим "заезженным" глаголом? Почему для этого поистине душевного состояния в нашем языке нет более однозначного и неповторимого слова, чтобы оно было ни на что не похоже и чтоб его невозможно было просто так, без всякой на то надобности употреблять?
- Молчишь?- с оттенком презрения прервала размышления Рогова Марта.- Я так и думала. Ты, Рогов, самый обыкновенный эгоист, и тебе совершенно наплевать на всё: на меня, на мои чувства к тебе, на людей, которые тебя окружают, и даже на эту потаскушку. Ты же и ее недолго будешь терпеть. Она скоро тебе надоест, потому что в том, твоем мире, всякая инородность упорно выталкивается вон.
Рогову становился неприятен этот разговор, он попытался прервать его, сказав:
- Марта, прекрати!- но только подлил масла в огонь.
Марта вспыхнула:
- "Прекрати, прекрати"... Надоели стоны Марты? Вам приятнее квохтанье кур? "Ей угрожает опасность... Она не может уйти..." Очарован сладким пеньем? Ну почему, Рогов?!
Двумя руками Марта схватила Рогова за ворот рубахи и затеребила его, давая понять, что это "почему" относится не к их разговору в частности, а вообще, ко всему сущему, как риторическое гамлетовское "быть или не быть".
Но и на этот вопрос Рогов не мог дать Марте ясного и определенного ответа: для него вдруг не только сегодняшний вечер, но и вся прошедшая жизнь показались окутанными густым, непроницаемым туманом.
"Чего ты от меня требуешь, Марта,- думал он,- если я даже сам от себя сейчас не волен ничего потребовать, ибо в данный момент так же плохо себя понимаю, как и ты меня".
- Молчишь?- меж тем продолжала пытать его Марта.- Как всегда. (Ухмыляется какой-то загадочной, "себе на уме" улыбкой.) Ты и в жизни, и в постели такой молчун.
Это было слишком. Запрещенный прием. Рогов вспылил:
- Марта! Это переходит всякие границы! Прекрати, как тебе не стыдно!
Марта ухмыльнулась, подняла руки.
- Прекращаю, Рогов, прекращаю. Не волнуйся, дорогой, с сегодняшнего дня я всё прекращаю. Я оставляю тебя, Рогов. Да, ухожу. Подай мне, пожалуйста, если тебе не трудно, в последний раз пальто. Хотя нет, не надо, я ведь женщина самостоятельная. Вполне. Справлюсь сама.