После новогодней игры КВН, на которой ребята по праву заняли первое место, гордые своей миссией диджеи Вова и Костя объявили о начале дискотеки.
Олеся знала музыкальную программу наизусть: в ней были предусмотрены четыре медленных танца. Ей нестерпимо хотелось пригласить Павла Ивановича, тем не менее она твердо решила этого не делать и, зная, что сейчас заиграет романтическая композиция, уходила из зала, пряталась в коридоре и смотрела в окно. Партнера, кроме ПалИваныча, она не ждала и не искала. Сашу боялась обидеть отказом, поэтому и пряталась. Нельзя сказать, что ей было грустно, хотя стороннему наблюдателю вполне могло так показаться: Олеся глубоко уходила в свои мысли и казалась донельзя печальной и расстроенной. Такой ее и застал Павел Иванович.
– Олеся, что случилось, почему ты не в зале? – Павел Иванович обеспокоенно посмотрел ей в глаза, видимо, проверяя, нет ли там слез.
– Что-то я устала от грохота, – ответила Олеся лучшее, что пришло ей в голову.
– Да, сегодня на редкость громко! Наши диджеи вовсю стараются. Мне тоже не сильно по душе такой звук. Ты все-таки возвращайся в зал. Или ты домой собралась? Может класс открыть, заберешь вещи?
– Нет-нет, я сейчас вернусь, просто немного оглохла, вышла проветриться, – улыбнулась Олеся.
«То есть ему все равно, где я, что со мной, если уйду домой – не расстроится и, возможно, даже не заметит. Так… пара равнодушных, дежурных вопросов классного руководителя из серии «кабы чего не вышло, а мне потом отвечать», – печально думала Олеся и на ее глазах уже готовы были появиться слезы.
Павел Иванович прошел дальше по коридору, минуя актовый зал. Олеся проследила за ним взглядом. «Интересно, а сам он вернется? Не твое это дело», – одернула она себя, продолжая пронизывать влюбленным взором спину учителя. Как только он скрылся из виду, Олеся вернулась в зал. Между треками образовалась непродолжительная пауза, и она смогла перекинуться несколькими словами с Мариной.
– Олесь, ты куда опять исчезла, тебя Саша искал.
– Да… выходила в коридор, – не нашлась, что ответить Олеся. Не говорить же Марине правду.
– Пойдем танцевать! – последнее слово Марина уже прокричала: в этот момент грянули первые оглушительные аккорды очередной заводящей музыки.
Олеся присоединилась к одноклассникам и вновь почувствовала себя легко и свободно. Дискотека подходила к концу, по замыслу диджеев заключительной мелодией должна была быть лирическая гитарная баллада Скорпионов – Still loving you. Зазвучали первые ноты, танцпол вмиг опустел, чтобы через несколько мгновений наполнится чувственностью и сладострастием юных танцующих пар.
Олеся примостилась на краешке стула в углу актового зала, рядом с зашторенным темными глухими портьерами окном и наблюдала за происходящим. Она увидела Сашу, он помахал ей рукой и направился к ней через танцпол. «Нет! Я не хочу с тобой танцевать… Пожалуйста, не нужно», – все это вмиг пронеслось в ее голове».
– Олеся, потанцуешь со мной?
Она обернулась на голос. Павел Иванович стоял перед ней и протягивал руку.
– Что? – невольно переспросила она, как будто требуя подтверждения его желанию и пытаясь осознать, что все это происходит в реальности.
– Я приглашаю тебя на танец, – уверенно повторил Павел Иванович, пытаясь заглянуть Олесе в глаза.
Но она, сильно смущаясь, смотрела в пол и не уловила этого взора.
– Да, – прошептала Олеся, подняв голову, и тут же покраснела, темнота актового зала скрыла ее волнение.
Не веря своему счастью, она приняла протянутую Павлом Ивановичем руку и, почувствовав, как он нежно сжал ее ладонь, тут же успокоилась.
«Я иду с ним танцевать. Он сам меня пригласил. Запомни этот момент, Олеська, запомни, кто знает, может он последний».
Она, нисколько не стесняясь, нежно положила руки ему на плечи, он аккуратно, ласково обнял ее, как бы поддерживая и защищая, совсем не так, как делали ее неопытные сверстники-подростки. От его правой руки, лежащей у нее между лопаток, шли мягкие согревающие волны, дарующие приятную, сладкую истому. Спустя много-много лет, Олесю будет накрывать с головой этим волшебным добрым теплом, и она по-настоящему поймет смысл выражения «любовь греет».
– Вы молодцы сегодня, отлично выступили, – голос Павла вернул ее в действительность.
– Это да, мы старались.
Повисла тишина. Олеся не пыталась найти тему для разговора. Она слушала музыку, и хотела, чтобы Скорпионы все пели и пели. Вдали, у стены, она заметила Сашу, и укор совести больно кольнул ее в сердце. «Что я могу сделать, если не люблю его? Мне жаль, мне очень жаль, Саша, но я не хочу быть с тобой», – сама перед собой оправдывалась Олеся. Сейчас никто не мог затмить ее радости быть с любимым. Она старалась максимально прочувствовать, мышечно и мысленно зафиксировать в сознании прикосновения Павла, понимая, что танец может никогда не повториться. Слушала его дыхание, биение сердца, ощущала интимное прикосновение мужских сильных рук, еле уловимые нотки парфюма. Она полностью отдалась этому моменту счастья и волнующей неги.
Скорпионы закачивали балладу, звучали последние слова:
I'm still loving you
I'm loving you.
«Я все еще люблю тебя… я люблю тебя».
Павел Иванович поклонился. Олеся, посмотрев ему в глаза, слегка улыбнулась и стремительно покинула танцпол. Через несколько минут они оба уже были в классе и вели себя так, как будто ничего не произошло: свободно общались и смотрели друг на друга привычно-обыденным взглядом. Глубоко внутри Олеся переживала. Ей казалось, что для Павла их танец был всего лишь приятным эпизодом, про который он быстро забыл, тогда как ей было сложно воспринимать его простым учителем, приходилось ежеминутно контролировать слова, взгляды, жесты.
«Понятно, что для меня этот танец значит гораздо больше, несравненно больше, чем для него. Однако же его откровенная холодность меня пугает. Кто я для тебе, ПалИваныч? – Олеся смотрела на спину учителя, пока тот вытирал доску, – что же я значу для тебя? Или не так. Я что-нибудь для тебя значу? Кто ты: учитель или мужчина? Ты сейчас вернешься домой, к жене, а ты, глупая Олеська, всю ночь будешь о нем думать. Глупая, наивная Олеська, забудь его».
Он играл с ней. То показывая явную симпатию, то нарочито демонстрируя равнодушие. Эти метаморфозы занимали ее ум, создавая загадку и некую тайну, доступную только им двоим. Двойственность отношений будоражила юную девушку, и она все больше погружалась в мир иллюзий. Взяв вещи и попрощавшись, Олеся вышла из класса.
Саша ждал ее на крыльце школы. Он знал, что она пойдет домой одна: Маринка еще раньше убежала с Максом. «Счастливые они», – завидовал он другу. Сквозь панорамные окна коридора, он видел, как Олеся зашла в раздевалку, взяла одежду, долго переобувалась, сидя на низкой банкетке. Наконец, взяла сумку и вышла.
– Ты любишь его, да? – с порога спросил Саша.
От неожиданности Олеся оторопела, а осознав суть вопроса испугалась, и так и осталась стоять в проеме, придерживая дверь рукой.
– Олеся, я ведь не обвиняю, просто ответь мне: ты любишь его?
Молчание. Саша осторожно коснулся руки Олеси.
– Да, – одними губами прошептала она и отпустила дверь. Та громко и неприятно лязгнула, прогремев разболтанными замками.
Саша вздохнул.
– Он ведь старый. И женатый. Зачем он тебе?
Не дождавшись ответа, продолжил.
– Можно я все-таки провожу тебя до дома?
– Зачем я тебе? – Олеся подняла на Сашу обеспокоенный и недоуменный взгляд.
– А он тебе зачем? – парировал Саша.
– Пойдем, если хочешь, – равнодушно ответила Олеся и сбежала по ступенькам вниз.
Саша последовал за ней.
Павел Иванович, вышедший в коридор, наблюдал эту сцену из окна второго этажа и не понимал, как он к этому относится. Он не мог признаться себе в чувстве ревности. Невозможно взрослому женатому мужчине ревновать шестнадцатилетнюю девочку к такому же подростку. Это несерьезно. Но это было так. Он дождался, пока ребята скроются из вида и вернулся в класс, забыв, куда изначально шел.
Саша всю дорогу молчал, да и Олеся не испытывала особой потребности разговаривать. Уже у дома, Саша решил прояснить ситуацию.
– Я все-таки хочу быть для тебя хотя бы другом.
– Уверен? – смущенно спросила Олеся.
– Да. Можно? Давай по-прежнему ходить в театр, на речку… Ведь у тебя же с ним… Ну это… Ты же с ним… Черт… В общем, давай дружить.
– Так мы вроде и не ссорились… – заметила Олеся.
– Значит все останется по-прежнему, да?
– Да, если ты этого хочешь. Только вряд ли будет что-то большее, Саш, понимаешь?
– Это мы еще посмотрим.
Саша поцеловал Олесю в щечку, дождался, пока за ней закроется вторая подъездная дверь и побрел домой, ругая себя за этот прямой вопрос. «Что я хотел услышать в ответ? На что надеялся? Любит она его, и так видно, к гадалке не ходи. Спасает только то, что ПалИваныч женат. Если даже поморочит ей голову, все равно бросит. А я подожду», – совсем не по-детски рассуждал он, все убыстряя и убыстряя шаг.
Окончание школы, 1997 год
Последний звонок прозвенел для Олеси как набатный колокол, грозно и беспощадно извещая о начале конца. Тревожно и пугливо съежилась ее душа, и не экзамены были тому виной. Сознание рисовало картину разлуки, она понимала – в эти самые моменты она прощается с Павлом Ивановичем, надолго, может быть, навсегда. Больше никогда она не сядет за парту в кабинете химии, не устремит влюбленный взор на учителя, не поймает его взгляд – то серьезный и сосредоточенный, то добрый и нежный. Ничего и никогда больше не будет. Без него не хотелось жить. С ним она готова была обнять весь мир.
Она старалась не выделяться среди ликующей толпы одноклассников: смеялась, танцевала, шутила, заглушая саднящую сердечную боль. Еще не совсем конец, еще будут встречи на консультациях и экзаменах, и будет выпускной бал, где она надеялась потанцевать с Павлом Ивановичем. Впереди было что-то хорошее, и это хорошее согревало, не давая унынию полностью захватить настроение Олеси.
Павел Иванович вел себя сдержанно и отстраненно, что еще больше расстраивало и угнетало Олесю. В день выпускного бала он увидел ее, входящей в школу, и впервые за долгие дни улыбнулся – по-доброму, как раньше. Олеся, хотя и была еще совсем девочкой, смогла уловить в этом взгляде проблески мужского интереса. Ее платье было пышным, пастельно-желтым, воздушным и по-детски коротким; волосы свободно развевались, ничем не сдерживаемые. Она как будто специально не хотела взрослеть, надевая взрослые платья «в пол» и сооружая на голове экстравагантные прически, как сделали многие выпускницы. Она хотела задержаться в детстве, здесь, в школе, рядом с Павлом Ивановичем.
Побросав вещи в классе, выпускники потянулись в актовый зал – начиналась торжественная часть. После речи директора, изрядно затянувшейся и заставивший зал заскучать, наконец-то приступили к вручению аттестатов: то и дело раздавались фамилии одноклассников, за ними следовали резвые, нетерпеливые аплодисменты, букеты цветов и фотовспышки.
– Аттестат вручается Беловой Олесе Николаевне! – услышала Олеся свою фамилию и поспешила к трибуне.
– Поздравляю с успешным окончанием школы, желаю доброго пути и успехов в дальнейшей учебе, – директор произнес дежурную фразу, пожав руку Олесе.
Павел Иванович стоял рядом и с умилением смотрел на свою любимую ученицу. Она взяла «корочки», подняла взгляд на учителя, вежливо сказала «спасибо» и вернулась на свое место. Через час все аттестаты были вручены, в адрес учителей прозвучали последние слова благодарности, актовый зал благоухал ароматом многочисленных роз и искусственных парфюмов. Суета, возбуждение, поздравления, слезы родителей и воодушевление выпускников – все это сейчас бурлило в стенах школы.
Олеся грустила. В школьном дворе, тайком от администрации, разливали шампанское – она была к этому равнодушна, праздновать разлуку не хотелось, веселые искрящиеся пузырьки не радовали. Она бродила по коридорам школы, то в столовую, где был накрыт праздничный стол, то в актовый зал, на дискотеку. Все это было не то и не там. Ее любимый Павел Иванович вместе с коллегами праздновали отдельно от детей, в учительской. Это было так дико и неправильно, что Олеся чуть было не заплакала, узнав такие подробности. Сладости, фрукты, разнообразные пироги, торты, приготовленные заботливыми родителями, не привлекали ее внимания. Ей был нужен только Павел Иванович. Он все-таки пришел в актовый зал, увидел Олесю, унылую и молчаливую, стоявшую у стены, и пригласил на танец. Из жалости ли? Олесе было не важно.
Она протянула ему дрожащую руку, фиксируя в памяти каждый свой жест, каждое его прикосновение, вдыхая его запах – старалась запомнить все в мельчайших деталях, понимая – это сближение в танце последнее, что между ними будет. Это конец. Она, совершенно не стесняясь, положила голову ему на плечо, закрыла глаза и полностью погрузилась в ощущения, пребывая в тоске бессильного отчаяния. По щекам текли слезы. Павел Иванович не знал, что с ней делать: легонько гладил ее спину, не по-мужски, скорее, по-отечески пытаясь успокоить, приголубить, приласкать. Она беззвучно плакала, прижимаясь к нему все сильнее и сильнее, казалось, внутри этого крохотного девичьего тельца поднимается тайфун, при каждом порыве заставляя ее содрогается от страха и ужаса стихии. Музыка затихла, Павел Иванович молча отвел Олесю обратно, усадил на стул и ушел.
Ему было бесконечно жаль эту девочку. Жизнь преподносила ей первый взрослый урок. Он понимал это, и не знал, что делать. И для нее, и для него ситуация была новой, неизвестной и морально тяжелой. Справляться с этим они должны были по одиночке, так распорядилась жизнь, так решила судьба.
– Олеся, хвост пистолетом, все будет хорошо, – это все, что он мог сказать ей на прощание, провожая до дверей школы.
Стояло тихое июньское утро. Воздух обжигал утренней прохладой, легкой, почти незаметной, изморосью. Сквозь небольшую сероватую тучу проглядывал пучок ярких солнечных лучей, над рекой стелился сизый туман. Над ярким, красно-розовым клевером тяжело летали нагруженные шмели, неся на лапках оранжевые шарики нектара. То тут, то там раздавались трели соловья; щебетала иволга, порой переходя на легкий свист; играла на серебряных колокольчиках малиновка. Ранние птахи радостно встречали новый день.
После выпускного бала
Олеся лежала в своей кровати, отвернувшись к стене и безудержно, мучительно рыдала. По ее же собственному мнению в это июньское утро ее жизнь больше не представляла для нее интереса. «Зачем вставать с кровати, куда-то идти, есть, пить? Зачем все это, если я больше никогда его не увижу?», – таков был ход ее мыслей. Ее мечты, стремления, надежды – в этот день все оборвалось. Все было закончено раз и навсегда. Она не знала, о чем теперь думать перед сном, чего желать, как жить дальше, а главное – зачем.
Мама Олеси, Людмила, всерьез обеспокоенная душевным состоянием дочери, пребывала в некоторой растерянности. Она знала о влюбленности Олеси в учителя, всегда знала, Олеся сама ей рассказывала, но такие тяжелые переживания дочери стали для нее непринятой и болезненной неожиданностью. «Разве можно так убиваться по мужчине?» – думала она с позиции прожитых лет, – ни один мужчина не достоен таких страданий, нет, ни один».
– Олеся, ну ты же не думаешь, у тебя же нет таких… плохих мыслей, доченька? – спросила Людмила, присев на край кровати.
– Нет, мама, я не собираюсь уходить из жизни. Не переживай из-за этого. Я просто не понимаю, как и зачем мне теперь жить. В чем смысл жизни.
Людмила мысленно перекрестилась и помолилась: «Спаси и сохрани ее, Господи».
– Ну как же, Олесенька. Сейчас в институт нужно поступить, а там замуж выйдешь, все наладится.
– Я ничего не хочу. И тем более замуж. Точнее хочу. Замуж за Павла Ивановича. Мама, я хочу его целовать.
– У тебя с ним никогда ничего не могло быть, понимаешь? – вкрадчиво сказала она, пытаясь заглянуть дочери в глаза, но она по-прежнему лежала лицом к стене и не собиралась поворачиваться, – он уже давно и счастливо женат.