— Правда? Спасибо, Лорд Принц, — Гамильтон не удержался и, подскочив к деду, порывисто обнял окаменевшего, как статуя, предка.
— Ну, будет вам, юноша, — Себастьян с укором посмотрел на вовсю веселящегося Северуса.
После обеда Себастьян пригласил Гамильтона в кабинет для серьезного разговора, в то время как Северус отправился в библиотеку в надежде успокоиться за страницами старинных книг.
За окном заметно стемнело, а дед с Гамильтоном так и не вышел из кабинета.
Северус захлопнув очередную книгу, стремительно покинул библиотеку, решив, что пора выяснить, к чему привел нелегкий разговор. Завернув за угол длинного коридора, декан Слизерина буквально налетел на сына, глаза которого горели ярким зеленым огнем.
— Дедушка решил, что нам не помешает выпустить пар на дуэли, мы отправляемся в зал, пойдешь с нами? — на одной ноте произнес Гамильтон, смотря на отца.
Северус кивнул и кинул взгляд на ухмыляющегося Себастьяна, запоздало понимая, как именно Гамильтон назвал Лорда Принц.
========== Возвращение в Хогвартс ==========
С грацией опасного хищника Гамильтон Принц двигался по залу, бросая в Себастьяна все приходящие на ум заклинания, вкладывая в них всю свою ярость и несправедливость жизни, весь гнев, что накопился за последние несколько часов.
Северус, стоявший с палочкой наготове сбоку от дуэлянтов, был готов в любой момент вмешаться в бой, опасаясь за жизни обоих представителей рода Принц, находящихся в не совсем адекватном состоянии. Он прекрасно понимал, что сын, так яростно швыряя заклинания в деда, выплескивает свою боль, а Себастьян - свои грехи.
— Сектумсемпра! — закричал Гамильтон.
— Что ты творишь, мальчишка! — Снейп в ужасе посмотрел на сына.
— Успокойся, Северус, — Себастьян легко поставил щит. — Все под контролем. Я рад, что юноша знаком с этим заклинанием. Надеюсь, это не единственное проклятье, которое он знает из твоего личного архива.
Наконец, когда первоначальная буря поутихла, Лорд Принц решил закончить дуэль и одним взмахом палочки пресек заклинания внука, и в следующее мгновение Гамильтон оказался прижат к полу лицом вниз, лишенный малейшей возможности пошевелиться.
— Браво, юноша, — тяжело дыша, произнес Себастьян. — Ты показал себя достойно, Гамильтон. Я горжусь таким наследником.
— Ты победил, — связывающие заклинание спало, и подросток устало перекатился на спину, раскидывая руки.
— Разумеется, я победил, — фыркнул Себастьян. — До моего уровня тебе еще расти и расти, но я доволен результатами твоей подготовки на сегодняшний день и уровнем знаний боевых заклинаний и защитных. Вставай. Отправляйся в душ и приведи себя в порядок. Живо, Гамильтон! — заметив, что внук никак не реагирует на его слова и по-прежнему изображает упавшую с неба “звездочку”, прикрикнул Лорд Принц.
— Да, сэр, — Гамильтон с явной ленью поднялся и посмотрел на отца. — Папа, с тобой все хорошо?
— Да, сын. Иди. Я зайду к тебе чуть позже.
Подросток кивнул и медленным шагом покинул дуэльный зал.
— Я смотрю, вы нашли общий язык, — как только за Гамильтоном закрылась дверь, произнес Северус, убирая полочку. — Как он воспринял новость о еще одном родственничке? Кабинет остался цел?
— С достоинством, Северус, — Себастьян поднял с пола мантию. — Я ожидал, что он будет кричать и доказывать свою точку зрения относительно политики Темного Лорда. Но он проявил сдержанность, как и подобает наследнику древнего рода. А что касается дуэли, это была моя идея. Принцы всегда выплескивали свои эмоции именно так. Тебе ли не знать об этом? — усмехнулся Лорд Принц. — Ты можешь гордиться своим сыном, Северус. Однако поговори с ним. Мальчику необходимо выговориться.
— Это будет нелегко, — тихо произнес профессор. — Всем нам.
— Я знаю, Северус, я знаю, — Себастьян приблизился к внуку и похлопал того по плечу. — Мы справимся. Верь мне, Северус, я делаю все на благо нашей семьи. Ступай к сыну. Он нуждается в тебе.
***
Мокрый после душа Гамильтон сидел на постели и раз за разом прокручивал в голове разговор с дедом. Да, выходные выдались действительно насыщенными. Разве он мог хоть на долю секунды предположить, что Волан-де-Морт - его родственник? Раньше он убил бы любого за малейший намек на это, но теперь все изменилось. Дед представил такие политические факты и взгляды на обстановку в волшебном мире, что сомневаться в правильности его решений Гамильтон не мог. Как бы сильно он не желал смерти убившему его мать и отчима магу, теперь ему придется пересмотреть свои желания, и ко всему прочему встретиться с Волан-де-Мортом для беседы. Что же, покоряться воле судьбы он научился с малых лет. Кого в мире интересуют твои чувства? Да все плевать хотели на твой внутренний мир, привыкли надевать различные выгодные маски. И кто он такой, чтобы играть иначе?
— Гамильтон, — дверь приоткрылась, и в комнату вошел Северус. — Ты в порядке?
— Вся моя жизнь — сплошная ложь, — глядя на стену, произнес подросток. — Мне врали все, с самого детства, с тех пор как я начал помнить себя. Сначала тетя с дядей лгали о том, что мои родители погибли в автокатастрофе. Затем выясняется, что я волшебник, но почему-то никто не посчитал нужным проинформировать меня об этом, и до одиннадцати лет я жил в неведении. Потом оказалось, что я вовсе не Поттер, а Принц, и мой отец, с которым меня сравнивали все, кому не лень, на самом деле мой отчим. Потом Драко оказался не таким уж гаденышем, а вполне нормальным парнем, открывшим мне глаза на многие вещи, которые я не замечал. Или не хотел замечать, поддавшись своей возможности показать себя. Ложной свободе. А теперь человек, которого я считал самым главным врагом в своей жизни, которого я пытался и по-прежнему хочу убить, мой родственник. Дедушка говорит, что теперь все изменится. Чего мне ждать еще, отец? — Гамильтон повернулся и уткнулся в грудь самого дорогого человека на земле.
— Я понимаю, что ты чувствуешь, сын, — поглаживая по голове мальчика, тихо заговорил Северус. — На твои плечи с самого детства выпала непосильная ноша. Ты пережил то, от чего многие бы уже давно сломались. Но сейчас ты не один. У тебя есть семья. Гамильтон, мы всегда будем рядом, чтобы поддержать тебя и помочь принять правильное решение, но в данной ситуации мы должны довериться Себастьяну. Я думаю, он знает, что делает. Пойми, что мир не разделяется на черное и белое, всегда есть оттенки. И то, что изначально казалось сущим злом, на самом деле может оказаться не таким страшным, а там, где было добро, затаилась тьма.
— Что ты имеешь в виду? — Гамильтон оторвался от груди отца.
— Встреча с Темным Лордом необходима. Я уверен, что поговорив с ним, мы сможем разобраться во всем, что происходит в нашем мире.
— Папа, ты говоришь загадками, — Гамильтон недовольно посмотрел на наставника. — Если ты намекаешь, что Дамблдор не такой уж святоша, то дед уже донес до меня это, а также посоветовал не оставаться с ним наедине и вообще держаться от него подальше. Вот, кстати, еще одна ложь, я полагал, что наш уважаемый директор - светлый маг, добрый волшебник, а оказывается, и у него темные делишки имеются.
— Я смотрю, дед неплохо тебя проинформировал.
— Знаешь, пап, Сириус так и не ответил на мое письмо. Я написал ему всю правду, о том, кто я, думал, он поймет.
— Гамильтон, послушай, — Северус положил руки на плечи сына. — Твой крестный любит тебя, несмотря ни на что, но он не может тебе ответить, так как покинул страну.
— Что? Почему ты мне не сказал об этом? — подросток дернул плечами, скидывая руки отца. — Я же переживаю! А тебе плевать! Ай! — Гамильтон схватился за запястье.
— Не смей так со мной разговаривать, мальчишка! — Северус вскочил с кровати. — Ты забыл, что должен уважать меня? Сейчас же извинись, у меня нет желания наказывать тебя!
— Прости, — тяжело дыша, прошептал Гамильтон, потирая пульсирующее болью запястье. — Простите меня, наставник, я просто поддался эмоциям. Больше такого не повторится.
— Очень на это надеюсь, — Северус строго посмотрел на чуть ли не плачущего сына. — Иди сюда, горе ты мое, — Снейп вернулся на кровать, ощущая, что боли больше нет и обнял мальчика. — О том, что твой крестный покинул страну, я сам узнал только сегодня. Себастьян решил, что для него это лучший вариант, чем отсиживаться в доме. Он помог сделать необходимые документы на другое имя, и пока все не утихнет, Сириус не вернется. И да, он в курсе всего, что происходит.
— Он знает, что я Принц? И что Волан-де-Морт наш родственник?
— Да.
— И как он воспринял это?
— Я не знаю, сын.
— Надеюсь, с ним все будет хорошо, — прошептал Гамильтон.
— Я в этом уверен. Не переживай сын, Лорд Принц не позволит твоему блохастому крестному найти неприятности на свою задницу, — улыбнулся Северус, лохмача волосы подростка. — Спускайся в гостиную. После позднего ужина мы возвращаемся в Хогвартс.
— Но ты же говорил, что мы пробудем в поместье до утра понедельника?
— Я передумал. Поторопись, сын, — Снейп вышел из комнаты, аккуратно прикрывая за собой дверь.
***
— Я договорюсь о встрече с мистером Реддлом на следующую субботу, — сообщил за ужином Себастьян. — Я надеюсь, Гамильтон, ты понимаешь, что все, что ты сегодня узнал, должно остаться в нашей семье?
— Конечно, дедушка, — подросток отпил сок. — И спасибо тебе, что позаботился о Сириусе.
— Пожалуйста, Гамильтон, — кивнул Лорд Принц. — Мне искренне жаль, что представитель древнего рода Блэк так низко пал. В свое время родители не вправили ему мозги, и вот к чему это привело: он беглый преступник, вынужденный жить, постоянно опасаясь за свою жизнь. Но ничего, когда придет время, мы вернем наследнику Блэков его имя и былую честь.
— А оно придет? — тихо прошептал юный Принц.
— Непременно, — Себастьян строго посмотрел на внука. — Не смей даже думать иначе. Тебе понравилось в поместье? — решил сменить тему Лорд Принц.
— Да, сэр. Очень. И еще раз спасибо за Роберта. Он очень классный, — Гамильтон улыбнулся. — Когда я смогу еще покататься?
— Я думаю, твой отец позволит тебе посещать меня каждые выходные, — Себастьян подмигнул мальчику. — Разумеется, если это не отразится на учебе. Мы могли бы заниматься не только верховой ездой, но и дуэлью. Я покажу тебе много интересных моментов.
— Папа?
— Посмотрим, Гамильтон, я не буду ничего обещать, — разрезая мясной стейк, ответил Северус.
Гамильтон нахмурился и посмотрел на улыбающегося деда, который снова ему подмигнул.
***
— Добрый вечер, профессор, — поздоровался Драко Малфой, встречая декана и его сына в коридоре подземелья. — Гарри, рад тебя видеть.
— Гамильтон.
— Прошу прощения?
— Теперь мое имя Гамильтон, Драко, — ответил гриффиндорец.
Драко внимательно посмотрел на друга и кивнул, не задавая лишних вопросов.
— Добрый вечер, мистер Малфой, — Северус скрестил руки на груди и сурово посмотрел на слизеринца. — Через пять минут отбой.
— Я знаю, сэр. Я просто хотел сообщить, что у нас тут происходит что-то странное, — быстро заговорил Драко. — Вчера вечером пропал твой однокурсник, — Малфой посмотрел на Гамильтона.
— Кто пропал, мистер Малфой? — теряя терпение, спросил Декан Слизерина.
— Невилл Лонгботтом.
— Что значит пропал? Драко, что у вас тут происходит? — Гамильтон почувствовал, как учащается сердцебиение в тревоге за Невилла.
— А я откуда знаю! — огрызнулся слизеринец. — Профессор, директора тоже нет, он покинул школу, как только стало известно, что Невилла нет в школе. Говорят, что бабушка Лонгботтома поставила на уши всю магическую Британию, угрожала и обвиняла в случившемся директора.
— Понятно. Я разберусь. Ступайте к себе, мистер Малфой.
— Отец, что происходит? — как только Драко скрылся за портретом, охранявшим гостиную слизеринцев, спросил Гамильтон.
— Я не знаю, сын. Не знаю. Но мне это очень не нравится.
========== На пороге войны ==========
В понедельник утром Гамильтон Принц снова оказался в центре всеобщего внимания. Во время завтрака заместитель директора Минерва Макгонагалл громко объявила, что студент факультета гриффиндор Гарри Принц отныне носит имя Гамильтон Принц. Как только профессор трансфигурации закончила говорить, по залу послышались громкие перешептывания студентов, и большой зал напомнил огромное осиное гнездо. Слизеринцы, не понаслышке знакомые с главой рода Принц, смотрели на нового наследника с уважением и долей восхищения, ведь смена имени значила очень много, и как только встречались взглядом с Гамильтоном, кивали ему в знак почтения, и юный Принц, хорошо усвоивший уроки этикета, отвечал тем же. О том, что декан факультета Слизерин - прямой наследник Себастьяна Принц, было известно не всем, и поэтому Гамильтон не удивился, увидев озадаченные и крайне удивленные лица однокурсников и младших студентов. Странно, но, видимо, не до всех студентов “дошло”, что он давно уже не Поттер, а Принц.
Гермиона по старой привычке поджала губы и недовольно посмотрела на Гамильтона.
— Я читала о ритуалах и обрядах, меняющих имена наследникам рода. Но если честно, я думаю, что это пережитки времени. Кому это сейчас нужно? Это мало что значит в современном мире.
— Ты глубоко заблуждаешься, Гермиона, — сделав вид, что не заметил пренебрежительного тона однокурсницы, спокойно ответил Гамильтон. — Магия рода дает защиту своим наследникам, а также накопленные веками знания и умения. Передает способность к редким индивидуальным дарам. Имя даже способно заново обновить сущность волшебника и даровать ему силу предка, носящего это имя. Магия дала мне имя волшебника, который был очень умелым артефактологом в нашем роду.
— То есть, ты хочешь сказать, что сейчас ты сильнее и умнее меня? — Гермиона усмехнулась и покачала головой, всем видом показывая, как она к этому относится.
— Прямо, но верно. Именно так, — кивнул юный Принц.
— Бред.
— Вы можете думать как угодно, мисс Грейнджер, — холодно ответил Гамильтон. — Истину это не изменит. И кстати, над вашим стремлением освободить домашних эльфов насмехается вся школа, одно название вызывает приступ истерики у самых сдержанных магов. Прежде чем совершать подобные действия в волшебном мире, почитайте основы магии, вам будет полезно, — Гамильтон резко поднялся и, не дожидаясь ответа, покинул стол Гриффиндора.
***
— И как я раньше этого не замечал, — покачал головой Гамильтон. — Знаешь, Драко, я теперь понял значение слова «грязнокровка». Между маглорожденной и грязнокровкой огромная разница. И мисс Грейнджер далеко до статуса маглорожденной. Почему-то из всей школы именно она пытается выделиться.
— Так и есть, — хмыкнул идущий рядом с Гамильтоном слизеринец. — Неужели только дошло.
— Ее стремление учить всех и строить из себя самую умную просто бесит, — не успокаивался гриффиндорец. — Начиталась верхов и думает, что все знает. Если она не изменится и дальше будет умничать в мире, в котором является чужаком, я даже боюсь представить, что с ней может случиться.
— Успокойся, — Драко открыл дверь в класс истории магии и пропустил друга вперед. — Таким, как она, всегда находится применение. Семьи, носящие статус предателей крови, не упустят шанса заполучить ее в свои руки, чтобы с ее помощью очистить кровь и родить наследника уже без этого отвратительного ярлыка.
— У Гермионы неплохие мозги, и мне жаль, если ей уготовлена роль курицы-наседки, — Гамильтон сел за парту и открыл учебник.
— Раньше в Хогвартсе были уроки специально для маглорожденных, — тихо заговорил Драко. — Их обучали всему, что необходимо знать и уметь юному волшебнику. Им объясняли саму суть магии, что это вообще такое. Все то, через что проходит чистокровный ребенок с самых пеленок. Знакомили с основами кодекса родовой магии, рассказывали, в чем отличие маглорожденных волшебников от чистокровных. И поверь, Гамильтон, правильно обученный маглорожденный маг никогда не вызовет у чистокровных презрения или неуважения. Наоборот, такие волшебники очень ценятся. Я не понимаю, почему Дамблдор отменил эти уроки.