— Мистер Малфой, если вы закончили, то я могу начать лекцию? — недовольно спросил профессор Бинс, как обычно висящий над своим столом.
— Да, сэр. Простите.
Весь урок Гамильтон, сидящий перед самым столом профессора, буквально чувствовал, как Гермиона сверлит его спину взглядом. Он понимал, что, очевидно, его бывшая подруга так просто не успокоится, ведь не в ее правилах оставлять последнее слово не за собой. Привыкшая командовать и доказывать всем свою правоту Грейнджер, похоже, с нетерпением ждала окончания урока, чтобы высказаться в сторону Принца. Ожидания не подвели, и как только урок закончился, девушка перегородила дорогу Гамильтону и Драко, идущим по коридору, скрестив руки на груди.
— Я хочу с тобой поговорить, Гарри, — выпалила Гермиона. — Это важно!
— Мисс Грейнджер, — Драко сделал шаг вперед и хищно улыбнулся, напомнив своего декана, собиравшегося отчитывать нерадивого студента, взорвавшего котел. — У вас проблемы со слухом? Или с памятью? Здесь нет никакого Гарри.
— Гамильтон, — скривилась гриффиндорка, не обращая внимания на Малфоя. — Я хочу поговорить с тобой.
— Говори, — выдохнул Принц, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться от вида изображавшего отца Драко.
— Без него, — ткнула пальцем Грейнджер в сторону Драко.
— Что и требовалось доказать, — Малфой покачал головой и повернулся к Гамильтону. — Никаких манер.
— У меня нет секретов от Драко. Говори или дай нам пройти, — Гамильтон сурово посмотрел на девушку, понимая, что еще минута, и его терпение кончится.
— Невилл пропал, и у меня ощущение, что всем абсолютно наплевать, — быстро заговорила Гермиона. — Мы должны найти его. Я уже говорила с учениками нашего факультета, они готовы отправиться на поиски, и ты должен пойти с нами.
Гамильтон опешил от подобного заявления и на долю секунды растерялся, не зная как ответить. Первую мысль — послать идиотку куда подальше — он быстро отогнал и, глубоко вздохнув, посмотрел прямо в пылающие раздражением глаза Грейнджер.
— Я вам ничего не должен, мисс Грейнжер, — Гамильтон сам не узнал голос, которым он это произнес. Таким тоном можно было заморозить целый океан. — Советую вам это запомнить, и вы во второй раз за сегодняшнее утро ошибаетесь. Невилла ищут опытные маги, министерство оповещено о том, что случилось и принимает все необходимые меры.
— А где Дамблдор?
— Понятия не имею, я не его секретарь. Это все? У нас зельеварение через пять минут.
- Ты становишься таким же, как они! - зло выплюнула Гермиона и, развернувшись на каблуках, побежала по коридору, ведущему в подземелья.
— Интересно, что именно имела в виду эта особа, - усмехнулся Драко. — И как ты ее терпел все эти года, Гамильтон.
— Сам удивляюсь, — пожал плечами гриффиндорец. — Пошли. Не хочу из-за нее опоздать на урок наставника.
***
Гамильтон сидел в гостиной и читал книгу по родовым артефактам, когда камин вспыхнул, и раздался громкий голос директора Дамблдора.
— Северус! Немедленно зайди в мой кабинет! — прокричал директор.
Гамильтон от неожиданности вздрогнул и недовольно посмотрел на зеленое пламя. Как жаль, что отец не имеет права закрыть камин от этого бородатого интригана. После всего, что произошло за последние несколько недель, он больше не испытывал к директору прежнего восхищения, а его сладкие речи, наоборот, вызывали лишь раздражение и острое желание заткнуть уши.
— Явился, — пробормотал Северус, выходя из своей комнаты.
— Отец, как ты думаешь, директор имеет отношение к исчезновению Невилла? — Гамильтон захлопнул книгу и посмотрел на наставника.
— Не знаю, сын. Не думай об этом. Если я решу, что в Хогвартсе становится опасно, ты отправишься к деду, — Снейп слегка улыбнулся мальчику. — На воспитание, — добавил он и скрылся в камине. — Ты хотел меня видеть, Альбус, что случилось? — Северус вышел в кабинете директора и наткнулся на взгляд, полный гнева и какого-то дикого разочарования.
— Случилось! — рявкнул Дамблдор. — Случилось то, что без моего ведома происходят странные вещи. Каким образом родовой особняк Блэков оказался недоступен? И где нам теперь собирать наш орден? Как это вообще могло произойти? Ты случайно не знаешь, Северус? И куда делся Сириус, которой должен сидеть на месте и ждать моих указаний?
— Я не слежу за вашей блохастой шавкой! — разозлился декан Слизерина. — С чего вы взяли, что мне что-то известно!
— Он крестный твоего сына, — Альбус встал из-за стола и, заложив руки за спину, заходил по кабинету. — Ничего не понимаю.
— Тебя волнует, что бедный орден, который собирался исключительно для того, чтобы поесть очередную стряпню Молли Уизли, не знает где собраться? — не без издевки произнес Снейп. — А то, что пропал студент школы, тебя не беспокоит?
— Мальчика ищут, — бросил Дамблдор. — Я уверен, с ним все будет в порядке.
— Поразительное безразличие, — усмехнулся Северус, сверкая глазами. — Альбус, что-то еще?
— Том набирает власть, — Дамблдор повернулся к профессору. — И знаешь, что хуже всего, его поддерживают многие чистокровные семьи. С таким раскладом нам будет крайне тяжело победить. В Министерстве появились те, кто заинтересован его политикой. У меня создается впечатление, что за моей спиной плетут интриги, и ты Северус, должен мне помочь.
— Не могу ничего обещать, — равнодушно произнес Снейп. — Но я готов тебя выслушать.
— Я хочу знать, какую роль глава твоего рода играет в делах Тома. Я хочу, чтобы ты выяснил, чего они хотят.
— А не слишком ли много ты хочешь, Альбус? — изогнул бровь профессор зелий. — Ты просишь меня шпионить за моим дедом. Ты, видимо, окончательно рехнулся. И с чего ты взял, что Себастьян причастен к делам Темного Лорда?
— У меня свои источники, - оскалился Дамблдор. — Значит, ты отказываешься.
— Разумеется.
— Я тебя больше не задерживаю, — тихо произнес Альбус и недобро улыбнулся. Словно хищник, показывающий свой оскал перед опасным прыжком на жертву.
Северус вернулся в гостиную и увидел Гамильтона, по-прежнему сидящего на диване и углубленного в чтение.
— Папа, ну что? Что известно про Невилла?
— Ничего, — профессор сел рядом с сыном и тяжело вздохнул. — Директор предложил мне шпионить за нашим дедом, полагая, что Себастьян напрямую связан с Темным Лордом. Ну, собственно, так оно и есть.
— С ума сойти. Он что, совсем из ума выжил? — Гамильтон широко распахнул глаза и посмотрел на наставника. — А где был директор?
— Я не стал спрашивать, нам не нужно привлекать к себе лишнее внимание. Я думаю, он и так подозревает меня в моей осведомленности в делах деда. И да, он очень разозлился, что дом твоего крестного теперь закрыт и вообще невидим.
— А ему какое вообще до этого дело?
— Мотивирует тем, что ордену негде собираться, — усмехнулся Северус. — Думаю, без семьи Уизли тут не обошлось.
— В смысле?
— Ну, когда есть возможность из «Норы» переехать в древний особняк, ответ очевиден.
— Я рад, что дедушка обо всем позаботился, — Гамильтон облокотился о плечо отца и умиротворенно вздохнул, ощущая, как руки наставника обняли спину, прижимая еще крепче. — Кстати, пап, мы можем купить кое-что в лавке старинных магических вещей-безделушек?
— Хочешь попробовать создать артефакт, — тепло улыбнулся Северус. — Хорошо, мы обязательно посетим эту лавку. Я буду безмерно счастлив, если дар нашего предка передался тебе в полной мере.
Резкий стук в дверь личных покоев потревожил уютный мирок двух нуждающихся друг в друге людей.
— Сэр, вы срочно нужны в больничном крыле, — сообщила запыхавшаяся староста Слизерина. — Невилл Лонгботтом нашелся. Он в ужасном состоянии, профессор. На нем нет живого места, — чуть всхлипнула староста.
— Отец, я с тобой, — тут же воскликнул Гамильтон.
— Нет, сын. Ты идешь в свою комнату и заканчиваешь задания на завтра. И это не обсуждается, — строго добавил Северус, и, взяв под руку расстроенную девушку, отправился в больничное крыло.
========== Шокирующая новость ==========
Невилл Лонгботтом неподвижно лежал на больничной койке по подбородок укрытый одеялом, и представлял собой очень жалкое зрелище. После того как медведьма Поппи Помфри совместными усилиями с профессором Снейпом потратила на гриффиндорца несколько часов напролет, приводя его в порядок, в подростке наконец можно было узнать, что это действительно Невилл Лонгботтом. Когда мальчика доставили в больничное крыло, на нем не было не дюйма живого места. Лицо сплошной кровавый синяк, и все тело покрывали рваные глубокие раны, по предположению медведьмы, от ударов магического кнута. Левая нога была сломана в двух местах, но это пустяк по сравнению с сильным сотрясением мозга, повлекшим за собой магическое истощение на грани полной потери магии.
— Пока все, — мадам Помфри вытерла рукой пот со лба и села на стул около постели больного. — Все раны обработаны, заражения нам удалось избежать. Как вы думаете, профессор, кто мог сотворить такое с ребенком?
— Я не знаю, мадам, — тихо ответил Северус. — Я пойду, необходимо сварить несколько зелий для восстановления магического ядра мистера Лонгботтома. Думаю, его родственники нам не простят, если мальчик станет сквибом.
— Конечно. И свари, пожалуйста, обезболивающее и укрепляющее, мои запасы заканчиваются, а мистеру Лонгботтому они завтра обязательно потребуются, — медведьма встала и подошла к зельевару. — Спасибо за помощь. Без вас я бы не справилась, Северус.
Декан Слизерина кивнул, чувствуя себя, словно выжатый лимон, и покинул больничное крыло.
***
На следующее утро весть о том, что гриффиндорец был найден полумертвым в школьных теплицах, облетела всю школу. Студенты перешептывались, выдвигая разные версии случившегося. Преподаватели находились в недоумении и явно переживали за своих учеников, опасаясь повторения подобного нападения. И только директор школы выглядел как обычно, мирно завтракая и совершенно не беспокоясь о том, что произошло, чем вызывал сердитые взгляды учителей и многий встревоженных студентов.
— Отец, ты уже говорил с Невиллом? — Гамильтон задержался после урока зельеварения, переживая за однокурсника.
— Он еще не приходил в сознание, — Северус встал из-за стола и приблизился к сыну. — Не переживай, Гамильтон. Я уверен, с мистером Лонгботтомом все будет в полном порядке. Мы с мадам Помфри сделали все необходимое, теперь осталось только ждать.
— Ладно, — подросток тяжело вздохнул. — Знаешь, совсем недавно я бы предположил, что это дело рук прихвостней нашего родственничка или его самого, но теперь я так не думаю. Странно все это, правда? Кто может стоять за этим? Кому понадобилось поразвлечься с Невиллом и вернуть обратно.
— Гамильтон, я очень рад, что ты научился мыслить логически и не торопиться с выводами, — Северус чуть улыбнулся. — Я тоже не думаю, что это Темный Лорд. Это был бы очень глупый и бессмысленный поступок с его стороны. По словам Себастьяна, он хочет власти, собственно, для тебя это не новость. Но его планы по преодолению поставленных целей кардинально изменились, и пытать глупого гриффиндорца, и уж тем более желать смерти чистокровному волшебнику не в его стремлениях.
— Я надеюсь, с памятью Невилла все в порядке, и он расскажет, что с ним произошло, — Гамильтон закинул сумку на плечо. — Я пойду, у меня трансфигурация. До вечера, отец.
— До вечера, сын.
***
— Как там Лонгботтом? — поинтересовался Драко, сидя рядом с Гамильтоном в библиотеке, и готовя задание по чарам.
— Не знаю, — гриффиндорец старался не обращать внимания на гневные взгляды в их сторону от Уизли и Грейнджер, сидящих в самом углу у окна. — Отец сказал, что Невилл после обеда пришел в себя, но, увидев его, отключился обратно.
Слизеринец прикрывшись книгой, покатился со смеху.
— Да, декан кого угодно напугает одним своим видом.
— Это не смешно, — буркнул Гамильтон, но при виде Малфоя не смог сдержать улыбки и тоже тихонько засмеялся.
— Веселитесь? — раздался злой голос Рона Уизли. — Вам смешно, да? Это ваших рук дело, чертовы пожиратели! Да как вы посмели напасть на Невилла!
— Что вы себе позволяете, мистер Уизли? — библиотекарь подскочила к подросткам. — Немедленно прекратите, или сейчас же покиньте библиотеку!
Рон бросил яростный взгляд на Гамильтона с Драко и, прихватив за руку Гермиону, вылетел из библиотеки.
— Вот идиот, — не удержался Драко. — Мне не понравилось, как он посмотрел на нас. Нужно быть осторожными. Мало ли что взбредет в голову этому придурку.
— Согласен, Драко, — кивнул юный Принц. — Зная Уизли, можно ожидать нападения или какой-нибудь гадости в любой момент. Ох, я чувствую, что проблемы только начинаются, — Гамильтон тяжело вздохнул и захлопнул книгу.
— Хочешь немного расслабиться? — склонившись к уху Гамильтона, зашептал Драко. — У меня есть кое-что интересное.
— Надеюсь, это не виски? — усмехнулся Гамильтон. — Знаешь, я не хочу повторения того случая. Моя задница до сих пор содрогается при ярких воспоминаниях. Да и, если честно, мне вино у дедушки больше понравилось, чем виски.
— Успокойся, пить я больше и сам не хочу, — Малфой понимающе кивнул, явно пребывая в своих собственных воспоминаниях от той веселой гулянки. — У меня есть гоблинские сигареты. Очень редкие, кстати.
— Что?! — гриффиндорец уставился на Драко, как на оборотня в полнолуние. — Совсем спятил! Откуда ты их только взял?
— Где взял, там уже нет, — хмыкнул слизеринец, довольно сверкая глазами. — Ну, так что? Курнем вечером?
— О, Мерлин, — Гамильтон застонал и вознес глаза к потолку. — Если мой отец узнает… Он меня точно убьет. У него же пунктик на счет полезного и вредного.
— Ой, да ладно тебе, — Драко махнул рукой. — Не узнает. Магия за это не накажет, если только ты сам не спалишься. Ты же не будешь позорить себя и своего отца перед главой рода как в тот раз, — Малфой выдавил смешок. — Никогда не забуду их физиономии.
— Тогда нам было не до смеха, — заметил Принц и снова улыбнулся. —
Ладно. Попробуем. Где?
— Во дворе около озера есть неплохое местечко, я там бывал уже не один раз. Туда мало кто приходит, потому что там всегда сыро и грязно.
— Интересно, что ты там делал? — Гамильтон поднялся и поставил книги на место. — И да, ты мне обязательно расскажешь, откуда берешь все эти штуки, иначе пойдешь курить один.
— Да, расскажу, мне не жалко, — пожал плечами Малфой. — В любом случае доставать, если что, буду я.
— Ты уже пробовал?
— Один раз. У моего отца в кабинете целая коллекция редких сигар и курений из других стран. Обычно он достает сигары на приемах или угощает ими важных персон. Сам редко курит, предпочитая исключительно виски без посторонних примесей.
- Надеюсь, твои сигареты не из запасов твоего отца? — решил уточнить Гамильтон, быть замешанным в краже ему не хотелось.
— Нет, конечно! Один раз я стащил из кабинета книгу вместе с сигарой, мне тогда так влетело, что мало точно не показалось. С тех пор отец поставил оповещающие и защитные чары на шкаф с сигарами, и знаешь, проверять, снял ли он их, я не собираюсь!
Гамильтон Принц усмехнулся, поражаясь, с каких интересных сторон ему открывается его новый друг, Драко Малфой.
Кутаясь в мантии от холода, Гамильтон и Драко поочередно, медленно потягивали одну гоблинскую сигарету, пуская дым в сторону озера.
— Чем эта сигарета отличается от обычных маггловских? — затянувшись, последний раз, Гамильтон отдал сигарету Драко, ощущая внезапное сильное головокружение, настолько сильное, что пришлось ухватиться за ветку дерева.
— В маггловских обычный табак, а тут добавлена гоблинская травка, — пояснил Малфой. — Ее еще в зельях используют. В запрещенных, кстати, — слизеринец громко засмеялся. — Представляю реакцию декана, если он узнает, что мы курим редкий ингредиент вместо того, чтобы использовать его в зельях.
— Надеюсь, не узнает, — Гамильтон посмотрел в сторону замка. — Нам пора возвращаться. Отец собирался вечером к Невиллу. Знаешь, очень странно, что Дамблдор даже не пришел в больничное крыло поинтересоваться как самочувствие у студента его школы. И почему я раньше не замечал эту странность.