- И когда же ты его сдашь? – не успокаивалась Кристина.
- Вечером.
- Может, тебя проверить?
Я не знал, как будет проверять Кристина. Как ее проверяли, так и она меня? Или по своей технике, которую я осилю, а на настоящем «экзамене» провалюсь? Да и стоило ли оно того, пользоваться помощь друга по работе. Не хотел утруждать Кристину, вот и все.
Слабо слышится звон церковных колоколов на улице. Только четыре часа, кошмар! Еще несколько часов безделья. Ладно, глянем, что там нового в интернете. Wi-Fi ловило везде, кроме кухни, в ресторане приходилось искать место, где ловит лучше. В каморке, где мы оставляли вещи, ловило лучше всего, но проблема заключалась в том, что рядом был кабинет Ромы. Выйдет, скажет в сотый раз учить меню и начинаешь учить. Исчезнет с поля зрения и снова залипаешь в интернете.
Ничего нового, только новые анонсы, трейлеры и постеры с прошедшего Comic-con. Хорошая будет осень, да и зима, надеюсь, не подведет. Все выглядит многообещающе.
Дверь в кабинет Ромы открылась. Я вскочил с табуретки и спрятал телефон.
- Учишь меню? – спросил Рома, пристально смотря на меня, но не сбавляя шаг в сторону бара.
- Да, сегодня постараюсь сдать.
- Давай не старайся, а сдавай! Видно, что ты старательный парень, сможешь сдать.
Хотелось верить своему начальнику. Я, конечно, не знал, как он добился успеха – быть администратором ресторана, но путь определенно был немалый.
- И давай-ка поулыбчивей будь, - посоветовал Рома. – Смотрю на тебе, и мне кажется, что у тебя есть кошка, которая умирает каждый раз, когда ты уходишь на работу. Гостям не нравится подобное выражение лица, поверь мне.
- Ладно.
Рома зашел за барную стойку, сделал себе кофе. Сколько помню, я уезжал домой, а Рома оставался. Люди, с которыми я болтал насчет этого, говорили, что он отправляется домой только под утро. Спросив, во сколько это - под утро, - мне говорили, что, примерно, в четыре часа утра. Я не мог в это поверить. То есть Рома приезжает сюда каждый день, работает здесь до самой ночи, а то и до утра, и только потом отправляется домой? Как это возможно, я удивлялся, когда видел своего начальника, стоящего на ногах, бодрого, веселого, энергичного. По нему нельзя было сказать, что он не спин круглыми сутками.
С вопросом насчет меню, Рома также обратился к Саше. Тот ответил, что почти выучил, и что завтра уже сдаст его. Вот смотришь на человека и понимаешь, что он врет. С Сашей такое не проходило. Его сонные глаза смотрели куда-то вдаль, но не на Рому. У Ромы не было времени на нас. Если сказали, что выучили, значит, проверим. А до этого нужно заняться оформлением новых банкетов и приемом гостей.
- О, кстати, - Рома посмотрел на меня. – Тебе же трудовую надо оформить. Она тебе точно нужна?
Я кивнул.
- Было бы неплохо, - ответил.
- А ты принес все документы?
- Да. Только сегодня забрал эту… как ее… короче, то, что в налоговой выдают.
- Свидетельство, - подсказал Рома.
- Да, точно.
- Давай тогда все мне, я все организую.
Вытащил из рюкзака все, что нужно и отдал начальнику.
Рома скрылся у себя в кабинете.
Все снова стихло, и официанты продолжили смотреть в телефон. Я тоже решил не тратить время в пустую, посмотрю какие-нибудь статейки.
История давнего друга.
Сердце сжалось, затвердело, как бетон. Ноги слегка подкосились, и я присел на корточки.
Лазурная, чистая Волга текла по течению. Волны щекотали ногу своим прикосновением. Камера поднялась чуть выше, охватила противоположный берег реки.
Я знаю, где это. Тут в пятнадцати минутах шагом, на набережной, чуть левее от старого красного здания, которое казалось заброшенным. Оттуда начиналось бетонное ограждение, за ним резкий спуск к реке. Там-то она и стояла.
Черт, она так близко. Эта щекотливая боль в груди снова возвращается. Как давно я не испытывал ее и не хотел ощущать вновь. То и дело, что вспоминалась школа. Казалось, только вчера выбрался оттуда. Только вчера я пошел на выпускной, и сейчас, будто с похмелья, приперся сюда – стоять, ждать гостей. Да кто меня хватится, кроме Ани (сегодня ее смена), только она увидит, что я убежал. С ней я договорюсь, нужно только прояснить всю картину происходящего. Если мне повезет, то я мог бы… Совесть, что такое? Почему я должен оставаться здесь, когда я этого не хочу. Как больно, нестерпимо больно! Сам довел себя до этого, добился не того, чего хотел, и теперь отвечаю за это.
- Ты чего? – спросил Саша. – Плачешь, что ль?
Глаза и вправду слезились. Я-то думал, что давно выплакал все слезы.
- Нет, - ответил. – Просто, когда зеваю, глаза начинают слезиться. Такое иногда случается.
- Ха, у меня то же самое, - поддержала Кристина.
Воспоминания сгущаются, превращаются в одну массу, которая уходит прочь, до поры до времени.
- А я чего-то не понял, - в какой-то момент сказал Саша. – А где твоя подруга? Она же была здесь вчера.
- Уволилась, - ответила Кристина.
- С чего вдруг?
- Ну, понимаешь, не ее это.
- Как и для нас всех, но мы же здесь.
- Если честно, сама толком не понимаю. Хотя, если брать в учет, что она больше рисовала на работе, то все очевидно. Творческая личность, кто их понимает.
- А мне кажется, что она просто осознала, что теряет здесь время, - вмешался я. – Сами подумайте, мы же тут с самого утра…
- Мы с Сашей, а не ты.
- Да, извини. Вы тут с самого утра стоите и ждете, пока придут гости. У вас рабочий день идет дольше, чем у фельдшеров на «скорой».
- В принципе да, однако мы не медики, - сказал Саша. – Хотя это странно, что мы работаем больше времени.
- Ну и нытики же вы оба, - вздохнула Кристина. – Пойду-ка на кухню, а то не ела уже полдня.
Так и протекал день. Мы говорили о работе, интересах, чем будем заниматься после всего этого. В какой-то момент Кристина сказала:
- Я тут ненадолго. Получу зарплату и уйду. В конце августа я хочу отправиться в небольшое путешествие с подругой и ее мамой – восемнадцати ведь нам нет. Маршрут построим сами, где жить закупаться, все это ложится на нас. Если мы где-то оплошаем, то это будет только наша вина, и мы сами должны будем выпутываться из этого. Довольно рискованно, но оно стоит того.
Кристина была целеустремленной. Ради приличной зарплаты официантом без опыта, она выучила меню в первые же дни и стала полноценным работником. Правда, это никак не освободило ее от гнета Тани. Старший, блин, официант. Но это не мешало ей принимать заказы, обслуживать, рекомендовать блюда, чтобы в конце на столе лежала пара сотен рублей.
В ресторан, где-то под вечер, спустилась Аня.
- Ребят, там постояльцу нужно будет ужин принести в номер, кто пойдет?
- Давайте я, - сказал. – А то сейчас помру, стоя на месте.
Спустился, поздоровался с Мишей, Алесей, а вот шефа, Олега, не было. Впервые такое замечаю.
- А где Олег? – спросил я у Высокого Олега.
Тот оценивающе посмотрел на меня и ответил:
- Шеф тоже должен отдыхать. С невестой своей сейчас где-нибудь расхаживает.
- Я думал, что он и так женат.
- Ну, интересовался бы чаще нами, то, может, узнал бы.
- Хм, наверное. – Я не лез в личную жизнь других. Давно от этого абстрагировался. Если человек захочет рассказать о себе, пусть говорит, мне до этого – все равно. Тут я заметил высокого парня, которого раньше здесь не видел. Спросил у Олега: - А это кто?
- Паша! – позвал юношу Олег.
Паша был высоким, юным на лицо. На голове кепка козырьком назад. Он посмотрел на меня исподлобья.
- Звал? – спросил он басом у Олега.
- Тут с тобой хочет познакомиться наш официант, - доложил Олег. – Да и сам ты, думаю, будешь видеть его чаще, чем остальных.
- Почему это?
- Я помощник официанта, - отозвался я.
- Значит, ты будешь уносить отсюда еду гостям?
- Да.
- Тогда подожди пару минут. Сейчас дорадо приготовится – заберешь.
- Ну, ты чего так серьезно? – недоумевал Олег. – Вон, с тобой человек хочет познакомиться. А ты ему так.
- А у тебя время свободное появилось, Олег? – В голосе Паши не было агрессии, злости, просто чувство ответственности, которое будто перекинулось с моего знакомого шефа на нового повара. – Давай-ка проверь, сколько всего по сколько осталось.
Олег кивнул.
- Я, в общем, заместитель шефа – сушеф.
- Как Алеся? – спросил я.
- Вроде того. Но Алеся иногда уходит пораньше, и тогда остаюсь я – продолжаю руководство. А вот и заказ.
Паша положил на стол тарелку с рыбой и зеленой жижей, которая именовалась соусом.
- Давай только быстро, пожалуйста. Хреново будет, если гостю придется есть остывшую рыбу.
- Это постояльцу, - поправил. В первый день я побаивался поправлять кого-то – им виднее. Но когда шеф, Олег, сказал, что необходимо разговаривать друг с другом, чтобы понимать друг друга, быть единым коллективом, я не упускал возможности вставить слово, однако это – только при уверенности, что я не получу по шее.
- Тогда тем более. Давай, иди.
С обонянием у меня было хорошо, но запах рыбы я не чувствовал совсем. Ощущал лишь, как ладони, держа дно тарелки, становятся теплыми, еще немного, и они сварятся.
Поднялся в ресепшен.
- И куда мне это? – спросил я у Ани.
- В первый номер, сюда, - Аня показала на дверь справа от меня. Я хотел открыть дверь, но тут Аня прошипела: - Постучаться. Не забудь постучаться!
Правда, где ж мои манеры?
Постучался, с другой стороны донеслось:
- Войдите!
Ладони горят, еще немного, и я уроню тарелку.
Номер был небольшой, не больше моей комнаты и зала вместе взятые. Одна кровать занимала сколько места. Ближе к окну стоял стол и два кресла, лакированные позолоченным узором. На одном из них сидел мужчина больше пятидесяти лет. Он был еще в самом расцвете сил, по нему это было видно. В его больших, крепких руках был инсулиновый шприц.
Я поставил тарелку на стол. Наконец-то!
- Благодарю, - сказал мужчина, посмотрев на меня, а потом снова на шприц.
- Вколоть хотите? – спросил я.
- Да, надо бы.
- Помочь?
Мужчина поднял свои серые глаза на меня. Он не был уверен, правильно ли он меня понял.
- А ты умеешь? – спросил он, странно усмехнувшись.
- Доводилось, - ответил. – Если вы не против, тогда дайте мне шприц, скажите на какую единицу поставить, и я вколю вам инсулин.
Мужчина отдал шприц, сказал:
- На цифру «3».
Покрутил верхушку до тройки. Мужчина в это время поднял рукав до плеча.
Спиртовой салфетки или любого другого средства, чтобы обработать место введения, не было. Но это не волновало человека, он был готов принять инсулин.
Я сложил кожу на плечевой части руки в складку. На глазок прикинул двадцать пять градусов.
- Готовы? – спросил я. Через секунду я ввел шприц в складку.
На верхушке шприца было что-то вроде кнопки, нажав которую единица спадала на одну цифру. Когда дожал до нуля, подождал десять секунд. Вытащил шприц.
– Готово, - ответил я.
- Откуда такие способности? В семье у кого-то то же самое?
- Нет. Сам, ради интереса, посмотрел, как вводить инъекции. Я просто в медицинском буду учиться, хотелось бы прийти туда хоть с какими-нибудь знаниями.
- Правильно.
- Я могу идти?
- Да… спасибо еще раз.
Я кивнул и вышел из номера.
Прочитать-то прочитал, но практиковал я только внутримышечные инъекции. Разделить зад на четыре четверти и вколоть в верхний наружный квадрант – не так уж и трудно. Жопа ведь не твоя – не тебе будет больно.
После того как постоялец отужинал, у меня в кармане лежало пятьдесят рублей. Первые чаевые за такое долгое время.
Был вечер, а гостей не было. Ни одного за день! Черт, бывает же такое! Рома говорит, что ресторан еще не раскручен, что гости начальников приходят сюда отведать еды, оценить обслуживание, а потом рассказать о ресторане. А кому рассказать? Таким же людям с карманами, рвущимися от денег? Больше некому. Приходит элита и говорит элите:
- Вон там есть ресторан на заливе. Идти вы, конечно, заебетесь, однако на своих дорогущих тачках будет самое то! Насчет нищебродов, которым не так крупно повезло питаться каждый месяц в красивых местах, не беспокойтесь. Заплутают, проголодаются, а там – наткнутся на ресторан.
Мне так казалось.
Нас отпустят домой, но такси не вызовут в течение часа. Пешком идти – фигня. Расстояние для меня никогда не имело значения, пройду столько сколько потребуется. Но покой мне не давало меню.
Я сидел напротив кабинета Ромы. Сейчас там сидели мой начальник и Саша. Паренек сидел спиной ко мне и выдавливал из себя по слову, связывая все в кусок меню.
Не сдашь, куда лезешь? Не перечь Роме, ты ж еще даже зарплату не получил, куда так на рожон?
- Так, все, - сказал Рома, - давай-ка подучи нормально и сдай чуть позже.
Не будет ведь учить, Рома.
- Ты готов? – заметил меня он.
- Давай рискну, - сказал я, заходя в кабинет своего начальника.
Было боязно, но в то же время равнодушно. Мне ничего не будет за это, просто потрачу свое и Ромино время.
- Начинай, - сказал Рома.
Я начинал хорошо, закончил перечислять салаты, перешел на супы.
- Плохо идешь, - заметил Рома.
Ну да, снова не понимаю, что я должен толковать про ингредиенты! Вот, блин, люди приходят сюда поесть, с шансами, что им навесят лапши, обдерут, принесут еду, которая, возможно, им не понравится, хотя на словах она пиздец какая шикарная! И как тогда объясняться? Простите, но мое дело трепать языком так, чтоб вы мне денежки несли, а примут ли еду ваши желудки, меня не колышет. Деньги отдали? – Отдали. Вот и жрите, что красиво описали, и вы повелись!
Я еще мог понять, когда Рома спрашивал, острое ли это блюдо или нет? Тут да, стоит позаботиться о том, чтоб аллергик не навернулся.
- Бывало такое однажды, - вспоминал Рома. – Не здесь, конечно же, но я видел собственными глазами. Официант принес еду, а у гостя оказывается аллергия на что-то в блюде. Отвернулся официант – пробить счет, - а там гость с опухшим лицом на полу дергается.
Понимал Рому, пытался, а может просто думал, что пытался.
Кое-как добрался до горячих блюд. Я ощущал себя паршиво. Половина всего вылетает из головы. Точность. Ингредиенты. Откуда их доставляют на кухню? А по какому рецепту готовят? Что за прожарка у свинины, свою можно попросить? То есть фаланги краба просто окунают в кокосовое молоко, а потом подают на тарелке?
Вот бы сейчас утопиться в этом самом кокосовом молоке…
- Вроде и лучше сейчас сдаешь, но ты мне чуть меньше половины только рассказал, - сказал Рома, видя, как я утрачиваю все надежды успешно сдать меню, настроение, силы, смысл здесь сидеть.
- Но этого ведь недостаточно! – заявил я. Зачем я стараюсь, Рома, ты же видишь перед собой немощь, которая приперлась в этот ресторан, чтобы подзаработать, а не работать здесь, потому что ему нравится обслуживать людей. Я хотел это сказать, но продолжил так: - Думаю, это не для меня, Рома. Ты сам видишь – я не предназначен для этой работы.
- Я вижу, что ты просто побаиваешься, но я не понимаю, чего именно. Я тоже боялся в свое время. Я работал в одном заведении, так там меня не брали официантом потому, что в то время – парень официант – это было довольно странновато. Вот и говорили мне, чтобы я полировал бильярдные шары и помалкивал. Но вот однажды гостей было столько, что один официант не успевал брать заказы от всех столиков. Это было рискованно, но я взял и пошел брать заказ сам. Пятьдесят на пятьдесят, что мне бы по шапке надавали. Но увидев, что я чего-то стою, что во мне есть потенциал работать в общепите, меня повысили до официанта. Потом, когда я набрался достаточно опыта, ушел оттуда. Пошел в другое место, а потом и оттуда ушел. Всего понемногу набирался, пока Михаил Сергеевич не предложил быть админом здесь, в ресторане. Столько лет ушло на все это, но оно того стоило! Теперь у меня хорошая квартира со всякими удобствами, кошка, работа.