-Эти люди расползлись по всем направлениям. Ты же знаешь ,мы собирались на общенациональной Конвенции в Чикаго выпустить директивы. Потом это убийство в Кантоне: мы решили изменить дату.
-В печати много о нас говорят ,- заметила Вирджиния .
Да ,но не всегда доброжелательно. Я хочу сказать , что акции местных отделений должны быть Советом. Вначале одобрены. Это даст нам возможность координации. Если её не будет , мы закончим полной анархией.- Каждое отделение будет показывать своё шоу.
-М...м..м...Возможно ,что -то в этом есть. Но местные отделения всегда имели много независимости. Это записано в нашей Конституции.
-Конечно ,- сказала Андервуд ,но они хотят ,чтобы им выделялись деньги . Если Совет собирается оплачивать их счета , Совет должен иметь контроль над тем ,что происходит.-
-Совет?-позабавилась Тервиленгер ,-ты хочешь сказать президент , так?-
-Президент избирается Советом ,-
-О бог мой!-отрезала Вирджиния - Ты хитёр ,брат. Хочешь быть Гитлером в " Союзе"? что ж.... Возможно , у тебя есть пункт. Я поговорю с другими членами Совета. Давай откроем наше печенье. Внутри коробки печенья Вирджинии лежало предсказание: " Доживёте , чтобы увидеть своих внуков ". Констанс хотелось надеяться , что в её коробке окажется предсказание:" Ваше желание исполнится или что -нибудь в этом роде. Но её предсказание гласило ":Отдай в Красный Крест ."
Джинни сказала ,что должна вернуться в Балтимор. Они расстались , выйдя из ресторана , поцеловав друг друга в щёку и пообещав держать связь. Андервуд наблюдала ,как такси увезло Джинни , потом вернулась в ресторан и позвонила Билли Мак Кри.. Он сказал , что не может встретиться вечером ,но может приехать к ней через час. Она ответила ,что согласна. Мысль иметь секс днём возбуждала её. Она позвонила в офис , объяснила ,что у неё раскалывается голова, и потому её сегодня не будет. Потом она взяла такси и поехала домой..
-Ты сегодня прямо босс ,- сказал Мак Кри позже-
-Именно так. ,-жёстко произнесла Констанс . Я плачу по счетам. Ты будешь делать именно то ,что я скажу тебе делать.
-Круто ,-согласился он..
Она забыла о страсти в полдень в солнечном свете. Однажды невинная , она была лишена.её днём. Был привкус вины, - больше она никогда такого не позволяла.
Его прекрасное тело светилось. Золотой волос горел в паху. Мягкие округлости , изгибы и мускулистые провалы. Даже тени испускали жар. Ей хотелось бы съесть его целиком.
-Эй ,- запротестовал он единожды. -эй!
Он был так великолепен. Так горяч ,пульсирующ. Так магически светился Разряд пробежал между ею и им , и она прокляла его, сказав все слова. На одно короткое мгновение у неё было видение ,что кожа их разорвалась ,кровь и внутренности смешались - сердца в едином порыве качали кровь. Потом ,кончив и обливаясь потом, она невидящими глазами уставилась на него.
-Что -то случилось с тобой сегодня?-спросил он.
-Да , сказала она ,довольная его неожиданным интересом , - Случилось - нечто замечательное.
Она рассказала ему ,как сделала первый шаг к своему будущему, которое может стать таким великолепным ,что ей не вообразить границ этого великолепия. Сказала ,что у неё грандиозные планы. Что скоро он увидит её фотографии в газетах и по телевидению. Она на пути к власти. Ничто не может её остановить.
Он ничего не произнёс ,но когда его вишнёвый рот опустился между её ног ,она схватила его голову и притянула его ближе , глядя в потолок и замышляя ,как она ,возможно ,завоюет мир.
Май ,21 ,1987.
Рональд Фрид , средний класс , средних лет , средних способностей мужчина , бил свою жену по причинам ,которые никогда не пытался понять. Единственное ,что он знал,- бить её доставляло ему наслаждение дикаря. Удары ,наносимые ей, были против лживого увёртливого мира , против приговора судьбы ,против беспросветного будущего. Сейчас его жена ушла к своей матери - снова. Но вернётся - снова. Будет плакать - и он снова пообещает. Но через несколько недель найдёт какой-нибудь предлог- -тёплое пиво или холодный кофе- -и его кулаки начнут работать - снова.. Когда после 11 вечера раздался звонок в дверь ,он решил , что Клара вернулась. Но женщина на крыльце была незнакома. Красивая с длинными каштановыми волосами.
-Мне неприятно беспокоить вас ,-произнесла она ,улыбаясь , но что -то случилось с моей машиной. Я сама не могу её завести , и я подумала ,может ,вы... Она жестом показала ,и Фрид через её плечо увидел чёрный Бьюик с включёнными фарами.
-Может , у вас нет бензина?-предположил он.
-Нет , не это . У меня ещё полбака. ,-ответила молодая женщина. Она просто встала.- Можете вы помочь? Мужчины гораздо лучше разбираются в механике. Этому он уже не мог сопротивляться .
-Ну что ж...,- великодушно сказал он, давайте посмотрим...
Женщина ,повернувшись ,направилась к своей машине. Рональд Фрид -за ией..
Как только он сошёл со ступенек своего крыльца , бейсбольная бита ударила его по почкам ,заставив споткнуться и неуклюже распластаться по земле. Последовал второй удар, и он упал на свою только что засеянную лужайку. Боль была такая невыносимая ,он был уверен, что умирает ,хочет умереть. Но это ещё был не конец. ,тяжёлый ботинок поддел его под рёбра. Бейсбольная бита ещё раз ударила . И ещё.
-Рональд ,--сказал женский голос ,-не бей жену! Никогда! Если ещё раз её ударишь, мы вернёмся , убьём тебя. Ты понял?-
Голова его сдвинулась.
-Убьём ,Рональд ,запомни.-
Он услышал удаляющиеся шаги , машина завелась ,уехала. Он лежал там долго ,воя ,лицом вниз на сырой земле. Наконец , стеная , поднялся на руки и колени. На корточках взобрался на ступеньки и ,еле разогнувшись ,добрался до дверной ручки. Тело ломило от боли. Со стыдом он понял , что обмочился. Слышал ,как по дороге прошли чьи- то шаги ,но не осмелился посмотреть, ,опасаясь ,что вернулись его мучители. Но потом он услышал голос жены ,знакомый тихий голос жены.
-Рональд ,- произнесла она ,-я вернулась , что с тобой?-
-Почему Клара хочет к нему вернуться? Никогда мне не понять ,-сказала Энн. Она вела машину. Молли рядом с ней разжигала две сигареты.
-Что она может ещё сделать? Женщина её лет , без навыков работы. Без своих денег. Она в капкане . Хуже всего -она любит это чудовище.
-Думаешь , битьё прекратится? -спросила Энн.
-Думаю , да ,-пообещала Молли. Род говорит ,что с месяц помочится с кровью , но очухается. Пусть негодяй немного помучается.
-Ты так уверена ,-сказала Энн.
-Да , уверена. Никаких сомнений , Слушай ,милая , ты не должна была сегодня помогать. Могла просто сказать "нет " .Я могла бы найти кого-то другого.-
-Я хотела помочь ,- ответила её сестра,- ты не должна брать на себя весь риск .-
-Риск?-усмехнулась Молли.-Какой риск? Всё спланировал Род ,а он ещё ни разу не промахнулся , не направил нас неправильным путём. И уж если зашла у нас речь о нём,
когда вы сделаете меня тётей?
-Бог мой! Не начинай снова. Ты же знаешь ,что мы стараемся. Оба ходили в клинику в Чарльстоне. Оба мы нормальны , но пока ничего не случилось.
-Я не хочу нудить ,- Молли дотронулась до руки сестры. -Это не моё дело. И это не так уж важно.
Мне бы хотелось иметь детей ,очень хотелось ,двое ,может ,трое. Лучше начать сейчас.
-Лишь бы ты была счастлива . Пауза. Ты же знаешь , я люблю тебя ,ведь знаешь?
Энн быстро взглянула искоса.
-Конечно ,знаю. -
-Хорошо. Иногда мне кажется , я не часто тебе это говорю. Я не часто говорила это Норме , это грызёт меня.
Энн отвезла Молли в её дом. Разбитые окна были заменены, крыльцо очищено ,стены залатаны и выкрашены.
Когда Молли выходила из машины , Энн произнесла: " Я тоже тебя люблю."
Джозеффин Тернер сидела в гостиной и смотрела телевизор ,одновременно распуская нитки. Когда Молли вошла , она подняла глаза.
-Понравился митинг?-
-Я не ходила на митинг . Если кто -то будет спрашивать, весь вечер я была дома, ответила Молли.
-Хорошо ,спокойно согласилась её мать -Если хочешь перекусить , -есть паста и мороженое.
-Думаю, я не хочу есть; лучше пойду прямо спать: я совершенно изнурена. Запрёшь всё?
-Конечно .Спокойной ночи.-
Молли разделась и забралась под горячий душ. Ей казалось , что шапка её густых светлых волос пахнет дымом Она вымыла волосы ,а потом стояла так, позволив воде струиться по её костистым плечам и крепкому торсу. Ей хотелось ,чтобы здесь была Норма Джейн ,. Эта гадина - так умереть! Оставив её одну! Она знала ,мысли её иррациональны, неблагородны , но они приходили снова и снова. Она намылила свои маленькие торчащие груди; спросила себя, завидует ли она сестре , хотела бы она иметь тело, как у сестры. Энн была гладкой, полноватой , но Молли решила, что предпочитает своё упругое сбитое тело. Возможно , Энн и выглядит как Джуно , но она не может забеременеть . Молли до встречи с Нормой , сделала два аборта.
Было достаточно тепло , чтобы спать голой под простыней и тонким хлопчатобумажным одеялом. Лёжа на спине , закинув руку под влажные кудри , Молли курила сигарету и сквозь полуоткрытое окно смотрела на звёздное небо. Она думала о вечерних событиях. Её совсем не беспокоило ,что она отбивала почку у того , кто избивал жену. Это должно быть сделано. Делай ,что должно , и забудь. Лишь результат имеет значение. - Так любила говорить Норма Джейн.
" Единственное , что люди помнят , - счёт , результат."
Боже! Как же ей её не хватает! Какой сильной отзывчивой женщиной она была. Абсолютно непоколебимой в деле! Всё правильно , в том ,что они делают ,! Другого не дано!
-Милая , -сказала она после одной очень долгой дискуссии на собрании в " Союзе": " Помни: -всё это ложь и дерьмо. Нам придётся это делать Мы можем спорить до посинения ,но только действие даёт результат. Молли Тернер, не хотела больше читать умничающих женских трактатов, , обсуждать историческое положение женщин в обществе или пускаться в споры между мужчинами и женщинами. Она хотела перевернуть этот мир и услышать ,как Норма Джейн скажет: "Детка , ты можешь это сделать! Не рассуждай - делай! "
Июнь ,7 , 1987.
Томас Кили многому научился ,приехав в Вашингтон. Одно из заключений ,к которому он пришёл , политика -низкая профессия ,грязное дело. Мужчины и женщины ,обладающие талантом , способностями и воображением ,идут в искусство ,университеты , индустрию. Политика -для второсортных.
Возьми ,например , его босса сенатора Лемуэля Данди. Это же продажный оппортунист , и на всём его толстом лице стоит штамп "Посредственность.". Но это никоим образом не препятствовало его успеху А почему , собственно , должно препятствовать? В обществе тупоголовых и идиот может сойти за короля.
Этот цинизм (Килли называл его реализм) никоим образом не отражался на его усердии ,с которым он ,Кили ,работал на своего босса, на уважении к его пронырливости:Кили был ему безоговорочно предан. К тому же зарплата его была щедрой., но ,по существу , Кили не нуждался в деньгах: жена его была богатой , а он управлял семейными финансами. Одной из причин, ,почему он связывал своё будущее с таким тупицей как Данди, было понимание , что сам Кили в одиночку не сможет преуспеть в жестоком мире политики. Он никогда не сумеет стать одним из них.
Осознавая всё это ,он таки получал удовольствие от театра политики и писал свою собственную роль. Он может быть тем ,кто дёргает за ниточки. Создаёт куклы, и -если амбиции Данди несколько не от мира сего -всё-таки осуществятся-стать властью за троном.
И потому он серьёзно относился к своим обязанностям и был верен сенатору. Выслушав кое-что интересное , что мог ему сообщить Мак Кри , Кили начал в общих чертах видеть очертания сценария ,который мог завершиться приземлением сенатора Данди в Овальном кабинете , а Томаса Кили- закамуфлированной фигурой рядом; а вместе они заставят этот мир вращаться.
Иногда Мак Кри ранил его физически , но Кили никогда не возражал. Собственно , ему это даже нравилось. В этом мире необходимо платить за свои радости , говорил он себе , а грань между наслаждением и болью - очень хрупкая и тонкая. Ещё важнее , Билли Мак Кри стал ,сам того не сознавая , источником потенциально полезной политической информации. С самого начала мая Мак Кри информировал в постели с Андервуд о политической борьбе внутри " Союза" Билли хорошо платили за эту информацию , а он ни на миг не осознавал ,как может быть использована его трепля.
Одним из ёе результатов был телефонный звонок от Килли службе информации , работающей на Данди. Кили попросил её подготовить информацию обо всех актах насилия ,связанных с членами " Союза".
Стопка доставленных фотокопий превзошла все его ожидания. Конечно , его поразило количество, ,но ещё больше восхитило ,как это происходит. Скорее всего ,он натолкнулся на нечто, гораздо более важное ,чем кто -то мог предполагать. Проведя вечер за чтением клипов, он попросил о встрече с Данди. С сенатором он встретился утром 7 июня. Как обычно , на Кили была обычная униформа: костюм-тройка , белая рубашка с воротничком , галстук в полоску и чёрные туфли ,начищенные (но не чрезмерно) до блеска. Волосы гладко причёсаны и аккуратно подстрижены вокруг ушей. Очки в роговой оправе -на месте . Дыхание -свежее.
Он не сознавал этого ,но лицо Кили было абсолютной политической маской.: приятная полуулыбка; искренность в глазах, редко мигающих, челюсть выражает решимость; рот широкий но не распущенный; смех сердечный и заразительный (никто не смог бы заподозрить ,что он тщательно отрепетирован.
Он передал Данди 3-х страничную в единственном экземпляре докладную записку и попросил прочесть. Тихо сидел, наблюдая ,как бесшумно работают губы его ментора. Потом сенатор поднял глаза: " Боже Праведный!-взволновался он. - И всё это дерьмо в 3 месяца?!
-Да , сэр . Я попросил службу информации проделать исследовательскую работу. Вы могли бы поставить вопросы в связи со всем этим...
-Не черта!- рыкнул Данди - Никто не симпатизирует женскому движению больше ,чем я . Но я не могу одобрить насилия, в результате которого погибают люди, и уничтожается личная собственность. Это не Американский путь.-
-Верно ,сенатор,- одобрил Кили ,-но я думаю ,здесь гораздо больше. Возможно , это станет тем , что вы искали для своей президентской кампании.
Знаменитые белые брови стали торчком.
-Каким ,ты думаешь, образом?-
-Если это будет продолжать набирать обороты ,- а я думаю так и будет - возможно , для вас станет политически выгодным занять одну из сторон , до того как другой потенциальный кандидат в президентство не поднимет этот шар.-
Данди медленно -взад ,вперёд -раскачивался в своём кресле.
-М...м Возможно , ты прав ,Том.. Но мне кажется , если я сейчас ухвачусь за это , я наживу много друзей и много врагов. Мне это представляется -проигрышной-ситуацией.
-Вовсе не обязательно ,сэр, -серьёзно откликнулся Кили. Ответ в числе. Вот потому мне бы хотелось ,чтобы вы одобрили национальный опрос по этой теме. Давайте узнаем ,сколько избирателей за " Союз" и сколько против. Когда мы будем знать раскладку , вы решите ,чью сторону взять.-
-Я ничего в этом не понимаю ,-откликнулся сенатор с сомнением. Давным-давно я понял истину:::не надо платить за опрос , только если уже знаешь результат или можешь сформулировать вопросы таким образом ,чтобы гарантировать успех. Ты ,действительно ,веришь , что вся эта стрельба , избиения ,бомбёжка к чему -то выведут?-
-Верю . Это та тема ,которая включает всё: секс , насилие , война между мужчиной и женщиной.
Единственное , что надо решить,- на чью сторону стать. Опрос общественного мнения как раз и покажет это.
-Что ж ,Том ,если ты так в этом уверен, я с тобой. Начинай опрос . Деньги возьми в доверительном фонде. Делай от своего имени -моё не вмешивай. Чем меньше здесь люди будут знать обо мне , тем лучше.