-Спасибо ,сэр . Я ,действительно, думаю ,что это станет тем крестовым походом ,который нам нужен . И ,обнаружив его на начальной ступени, мы можем ухватить его раньше всех других.
Июнь ,28 ,1987.
Вирджиния Тервилингер позвонила 27-го , представилась и заявила ,что приезжает на следующий день. 28-го она села на самолёт из Балтимора до Чарльстона. Там ,взяв напрокат автомобиль, ,приехала в Кантон. Она встретила Молли и её маму впервые и с удовольствием приняла их приглашение на обед. Женщины обедали на кухне..
У Молли не было вермута в доме , и потому Верджиния обошлась двумя неразбавленными джинами перед обедом. Потом она с энтузиазмом съела обед ,попросила добавки мясного рулета, нового картофеля и домашней кислой капусты.
-Великолепный обед ,-похвалила она Тернеров. -Вы всегда так питаетесь?-
-Не так много ,-сухо пояснила Молли ,и их гостья расхохоталась-
-У меня большой каркас ,-сказала она .- Он нуждается в большом количестве топлива.
Миссис Тернер настояла на том , что она уберёт после обеда , и Молли увела Вирджинию в свою маленькую комнату - офис. С собой она взяла два небольших стакана и новую непочатую бутылку калифорнийского бренди ,который купила для такого случая . Не спрашивая разрешения,, Тервилегер заняла стул у письменного стола; Молли села на старую софу. Обе женщины коснулись стаканами в безмолвном тосте , глотнули и с любопытством уставились друг на друга , инспектируя.
-Трудились вы , как пчёлы ,- начала Вирджиния .
-Трудились ,но недостаточно.,-коротко сказала Молли.
-Я следила по газетам за всем , что происходило , но ,думаю , что в газеты кое -что не попало, так?
-У...у..у.. ,-проговорила Молли.
-Открой мне кое-что: где ты всему этому научилась? Я имею в виду , как планировать эти акции. И без сучка и задоринки осуществлять.?
Молли минуту размышляла. Она знала , эта женщина -президент отделения. В Мэриленде и член Совета" Союза" ,но она сомневалась, умно ли раскрывать перед ней ,что делается. Вирджиния наблюдала за ней ,терпеливо ожидая , и , наконец , сказала с иронией: " Хочешь видеть моё удостоверение личности?"
-Нет ,- ответила Молли ,приняв решение. Она рассказала ей всё , начиная с убийства Нормы. Поведала ,как Род Гардинг спланировал и помог в бомбёжке Ламберярда Лемсонов и уничтожении гостиницы. Наконец ,описала нападение на Рональда Фрида ,который избивал жену. Вирджиния слушала зачарованно. Потом поднялась , налила полный стакан бренди и тяжёлыми шагами начала мерить комнату.
-Чёртов сын! -горько воскликнула она. -Мы тут говорим , говорим , говорим без конца , а вы делаете. Молли , может ,этот твой родственник ,-полицейский - может ,его внедрили к вам?
-Ты что?! Род ,помогая нам ,ставит под угрозу свою работу. Это маленький городок , и рано или поздно что - то просочится ,и его уволят. Он это знает , и всё равно помогает, т. к. верит в наше дело.
-Хорошо , хорошо ,- поспешно согласилась Тервиленгер.- Не горячись. Я должна была спросить. Невозможно было обойтись без его помощи и совета?-
-Невозможно ,-ответила Молли - Мы , конечно ,могли всё сделать сами и оказаться за решёткой. Никто в моём отделении не арестован, и это потому ,что Род знает ,как всё сделать. Он служил в пехоте и дал мне массу инструкций ,как всё сделать. Посмотри... Она поднялась с софы, ,вытащила из встроенного шкафа пачку инструкций.: " Оружие партизан " , " Тактика отрядов пехоты", " Как организовать внезапное нападение " ,Уличное сражение " , "Скауты " Разведка" и др.
-Великолепный материал ,-сказала Молли.- Я многому научилась. И Род обучает меня ,как стрелять и делать взрывчатку.
-Бог мой!- произнесла гостья пораженно- Он что надо! Ты говоришь , он учит тебя стрелять? У вас есть оружие?
-Немного Недостаточно. Мы планируем купить больше или стащить.-
-Хотелось бы мне ,чтобы вы смогли сделать это без мужчины , который говорит вам ,как.-
-Это их игра. Нам необходимо научиться в неё играть.,- холодно сказала Молли. -Думаю ,что так. Результат оправдывает средства. Это ты хочешь сказать?
-Да ,так. Что-то в этом роде.-
Потом они помолчали. Молли сидела , напрягшись , уставившись на Вирджинию и пытаясь отгадать , что той нужно. Не проделала же эта громадина весь путь от Балтимора ,только чтобы поболтать с ней о делах " Союза" и обменяться сплетнями.
-Все ваши члены вовлечены в действия?- вдруг спросила Вирджиния .
-Нет. Все вовлечены в пикетирование , демонстрации и написание писем - такого рода дела. Но когда речь заходит до настоящих дел , я думаю , лишь 10% способны на такой риск. Род говорит , что это обычная цифра. Говорит , что в бою офицеры могут рассчитывать лишь на 10% своих людей. Другие вовсе не обязательно трусы ,ты понимаешь , но они не идут вперёд, пока эти!0% не поведут, не возьмут всё на себя. А ,может ,их захватывает общая истерика и общее возбуждение. В любом случае , Род говорит ,что ,если эти!0% моих людей смелы, дисциплинированы , и им на всё наплевать , тогда я могу сделать всё.
-Снова Род -
-Да.-
-Молли , должно быть ты знаешь , что и другие отделения " Союза" по стране пытались повторить ваши подвиги,. и большинство их членов попали в тюрьму. Штабу пришлось оплатить залоги за них и их защитников .-Их поймали , сказала Молли ,-плохо спланировано.
-Другими словами , у них не было такого Рода Гардинга.
-Да . Именно так.- Молли слегка улыбнулась-
-Боже! Я пью ,будто нет завтра . Вирджиния посмотрела в свой пустой стакан. Надо отправляться, ,если я хочу поймать свой самолёт .
-Ещё по маленькой на дорожку.-
-Конечно. Почему нет?
Пока Молли наливала им бренди, Вирджиния небрежно спросила: "Думаешь быть на конвенции?
-Да Я одна из 5 делегаток от Западной Вирджинии. И ещё 4 или 5 наших женщин едут,
включая мою сестру Энн. Мне бы хотелось , чтобы вы встретились . Тебе бы она понравилась.
-Уверена. Молли ,ты хороший спикер?
-Неплохой.-
-Нервничаешь перед большой аудиторией? Может даже , враждебно настроенной аудиторией?
-Чёрт! Нет! Я люблю говорить Я вся - мой рот.
-Понравится тебе мысль выступить и обратиться к конвенции?
-Я? Зачем им слушать меня?
-Я могу это организовать-
-О чём я буду говорить?-
-О том , что ты чувствуешь по поводу " Союза .Как вам удалось всё в Кантоне...Я пришлю тебе некоторые мысли. Ты можешь воспользоваться ими ,если захочешь. Конечно , своими собственными словами.-
-Какие мысли?- спросила Молли с подозрением
-Например , об организации полувоенных групп внутри " Союза" Военные кадры из тех 10% ,которые готовы рисковать своими задницами. Которые будут служить примером для 90% в борьбе за свои права. Об организации учебных тренировок во всех отделениях , чтобы все знали то , чему тебя обучает твой родственник. Можешь вот такие вещи рассказать на конвенции?
-Абсолютно .- горячо воскликнула Молли, вскочив на ноги. -Если все будут чувствовать, так как я , нас ничто не остановит.-
Вирджиния осушила стакан, поднялась, потянулась погладить Молли по щеке.
-Тигр , тигр ,пылающий ярко ,-почти печально произнесла она.
Июль , 15-17 , 1987
Историческая Пятая Ежегодная Конвенция " Союза" проходила в Чикаго, шт. Иллинойс. 3,082 члена было зарегистрировано , из которых 937 были официальными (избранными) делегатами , представляющими 50 штатов ,район Коламбия и Пуэрто Рико. Остановились они в нескольких отелях на авеню Мичигана. Формальные встречи проходили в конвенционном центре. Газеты , журналы ,телерепортёры ,писатели широко освещали это событие. Хотя телевидение и не транслировали полностью - от звонка до звонка- -всю конвенцию, т еле команды , однако , снимали наиболее значительные речи , дебаты и голосование.
Президент Лора Темплетон не была уверена , что всё сможет выдержать , не сломавшись. Её обволакивал туман. Каждый час ещё один участок её памяти , ещё одна часть её мозга погружались в пустоту. Но самое страшное - абсолютно непереносимое -было полное осознание этого. Безумие -это одно; ты просто уходишь и плывёшь; твой мир кажется реальным и прочным. Этот ползучий провал в памяти разрушал ум; становишься и жертвой и наблюдателем одновременно , осознаёшь шаг за шагом внутреннее разрушение , превращающее тебя в ничто. Эта маленькая неистовая женщина была борцом всю жизнь: сначала за свою независимость , потом за успех " Союза". Но сейчас перед ней был враг , с которым она не могла сражаться, -она могла только надеяться , что встретит поражение со стоическим смехом ,а не слезами. Слёзы - не её стиль. Она сидела с прямой спиной в президиуме на открытии церемонии, , обратив улыбающееся просветлённое лицо на море возбуждённых женщин -большинство которых было моложе её , и она надеялась , что ,возможно ,доживёт ,чтобы увидеть их триумф. В сумочке её были листочки бумаги с именами старых друзей, адресами конвенционного центра ,название отеля с номером её комнаты. И, помоги ей БОГ! ЕЁ СОБСТВЕННОЕ ИМЯ.
Она начертала его трясущейся рукой на всякий случай: я Лора Темплетон.
Конвенция открылась в 1: 14 на час позже. Это было первое сползание в графике.., за которым последовали другие. Первый спикер -президент Чикагского отделения - произнесла приветственную речь. Потом постоянный председатель - председатель отделения Иллинойса- была вновь избрана . Члены комитета отчитались о финансовом состоянии дел, членстве , политической активности и т. д. Потом конвенция прервала работу до 7 вечера. Вирджиния Тервилигер -тоже в президиуме - схватила руку Лоры: "Доставь мне удовольствие ,- я отвезу тебя в отель. Лора была благодарна , но в лобби отеля попыталась отделаться от Джинни.
-Мне перед вечерней сессией необходимо кое -что просмотреть ,- сказала она .- я закажу что-нибудь себе в комнату. Вирджиния посмотрела на неё твёрдо: " Лора , вы с Конни через час обедаете с Исполнительным Советом . Помнишь?
-О..да....да...- смешалась Лора - Конечно же.
-Зайди ко мне на несколько минут. Расслабься. Выпьем . Я хочу , чтобы ты кое-с кем встретилась- Обе женщины сбросили туфли и уселись возле кондиционера. Раздался резкий стук в дверь.
-Это она ,-поднялась Джинни и поспешила навстречу Молли Тернер. Она представила её президенту . .
-Это Молли Тернер ,-громко произнесла она. Она застрельщица , она ответственна за всё в Западной Вирджинии . Молли ,поздоровайся с нашим президентом Лорой Темплетон. Джинни усадила обеих и смешала джин и тоник. Потом она пододвинула ещё одно кресло и поместила своё громадное тело , одно колено выше ручки кресла.
-Молли , -скомандовала она ,-расскажи Лоре , что вы делаете . Вкратце , пожалуйста , нам нужно идти на обед.
Ещё раз Молли рассказала обо всём ,что произошло в Кантоне говорила она быстро , уверенно, ,,время от времени указывая на них пальцем для убедительности. Лора слушала внимательно, ,улыбаясь ,кивая. Вирджиния сконцентрировалась на своей выпивке ,поднявшись один раз , .чтобы вновь наполнить свой стакан.
-Думаю ,это замечательно ,-тепло сказала Лора ,когда Молли закончила. -Мы только говорим , а вот вы действуете.-
-Именно так я и сказала ,-подтвердила Вирджиния. Молли ,спасибо ,что зашла. Я позвоню.
Если Молли и была озадачена этим внезапным указанием на дверь , виду она не подала. Поднялась ,закончила выпивку ,улыбнулась обеим женщинам и ушла.
-Какая милая девушка ,- сказала Лора ,расстёгивая кружевной воротничок цветастого платья.- Мне нравиться ,как она говорит,- никакой шелухи.
-Как её имя?-жестоко спросила Вирджиния
-Имя? Почему...Джинни ...Ты же нас представила...
-Знаю. Как её фамилия?
-У...у Салли..
-Молли. Как фамилия?-
Лора попыталась улыбнуться. Протянула трепещущей рукой стакан Джинни ,наполнила его, ,передала назад. Их пальцы встретились. Лора другой рукой схватила запястье Джинни.
-Как давно ты знаешь?- тихо спросила она.
Вирджиния освободила запястье.: " уже несколько месяцев " ,-быстро ответила она . - Мне сказала Конни. Но я знала и до этого. Ты ,маленький червячок , почему ты не сказала мне?
-Я думала...
-Знаю, что ты думала....Я знаю , что " Союз " значит для тебя. Как это трудно -уйти.
-Кто ещё знает? -спросила Лора застенчиво.
-Возможно , весь проклятый Совет. В том , что ты говоришь в последнее время, очень мало смысла, Лора. И , если они ещё не догадались, -эта душечка -душегубка- просветила их. Она хочет твою работу , милая.
-Уж мне-то следовало знать.,- медленно произнесла Лора.
-Если бы ты мыслила спокойно ,ты бы поняла . Но у тебя другое было на уме Во всяком случае , Конни пустилась во все тяжкие завоёвывать всех на свою сторону ,целуя каждую задницу. Вполне возможно , она станет нашим следующим президентом.
-Может , это к лучшему, печально отозвалась Лора.
-Чёрта с два!-гневно произнесла Джинни - Эта беспардонная стерва! Только через мой труп станет она президентом! и сделает Союз ещё одной своей игрушкой! НИ-за -что! Я собираюсь подсечь эту леди под коленки.-
-Как ты собираешься это сделать?
-Возможно , за неё проголосуют ,- сказала Вирджиния, жестко усмехнувшись , но у меня есть вес и кое -что еще Ты, же не хочешь ,чтобы она всё взяла после тебя?
-Нет..Она не...
-Я знаю ,что она не имеет Принципов. Это всё я..я .я - это всё она. Ну .что ж.. Я вышвырну её ,но по-хорошему. Ты доверяешь мне?
-Да ,-слабо улыбнулась Лора.-Я доверяю тебе. Ты -монстр.-
Джинни внезапно встала ,подошла к Лоре и ,наклонившись, поцеловала в губы.
-Мне так жаль , детка , действительно жаль, очень жаль.-
Вечернее заседание 15 июля началось на полчаса позже , но всё равно не все делегаты были на местах. Потребовалось долго ударять молоточком ,чтобы успокоить собравшихся.
Первые 2 часа были посвящены развлечениям: женская рок-группа ,комедия
Хор Литл Рока шт. Арканзас и чёрный гитарист и певец из Сельмы Алабама , представивший программу из революционных песен. Потом последовал наполовину цветной получасовой фильм , сделанный членами отделения "Союза" в Сан Жозе, Калифорния, рассказывающий о бедах женщин - мигрантов в Калифорнии, Техасе и Флориде.
Констанс Андервуд должна была обратиться к аудитории в 10 час вечера. Но было уже 11 , когда она смогла взять микрофон. Она смотрела на беспокойную аудиторию , которая , казалось, наслаждалась программой , но была в ожидании чего-то сильного , чем просто шутки , баллады и фильм.
Исполнительный вице-президент представилась и стояла ,собранная сдержанная , пока не стихли обязательные аплодисменты. На ней был элегантный чёрный костюм от Галстона. Единственное украшение - булавка члена " Союза". .
Начала она с низкой ноты ,докладывая об успехах "Союза " за прошедший год . Потом заговорила о новом гневе , новой решимости , судорогой прошедшей по движению , результатом которых стали широко известные случаи насилия ,заставившие общественность осознать активность и воинственность " Союза ". Во время её речи слушатели оживились; чувствуя их возрастающий энтузиазм , голос Андервуд поднялся ,речь набрала обороты ,она помогала себе решительными движениям и. Сказала , что новая революционная одержимость - великолепна , но она без направления и дисциплины. Есть опасность , что страсть к освобождению исчезнет , поэтому нужна -подчеркнула она- хорошо выверенная , чёткая программа. В этом отношении все отделения должны работать как единое целое. Эти командные решения, -настаивала она, должны исходить от Исполнительного Совета , демократически избранного всеми членами " Союза " И решения будут беспрекословно исполняться президентом , которого изберёт Совет и теми , кто работает с ней. Её заключительная часть была мощной , страстной ,напряжённой.
-Мы должны научиться работать как единый организм ,- гремела она ,- организм , который ранили и лишили прав. Необходимо подчинить нашему прогрессу наши личные амбиции и нужды. Мы не должны действовать импульсивно или по прихоти. ,если хотим преуспеть. Мы должны быть готовы принять благо всех как наивысшую цель. Только вместе, только если мы одно целое,- мы победим.! Победим!- Эти слова заставили всех вскочить на ноги: женщины выражали своё одобрение ,топали возбуждённо ногами , аплодировали. Констанс Андервуд стояла ,без улыбки наблюдая зажженное её речью женское море. В застывших чертах её лица читалась абсолютная и холодная решимость.
Вирджиния наклонилась к Лоре: " Чёрт возьми! Она не плоха! " -беспокойно сказала она.
Дневная сессия конвенции 16 июля открылась краткой речью представителя Канады , рассказавшей о медленной поступи феминизма в её стране и попросившей разрешения организовать Канадское отделение в " Союзе ". Её просьба была зарегистрирована , поставлена на голосование и почти единодушно принята. Голосование сопровождалось докладами об изнасилованиях, избиении детей и жён, экономической дискриминации ,необходимости более приемлемых законов о разводе и страстное неприятие порнографии в журналах ,книгах , фильмах и видеокассетах.