На ней был тёплый костюм ручной вязки, всё это подарки, в церковь ведь многое несут. Говорит, что часто вещи в вагоне теряет, забывает, но никогда не расстраивается, говорит, Бог даст. И ни Насте, ни Лере не хотелось с ней спорить, не хотелось подкалывать, они просто задавали ей вопросы, а та тихо, спокойно описывала свои странствия. И надо было видеть, как она об этих святых местах рассказывала -- она просто вся светилась изнутри. Для неё не было большего счастья, когда Патриарх всея Руси Алексий положил ей свою ладонь на голову и благословил, подарив, как и всем приближённым паломникам, помогавших ему, белые шали. С таким трепетом, с таким восторгом она говорила об этом! Можно было подумать, что это было вчера. Это был какой-то лучик света в их купе.
- Мария, нам хочется всё узнать о Соловках, давно хотим туда собраться. Расскажите поподробней, как туда легче всего добраться, в какое время года лучше ?
И она до мельчайших деталей рисовала им маршрут, которым не раз сама пользовалась, со всеми пересадками, номерами транспорта, в её записной книжке были даже расписания всех поездов, теплоходов, автобусов в разных населённых пунктах. Надо сказать, что и память обо всех нюансах пересадок и переходов у ней была великолепная.
Проговорили целый день и целый вечер. Поздно ночью она выходила на какой-то маленькой станции. На улице дождь моросил осенний. Они провожали её до платформы, желали ей счастливого пути, желали здоровья и долгих лет жизни. И эти пожелания были искренними, их никак нельзя сравнивать с теми казёнными словами, которые зачастую звучать в напутствиях. Лера сняла с себя новенький плащ-накидку, зелёненький, без рукавов и застёжек, с капюшоном и учила Марию, как с ним обращаться, натягивая той на голову через единственное отверстие у горловины. Мы набрали этих дешёвых модных накидок всех цветов радуги для подарков соседям, что остались хозяйничать в наших квартирах. Молодой паренёк с верхней боковушки нёс её коробку с яблоками, он не мог поставить её "сокровище" прямо на сырую землю и держал в своих руках, пока они прощались, он тоже весь день с интересом слушал её рассказы.
Вот две истории за одну поездку, на одну тему, а такие разные впечатления...
ФАНТОМ.
Она с детских лет мечтала работать телефонисткой, могла целыми днями молча смотреть на работницу почты, которой поставили две будки с телефонными аппаратами для переговоров с разными городами по всей стране. А когда кончала школу, они уже подружились, она уже знала, что поедет в Свердловск на курсы. С хорошей характеристикой, уже имея определённые навыки, ещё до выпускных экзаменов она подала заявление. Её приняли. Жили в гостинице, учились и проходили практику прямо на Главпочтамте. После окончания курсов многие разъехались по своим городам, а её оставили работать здесь же. Жили с коллегой на квартире.
В своей родной деревне у ней никого близких не осталось, родители рано умерли, с восьми лет жила с тёткой. Ни братьев, ни сестёр родных у неё не было, а двоюродных она совсем не знала. А теперь в областном центре с площадями, парками, фонтанами, красивой набережной, богатыми магазинами, со множеством кинотеатров -- только живи и радуйся!
Не прошло и года, как предложили учиться на вечерних курсах по освоению телетайпа, и их она успешно закончила. А потом её направили работать в пригород на большой машиностроительный завод.
Директор очень удивился, что ему прислали девушку, да ещё почти ребёнка, не был уверен, что она справится с изношенным оборудованием. Но она разобралась, зашла передать ему первое поступившее послание. Рассказала о нововведениях:
- Вся область переходит на установку телетайпов. Я подготовила заявку со всеми необходимыми характеристиками, здесь и заводы-изготовители, и адреса, и телефоны. Нужно непременно два одинаковых. Цены надо уточнять.
И он поверил ей. А пока суть да дело, предложил ей заняться спецчастью, так как инвалид, ранее ведущий секретку, полгода назад умер.
- Но я совсем об этом ничего не знаю!
- Я на недельку отправлю вас на соседнее предприятие. Там ничего сложного. Научитесь.
Через полгода она хозяйничала в двух смежных кабинетах. В одном, что ближе к дверям -- работа по секретным делам с главными специалистами, гражданской обороной, архивы соответствующие, в дальнем -- приём-передача информации, кодирование, шифровка, дешифровка и так далее.
Директор оценил её компетентность и работоспособность и, чтобы удержать у себя редкий кадр, увеличил ей зарплату и, как молодому специалисту, выделил из своего фонда в соответствии с коллективным договором двухкомнатную квартиру, предполагая, что долго в девках такая не засидится.
Она поняла, что справляется с возложенной на неё ответственностью. Общалась только с директором. Она одна имела право без стука войти в его кабинет, будь там самое высокое начальство, или оперативка с тридцатью-сорока присутствующими, или секретарша на столе. На мягких каблучках совершенно бесшумно с полу-улыбкой Мона Лизы клала ему перед глазами что-то срочное, или секретное, или важное, он молча читал, визировал, и она так же, ни на кого не взглянув, уходила.
До этого она жила в общежитии и, конечно, получение в свою собственность жилья да ещё в только сданном новом доме, да совсем в двух минутах ходьбы до работы -- это было счастье, о котором другим можно было только мечтать. А сколько новых радостей по обустройству своего быта на новом месте!
А по заводу летели слухи о новой работнице в Управлении, и многие мечтали хотя бы взглянуть на эту дивную татарочку с томным взглядом тёплых глаз под пушистыми ресницами, с идеальным разрезом глаз под бровями вразлёт, на роскошную не по годам грудь, с совсем не модной причёской, а просто перекинутый через плечо вперёд на одну сторону чёрный, как смоль, жгут волос до пояса, который выделялся на белой, как снег, блузке.
Эти сказки про себя до неё доходили через обеих секретарш, которые при отсутствии директора зазывали её на чашку чая. В более чем тысячном коллективе было достаточно холостяков, чтобы интерпретировать на все лады её загадочность. А она работала, и работа доставляла ей радость.
И всё-таки молодость берёт своё -- через год вышла замуж за своего, татарина, начальника участка на гальванике. Узнав об этой регистрации брака, директор вызвал его к себе.
- Усман, хочу тебе заметить, твоя Дина -- единственный специалист такого уровня на заводе. Я предупреждаю, не дай бог замечу, что ты её обижаешь, что она чем-то расстроена, или семейные дела мешают ей работать -- я приму относительно тебя самые жёсткие меры. Я не позволю, чтобы её семейное положение отрицательно сказалось на работе завода. Ты меня понял?
- Как не понять! - Вздохнул молодой начальник.
Родились две девочки-близняшки. Сразу после декретного им предоставили места в ясельной группе.
Прошло двадцать пять лет. Многое с тех пор изменилось. Жильё приватизировали, денежная реформа прошла, СССР исчез, появились олигархи, миллиардеры, привыкли к убийствам и на телеэкранах, и в жизни, Свердловск стал называться Екатеринбургом. У молоденькой секретарши на рабочем столе стоял компьютер, хотя по отношению к сплетням она ни в чём не уступала двум предыдущим. Девочки закончили институт, обе на пятом курсе вышли замуж, чтобы сразу получить жильё по договору, обе сейчас работают в Томске, живут дружно рядом, частенько позванивают.
Мужа схоронила два года назад. Прожили вместе столько незабываемых лет. Правда, временами проскальзывала в его характере какая-то жёсткая спираль, он и сам это замечал, но никогда она не раскручивалась до такой степени, чтобы они крупно повздорили.
И почему мужчины живут так недолго, многие до пенсии не доживают, сплошь и рядом. Вот и она, как многие, осталась одна. Уже два года. Она совсем не чувствовала себя пожилой и уж тем более старой. Ни одного седого волоса! Со всеми в заводском посёлке была на "ты", все к ней хорошо относились, работа шла по накатанной колее. Стала замечать, что мужчины к ней совсем даже не безразличны. Сорок пять -- самый замечательный возраст для женщины! Она не хотела быть одинокой. Не хотела! И как-то на одном из заводских вечеров понравился ей один из потенциальных женихов, правда, был моложе её лет на пять. Он недавно появился на заводе. Разведён. Жил в общежитии. И она решила устроить себе праздник -- не отказала ему.
Только захлопнулась за ними входная дверь -- два живых здоровых тела набросились друг на друга, срывая одежды. Крепкие сильные мужские руки донесли её до кровати. Покрывая поцелуями, сжимая до хруста в своих объятиях, навалился на неё, подчиняя себе без остатка. Это было невменяемое состояние...
То, что произошло потом, она не в силах выразить словами -- над ними в свете уличного фонаря возникла фигура её мужа, Усмана, двумя руками, словно штангу, схватил любовника сверху и бросил о пол рядом с кроватью лицом вниз, словно бревно, грохот стоял неимоверный, и -- исчез. Она всё видела, всё слышала, но голос пропал.
Денис вскочил, собрал в охапку, что попалось из одежды, и голый выскочил на улицу, хлопнув дверью. Она долго лежала не шелохнувшись с закрытыми глазами, ожидая нападения, может даже смерти, но ничего не произошло. Она так и уснула, боясь встать.
Утром на память пришло воспоминание, что её Усман уже являлся к ней однажды после смерти. Она вечером после работы открыла дверь, включила свет -- он стоял в прихожей и улыбался. Она оторопела и смогла только произнести: "Оставь меня в покое...". Он сразу исчез.
Денис ходил с опущенной головой. Лёва, давнишний её вздыхатель в перерывах между разводами, понял, что тот потерпел неудачу в своих желаниях, и заявился к ней с коньяком и конфетами свататься.
- Лёва, ты же женат! - Смеялась она за столом.
- А я, Дина, разведусь. Что меня держит-то!
- Стоит ли менять часы на трусы!
- Стоит. Стоит! Я давно тебя выбрал в подруги.
- Лёва, ты мне не нравишься.
- Понравлюсь. Какие наши годы! И чем я плох?
- Больно уж ты разговорчивый, болтун, можно сказать. Да и выпить любитель.
- Дина, а давай поцелуемся, - придвинулся с улыбкой поближе, положив руку ей на плечи.
И вдруг, как подкошенный, рухнул на пол. Она видела, как все четыре ножки его стула, будто ножом отрезанные, разлетелись в разные стороны.
- Усман! - Заорал он, пятясь на заднице от стола.
И в тот же миг почувствовала на своей руке ожог от ладони мужа, который стоял рядом и смотрел, как корчится на полу её незванный гость. Через секунду всё исчезло. Лёва, безумно матерясь, полз к двери на четвереньках. Она сидела и пыталась осознать, что произошло, рассматривая покраснение на кисти руки.
На работе секретарша, как всегда, пока директор носился по цехам, зазвала на чашку чая.
- Дина, а расскажи про мужа, про Усмана.
- Варвара, к чему такое любопытство вдруг?
- Говорят, он к тебе приходит.
- Кто говорит?
- Среди мужиков на работе кипиш!
- То есть?
- Мужики видели его у тебя. Такое плетут!
- Что плетут?
- Вроде он охраняет тебя от любовников. Ты сама-то его не боишься? - И выложила всё, как на блюдечке. - Лёва начал рассказывать, что ходил к тебе свататься, что видел Усмана своими глазами. Потом кто-то рассказал, что с Денисом была такая же история.
Ей ничего не оставалось, как только признаться во всём, скрывать уже не имело смысла. Эти вездесущие секретарши всегда всё про всех знают, и не мудрено -- у всех же мужья на этом заводе работают.
- Дина, это к добру не приведёт.
- А что делать! Мне-то что делать?
- Надо посоветоваться с умными людьми, может подскажут.
- С кем?
- Я поспрашиваю. Есть ведь у нас ещё колдуньи и экстрасенсов сейчас пруд пруди. Но дело нельзя пускать на самотёк. А когда ты одна, он приходит?
- Нет. Один только раз, где-то сразу после смерти показался на секунду в прихожей. Улыбался. Больше никогда не видела.
А мужики не оставляли её в покое. Как-то сразу двое завалились поздравить её с Новым годом.
- Дина, мы с новогодними подарками к тебе!
- Ребята, раздевайтесь, проходите в комнату, - выглянула в прихожую с полотенцем в руках, не выгонять же! - У меня пирог готов, - направилась в кухню.
Она услышала только массу проклятий, шум борьбы и грохот за стенкой. Вышла в прихожую -- их и след простыл, только открытая входная дверь и около неё один чужой валенок. А в комнате за пустым столом сидел Усман. Ровно секунду. Валенок она выставила за двери и закрылась на ключ.
В первый рабочий день нового года рассказывала Варваре о случившемся.
- Вот тебе адрес, - подала та записку. - Хорошая добрая старушка. Сходи, гостинцев захвати, денег она не берёт. А Равилька со Стасом специально двое к тебе собрались, видимо, чтобы проверить, правду ли мужики болтают.
- Вот и проверили, - вздохнула она.
Старушка рассказала, что души умерших мужчин чаще всего привязываются не к людям, а к территории, где долго жили, а вот души умерших женщин наоборот -- к людям, особенно к детям и посоветовала ей сменить место жительства. Она записалась на личный приём к директору, со слезами на глазах подробно рассказала ему обо всём, попросила, чтобы он поменял ей квартиру. Тот сказал, что подумает. Но ему было не до того, он, оказывается, выставил свою кандидатуру на пост мера, на завод ему было уже начхать, об этом ей поведала та же Варвара. И она выставила свою квартиру на продажу.
Через три месяца перебралась в большую однокомнатную в Екатеринбурге и работала на Главпочтамте. Вышла замуж.
Усман в её жизни больше не появлялся.
БЕГСТВО.
Если когда-то ей так надоедали эти перемещения с детьми за мужем по воинским частям, то сейчас её тошнило от этих высотных бетонных стен в центре Екатеринбурга. Хотелось почувствовать дикую природу, вдохнуть свежего воздуха, не видеть, не слышать постоянно стонущего от безделья и старости некогда любимого мужа, что она решила покинуть это ненавистное ей окружение. Выписалась, оставила дочери некоторые вещи, одежду, обувь, деньги, собрала чемодан и села в самолёт. Душа стремилась на восток, в те места, где она была молодой. Она знала, что муж обязательно примчится к ней, как только она сообщит дочери свой новый адрес, так было не раз.
И вот она сидит в кабинете генерального директора Приморсклеса. Он постарел лет на двадцать пять, но не отказывал, попросил секретаршу вызвать на связь директора леспромхоза.
- Черных на проводе, - доложила секретарь.
- Егор Александрович, направляю к вам дамочку...
- У меня нет вакансий! - Гремел ответ.
- Зато у тебя есть благоустроенные общежития. Она это знает.
- Откуда?
- С Урала.
- Не хватало мне печали...
- Всё. Поселится, там сами определитесь. - Положил трубку.
- А скажите... что, Борис Иванович уже не работает? - Поинтересовалась она.
- Он погиб...
- Около... года назад?
- Откуда вам это известно? - Удивился он.
- Я видела во сне... Будто голова у него отлетела и катилась по дороге...
- Да, почти так и было. Он ночью на УАЗике свалился в пропасть... Долго искали, а нашли только одежду, его за три дня зверьё с птицами растащило.
- А Галина Ивановна как, работает?
- Нет. Она давным-давно, как потеряла своего малыша, головой тронулась.
- Как потеряла?
- Троих первоклассников они тогда сразу хоронили, ушли далековато за посёлок, попали в глубокую канаву, водой унесло... Живёт тихо со старшим сыном там рядом.
- Спасибо. Мне пора. Направление из кадров у меня на руках.
- Дорогу-то не забыли?
- Не забыла.
- Счастливо!
- Ещё раз, спасибо!
Три часа на поезде, потом ещё четыре часа на рейсовом ПАЗике -- в автобусе ни одного знакомого лица. Зато окрестности радовали глаз -- тайга, сопки, грунтовая дорога, багульник в цвету. Она ещё в молодости удивлялась, что на дорогах никогда не было пыли, крепкая гранитная крошка укатывалась со временем до консистенции асфальта, не чета щебёнке. Конец мая, впереди долгое до ноября лето!
Посёлок, конечно, изменился, крыши раньше все были покрыты светлым шифером, а сейчас впереди были пёстрые металлические покрытия от тёмно-коричневых до ярких синих, жёлтых, красных. Но цвели вдоль широкого подъёма яблони, груши, повырастали и кустились калина, рябины, тротуары рядом с дорогой охранялись черноствольными липами и белыми стволами берёз. Когда-то они всем посёлком садили эти, украшающие округу, кустарники.