- Чем займёмся? - спросил Энди и посмотрел на Тэда через тёмные стёкла очков. - Я смотрю, ты заскучал.
- Расслабься, Энди, со мной всё в порядке, - ответил Тэд и сделал глоток "Проти" из высокого стакана.
- Знаешь, Тэди, давай присоединимся к тем милым брюнеточкам и потанцуем немного? А там за наш столик пригласим, всё скучать в женском обществе приятнее.
- Спасибо за заботу, Энди. Если тебе не достает женского общества, иди один, а я здесь посижу, музыку послушаю.
- Да-а, узнаю скромнягу, Марвэла. Ладно, не буду тебя насиловать, пойду пройдусь. - сказал Энди и поправил причёску. - Как я выгляжу?
- Лучше. Надеюсь, обмороков среди представительниц прекрасного пола не будет, - серьёзно ответил Тэд.
- Ага, они - прекрасный пол, а я их смертельный ужас.
- Да ладно преувеличивать, ты у нас тоже прекрасный, только по-мужски, вместо теней - синяки, вместо бровей вразлёт - шрамы. Так что иди и не беспокойся. Если спросят, скажешь, что визажист криворукий достался.
- Шутить изволите, - огрызнулся Энди и укоризненно посмотрел на Тэда.
- Всё, молчу, - ответил Тэд и даже поднял руки, как если бы его собирались бить.
- Ладно, приятно оставаться, - Энди лихо козырнул двумя пальцами и удалился в сторону танцпола.
Народу прибавилось и дискотека теперь походит на дискотеку, а не выступление шоу-балета из двух танцовщиц, хотя и весьма талантливых.
"Неужели не придёт? - сам себя спросил Тэд и опять посмотрел в сторону входа. - О, чёрт, только их тут не хватало".
В дверях ресторана появился Шарки со своей сворой, Зигота среди них тоже наличествует. Вся компания прошествовала к своему обычному месту - столику между танцполом и стойкой бара.
"Только бы Энди с ними не поцапался, - подумал Тэд. - А то с него станется, батончики в голову ударят и начнется "нам Шарки по колено, Зигота по плечо". Ладно, вроде, пока всё не так плохо, ребята Шарки ведут себя в рамках приличия, а Энди затерялся среди танцующих".
Энди пританцовывая, продвигается среди танцующих и разглядывает наиболее симпатичных представительниц прекрасного пола.
- Опачки, вот это по... пойдем посмотрим поближе, - сам себе сказал Энди и направился к танцующей блондинке.
Девушка в короткой перламутровом топике и черных кожаных брючках показалась ему очень горячей. Светлые волосы волной спадают на загорелые плечи. Лица Энди не рассмотрел, но то, что уже увидел, произвело неизгладимое впечатление. Песня близится к финалу и блондинка плавно покачивает бедрами в такт музыке. Энди подошёл ближе и рассмотривает хитрый узор татуировки. Та показалась над поясом обтягивающих брючек девушки и невольно притягивает взгляд. Наконец Энди решился. Он прихватил девушку за талию и, улыбнувшись, заглянул ей в глаза. На него взглянула миловидная красотка с по-детски большими глазами. Он едва не утонул в голубых глазах юной красавицы.
- Здравствуй, родная, - с волнением поздоровался Энди.
- Привет, - слегка смутившись, ответила девушка.
- Энди Ларки, к вашим услугам, - представился он.
- Может, Энди Ларки, перестанет меня лапать? - мягко спросила девушка и улыбнулась.
- О, я прошу прощения, - извинился он и нехотя отпустил девушку. - Вы знаете, я там нащупал интересную татушечку. Что-то мне подсказывает, что это лишь вершина айсберга и самое интересное кроется...
- Уж не хотите ли вы взглянуть на основание айсберга? - хитро спросила девушка.
- Ну что вы, милая, я джентльмен и не могу просить о подобном едва знакомую девушку.
- Ах вы джентльмен?
- Да. Как бы вас это не удивляло, - ответил Энди и поправил очки, всем видом показывая, что сожалеет о своём внешнем виде. - Но иногда наука требует жертв.
- Неужели? И что вы подразумеваете под наукой, а что под жертвами?
- Ну... как бы это объяснить, - начал Энди. - Я, милая, работаю над диссертацией на тему "Влияние татуировок на сексуальное поведение миловидных блондинок до двадцати лет". И мне иногда приходится идти на жертвы и попирать собственные принципы, особенно когда такой очаровательный материал прыгает в руки.
- Прыгает, значит, - задумчиво произнесла девушка.
- Именно. Поэтому я принимаю ваше предложение и с удовольствием обследую основание айсберга.
- А вы нахально откровенны.
Энди пропустил замечание девушки в его адрес, так как его внимание невольно привлекла не по возрасту сформировавшаяся грудь юной красавицы, выгодно представленная благодаря декольтированному топику.
- Куда вы смотрите? - спросила девушка, - Там нет татуировок.
- Ах, да... их там нет, теперь я и сам убедился.
Неожиданно справа от Энди появились два уверенных в себе близнеца с короткими рыжими волосами. Одеты они в одинаковые кожаные куртки коричневого цвета и чёрные брюки.
- Эй, дядя, шёл бы ты мимо, - грубо сказал тот, что справа.
- Прошу прощенья, милая, - извинился Энди и повернулся к близнецам.
- Опачки, двое из яйца одинаковы с лица. Вы, ребята, из какого инкубатора будете?
- Цеди базар, помятый, - ответил тот же близнец и шагнул вперёд.
- Эй, расслабься. Хоть перед дамой не позорься.
Сказанное произвело эффект и разгоряченный юнец остановился в шаге от Энди.
- Первое, драться с вами я не собираюсь. И второе, если кто-то надумает... - Энди выдержал паузу и приподнял очки, сделав это так, чтобы близнецы хорошенько рассмотрели его вздувшийся бицепс, - ...тот маргинал, который это сделал, сейчас валяется в реанимации с открытым переломом туберкулезной палочки.
- Чего? - переспросил юнец.
- Чего-чего, кость лобковая.
- Это еще как? - спросил он и бросил взгляд в область своей ширинки.
- Не "как", а "где", - поправил его Энди.
К этому моменту юная причина раздора залилась звонким смехом. Происходящее её явно забавляет.
- А да... И третье, от вас не убудет, если ваша девушка выслушает вполне заслуженные комплименты. Только посмотрите, какие у неё глазки, так и сияют.
В ответ на комплимент, девушка часто захлопала длинными ресницами.
- Берегите девушку, она у вас лапочка.
От этих слов, юная красавица слегка засмущалась, а её щёчки покраснели.
- Кстати, как ваше имя, милая незнакомка? - лаского спросил Энди и взял девушку за руку.
- Энджи, - ответила она и еще чаще захлопала ресницами.
Энди переместился к ней и приобнял за талию.
- Энджи и Энди, по-моему, отлично звучит. Надеюсь, мы ещё встретимся, Энджи.
Он поцеловал раскрасневшуюся красавицу в щёчку и, чтобы не злить и без того горячих юнцов, потерялся среди танцующих.
"Самое время посетить жемчужную комнату, - заключил Энди и отправился в реструм. - Странный всё-таки этот Хосе. Надо же додуматься, покрыть сантехнику жемчужной эмалью. Теперь всякий, кто её использует, чувствует, что совершает акт вандализма".
Тэд прикончил второй батончик и скучающе посматривает по сторонам.
"Неужели не придет? - сам себя спросил он. - Да вот же она!"
Тэд неожиданно обнаружил, что через четыре стола от него сидит та самая девушка. Он смущенно отвёл взгляд. Не хватает ещё, чтобы его поведение расценили неправильно. Девушку переживания Тэда не волнуют и она продолжает пить сок через трубочку, посматривая в сторону танцпола. Не в силах больше демонстрировать незаинтересованность, Тэд пересел на другой стул. Теперь его попытки рассмотреть девушку выглядят более естественно. Тем более сегодня она в светло-голубой блузке и выглядит особенно нежной. Великолепные тёмные волосы волнами спускаются на плечи. Добрые зелёные глаза и красивые розовые губы на бледном аристократическом лице - что может быть более прекрасным. Тэд отметил, что серьёзность не делает её менее привлекательной. А как она улыбается... Тэд невольно захотел увидеть эту улыбку снова.
Энди закончил с делами, ополоснул руки и подошёл к сушильному аппарату. Тот не заставил долго ждать и выплюнул облачко дезинфицирующего вещества - несколько секунд и испарившийся состав оставил руки сухими. Энди ещё раз посмотрел в зеркало, чтобы убедится, что причёска в порядке, а его русые волосы если и торчат, то торчат как надо. Он вышел в зал и направился к танцполу. Надежды завести приятное знакомство его не оставили и он намерен всё-таки воплотить этот план в жизнь.
Дискотека колышется под что-то романтичное: "...только твоя любовь... мир исчезает для меня, когда ты со мной".
- Кто это? - сам себя спросил Энди и застыл как вкопанный.
Его внимание привлекла танцующая красивая брюнетка в свободной белоснежной блузке без рукавов и темных обтягивающих брючках. Очаровательная и непосредственная, стройная и воздушная - именно такой предстала перед ним эта девушка. Тёмные волосы не достигающие плеч откликаются на движения девушки и иногда скрывают её невероятно красивое лицо. Её блузка люминесцирует в лучах светового оформления танцпола. Энди поправил очки и, стараясь выглядеть уверенным, направился к ней.
"...Нет ничего для меня...", - близилась песня к своему финалу.
- Только тво-я-я-я лю-ю-ю-бо-о-о-вь, - пропел последние слова песни Энди, прихватил незнакомку за тонкую талию и заглянул в её красивые серые глаза. - Как твоё имя, нежный цветок?
Девушка не ответила, но её глаза сказали о многом. Энди поспешно убрал руки с талии незнакомки.
- Прошу прощения, - извинился Энди.
Девушка с укоризной посмотрела на него, но опять ничего не сказала.
- Энди Ларки, - представился он. - Извиняюсь за внешний вид. Ужасно люблю дайвинг, на днях погнался за тигровой камбалой и столкнулся с подводной лодкой. Как видите, результат на лице.
- И когда это случилось? - спросила незнакомка.
- Вчера.
- Значит, это из-за вас затонула та исследовательская подводная лодка марки "Скат".
- Какая лодка? - удивился Энди.
- Ну как же? Что вы, Энди, за новостями не следите? Как раз вчера это и случилось. Лодку подняли, но аналитики до сих пор ничего вразумительного о причинах пробоя сказать не могут.
- Не-не-не-нет, - начал заикаться Энди, - это другая лодка. Моя, вроде, не пострадала.
- Хочется верить, - сказала девушка и пристально посмотрела на Энди.
- Так как ваше имя, милая леди? - опять спросил Энди.
- Это ведь не единственный вопрос, который вы собираетесь задать? - вопросом на вопрос ответила девушка.
- Вы правы, прелестная незнакомка. Разумеется, если вместе с вашим именем я получу ещё и номер телефона, то этот день по праву станет самым счастливым днём в моей жизни.
Незнакомка улыбнулась. Энди невольно залюбовался её улыбкой.
- Не знаю, стоит ли мне быть столь благосклонной к вам..., - начала она.
- Конечно, стоит! - перебил её Энди и сделал умоляющее лицо. - Имя, прелестная незнакомка. Только имя... и телефон. Вы хотите, чтобы я встал на колени?
- Подождите, Энди. У меня к вам вопрос.
- Всегда пожалуйста. Для вас я готов ответить на сотню вопросов.
- А вы уверены, Энди, что ваши намерения искренни настолько, что я могу не волноваться и довериться вам? - спросила девушка и посмотрела в затемнённые очками глаза Энди.
Вопрос застал его врасплох. Энди почесал затылок, как будто это должно приманить здравую мысль.
- Ну вы подумайте, а я вас оставлю, - сказала она и затерялась среди танцующих.
К моменту, когда Энди очнулся от раздумий, девушки рядом не оказалось и где её искать, он не представляет.
- Тэд, я встретил удивительную девушку, - возбуждённо сообщил Энди и брякнулся в кресло. - Она необыкновенная.
- Ты меня удивляешь, Энди. Уж не заболел ли ты?
- Что? - переспросил Энди.
- Энди, ты не разу не сказал о том, какие у неё убийственные ножки, какая у неё высокая грудь и какая у неё упругая...
- Заткнись, Тэд, - оборвал его Энди.
- Она невероятная, Тэд. А какие у неё глаза. Её улыбка...
- Хотел бы я посмотреть на девушку, которая произвела в тебе столь разительные перемены.
Но Энди его не слушал. Он блаженно закинул руки за голову и сидит со счастливым и мечтательным видом.
Воспользовавшись моментом, Тэд посмотрел на свою прелестную незнакомку.
- Она невероятная! - вслух произнёс Тэд.
- Да-а-а, - согласился Энди.
- Просто ангел.
- Точно ангел... Постой, а ты откуда знаешь? - встрепенулся Энди.
Но Тэд его не слышит и наслаждается созерцанием незнакомки.
- Ах ты о ней! - до Энди дошло, о ком говорил Тэд.
- Что? - переспросил Тэд.
- Ха-ха-ха! - засмеялся Энди. - Да ты время зря не терял.
- Ты о чем?
- Не о чём, а о ком. Я о той брюнетке в голубой блузке, которую ты только что рассматривал любвеобильным взглядом. Ты с ней познакомился?
Не дождавшись ответа, Энди продолжил:
- Ты должен это сделать.
- Должен, - согласился Тэд и опять посмотрел на девушку.
Энди тоже посмотрел в её сторону.
- Это она, Тэд! - почти закричал Энди.
Рядом с девушкой, которую разглядывал Тэд, появилась его знакомая незнакомка.
- Да, Энди, на ангелов нам сегодня везёт, - заключил Тэд.
- А я что говорил, - ответил Энди и принялся махать руками, чтобы привлечь внимание девушек.
Несмотря на его усилия, девушки его потуг не замечают и что-то оживлённо обсуждают.
- Не видят, - заключил Энди. - О, я им позвоню.
Энди набирает на дисплее номер их стола и ждёт. Девушки получают сигнал и начинают смотреть по сторонам, чтобы найти стол, номер которого высветился. Энди вскакивает с кресла и лихорадочно жестикулирует, чтобы показать, что им следует ответить. Его знакомая незнакомка, узнаёт его, но отвечать не спешит. Энди застывает в нелепой позе. Девушка лишь улыбается ему, а затем поднимает стакан с соком аля "за твоё здоровье" и делает глоток.
Энди опускается в кресло и удивленно смотрит на Тэда.
- Может быть, их не устраивает общение по внутренней связи?.. Точно! Нам нужно нанести визит. Ты же не против?
- Я? - заколебался Тэд.
- А это что ещё за перец? - спросил Энди и указал на бритоголового субъекта в оранжевой майке, который подсел за стол к девушкам.
О чём говорит, не слышно, но всяко не о погоде.
- Сдается мне, что этот татуированный - жук с псарни незабвенного Шарки, - с расстановкой сказал Тэд.
- Ты уверен?
- Да. Видел его, когда он с Шарки заявился.
- И этот здесь? - удивился Энди.
- Ага, - подтвердил Тэд и кивнул в сторону столика компании Шарки.
Самого Шарки в этот момент там не оказалось.
- Черт! Смотри как лыбятся, - выругался Энди. - Этот расписной у них за пикапщика. Ох, и не нравится мне это. Тэд, ты что думаешь? Объясним симпатяге тонкости этикета?
- Похоже, уже поздно, - ответил Тэд, наблюдая, как девушки расплачиваются картой и собираются уходить.
- Получил отставку, пикапщик доморощенный, - довольно сказал Энди.
- Не спеши радоваться.
Опасения Тэда подтвердились - ребята Шарки, включая Зиготу, подхватились с мест и перегородили дорогу к выходу.
- Извини, Энди, придётся нарушить твоё обещание Джерри.
- А я что против? - обиженно возразил Энди и поспешил за другом.
Не этикетом, не интеллектом ребята Шарки не отличались и поэтому один уже попытался прихватить знакомую незнакомку Энди пониже талии, но не тут-то было. Его рука, как ему показалось, попала в капкан. Ведомый болью он пробежал по широкой дуге и с размаху боднул подлокотник мирно стоящего кресла. Тэд убедился, что правки не требуется и развернулся, чтобы встретить следующего.
Подхлестнутый азартом и приятной перспективой получить благодарность прекрасных дам, Энди пытается прихватить свою знакомую незнакомку, чтобы вывести её из эпицентра потасовки. Но вопреки ожиданиям, пальцы на его ноге взрываются болью, а желанная красавица выскальзывает из рук. Внезапно сбоку от него слышится рычание. Энди поднимает голову, но поздно - неведомая сила сбивает его и едва не вминает в пол. Краем сознания Энди уловил, что лысый толстяк, который так беспардонно наехал на него, отключился. Но от этого не легче, он придавил его своим желеподобным прессом и отпускать не спешит.