Забавно, но после её суицидального заявления в моей голове будто щёлкнул переключатель. И теперь несмотря на всю её шикарную внешность(а она была просто безумно красива даже в таком состоянии), моё сознание упорно отказывалось считать её представителем противоположного пола, и вообще человеком. Буквально, смотря на неё, я сейчас видел только невероятно талантливого пациента, которого нужно как можно лучше и быстрее вылечить. Интересно, а Кириба-сан видел меня так же? Ну, с поправкой на отсутствие таланта, разумеется.
Странная девиация, как ни крути. В любом случае, порядок действий на ближайшее время понятен - обед, ванна, сон, установка внятной жизненной цели. Этого должно хватить.
Если откажется сегодня воспользоваться моей - арендую ей отдельную комнату. Вернее, арендую в любом случае, вопрос только в сегодняшнем дне.
Только теперь я задумался о том, чего я вообще так вожусь с ней. Уже и неплохие деньги готов просто так отдать, и весь лут выкинул, и на своём горбу тащил... Ну ладно - лут. Жизнь человека дороже любого лута, это понятно. Но теперь то? Явно ведь не из-за внешности, когда я решился вытащить её, лицо все ещё было скрыто плащом. Тогда почему? Сочувствие? Но ведь наши ситуации в корне отличаются, так чего я так взбесился? От того что она собирается так просто выкинуть свою жизнь? Но это ее личное дело.
Черт. Я перестал понимать собственные мотивы. Это напрягает.
Спустя некоторое время девушка проснулась. Сорок минут сна против трех суток боев с небольшими перерывами. Если она не отрубится снова в ближайшее время, я съем свой ботинок.
- По... Почему? - ее первые вопрос был таков.
- Что почему? - тяну время. Я так и не придумал приличного ответа на этот вопрос, не включающего в себя мои проблемы.
- Почему ты не дал мне умереть? - Ого. Не "почему спас", а почему не дал умереть.
- Потому что... Потому что ты слишком талантлива для такого глупого конца. - потому что умереть здесь должен только я. Нет. Это я точно никогда не скажу вслух.
- Талантлива? - похоже, сил ей сейчас хватает только на короткие предложения. И как вообще держится в сознании?
- Ты сильнее всех, кого я видел в этой игре за все время. Твои навыки будут необходимы в бою с боссом этажа, так что я не мог дать тебе умереть так рано. Вот и весь ответ. - надеюсь, получилось достаточно правдоподобно. - Совещание об подготовке к рейду будет завтра в Толбане.
- Вот как... - она, покачнувшись, встала. - Тогда я приму участие.
- Сможешь сама дойти до города, или еще отдохнешь? - меня даже не удостоили взгляда. Ладно, уже что-то. Как минимум до битвы с боссом она точно останется жива. Я ухмыльнулся, и бросил ей спину свой ключ от комнаты. Ласточка еще вчера ушел в загул, так что вряд ли вернется в ближайшие пару дней - в прошлый раз он шлялся по тавернам чуть меньше недели, так что беспокоится не о чем.
Реакция девушку не подвела - несмотря на то, что бросок был неожиданным и очень тихим, она повернулась и поймала его безо всяких сложностей. Впрочем, у меня не было ни малейших сомнений в таком результате.
- Обед. Кровать. Ванна. Полностью в твоем распоряжении. - ответил я на явно читающийся во взгляде вопрос.
- И откуда такая доброта? - резонно, но кого-то мне это напоминает.
- Тебе сейчас некуда идти, вряд ли с таким подходом к жизни ты подбирала лут. Позволить тебе ночевать на улице мне не дает совесть и уважение к твоим навыкам. К тому же, я снимаю номер в таверне, и там есть две полностью раздельных комнаты - одна из них сейчас пустует, так что ты мне не помешаешь. Так почему нет? - я видел, как у нее заблестели глаза при упоминании ванны, но всего этого было недостаточно. В конце концов, хоть я ее и спас, но мы остаемся незнакомцами. И у нас не было совместной пьянки. Значит придется открыть карты, насколько это вообще возможно в моем случае. - Слушай, не знаю, что ты там про меня думаешь, но за моим предложением не стоят никакие скрытые цели. Подумай сама - если бы я хотел тебя убить или изнасиловать, стал бы вытаскивать сюда, отбиваясь от кобольдов? Тем более что в безопасной зоне даже теоретически невозможно сделать ни то, ни другое. Я просто хочу помочь. В это так сложно поверить?
Это кажется невероятным, но она немного смутилась. Совсем чуть-чуть, но после той дикой отмороженности подземелья это уже было заметной разницей.
- Раз так... Ладно. Показывай дорогу. И спасибо. - я кивнул и мы двинулись к Толбане. Я старался подстраиваться под ее темп, но все же иногда обгонял. Но все равно, сам факт того, что после трех дней непрерывной рубки она пусть и медленно, но шла вызывал почти сверхъестественный трепет. И это еще сильнее убедило меня в том, что потеря такого человека просто недопустима.
---
До города добрались,не проронив ни слова. Я был слишком занят, контролируя обстановку - дороги отнюдь не были гарантией безопасности, а моей спутнице было точно не до разговоров. Таверна оказалась полупустой - сейчас было от силы часа два дня, так что все постояльцы давно разошлись, а клиенты подтягивались к вечеру. Поднявшись на третий этаж, я прикоснулся к двери, и, вызвав меню управления помещением, поменял хозяина комнаты на один день.
- Теперь это твоя комната. Отдыхай. - девушка, уже явно шатающаяся, молча кивнула и вошла внутрь, закрыв дверь.
Я же спустился вниз, и подошел к барной стойке.
- Нужна еще одна комната на третьем этаже, Бруно. - грузный мужчина, читавший какую-то книгу за своей стойкой, взглянул на меня и улыбнулся. Я у него постоянный клиент, как-никак.
- Привели подругу, господин Каору? - несмотря на то, что это спросил моб, я смутился. Со стороны это действительно должно было смотреться именно так. Но черт возьми, этот мужчина выглядел так, будто был рад за меня! - Подождите немного...
Мне пришла стандартная транзакция, которую я не глядя подмахнул. Бруно с ценами не перегибал, и стоимость лучших комнат всегда была адекватной - за ночь пятьсот колов. Конечно, для обычного игрока это была практически неподъёмная сумма, но я в этом городе давно уже стал почти своим, и за квесты городская администрация платила достойно, не говоря уже про герра Альштайна, буквально измучившего меня самыми странными заказами, из которых мошонка кобольда была далеко не самой примечательной. Но платил он щедро, этого не отнять. Так что деньги практически перестали быть проблемой - все необходимое снаряжение, которое можно купить за деньги у простого моба-кузнеца, я уже имел, так что скопилась неплохая заначка, которой наконец нашелся повод воспользоваться.
Эх, убьет меня когда-нибудь моя доброта. Или как минимум разорит. И в который раз я это уже говорю?
---
Встречу назначили на главной торговой площади - это было буквально в двух шагах от трактира. Хорошее место, хватит места всем, кто придет. Вряд ли таких людей будет много, но все же. Хотя встречу назначили к четырем часам, лучше там быть чуть раньше. Да и снаряжение нужно прикупить перед боем.
Я постучался в дверь комнаты... А как ее зовут, кстати говоря? Вот ведь. Подождав несколько минут без ответа, постучал еще раз, но теперь сильнее. Некоторое время спустя дверь с тихим щелчком открылась, и на меня уставилась заспанная девушка. Одетая в одно белье, но похоже что не замечающая это. Значит еще не привыкла к игровым условностям - доспех на теле, нижнее белье и вообще отсутствие одежды ощущаются совершенно одинаково комфортно. Особенно после сна.
Я повернулся спиной, и сказал, смотря в стену:
- Совещание начнется через два часа. - не то, чтобы мне не хотелось посмотреть на нее подольше, но это было бы слишком глупо и не честно.
- Почему ты отверну... - похоже, она взглянула в висящее рядом с дверью зеркало.
Судя по тихому звону, девушка что-то экипировала. Я всего слышу этот звук полигонов, когда кто-то неподалеку использует инвентарь.
- Можно поворачиваться? - в таких случаях всегда лучше переспросить.
- Мож... НЕЛЬЗЯ!. - было поздно. Девушка с ярко красным лицом прикрывалась руками. Я резко закрыл глаза.
Эти обрывки стартовой одежды еще вчера держались на честном слове, а сегодня износились настолько, что не закрывали почти ничего. Прочность явно на уровне одного-двух процентов. А одеть кроме этого комплекта ей, скорее всего, нечего. Вот ведь ситуация.
Наощупь сорвав с себя плащ - между прочим уже второй, первый после использования в качестве импровизированных носилок пришлось выкинуть, бросил ей. Больше у меня ничего не было. Ну кто же знал? Ходил почти месяц в одной кольчуге, и ничего. Не было смысла еще одежду покупать. Впрочем... Ласточка, похоже, тебе придется поделится гардеробом.
- Подожди секунду. - Закутавшаяся в ткань девушка судорожно кивнула и скрылась за дверью, оставив снаружи только руку.
Зашел в его комнату, схватил первые попавшиеся относительно приличные штаны с рубахой и отдал ей. Звон инвентаря послышался еще раз, и девушка вышла.
- Сделаем вид, что ничего не было - почти багровое от смущения лицо кивнуло. - Сейчас пойдем в ближайшую лавку, нужно купить тебе нормальную броню и зелья, к тому же...
Меня прервали.
- Сколько все это будет стоить? - как только разговор перешел на дела, она тут же успокоилась. Удивительный человек.
- В районе десяти тысяч колов, может немного больше. Не беспокойся, я оплачу. - она скривилась, будто от зубной боли. Прекрасно понимаю, ненавижу зависеть от других. А просить деньги - вдвойне.
- Я выплачу полную стоимость в ближайшее время. - умная и принципиальная девушка, да еще и талантливая как черт. Как бы теперь не дать этому сокровищу угробится по неопытности...
- Можешь не торопится. Как тебя зовут, кстати? И давай уже представимся нормально. Я - Каору Катаяма. Седьмой уровень. До Анкрайда был простым учеником старшей школы, хочу пройти эту игру. - далекое от идеала представление, но что еще я мог я про себя рассказать?
- Асуна Юки. Седьмой уровень? - она что, вообще никогда в рпг не играла?
- Прости за вопрос, но ты играла когда-нибудь в другие игры, кроме SAO? - девушка покачала головой. Ну, у меня просто нет слов.
- Понятно. Значит, с системой уровней и характеристик ты не знакома? - если это правда, то...
- Нет. А это что-то важное? - да нет, совсем нет. Всего-лишь основа всей боевой системы. Кажется, у меня начинается истерика.
- Если тебе не сложно... Посмотри в дневнике, это вторая вкладка рядом с инвентарем, свой уровень и характеристики. - Асуна недоуменно шевельнула пальцами, и, всмотревшись в пустоту, озвучила:
- Уровень восемь. Ловкость - двадцать. Сила - одиннадцать. Выносливость и живучесть по десять. И тридцать пять свободных очков характеристик.
ВОСЬМОЙ? Я с тихим вздохом спрятал лицо в ладонях. Допустим, что за непрерывный бой с сильными мобами дают много опыта. Допустим, что за ее навыки система постоянно отсыпала дополнительную ловкость. Даже допустим, что этой прибавки ей хватало, чтобы перекрыть разницу в уровнях... Но черт возьми, каким же монстром она станет, когда распределит характеристики?
- А сколько ты качалась? - если с самого начала, то это более чем возможно. Но ответ разбил мои надежды.
- Около недели. - она удивленно смотрела на меня, явно не понимая, насколько невозможно то, что она сделала. Я тяжело вздохнул.
- Ладно. Объясняю с самого начала... - похоже, это будет длинный урок.
---
- Это уменьшает скорость и сковывает движения. Как и все предложенные раньше варианты! - девушка явно находилась в шаге от бешенства.
Я, впрочем, тоже. Казалось бы, ну какой проблемой может быть банальная покупка доспеха у моба-кузнеца? Но банальной она была бы, если бы покупали ее простому игроку без тяги к самоубийству. Асуна же... Когда я увидел выбранную ей кожаную пародию на доспех с близкими к нулевыми защитным характеристиками, то мне просто безумно захотелось убить того дегенерата-разработчика, который вставил это в игру. Это доспехи гребаных камикадзе, а не нормальных людей. От одной мысли пустить ее в бой с боссом в этом становилось страшно. Вот поэтому уже полтора часа мы спорим об одном и том же.
- И спасет тебе жизнь, если пропустишь удар. Ты вообще понимаешь, что каким бы божественным талантом ты не обладала, рано или поздно ошибешься? И тогда такой доспех спасет тебе жизнь. - Кожанка легко пробивалась даже мной, и вряд ли была способна держать серьёзные касательные атаки. И хотя она давала небольшой бонус к скорости, он не стоил такого риска.
- Да в этой тяжеленой хреновине я точно двигаться не смогу!
- Это облегченная кольчуга, а хреновина! И не такая она и тяжелая! - мы увлеченно кричали друг на друга в центре лавки, и хорошо еще что не было других посетителей.
- Молодые люди, будьте так добры, не собачьтесь в моей лавке. У меня есть для вас специальное предложение. - я посмотрел на подошедшего торговца. Он вовсе не выглядел недовольным.
- У вас есть что-то особенное? - вряд ли, конечно, но вдруг это что-то стоящее?
- Разумеется, господин Каору. Обычно такие вещи делают редко, уж очень специфичный предмет, да и дороги в изготовлении, но ведь вам не важна цена? - я покачал головой. Вот уж чего мне точно не жаль, так это колов.
Торговец выложил на прилавок белый кожаный доспех, усиленный тонкими пластинами из странного метала и покрытый странными узорами. Впрочем, меня волновал не внешний вид, а характеристики. А они впечатляли. Броня превосходила мою, +10 к прочности и характеристика 'редкий' радовала глаз.
Похоже, это джек пот. Такие вещи обычно давали только за действительно сложные задания, а тут предложили за деньги. Похоже, что это произошло из-за комбинации факторов - моей высокой репутации в городе (пожалуй, высочайшей из всех игроков), того, что я постоянный клиент в лавке, запредельного уровня и ловкости Асуны. Да, в таких условиях система действительно могла сгенерировать предмет.
- Сколько? - ценника на броне не было.
- Тридцать пять тысяч. - мда. Я рассчитывал максимум на двадцать. Нет, у меня были необходимые деньги, всего скопилась за все время сорок тысяч, но с заначкой приходилось распрощаться. Но от таких предложений не отказываются. Я подтвердил транзакцию и передал покупку девушке.
- Спасибо за покупку, господин Каору. Приходите еще. - торгаш сиял. Еще бы, я ему сделал чуть ли не месячную выручку.
- Скажите, господин Хаазе, а зачем вы создали эту броню, если ее никто не купил бы? - а вдруг даст квест на выбивание долга из нерадивого заказчика
- Мне было интересно попробовать выковать что-то действительно сложное - лучший кузнец города пожал плечами. Да, это он стоял за прилавком, вместо своего подмастерья. Тот заболел, что ли?
Я кивнул и вышел из лавки.
Больше необходимых покупок не было - зельями я закупился еще вчера. Герр Альштайн, когда узнал, что я иду в рейд на босса, предоставил огромную скидку и в своей неповторимой манере потребовал, чтобы я разобрал Лорда-Кобольда на органы и принес ему. Я не шучу - список заказанных органов начинался глазами и заканчивался печенью и мошонкой. Понятия не имею, зачем они ему, если он не биолог, но это и не мое дело.
Так как до совещания оставалось довольно много времени, я предложил странно затихшей после лавки девушке пойти в городской парк. Там хотя бы тенек. И не спрашивайте меня, откуда в средневековом городе взялся городской парк - я не знаю.
По приходу я растянулся на травке в дальней части сада, наслаждаясь солнцем. Хотя сегодня было только совещание по подготовке рейда, я уже начинал немного мандражировать. Все же босс - это не шутки. Но по сравнению с тупым давлением перспективы неотвратимой смерти это было даже приятно.
- Почему ты делаешь это? - меня выдернул из раздумий странный вопрос Асуны.
- Что 'это'? - может она это только про доспех?
- Твои действия нерациональны. Сначала ты вытаскиваешь меня из башни, рискуя собственной жизнью. Затем снимаешь комнату, объясняешь игровые мелочи и покупаешь за огромные деньги броню, хотя мог бы потратить их на увеличение своих шансов выжить. Ты говоришь, что это ради победы над боссом, но если бы ты так хотел пройти Анкрайд, то собирал собственную группу, а не ждал, пока это сделает кто-то другой. Так почему? Я не понимаю. - девушка действительно выглядела растерянной.