– Ираида Альбертовна, так зовут мою бывшую тёщу, настоятельно просила меня пригласить свою девушку ко мне в гости.
– Так это мы идём к тебе домой?! – обрадовалась Полина и, обняв Корнилова, стала осыпать его поцелуями.
Корнилов только хихикал и раз за разом пытался увернуться от очередного поцелуя. Наконец, девушка резко прекратила его целовать и застыла, округлив свои глаза.
– Корнилов, а что, у тебя в квартире именно сейчас находится твоя бывшая тёща? – вглядываясь в самодовольное лицо ухмыляющегося Корнилова спросила девушка.
– Ага, – невозмутимо ответил он, внутренне радуясь произведённому на неё эффекту.
– Ну, ты даёшь, тебе что нравится заниматься садомазохизмом? – изумлённо воскликнула Полина. – Что она делает в твоей квартире?
– Кормит меня борщами и разными другими изысками, а сегодня обещала накормить вкусными пирогами, при условии, что приведу в дом свою девушку! – ухмыльнулся Корнилов.
– Я думала, что ты крутой, но до такой степени, чтобы бывшая тёща тебе еду готовила, честно, не могла подумать! Непостижимо, Корнилов! – завороженно глядя на парня произнесла девушка и, теснее прижавшись к его груди, замерла.
Немного посидев, её стала одолевать другая мысль. Она заглянула в глаза Корнилова и настороженно спросила:
– А на ночь, твоя бывшая тёща у тебя в квартире останется?
– А как же, у неё теперь дома нет! Что ей на улице ночевать? – продолжая улыбаться, вопросом на вопрос ответил Корнилов.
– Как так – нет дома? – недоумённо посмотрела на него Полина.
– А так! У неё теперь в квартире ремонт и похоже, что этот процесс не очень скоро закончится.
– Ну, ты и сволочь, Корнилов! В кои-то веки, наконец, пригласил девушку к себе домой и то – в нагрузку с бывшей тёщей!
– Не хочешь – не иди! Тебя никто не неволит! – безразлично ответил Корнилов и отвернулся, разглядывая брусчатую дорожку парка.
Снова наступила тишина. Наконец, по прошествии пяти минут, за спиной Корнилова взорвалась возмущённая Полина.
– Ну, уж нет! Чтобы я уступила своего парня, даже не какой-то девке, а тёще и к тому же ещё и бывшей! Не бывать этому! – воскликнула Полина, и схватила своей маленькой ладошкой огромную ручищу Корнилова. – Вставай! Чего расселся! Пошли тёщины пироги есть, а то остынут!
– А у меня от горячих пирогов – изжога, – проворчал Корнилов, но всё же подчинился: встал и пошёл вместе с Полиной к своему дому.
Корнилов открыл дверь квартиры, и легонько подтолкнул внезапно оробевшую, – до этого момента фонтанирующую чрезмерной энергией и бравадой Полину. Девушка подчинилась – переступила порог и снова застыла.
– А вот и наши молодые наконец-то пожаловали! – радостно, словно встречая самых дорогих гостей, крикнула Ираида Альбертовна из кухни. – Как раз сейчас – достаю пироги. С пылу с жару, румяные, вкусные – пальчики оближете! Давайте мойте руки и к столу – всё уже готово!
В гостиной молодых действительно ждал настоящий праздничный стол: с фруктами, печеньем, конфетами и пузатым чайником, исходящим тонкой, ароматной струйкой пара. В центре стола, на подносе стоял большой яблочный пирог.
– Ну, и как вам? – гордо спросила, возникшая за их спинами Ираида Альбертовна.
– Здорово! – изумлённо выдохнула Полина.
– Ну, что, Николай, стоишь? Поухаживай за своей девушкой! – тихо произнесла бывшая тёща и легонько толкнула Корнилова под руку.
– Ладно, что тут стоять, рассматривать! Поглощать такую красоту надо! – пробасил Корнилов и первым уселся за стол. – Чего там стоите? Особое приглашение требуется? Давай, Полина, садись рядом со мной – сегодня я разрешаю! Ну, и вы, Ираида Альбертовна, присаживайтесь – будьте как дома!
– Нет, не зря я всё-таки свою Лизоньку от этого оболтуса отвадила! Каким был десять лет назад беспутным – таким и остался! Воспитывайте его, Полинушка, да посуровее, а то, таким бескультурным невеждой и помрёт!
– Он хороший! – сама, осторожно придвигая к столу свой стул, тихо ответила девушка, и посмотрела на Корнилова, уже уплетающего огромный кусок пирога.
Он что-то пытался ответить женщинам, но в ответ – только раздалось невразумительное чавканье. Потом, он двумя пальцами подтолкнул остатки пирога в рот, подобрал упавший на тарелку кусок яблока и отправил его вслед за улетевшим в желудок пирогом.
– Ладно, некогда мне больше ваши женские нравоученья слушать! Мне ещё с приятелем сегодня пообщаться надо! – произнёс Корнилов, громко дожёвывая пирог и одновременно делая звучные, большие глотки чая.
Поспешно сделав последний глоток, он тоскливо посмотрел на дно пустой кружки и благодушно проворчал:
– Могли бы, Ираида Альбертовна, и кофейку мне сварить! Ведь знаете, что я его – больше чая люблю!
– На ночь кофе пить, противопоказано! – отрезала бывшая тёща.
– Вот, поэтому мы и не сошлись с вами в любви …, – рассмеялся Корнилов и немного помолчав добавил, – … к кофе!
Громко рассмеялся и убежал, оставив растерянную Полину вместе со своей бывшей тёщей.
В «Галактике», куда прибежал запыхавшийся Корнилов, пунктуальный Соловьев уже пил чай вприкуску со своей любимой шарлоткой.
– Привет, грозе уголовного мира! Всех бандитов на сегодня выловил? – громко, на всё кафе прокричал Корнилов и задорно рассмеялся, садясь на соседний стул.
– Ты чего орёшь! – чуть не подавился Соловьёв. – Можно ведь и тихо сказать, а не кричать на всё кафе!
– А вдруг, кто-то не знает, что в этом кафе сейчас находится гений сыска, со стопроцентной раскрываемостью преступлений!
– Баламут! – ответил инспектор и настороженно покосился по сторонам.
– Да ладно, никому ты в этом кафе, кроме меня конечно, сегодня не интересен! Выкладывай, зачем звал!
– Сначала хочу сказать тебе: спасибо за интересную запись! Очень помогли мне эти кадры. Я и не догадался, что потерпевший в последний момент что-то пил. Эксперты установили, что причиной смерти была острая сердечная недостаточность, но они мне не сказали отчего наступила эта сердечная недостаточность. Вероятный убийца был достаточно осторожен и постарался скрыть следы своего преступления Осколков стакана на месте происшествия не было, видимо их тщательно убрали. А одежда потерпевшего – была сухая, всё-таки, два дня отлежал бедолага. Сегодня ещё раз, повнимательнее осмотрел комнату и мне удалось найти в дальнем углу, за ножкой дивана небольшой осколок стакана. Осторожный был гость потерпевшего, но всё-таки не заметил закатившийся кусочек стекла, – поведал инспектор и задумчиво замолчал.
– Да, так вот, – вышел из состояния задумчивости инспектор, – на этом осколке – нашли остатки очень интересного вещества. В народе его уже окрестили «таблетки счастья».
– Почему именно «таблетки счастья»?
– А потому, что человек, принявший эту таблетку, на три часа впадает в сон-транс. У него возникают различные галлюцинации, и он становится вроде, как самым счастливым человеком на свете. Видит всякие радужные сны-грёзы про себя, любимого: становится миллиардером, космонавтом, артистом. Ну, в общем, всем кем угодно, исходя из собственных мечтаний, полёта фантазии, зависти, в конце концов. Иллюзия попадания в собственный выдуманный мир желаний – полная. Именно это состояние ты и наблюдал у потерпевшего перед тем, как к нему пришёл его гость, – горько усмехнулся инспектор.
– А что происходит дальше? – настороженно спросил Корнилов.
– Дальше, человек с первой же таблетки привыкает к состоянию эйфории. Людям безумно нравится быть счастливыми, и они уже не в состоянии самостоятельно расстаться с таблетками, которые даруют им такую возможность. Это их ставит в абсолютную зависимость от препарата, и если им вовремя не дать следующую таблетку, то они могут пойти на любые крайности, чтобы её себе вновь заполучить. Люди, попробовавшие всего только один раз такой препарат, готовы уничтожить кого угодно и что угодно, если посчитают, что этот кто-то или что-то виновны в том, что у них отобрали «таблетку счастья», а вместе с ней и их мечту-сон. А вот это – уже страшно! Люди готовы добывать деньги на «таблетки счастья» любыми способом, порой даже самыми жестокими. Они сделают всё, чтобы на три часа снова погрузиться в сон-иллюзию, чтобы в своём виртуальном мире стать самыми счастливыми людьми на нашей планете.
– Значит это всё-таки наркотик?
– Он самый. Какой гений-химик его придумал? На рынок этот наркотик поступил совсем не так давно, но уже стал завоевать огромную популярность среди тех, кто его попробовал. Своих конкурентов он сметает со своего пути практически «на ура». Все, кто хоть раз его попробовал, требуют у дилеров только его и ничего другого.
– А отчего же сынок министра так резко окочурился? От избытка счастья, что ли?
– Да нет, не от избытка «счастья», а от элементарной передозировки. У этой маленькой, розовой таблеточки есть одна маленькая хитрость: нельзя пить следующую таблетку до полного окончания действия предыдущей. Иначе – передозировка и летальный исход, маскирующийся под острую сердечную недостаточность, а сам препарат – отлично взаимодействует с желудочным соком человека и через три часа. в результате химической реакции превращается в некоторый ряд совершенно безобидных компонентов и никаких следов за собой не оставляет.
– Ясно, поэтому вы сразу и не смогли определить, что это была элементарная передозировка наркотиков?
– Вот именно! Очень уж талантливые химики создали этот препарат. Им бы Нобелевскую премию присудить, но, скорее всего, – им присудят пожизненное, если конечно мы их когда-нибудь поймаем.
– А от меня ты чего хотел?
– Хочу посмотреть в глаза тому человеку, который продал «таблетки счастья» сыну министра химической промышленности. Очень интересно было бы знать: кто этот человек, и кто у него хозяин?
– Но у нас на это уйдёт целая уйма времени! Как я смогу это сделать незаметно от своего лаборанта – не представляю? К тому же, скоро Сенька придёт из отпуска, а мне очень не хочется, чтобы он раньше времени раззвонил по всему институту о моих работах, а тем более о том, что я в своих опытах использую чужие геномы! Да и для тебя, наверное, лучше будет, если твоё начальство не будет знать о том, что ты в своих расследованиях пользуешься «машиной времени».
– Наверное, ты прав, Колька, а как твой сотрудник относится к своим обязанностям?
– Да так себе, формалист. От звонка до звонка и не минутой больше. Торопиться домой, к своей жене под бок! Думаю, что ему не очень-то интересно то, чем он занимается.
– Так ты отправь его в отпуск! Вряд ли такой человек откажется от внезапно свалившегося на него безделья, да и жена будет только рада, что муж будет дома.
– Честно говоря, я уже тоже о чём-то подобном подумывал. Нащупал я в пространстве ещё что-то такое, что может быть очень интересным, но не хотелось бы чтобы раньше времени об этом узнали мои коллеги. Пусть в институте, до поры до времени, думают, что у меня всё по-прежнему. Пусть считают мои опыты профанацией, сплошным недоразумением, в конце концов, какой-то ерундой, но только бы не мешали мне довести исследования до конца, а там я уже им покажу кто такой настоящий учёный Корнилов. Не до смеху всем тогда станет!
– Наверное, хочешь сразу показать всю свою чудо жар-птицу целиком, а не её кончик хвоста, а то ещё ненароком её перепутают с ощипанным воробьём! – рассмеялся следователь.
– Конечно, – завёлся Корнилов, – а то наш директор института, наверное, думает, что я ни на что не способен, поэтому и занимаюсь всякой ерундой для отвода глаз, лишь бы не уволили, а моё открытие годится лишь для того, чтобы подглядывать за ним в туалете! – стукнул своим кулачищем по столику заведующий лаборатории, от чего он жалобно скрипнул и зазвенела стоящая на нём посуда.
– Это в каком ещё туалете, извращенец? – рассмеявшись ткнул кулаком Корнилова в плечо следователь.
– Да так, было у нас в институте такое дело, – смущённо ответил друг и отвёл глаза в сторону.
Глава 4. Вновь выявленные обстоятельства
Вернувшись домой, Корнилов, застал Ираиду Альбертовну за мытьём посуды на кухне.
– Ну, как прошла встреча с приятелем? – ополаскивая тарелку спросила бывшая тёща.
– Нормально. А пирога больше у нас не осталось? – усевшись за кухонный стол, с надеждой в голосе спросил Корнилов.
– Можешь же себя вести нормально, когда этого захочешь, – грустно произнесла Ираида Альбертовна, ставя перед Корниловым тарелку с пирогом. – Мне было так стыдно за тебя перед Полиночкой. Очень хорошая, между прочим, девушка и ходит, кстати, на курсы английского языка! Мы с ней так хорошо поговорили, но тебя не дождалась – сказала, что у неё дома есть неотложные дела.
– Ничего, переживёт! А то, что Полина в свободное время повышает свой культурно-образовательный уровень – это очень даже правильное решение, если она действительно хочет выйти замуж за настоящего доктора наук! – отрезал бывший зять, откусывая от пирога кусок побольше.
– Вот такие вы все мужчины грубияны! Не зря господь создал женщину, – ибо без неё вы, мужчины, так до сих пор и лазили бы по деревьям!
– А вот здесь я с вами, уважаемая Ираида Альбертовна, в корне не согласен! Весь прогресс человечества держится на нас – на мужчинах! – откусывая очередной кусок пирога, неразборчиво прошамкал Корнилов.
– Ну да, конечно, но, для того, чтобы начать этот прогресс – вам, мужчинам, всё-таки сначала стоило слезть с дерева! – отрезала Ираида Альбертовна и ушла к себе в комнату, откуда через некоторое время крикнула. – Остатки пирога не забудь поставить в холодильник!
Утром Корнилов был снова на своём рабочем месте и прокручивал видеоматериал истории жизни потерпевшего; благо он догадался поставить весь поток информации на запись, причём постарался выбрать время, когда объект, по всей вероятности, будет бодрствовать, что значительно сокращало сам объём записи. И сейчас, Корнилов мог перематывать видеоматериал в ускоренном режиме и заострять своё внимание только на случаях, когда объект наблюдения с кем-то беседовал. На записи было достаточно мало людей, контактирующих с объектом наблюдения, и никто, ничего подозрительного Бортникову пока не передавал.
После восьми часов просмотра видеоматериала Корнилов уже почти что стал засыпать от монотонности самого процесса; и хотел уже выключить аппаратуру, чтобы немного передохнуть, когда увидел, что его объект зашёл в аптеку и встал в хвост очереди. Мужчина был в голубом, дорогом костюме и вызывающем, ярко-красном галстуке. На другом конце очереди было видно окошко, за которым посетителям аптеки выдавали лекарства. Очередной покупатель отошёл, и стало лучше видно лицо провизора. Корнилов вздрогнул – это была Полина. Он дождался, пока до объекта наблюдения дойдёт очередь к окошку. Наконец, мужчина в голубом костюме подошёл к Полине и сказал:
– Здравствуйте, мне по специальному списку.
– Здравствуйте, вам как обычно? – спросила она своего очередного клиента.
– Да, пока ничего не меняется, врач сказал, чтобы я сохранил дозировку и продолжил приём тех же самых лекарств, – ответил объект наблюдения.
– Подождите, пожалуйста, мне необходимо будет сходить на склад за вашим лекарством.
– Конечно, я подожду.
Полина некоторое время отсутствовала, а вернувшись, подала клиенту небольшую коробочку с лекарствами. Он расплатился и, поблагодарив Полину, ушёл.
Корнилов отмотал немного назад запись и посмотрел на лицо своей взбалмошной, настойчивой девушки. Полина в кадре выглядела совершенно другим человеком: строгая, корректная и внимательная. «Значит, медицинский заканчивала, а мне говорила, что педагогический и, что работает в детском садике с маленькими детишками!», – возмутился Корнилов. – «Всё, хватит с меня на сегодня. Отправлю эпизод Соловьеву – пускай сам разбирается!». Через час получил от следователя ответ: «Нужны все доступные тебе эпизоды с аптеками!».
– Нет уж, завтра будем копать дальше, а пока, пусть компьютер записывает историю нашего объекта себе в память, а мне необходим отдых! – вслух возразил другу Корнилов.
Включил на запись поток событий он пошёл домой, но, выйдя в коридор, остановился, в сердцах сплюнул, и снова вернулся в лабораторию. Корнилову удалось найти ещё один эпизод с аптекой. За окошком снова была Полина и они с клиентом обменялись теми же словами, что и в прошлый раз. Корнилов переслал второй эпизод Соловьеву и теперь уже окончательно ушёл домой.