— И сами тоже угостимся.
— Да, и сами тоже.
— Я тебе дам таблетки, Звездочка. Но не сейчас, а попозже. Если придешь ко мне в комнату. — Глаза у кукловода блестят, как будто он самый умный. Это, наверное, из-за очков. В очках любой кажется умным. — Можешь спать в моем спальнике. Он хороший. Немецкий, армейский. На гусином пуху. У тебя нет аллергии на пух?
— Ну, я зайду на минуточку, да. — Звездочка говорит: — Только дай мне таблетки.
— Не сейчас. Позже.
— Половину сейчас, половину потом.
— Они дома, Звездочка. Я не взял их с собой. Может, попробуешь вот это? — Кукловод что-то показывает моей Звездочке под столом. Какой-то листок, вырванный их журнала и сложенный в виде маленького пакетика.
Звездочка говорит:
— Я не нюхаю никогда. Это вредно для носа. А вот Ствол, может быть, и нюхнет.
Я молчу, ничего не говорю. Хотя нюхнуть хочется, да.
Кукловод убирает пакетик обратно в карман. Ну, типа, прячет.
— Погоди, Ленни. — Девочка с длинными волосами говорит: — Ей ты его предлагаешь. Потому что тебе хочется ее трахнуть. А Стволу, значит, не предлагаешь. Притом, что ты скушал все его таблетки, ну, которые он привез, очень даже с большим удовольствием.
Кукловод снова прикуривает сигарету.
— На самом деле, Бекки, я не вижу тут никакого противоречия.
— Леонард, котик, я поняла твой подход и, наверное, больше не буду давать тебе свой музыкальный центр.
Кукловод поправляет ворот своей водолазки, которая черная.
— Ну ладно. — Он дает мне пакетик, который сложен из листочка, вырванного из журнала. — Только не увлекайся, приятель. Если воткнешь слишком много, придется платить. Я, пожалуй, возьму натурой. С твоей подружки. В общем, ты угощайся. Только не здесь, а в сортире. И смотри, чтобы никто не увидел. Хотя и так видно, что ты сильно двинутый.
Я знаю, что это за порошок, я такой уже нюхал. Хорошая штука. Я сижу на толчке, прямо так, в джинсах, ну, в смысле, я их не снимаю, потому что я сел вовсе не для того, а совсем для другого, я даже крышку не снял, потому что она мне понадобится. Я разворачиваю пакетик, свернутый из листочка, вырванного из журнала, и там, в пакетике, — желтый порошок для носа, ну, чтобы нюхать. Я встаю, высыпаю чуть-чуть порошка на крышку унитаза и вдыхаю его носом. Через трубочку, свернутую из бумажки. Бумажка была у меня в кармане. Я вдыхаю порошок сильно-сильно, так чтобы попало совсем глубоко, до мозгов. Как будто мозги припорошены желтой пылью. Ну, как будто они запылились. Выхожу из туалета и натыкаюсь на какого-то парня, который, наоборот, заходит в туалет, он похож на моржа, этот парень, вернее, даже не парень, а дяденька, на такого большого седого моржа с седыми волосами, он в черной рубашке с короткими рукавами, она не на пуговицах, а на кнопках, рубашка, а сам дяденька вроде нормальный, вполне дружелюбный.
Он говорит:
— Все в порядке?
— Я ничего не делал.
Дяденька, который нормальный, ну, с которым мы встретились в туалете, говорит:
— Нравится музыка?
— Да, — говорю. — Очень нравится. Он хорошо поет, правда?
— Ну, он старается. — Дяденька говорит: — Мы специально пришли сюда, чтобы его послушать. Мы с ребятами обычно сидим в другом баре, тут, за углом. Играем в домино.
— Да, — говорю. — Он хороший.
— Кто?
— Ну, певец. Хорошо поет, правда?
— Приятно узнать, что подрастающему поколению он тоже нравится.
— Она отдала его той, другой женщине, — говорю. — Ну, которая тут работает. В баре.
— Кто?
— Звездочка.
— Какая звездочка?
— Звездочка, моя девушка. — Я объясняю: — Она хотела таблеток, а он сказал, что оставил их дома, не взял с собой. Зато у него с собой был желтый порошок. Ну, для носа. Но она его не потребляет. Потому что он вреден для носа.
— Что? — Дяденька говорит: — Ты что, балуешься наркотиками?
— Нет, я с ними не балуюсь. Я их ем. И еще нюхаю, но редко.
— Ага. — Дяденька заходит в кабинку, ему, наверное, надо сходить по-большому, а я быстро смываюсь.
На моем стуле сидит кто-то другой. Ну, то есть точно не я.
— Вообще-то это мой стул.
— Ствол. — Звездочка говорит: — Не груби. Это Дэнни Страйкер. Он артист. И он сел на твой стул .
— Ага.
Дэнни Страйкер говорит:
— Привет.
— Ага.
— Это Ствол. Он мой парень. — Звездочка говорит: — Он жутко рад познакомиться. Ствол, ну давай. Скажи, что ты рад познакомиться.
Дэнни Страйкер внимательно смотрит на меня, и его глаза как-то странно блестят. Он уже не поет. Теперь в баре тихо. Ну, то есть не то чтобы совсем-совсем тихо, но теперь слышны лишь разговоры. Без музыки.
Дэнни Страйкер говорит:
— Рад с тобой познакомиться, Ствол.
— А, — говорю. — Ну да.
Девочка с длинными волосами говорит:
— Ствол со Звездочкой вчера приехали из Лондона.
Дэнни Страйкер говорит:
— Из Лондона — это серьезно.
— Нас прислал Коробок, — говорю. — Чтобы мы привезли таблетки.
— А вы что, бродячие фармацевты? — спрашивает Дэнни Страйкер.
— Нет. Мы просто от Коробка. Он...
Дэнни Страйкер говорит:
— Ага, понятно. Это он фармацевт, Коробок.
— И вовсе он не фармацевт. — Звездочка говорит: — Он актер. Скоро купит театр.
— Ага. — Дэнни Страйкер говорит: — Брат-артист, сотоварищ по цеху. Да, на подмостках сейчас тесновато. Все рвутся на сцену.
— Это мой стул, — говорю. — Так что слезай, дай мне сесть.
Кукловод говорит:
— Какой он упорный. Кажется, ты начинаешь мне нравиться, Ствол.
— Слезай с моего стула.
— Да я, в общем, не выступаю без предварительной договоренности. Ладно, ребята. Увидимся.
Дэнни Страйкер встает. Это мой стул, и я буду на нем сидеть.
Девочка с длинными волосами говорит:
— Нет, погоди. Выпей пива. Мы тут как раз говорили, какой ты классный.
Кукловод говорит:
— Ага, даже выкопал из могилы старое доброе караоке.
— Это не караоке. Это солидная фонограмма. — Дэнни Страйкер весь мокрый после концерта и поэтому весь лоснится. — Приходится как-то бороться за место под солнцем. Так устроен наш гадостный мир.
Кукловод говорит:
— Это точно.
— Э... — Девочка с длинными волосами говорит: — Дэнни, а ты где живешь?
Кукловод говорит:
— О господи. Ей опять хочется члена. Ей вечно хочется члена.
— Ты больной, Леонард. — Девочка с длинными волосами говорит: — Прости, Дэнни. Не слушай его. Он нанюхался кокса.
— Приятности студенческой жизни. — Дэнни Страйкер говорит: Сам-то я не потребляю. Вообще. Сколько звезд погорело на этом деле. И потом, от наркотиков возникают большие проблемы с самооценкой, ну и вообще с восприятием реальности. А я твердо стою на земле.
Кукловод говорит:
— В смысле, на сцене? Не на земле, а на сцене.
— Весь мир — это сцена, приятель. А мы все — актеры.
— Актеры?
— Ну да, мы играем...
— Значит, играем. — Кукловод говорит: — А вот скажи, Дэнни, ты хоть раз играл в регби?
Девочка с длинными волосами говорит:
— Дэнни, ты не ответил, где ты живешь.
— Всегда на колесах. Всегда в дороге. Сплю в обнимку с гитарой. Каждый раз — в новом мотеле. А то и прямо за сценой.
Кукловод говорит:
— С какой гитарой? Я что-то не видел у тебя гитары.
— Это метафора. Образное выражение.
— А я думал, ты бредишь.
— Рок-н-ролл — это и есть рок-н-ролл.
Кукловод прикуривает сигарету.
— А петь под фанеру — это и есть караоке.
Девочка с длинными волосами говорит:
— А ты выступаешь на «бис»?
— Никогда. Как бы меня ни упрашивали. — Дэнни Страйкер подмигивает этой девочке с длинными волосами, и его глаза как-то странно блестят, мне не нравится этот блеск, и еще мне не нравится, что Дэнни Страйкер сидит на моем стуле, это мой стул, и лучше бы он дал мне сесть по-хорошему.
* * *
Велосипед — как ворота на входе в гостиную, и, чтобы войти, надо через него перелезть. Мы со Звездочкой перелезаем, Звездочка, она нормальная, а у меня все мозги припорошены желтой пылью, то есть не пылью, а порошком, ну, который для носа, и кукловод тоже перелезает, и парень в широких штанах, и девочка с длинными волосами, только она застревает, зацепляется чем-то под юбкой за руль, а Дэнни Страйкер держит ее за руку одной рукой, а свободную руку сует ей под юбку. Наверное, чтобы ее отцепить.
Кукловод говорит:
— Бекки, неси свою бутылку виски.
— Она не моя. — Девочка с длинными волосами говорит: — Ее Уэйн купил.
— Значит, я сам возьму.
Дэнни Страйкер говорит:
— Я не пью, когда надо быть в форме.
Кукловод говорит:
— Я думаю, Дэнни, парочка рюмок уже ничего не испортит.
— Ну, разве что парочка. — Дэнни Страйкер говорит: — А то виски плохо сочетается с водкой. Ой... чуть не упал.
Звездочка говорит:
— А ты дашь нам таблетки? Ты обещал.
Я сажусь на ладошку большого...
Кукловод прикуривает сигарету.
— Дэнни, ты так обильно потел на сцене, что вся водка, наверное, уже вышла.
Девочка с длинными волосами говорит:
— Так что ты можешь пить виски.
Большого сказочного...
— Эй, погодите. — Парень в широких штанах говорит: — Вообще-то это мое виски.
Кукловод говорит:
— Уэйну тоже нальем. Ствол, стакан принесешь?
Я сижу на диванчике. Он больше не действует. Ну, порошок. Тот, который для носа.
Звездочка говорит:
— Так ты дашь нам таблетки, Ленни?
— Для начала возьми вот это. — Кукловод кладет сигарету в пепельницу, которая стоит на голове плюшевого пингвина. Достает из кармана пакетик, сложенный из листочка, вырванного из журнала. Снова берет сигарету. — Его вовсе не обязательно нюхать. Его можно вбомбить. Бекки, дай ей папиросной бумаги. И гильзу. А я налью выпить. Все приходится делать самому. Ствол, где стакан?
Кукловод хочет, чтобы я принес с кухни стакан. Я сижу на диванчике. Я никуда не пойду. Это неправильно. Звездочка приняла порошок. Ну, который для носа. Все пьют виски. А мне даже не предлагают. Это неправильно. Я же не сделал ничего плохого. А меня никто не угощает. Все уже пьяные, им хорошо. Певец, который из бара, он вообще на ногах не стоит, кукловод все подливает ему и подливает. А порошок, ну, который я принял в баре, уже не действует. И в носу как-то горько, и мысли какие-то горькие, и настроения нет вообще. Не буду я ничего делать. Что, он там говорил, мне надо сделать?
— Ствол. У Уэйна во рту пересохло. Будь так любезен. — Этот кукловод начинает меня утомлять. — Ты здесь гость. Вот придурок.
Парень в широких штанах говорит:
— Ага, пересохло.
Я встаю и иду на кухню. За стаканом. Какой-то он мутный, стакан. Ну и ладно. Я отдаю его кукловоду.
— Спасибо, Ствол.
Девочка с длинными волосами говорит:
— Дэнни, а можно я сяду к тебе на коленки?
Кукловод качает головой.
— Господи. Ты опять за свое.
Дэнни Страйкер говорит:
— Давайте буянить.
Парень в широких штанах говорит:
— Седлай лошадку.
Звездочка говорит:
— Так ты дашь нам таблетки?
Дэнни Страйкер говорит:
— Секс, наркотики и рок-н-ролл.
Парень в широких штанах говорит:
— Ковбой веселится с подружкой в седле.
Кукловод говорит:
— Принеси нам хрустящей соломки, Ствол. Там, на кухне.
Мне уже надоело, что он мной командует, этот умник в очках.
Парень в широких штанах говорит:
— Ага, и побольше.
— Ой, Бекки. — Кукловод говорит: — Это что у тебя? Откуда?
— Джин. Нашла за диваном.
Кукловод говорит:
— Оставь мне пару глоточков.
Звездочка говорит:
— А когда будут таблетки?
Парень в широких штанах говорит:
— Ты там как, Дэнни? Нормально?
Дэнни Страйкер говорит:
— Нормально. Я же ковбой.
Кукловод качает головой:
— Ты мудак.
Дэнни Страйкер говорит:
— Иди в жопу.
Я устал, жутко хочется спать, но я не могу спать, когда на диванчике, ну, на котором мне хочется спать, когда на нем скачут все кому не лень. Я больше не буду терпеть. Сейчас я им выскажу все, что думаю.
— Слезайте отсюда. Я буду здесь спать. — Они все лежат друг на друге, на этом самом диванчике, где я собираюсь спать. Звездочка в самом низу, а на ней — этот певец из бара, а на певце — девочка с длинными волосами, она достала его золотой микрофон и вцепилась в него обеими руками, а парень, который в широких штанах, прячет бутылку виски в широченном кармане своих широченных штанов, а кукловод сидит в кресле, подлокотник которого испачкан голубиной какашкой. — Слезайте, я буду спать.
— Да, уже поздно. — Кукловод бросает сигарету прямо на ковер. — Ребята, освободите Стволу спальное место. А мы займемся реконструкцией имиджа нашего нового друга.
— И что вы будете со мной делать?
Девочка с длинными волосами говорит:
— Мы тебя модернизируем, Дэнни. Будешь у нас самым модным.
— Круто.
Кукловод говорит:
— Все в сад.
Звездочка говорит:
— В сад.
— Звездочка.
Звездочка говорит:
— Хороший был порошок, правда?
— Звездочка, — говорю. — Погоди.
— Я его не нюхала, Ствол. — Звездочка говорит: — Я его съела. Ну, как таблетки. Завернула в бумажку и съела.
— Да, я видел.
— Называется «вбомбить».
— Но, Звездочка...
Звездочка пожимает плечами. Смотрит на меня, потом смотрит на дверь. Ну, которая в сад. Через которую все выходят: и Дэнни Страйкер, и парень в широких штанах. Кукловод говорит:
— Бекки, возьми веревку и ножницы. И что-нибудь, чем завязать глаза. И еще нож.
Девочка с длинными волосами говорит:
— Секатор брать?
Звездочка смотрит на меня. Потом смотрит на дверь.
Я говорю:
— Вы куда...
Звездочка пожимает плечами. Звездочка говорит:
— Мы будем реконструировать. В саду.
— Ага, — говорю. — А вдруг...
Все уже вышли в сад. Все, кроме Звездочки. Звездочка говорит:
— Ствол. Мне совершенно не хочется спать. Я приняла порошок. Он был очень хороший.
— Звездочка, — говорю. — А вдруг ты ляжешь, и тебе сразу захочется спать. Давай попробуем. Ложись.
— Мне не хочется спать. — Звездочка говорит: — Я иду реконструировать.
— Ага.
Я сижу на диванчике. Совсем один. Кроме меня, на диванчике только пролитое виски. И пустая бутылка от виски.
Звездочка смотрит на дверь. Туда, где выход в ночной сад. Куда ушли все.
— Это немецкий армейский спальник. — Звездочка говорит: — У меня нет аллергии.
Я пожимаю плечами. Ничего не говорю.
Звездочка выходит в сад. Закрывает за собой дверь.
Я ложусь на диванчик и укрываюсь пледом, который мне дал парень в широких штанах. Я уже не один. Тут, со мной, мертвый мальчик.
— Кто...
Мертвый мальчик заходит в комнату, раздевается, надевает пижаму и приподнимает плед. Хочет лечь рядом со мной. Он тоже будет здесь спать.
— Ты откуда...
Мертвый мальчик говорит:
— Откуда — что?
— Ты откуда пришел?
Мертвый мальчик говорит:
— С той стороны.
— С какой той стороны?
Мертвый мальчик показывает пальцем:
— С той стороны этой комнаты.
Я смотрю. Ну, куда он показывает. Только там ничего нет. Вообще ничего.
Мертвый мальчик говорит:
— Я пришел тебе рассказать о тебе. Ну, какой ты.
— И какой я? — говорю.
Мертвый мальчик пожимает плечами:
— Ну, такой.
— Такой — это какой?
— Погоди. Сейчас все узнаешь.
— Но я не хочу. — Я укрываюсь пледом почти с головой. Только макушка торчит наружу. — Не хочу знать, какой я.
— Да, не хочешь, я знаю. — Мертвый мальчик лежит рядом со мной. Мы с ним лежим на одном диванчике, под одним пледом. — Поэтому я и хочу тебе все рассказать.
— Нет, не надо ничего рассказывать.
Мертвый мальчик говорит:
— Я тебя знаю.
— Не знаешь.
— Нет знаю, Ствол. Я тебя знаю. — Мертвый мальчик улыбается. И говорит тихо-тихо, не шепчет, а именно говорит, просто тихо: — Я знаю, чем ты занимался. И что ты сделал.
— Я ничего не сделал.
— Ты нюхал тот порошок, ну, который для носа.
— Я не нюхал.
Мертвый мальчик качает головой. Не в смысле, что нет, ты не нюхал, а в смысле, что нюхал, и это плохо, что я его нюхал, и теперь мне должно быть стыдно. Ну, за то, что я сделал.
— Зачем ты его нюхал?