— Почему же ты не купишь? У тебя хватает денег.
— Пожалуй, пора. Я уже слишком взрослый для такой жизни. Боже! Мне скоро будет восемнадцать! Все как-то расстроилось с тех пор, как умер отец. Я просто мотаюсь из одного дома в другой. От одного человека к другому. Мне всегда казалось, что Дэвид намного старше меня. Но он ведь ровно того же возраста, плюс-минус час. На самом деле, думаю, я родился первым. Но мне всегда казалось, что он намного старше. — Он смутился, но все-таки спросил. — Ты по-прежнему любишь Дэвида?
— Нет, Тео, нет, нет. И никогда не любил. Я люблю тебя.
— Никогда бы не поверил, что смогу полюбить тебя. Ты был только для того, чтобы отвлечься. Чтобы чем-то занять голову. Но теперь… теперь я люблю тебя. И я схожу с ума при мысли, что ты сосал хуй моего брата.
— Тео…
— Но ведь ты делал это! Сосал его хуй!
— Ну… да…
— И это было так же?
— Так же?
— Как со мной?
— Тео!
— Скажи мне, Билли!
— Нет. Это было по-другому. Совсем по-другому.
— Как?
— Просто по-другому.
— Мы с ним занимаемся любовью одинаково?
— Нет.
— И кто же лучше?
— Тео, я думаю, что…
— Скажи мне. Я должен знать.
— Ты должен знать?
— Я должен знать все.
— Ну хорошо. Ты. Ты лучше.
— И ты любишь меня?
— Конечно я тебя люблю.
— И ты всегда будешь со мной.
— Пока ты будешь хотеть, чтобы я был с тобой.
— Я хочу тебя, Билли.
И я обнял его и поцеловал.
Как-то раз Дэвида не было дома, и мы с Тео остались одни.
— Давай займемся этим в постели Дэвида, — предложил Тео с мстительным видом.
— Но мы же только что… Ладно. Если хочешь.
И мы занялись любовью в постели Дэвида. Я чувствовал запах Дэвида, исходящий от белья, и странная ностальгия охватила меня, словно я вернулся в те времена, когда был страстно увлечен им.
На следующее утро мы встали очень рано на случай, если Дэвид вернется.
— Я приготовлю завтрак, — сказал Тео, — а ты приберись в комнате и застели постель.
Я постарался получше разгладить простыни. Уходя из комнаты, я споткнулся и сбил со стены зеркало. Я успел ухватить его, пока оно не упало. Я хотел было повесить его назад, но тут увидел, что сзади прикреплено письмо.
Я пригляделся. Письмо было из Америки.
Я сел на кровать и открыл его.
Что-то упало на пол. Фотография. Моя фотография.
Но это не мог быть я. Это был я в Нью-Йорке, а я никогда в Нью-Йорке не был.
Я пригляделся.
Нет, это был не я. Это был кто-то очень похожий. Та же одежда, та же прическа. Все то же самое.
Я прочитал письмо.
"Мой дорогой Дэвид,
вот что мне нужно. Изучи фотографию внимательно. Этот парень бросил меня. Он исчез. Нет, со мной все в порядке. Все говорят, что я прекрасно это перенес. Мы были вместе всего несколько дней. Теперь он ушел. Разве он не великолепен? Мне нужно найти кого-то такого же, Дэвид. Мне нужно. Нет, я вполне в здравом уме.
Помнишь, что ты мне обещал? Когда я вернусь, я хочу, чтобы этот мальчик ждал меня. Ты говорил, что можешь сделать для меня все, что угодно. Все. Все, что бы я ни попросил.
Кстати не надо искать эту заколку с крокодилом, которую ты видишь на фотографии. Он дал мне ее, как любовный талисман, перед тем, как уйти. Некоторые вещи остаются дольше, я полагаю…"
Я сидел, оцепенев от недоверия. Я — пешка в игре Дэвида и его брата? Я не мог поверить в это. Дэвид сделал, сконструировал меня так, чтобы я смог стать развлечением, игрушкой для его впавшего в депрессию брата. Сколько других мальчиков он пытался переодевать и менять прежде, чем достиг успеха со мной? Пока не нашел человека такого одинокого, как я, такого пустого, как я.
Я слышал, как Тео возится на кухне.
Я положил письмо с фотографией обратно в тайник.
Тео заглянул в спальню.
— Одно яйцо или два? — спросил он.
— Одно.
Я сидел на кровати, и вдруг заметил, что мне на руки капает вода, но не сразу понял, что это мои слезы.
14
Я постучал в дверь Билли Кроу. Пот тек по моему лицу, я чувствовал его вкус во рту. Письмо слиплось влажным комком, застыло в руке.
Билли открыл дверь. Я ворвался в коридор и накинулся на него:
— Что это такое? — мой голос дрожал от отчаяния. — Что ты пытаешься со мной сделать?
Он закрыл дверь.
— Что ты имеешь в виду?
— Эти письма… Вот так останавливаться. Так обрывать. Ты просто не имеешь на это права. Слышишь? Ты не имеешь права. Слышишь меня, Билли? Я этого не позволю!
Он подошел ближе. Положил мне руку на плечо.
Я скинул ее.
— Не надо! Не хочу, чтоб ты ко мне прикасался!
— Ты глупо себя ведешь.
— Вот как? Боже, какая ты сволочь, Билли! Ты знаешь, знаешь, кто ты такой?!
Я пошел на кухню, сел. Снимок Билли, который я сделал, по-прежнему висел на стене. Рядом была моя фотография. А на этой фотографии — та, что я сделал — образ в образе, история в истории, сон во сне.
— Ты просто не имеешь права останавливаться, — продолжал я. — Я должен знать, что было дальше. Это не просто история, ни для меня, ни для тебя, уж я-то тебя знаю. Я — ее часть. Я — часть этой истории, ясно? Я ее часть, мать твою! То, что касается тебя, касается и меня.
Он медленно прошелся по комнате, дотрагиваясь до вещей, и хмурясь, и улыбаясь.
— Я предупреждал тебя, — начал он мягко. — Я предупреждал тебя, что так и случится. Но мы согласились, что…
— Это только ты согласился!
— Мы согласились! Это ведь ты хотел знать. Я вообще не хотел тебе рассказывать. Я тут вообще не при чем. Ты сам все это придумал. Ты сам хотел все обо мне знать. Теперь видишь, как это тяжело — все знать о другом человеке.
— Черт тебя побери! Такая история, сякая история. Мы реальные люди, живем в реальном мире. Это не какой-то там дурацкий спектакль, который ты можешь разыгрывать. Ты мне интересен.
— Вот как, Доминик. Я тебе интересен? Честно?
— Это просто ебаный кошмар. Ты все знаешь не хуже меня. Зачем ты пишешь мне эти сраные письма? Зачем ты заставляешь меня читать их? Это не для меня, не ради меня. Это все не для меня. И это просто нечестно, Билли, это просто охуительно нечестно.
Я едва не расплакался.
— Нечестно?! Это ты говоришь мне: нечестно?! — он сел рядом, посмотрел мне в глаза. — Что ты знаешь о том, что честно, а что нет? Ты — невежда, ханжа, возомнивший о себе кретин. Сидишь в моем ебаном доме и говоришь мне, что я нечестен. Ублюдок. Ебаный мудак. Это что, я трахаюсь на стороне? Я? Я?
Я почувствовал, как краска бросилась мне в лицо. Закололо в желудке. Земля качнулась под ногами.
— Так вот в чем дело, — произнес я. — Так это вовсе не о тебе, так это обо мне и…
— И?..
— Сэме.
— Вот именно. Ты и Сэм. Сэм и ты.
— Но… как…
— Как я узнал? — Он рассмеялся. — О, малыш Доминик. Да нет ничего, чего бы я не знал о тебе с тех пор, как ты сюда переехал… С тех пор, как я впервые увидел тебя через окно в спальне. С тех пор, как я впервые увидел, как ты раздеваешься и гладишь себя между ног. С тех пор, как я впервые увидел тебя голым и прекрасным и смотрел, смотрел из окна, смотрел, дрочил и кончил, а ты — ты в своей комнате тоже дрочил и кончил. С того самого дня, как ты разделся у себя в спальне, не подозревая, что я смотрю на тебя, с этого дня, с этой ночи я всюду следил за тобой, следил за всем, что ты делаешь, смотрел на тебя, хотел тебя. Я был в кино в тот день, когда ты познакомился…
— Не может быть!
— Ну а как же тогда я узнал? А? Как я узнал? Нет, я был там. В темноте. Ты меня не заметил. Я видел, как ты снял Сэма возле кинотеатра.
— Это он меня снял.
— Этот невинный младенец? Вздор. Я следил за тобой всякий раз, когда ты шел к нему. Ждал снаружи. Ждал, пока ты спал с ним. Я представлял, чем вы занимаетесь. Я дрочил, думая о том, что вы делаете.
— Ты сошел с ума.
— А ты сидишь теперь здесь и говоришь: "Это нечестно". Да разве я хоть раз тебя обманул? Никогда. Никогда ничего подобного не было.
— Нет, ты послушай меня, Билли. Послушай меня. Да, я не говорил тебе, потому что не хотел тебя расстраивать. Боялся сделать тебе больно. Я о тебе же забочусь.
— Ах вот что, ты заботишься обо мне. Или, по крайней мере, думаешь, что заботишься. Хорошо, ладно, предположим, это так. О чем-то ты действительно заботишься. Но может быть, этого вовсе недостаточно. Возможно, ты что-то и вообразил обо мне, но это вовсе не я. Возможно, я совсем другой человек. Я думал, ты способен увидеть во мне что-то больше, чем… но ты не можешь. Ты видишь меня определенным образом, в определенном свете… в конце концов, у меня… нет другой возможности стать таким, каким ты меня хочешь видеть, потому что это единственный способ удержать тебя, быть с тобой, быть тем, кем ты меня хочешь видеть, и я боюсь, что если ты начнешь подозревать, что я совсем не таков, каким ты хочешь, чтобы я был, ты меня бросишь, и тогда…
Только сейчас я понял, что он плачет. Потоки слез текли из его глаз. Он закрыл лицо руками.
— Билли, — я опустился рядом с ним на колени, погладил его по голове, поцеловал, обнял. — Билли, я не знал. Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Ты ведь написал мне об этом в письме. Я всегда думал, что ты… О, прости меня, Билли. Прости. Не плачь. Пожалуйста, не плачь, Билли.
— Ненавижу все это, — его голос дрожал от слез. — Ненавижу мелодрамы. — Он откашлялся. — Блядь, как это глупо. Ну что я так раскис? — Его губы поползли по моей шее, щеке, плечу. Его язык лизнул мои губы, потом оказался у меня во рту. Левой рукой он расстегнул мне рубашку и стал сжимать соски. Я погладил его между ног, расстегнул ему штаны и извлек вставший член, уже влажный. Он шлепнул Билли по животу.
Мы занимались любовью на полу. Таким страстным я Билли никогда не видел. Кончая, он громко стонал, как гигантский павлин. Потом он был ласков и предупредителен со мной, нашептывал мне нежности, меланхоличный голубь.
— Расскажи мне о нем, — шепнул он.
— О ком?
— О Сэме. Об этом мальчике. Расскажи мне о нем.
— Я не хочу тебя расстраивать, Билли.
— Я хочу знать. Мне нужно знать все.
— Но…
— Ты любишь его?
— Не знаю.
— Скажи честно.
— Я не знаю.
— Ты любишь его.
— Я же сказал, не знаю. Ну просто мальчик. У тебя было куда больше любовников, чем у меня.
— Какой он?
— Симпатичный, кажется. Дружелюбный, нежный, у него хорошее чувство юмора. Ну знаешь, как бывает. Мне он нравится. Мне нравится его мать.
— Тебе с ним хорошо?
— Да.
— Лучше, чем со мной?
— Нет, Билли?
— Он хорош в постели?
— Я не хочу об этом говорить.
— Он тебе дрочит?
— Я же сказал, что…
— Он хорош? Что вы делаете в постели? Я должен знать.
— Я не хочу об этом говорить.
— Я не могу вынести мысли, что ты с ним спишь.
— Билли…
— Мне нужно знать все. Скажи, он…
— Почему ты меня об этом спрашиваешь?
— Мне нужно. Я хочу все это уместить в голове. В письмах я тебе рассказываю историю — о себе и близнецах Тео и Дэвиде. Но иногда смысл истории вовсе не в сюжете. Она живет собственной жизнью. Рассказчик говорит одно, но смысл — настоящий смысл — в чем-то совершенно ином. Ты понимаешь, о чем я?
— Кажется, да.
— Хорошо. Очень рад.
— Так что же? О чем история из твоих писем?
— Это зависит от тебя. Сам решай.
— Ну а ты сам-то как считаешь?
Он встал, оделся.
— Я не уверен, — он натянул свой пиджак из змеиной кожи. — О желании, судя по всему.
Эта мысль привела меня в ужас. Я стал одержимым этой его историей, историей Билли Кроу и Дэвида и Тео Блю. Чем бы я ни занимался, с кем бы я ни был, куда бы ни шел, я постоянно думал о ней и размышлял, что же случится дальше. Она стала наркотиком для меня. Эта история снилась мне; когда я смотрел в зеркало, я видел лица Дэвида, Тео или Билли, иногда даже крокодил усмехался, глядя на меня из зеркала, но свое собственное отражение я почти не мог уловить. Я тонул в чужой истории.
Она даже отдаляла меня от Сэма. Даже когда я был с ним, даже когда мы занимались любовью, мой мозг беспрерывно прислушивался к другому рассказу, погружался в план Дэвида и Тео превратить Билли Кроу в роскошную игрушку.
Это просто сводило меня с ума.
Почему Билли оставался с ними после того, как узнал, что они замышляют? Почему в конце концов они все стали одеваться так, как Билли? Что заставило Дэвида и Тео все-таки уйти от него?
Мне надо было это знать. Просто необходимо.
Мне нужно было сменить фотографию.
— Что с тобой такое? — интересовался Сэм. — Ты все время о чем-то думаешь.
— Прости.
— Ты думаешь о Билли Кроу.
— Да. Вроде того.
— Мне ужасно не нравится, когда ты такой. Иногда мне кажется, что я тебя совсем не знаю. Как я хочу, чтобы ты отделался от него! Изгнал его, как беса.
— Да я бы тоже. Но дело не только в нем. Это из-за того, что было с ним до того, как он встретил меня. Столько загадок…
— Что ты имеешь в виду?
— Сам не знаю. Пожалуйста, Сэм, не дави на меня. У меня пока нет ответа. Я просто не могу тебе объяснить.
— Послушай, я могу тебя вынести, в каком бы ты состоянии ни был. Просто я хочу помочь тебе, вот и все.
— Да ты и так мне помогаешь. Просто потому что ты рядом. Скажи, ты когда-нибудь зацикливался на чем-то?
— Ты имеешь в виду, на каком-то человеке? Конечно, много раз.
— Нет, не человеке. На какой-нибудь вещи?
— На предмете?
— Да, на картине или чем-то таком?
— Ну, наверное, да. Я люблю кино. Персонажей в фильмах…
— А сюжет фильма?
— Ну да, сюжеты тоже. Разумеется.
— То, что произойдет дальше. Ты сидишь и чувствуешь себя беспомощным, потому что хочешь узнать, что произойдет дальше?
— К чему ты клонишь, Доминик?
— Сам не знаю.
— Мне кажется, это моя мама тебя достала. Все эти гадания по руке…
— Сам не знаю, что я тебе пытаюсь объяснить. Мне кажется, что я одержим историей.
— Ну что ж я могу тебе сказать?
— Я чувствую… это звучит глупо, но я чувствую, как она захватывает меня.
— А о чем эта история?
— Об обманах, — ответил я. — Об обманах.
Дома меня уже поджидало новое письмо.
Нет, думал я. Нет. Я не буду его читать. Я разорву его. Сожгу. Выебу. Но не буду читать.
Но я не мог разорвать его. Не мог сжечь.
Я не буду его читать. Я не буду его читать. Я не буду его читать.
Я сел, обливаясь потом. Болезненная пустота в желудке.
Вошла Анна с Гарретом. Ребенок плакал.
— Заткнись, пока я тебе не надавала! — орала на него Анна.
И тут увидела меня.
— Доминик! Ты что, заболел? Ужасно выглядишь.
— Все в порядке.
— Но ты выглядишь так, будто у тебя температура. Что с тобой?
— Все хорошо.
Она потрогала мой лоб.
— Боже, да ты весь горишь. Иди ложись. Я принесу тебе аспирин и чего-нибудь горячего.
Я пошел к себе.
Я не буду его читать. Я не буду его читать. Я не буду его читать.
Я лег в кровать, уставился в потолок.
Я не буду его читать.
Письмо лежало на моей груди. Белый прямоугольник. Я чувствовал его тяжесть. Сколько листов бумаги? Сколько еще он решил мне рассказать?
Анна вошла и поставила рядом со мной чашку чая. Еще она принесла пирожное и аспирин.
— Что-то случилось?
— Нет, Анна, ничего. Просто устал, — я попытался улыбнуться.
Она оставила меня в покое.
Мое имя крупными черными печатными буквами: ДОМИНИК. Письмо для меня, отрывок истории для меня, сюжет для меня.
Я вскрыл письмо.
Я не буду читать его, думал я. Он все это делает специально. Он колдун. Волшебник. Он испытывает меня. Это все игра. Но я не позволю ему выиграть.
Я слышал, как внизу зазвонил телефон.
Я не буду читать это чертово письмо….
15.
Мой дорогой Доминик,
ты ненавидишь меня за то, что я посылаю тебе это письмо? Уверен, это так. Но что мне еще остается? Ты сам хотел узнать все до конца. Ты сам хотел знать, что еще случилось. Ну, разве не так? Скажи мне. Разве ты не хотел?