Я смотрела на мужчину, тело похолодело.
— Эзра?
Его глаза, темный и бледный, посмотрели на меня. Он был наряжен для сражения, длинные перчатки с открытыми пальцами тянулись выше локтей, костяшки и локти были защищены сталью.
— Робин.
— Ты… — я сглотнула. — Что ты тут делаешь?
— Жду тебя.
Этого я и боялась.
— Это — место преступления?
— Да, — он стал медленно и изящно шагать, крадучись. Он перевел взгляд на Заиласа, не вздрогнул, несмотря на силу на руках демона. — Ну? Есть тут запах волшебника?
— Сам и вынюхивай, — прорычал Заилас, иней появился кольцом у его ног.
Эзра широкими шагами обходил меня и моего демона, заставляя нас поворачиваться.
— Людские носы не такие чувствительные.
— Eshathē nul hh’ainun.
Улыбка Эзры была ледяной.
— Ты прав и нет. Я не совсем человек… и он не совсем демон.
Мне стало страшно, и внутри было холоднее, чем в воздухе рядом с Заиласом.
Эзра замер и повернулся к нам. Алый свет отражался в его бледном глазе… или нет…
Его бледный глаз не отражал силу Заиласа. Он сам сиял, становясь ярче. Дыхание Эзры вырывалось паром, температура упала. Лед появился на земле вокруг него, полз от него кольцом инея.
Красная магия озарила его пальцы, устремилась по его рукам спутанными линиями. Она добралась до его плеч и шеи, до щек. Сила текла из его сияющего левого глаза, и призрачные рога появились над его висками.
— Kin adairilnus, Zylas et Vh’alyir? — прогудел он.
Хвост Заиласа ударил по земле, и он бросился. Эзра поймал его за запястье и остановил его алые когти, не дав им попасть. Это не должно было получиться. Человеческое тело Эзры и его мышцы не должны были остановить удар демона.
Но Эзра сам признался. Он был не совсем человеком.
Заилас вырвался, рыча. Он и Эзра смотрели друг на друга, а потом стали шагать по кругу. Бледный глаз Эзры сиял как магма, призрачные рога венчали голову.
После моего с Тори визита в «Глаз Одина» я подумывала о таком, но Амалия согласилась со мной: хоть Заилас уловил магию демона, ни один из трех магов не мог быть демоническим.
Мы ошибались.
Я пятилась, испуганно дыша. В теле Эзры был заперт демон. Демон Второго дома, как Наживер, который был куда сильнее Заиласа.
— Silisērathē? — рявкнул Заилас.
— Я тебя знаю, — ответил демонический маг, переходя на английский, но с акцентом, какого не было у Эзры. — Я хорошо помню. Навентис десять лет назад — мой последний перед моим призывом. Твой первый. А ты помнишь, Заилас?
Заилас продолжать шагать, демонический маг не уступал ему.
— Когда ударило заклинание, стирая Динен Кахруа атакой, какой я еще не видел, мы думали, женщина в гневе пришла бросить вызов. Но вошел ты. Динен третьего ранга на Навентис. Никто из таких не приходил веками, а Валъир не смели показаться тысячу лет.
Они замерли, словно уловили сигнал между собой. Левый глаз Эзры сиял еще ярче.
— Ты прошел к останкам врага и забрал рог как трофей — самый большой кусок, что от него остался. И сказал нам, Динен, что были выше тебя: «Raistilthē nā nulla, ait ah shālin, raistilnā thē».
Демонический маг посмотрел на меня своими зловещими глазами.
— «Вы никогда меня не найдете, но я найду вас из теней». И в тот год он убил всех четверых Динен второго ранга.
«Я научил их бояться Валъир», — заявил Заилас, когда первые рассказал мне, как жестоко охотились на Двенадцатый дом.
— Ты — Eterran et Dh’irath, — резко сказал Заилас.
Демон в Эзре опасно улыбнулся.
— Рад знакомству, Динен.
— Мы уже не Динен.
— Но еще и не стали Ивакнен.
Ивакнен — слово, которое упоминал Заилас. Оно означало «Призванный».
Я смотрела на лицо мага. Мы говорили с демоном, но что случилось с Эзрой? Он был там?
Заилас оскалился.
— Говори, чего хочешь, или я проверю, сколько дыр выдержит это тело перед смертью.
Он спокойно перевел взгляд на меня.
— Мы хотим обменяться.
В этих словах не было акцента.
— Мы? — прошептала я.
— Мы с Этерраном хотим обменяться с тобой и Заиласом.
Эзра. Говорил Эзра.
Я сглотнула.
— Ты и твой демон… вы можете…
— Сотрудничать? — он с отвращением поджал губы. — Можем. Мы хотим жить, и никто из нас не хочет дальше делить тело.
Красное сияние вспыхнуло в его левом глазу.
— Потому мы и тут, — добавил Этерран с акцентом.
Моя голова кружилась. Я мало знала о таких магах, но была уверена, что обычно демон и его носитель не сотрудничали.
— Ни один демон не просил бы награду, не предложив равную плату, — продолжил Этерран, — но я многому научился за время тут. Порой награда и плата не совпадают.
— Объясняй, — рявкнул Заилас.
— Я хочу от вас кое-что, и я хочу это сейчас.
— У тебя ничего нет взамен.
— Не сейчас, — он холодно улыбнулся. — А если вы захотите у меня что-то позже?
Заилас прищурился.
Демонический маг посмотрел на меня.
— Может, Робин что-то понадобится, — сказал Эзра, — с чем мы сможем помочь.
— Или тебе понадобится помощь в ее защите, — добавил мягко Этерран, — от врага, что сильнее тебя.
Заилас зашипел.
— Или ты просто заберешь то, что хочешь, и ничего не дашь взамен.
Демонический маг пожал плечами.
— Риск за награду, Заилас.
Я подошла к Заиласу.
— Чего ты хочешь от нас?
Он смотрел на меня, словно думал, как ответить и сколько раскрыть, а потом отвел взгляд. Тени замерцали, фары сверкнули над нашими головами. Эхо проезжающих машин под мостом заставляло меня стиснуть зубы.
Заилас шагнул боком ближе ко мне.
Красная сила на Эзре вдруг потухла. Он отпрянул на шаг, глубже в тени, и повернул голову к улице в предупреждении.
Я повернулась, гравий захрустел под ногами. Кто-то приближался с улицы.
Эзра уже разрушил нашу с Заиласом миссию, а теперь вмешивался кто-то еще. Я сжала кулаки, прикидывая, было ли разумно отозвать Заиласа в инфернус.
Мужчина вышел из-за бетонной колонны. Свет фар сверху упал на него, сияя на его бледных волосах, и я перестала дышать. Нам не нужно было переживать о том, найдет ли Заилас запах убийцы Яны. Уже нет.
Волшебник-альбинос вернулся на место преступления.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Он мягко улыбнулся.
— Я надеялся найти тебя тут, Робин.
Сначала Эзра, теперь этот парень.
— Почему ты так думал? — осведомилась я, гордясь тем, что голос не дрогнул.
— Просто интуиция… — он усмехнулся шире, царапины на его щеке, оставленные мной неделю назад, от этого натянулись. — Я рад, что не зря использовал полицию.
Мои глаза расширились.
Он расстегнул куртку и сбросил ее, открывая металлические браслеты на его руках от запястий до плеч.
— Давать поддельный адрес МП для своего профиля — незаконно. И тебе нужно проводить больше времени в гильдии. Так тебя было бы проще найти.
Мурашки побежали по моей коже.
Волшебник бросил куртку и окинул меня взглядом.
— Я мечтал о тебе, payashē.
Заилас зашипел, и Эзра с другой стороны от него повел плечами. Это движение привлекло внимание волшебника.
— А ты кто? — вежливо спросил он.
— Скажешь свое имя, и я назову свое.
Волшебник ухмыльнулся.
— Зачем мне это делать? Ori quinque.
Серебряная рябь вырвалась из него. Она ударила по нам так быстро, что даже Заилас не успел увернуться. Магия отбросила его и Эзру. Они рухнули на землю с неприятным стуком.
Я не двигалась, чары холодом пробежали по моему телу. Я едва ощутила это.
Заилас проехал на спине, развернулся и вскочил на ноги, взмахивая хвостом для равновесия. Магия засияла на его руках, он повернулся к волшебнику, и Эзра был почти таким же быстрым, но еще не вызвал магию демона. Алый свет был тусклым в его глазе.
Волшебник улыбнулся, морщины появились у рта от веселья.
— Ori septem.
Вспыхнул бледно-голубой свет, но не от волшебника.
Чары вылетели из тьмы за Заиласом. Сияющее голубое кольцо обвило его левое запястье, и алая сила на его коже потускнела и угасла.
Из-за деревьев возле эстакады вышел тот, кто колдовал. Металлические браслеты были на его руках от запястий до плеч, бледные волосы трепал ветер.
Мою шею покалывало, я смотрела на двух мужчин. Они были одинаковыми.
С потрясением взглянув на новоприбывшего, Заилас сжал кольцо на запястье, чтобы сорвать его. Его пальцы сжали кольцо, и сила на его коже погасла. Он отдернул руку, и на той ладони магия вернулась.
— Ori septem, — рявкнул первый волшебник. Голубой диск полетел к нам как пуля, и Эзра быстро увернулся, чары чуть не задели его руку.
— Ori quattuor!
Синие шипы полетели от второго волшебника. Заилас схватил меня за руку, поднимая рывком на ноги, а Эзра прыгнул в другую сторону, но нашей скорости не хватило. Осколки магии попали по мне.
— Ori septem!
Синее кольцо из другой стороны попало по правому локтю Эзры. Он дернулся, шипы торчали из его плеча, бока и ноги.
— Ваянин! — прошипел Заилас мне на ухо.
Я тяжело дышала, посмотрела на себя. Ни один шип не торчал из меня. Они прошли сквозь меня, словно я была призраком.
Второй волшебник подошел ближе, остановился под эстакадой.
— Кто другой?
— Видимо, демонический маг, — ответил первый.
— Энрайт?
— Не знаю, — волшебник с вопросом посмотрел на Эзру. — Говори, кто ты, и мы, возможно, тебя пощадим.
Эзра оскалился. Алая вспышка в левом глазе, и сила охватила его левую руку. Его правая рука с синим кольцом не зажглась силой. Заилас тоже не мог призвать магию в скованной руке, но это не мешало ему колдовать другой рукой.
Круги чар появились на его запястье. Эзра повернулся к другому волшебнику, растопырив пальцы, призывая свои чары. Стало холоднее, лед покрыл все поверхности. Жар покинул мое тело, его забирала магия демонов.
Волшебники подняли руки.
Чары вырвались из демона и демонического мага, спиральный заряд от Этеррана и атака, похожая на копье, от Заиласа.
— Ori tres! — закричали волшебники в унисон.
Сияющий зеленый свет раскрылся перед волшебниками. Демоническая магия ударила по барьерам и рассеялась.
Заилас и Этерран переглянулись и бросились в разные стороны, одновременно нападая на волшебников.
— Ori quattuor!
Еще волна синих шипов полетела в Заиласа. Он бросился в сторону, избежал всех, кроме одного, который пронзил его лодыжку. Он споткнулся, первый волшебник направил руку на близнеца.
— Ori unum! — рявкнул близнец.
Алый кулак Эзры врезался в синий барьер, порыв ветра поднялся от удара. Второй волшебник отпрянул на шаг, но первый прокричал заклинание:
— Ori septem!
Голубое кольцо пролетело и поймало левое запястье Эзры. Демоническая магия на его руке потухла.
— Ori duo!
Заилас отлетел, не успев задеть когтями волшебника.
— Ori unum! Ori duo! Ori tres!
Тяжело дыша, демон и демонический маг попятились от противников, не могли пробить защиту волшебников. Стоя между ними, я сжала кулаки, дрожа от холода. Голова кружилась.
Unum. Это означало «один», и это был щит, который не могли пробить кулаки Заиласа.
Duo. «Два». Мерцание, которое отбрасывало Заиласа с той же силой, с которой он атаковал. Отражающие чары.
Tres. «Три». Зеленая магия, которая гасила силы Заиласа. Чары отрицания.
Редкое волшебство. Сильное. Сложное. И я знала, что это был за вид магии: отрицание.
Щиты и защита. Рассеивание магии. Стирание магии. Но отрицание было не просто щитом, который мог закрыть от всего. Я читала, это была сложная магия. Самая сложная ветвь Арканы, сложнее исцеления.
«Заилас! — мысленно закричала я. — Пусти меня в свою голову! Мы можем одолеть их вместе!».
Он взглянул на меня большими, но темными глазами, он был в ярости. Он не мог открыться мне. Его недоверие было сильнее желания победить.
Я сорвала инфернус с шеи.
«Тогда отвлеки его!».
Я побежала, а Заилас ударил волшебника по коленям.
— Ori unum! — рявкнул мужчина.
Удар Заиласа попал по щиту, и я прыгнула к волшебнику. Он повернулся ко мне, выпаливая заклинание:
— Ori duo!
— Ori eruptum impello!
Серебряный купол вырвался из моего артефакта, отражающие чары появились перед волшебником. Мое заклинание столкнулось с его и продолжило двигаться сквозь мерцающий барьер. Купол ударил по нему всей силой. Он отлетел, словно по нему попали из пушки, и врезался в стопку шин. Груда пошатнулась, а волшебник сполз на землю.
Заилас прыгнул на него. Он рухнул на грудь мужчины, зажал его рот, чтобы не выпустить другие заклинания. Я развернулась к Эзре и второму волшебнику.
Мужчина вылетел из тьмы.
Близнец рухнул, охнув. Эзра вышел из теней за ним. Его левый глаз пылал алым, но больше магии демона на нем не было, голубые кольца сияли на его руках. Ветер кружил у его ног, поднимая пыль и обломки.
Он протянул руку и сжал кулак. Волшебник извивался на земле, держась за горло, глаза выпучились. Мой рот раскрылся в смятении, лицо мужчины побагровело.
Эзра взглянул на меня, приподняв бровь.
— Его чары не работают на аэромагии.
Холод заполнил меня.
— Ты можешь… вытягивать воздух… из легких?
Эзра разжал кулак, и волшебник резко вдохнул, его грудь вздымалась. Аэромаг дал ему дышать пару секунд и снова сжал кулак. Волшебник затих, терзая горло.
— Несколько минут вот так, — тихо сказал Эзра, — и он все нам расскажет.
Я ошеломленно кивнула.
— Может…
Рев машин на эстакаде. Холодный ветер трепал волосы. Дрожь пробежала по спине.
— Ori novem.
Вспыхнул лиловый свет. Зимний ветер раскалился от магии, порыв бросил пыль мне в глаза. Со светом раздался глухой стук. Неприятный хруст. Тела упали на землю.
Мое сердце билось в голове так громко, что я больше ничего не слышала. Я развернулась.
Эзру отбросило на десять футов от почти задушенного волшебника. Он был на спине, конечности содрогались. Из его груди торчал, сияя, лиловый гарпун. Он прибил аэромага к земле.
С другой стороны Заилас уже не был над другим волшебником. Он тоже был в десяти футах оттуда, лицом вниз, его когти терзали землю. Такой же гарпун торчал из его поясницы. Он дрожал, хвост метался, локти впивались в землю, он пытался подняться.
— Заилас! — его имя вырвалось из меня визгом. Я побежала к нему и упала на колени. Мои дрожащие ладони прошли сквозь сияющее древко. Я не могла его коснуться.
Отрицание. Чары против демонов. Для меня это был просто свет.
Заилас повернул голову, щека проехала по земле, большие глаза отыскали меня.
— Ваянин!
Я ощутила, а не услышала, как кто-то приближался сзади. Я стала поворачиваться.
Удар попал по голове. Боль расколола череп, звезды вспыхнули перед глазами. Я упала рядом с Заиласом, мир растаял.
* * *
— Подожди. Думаю, она приходит в себя.
Мягкий голос донесся до моих ушей, подталкивая меня приходить в себя. Мышцы на моем лице дрогнули, я пыталась вспомнить, как открыть глаза.
— Робин.
Это хриплое рычание было более знакомым, чем первый голос, но я не привыкла слышать свое имя этим голосом.
Я приоткрыла глаза. Заилас склонялся надо мной, красные глаза сияли. Моя голова и плечи были на его коленях, его ладони сжимали мои руки ниже плеч. Рев машине не изменился, мы оставались под эстакадой, но воздух стал чуть теплее.
Эзра рядом с ним сидел на пятках, смотрел на меня с тревогой. В его бледном левом глазу осталось немного алого сияния.
Я с дрожью вдохнула.
— Что случилось?
— Третий волшебник, похоже, — Эзра потер челюсть. — Он ударил меня и Заиласа одним и тем же заклинанием, а потом отрубил тебя. Он утащил двух волшебников. Я слышал, как машина уезжала.